第二卷：楊世英
俠骨已死
卻說楊世英與秦霜一前一後，追著紅袍人，在屋脊上疾奔，越過了好幾處民宅大院，紅袍人突然往下一衝，竄進了一所宅院。楊世英心中略感訝異，「高臨元」的輕功造詣，竟不比自己差多少。
他追到了宅院前庭，停了下來。宅院略顯殘破，庭院連青石板都已遭人撬走，裸露出地上黃土，四下不見人影，似已荒廢了一段時間。往前一看，庭院盡頭的正廳門戶大開，紅袍人就正襟坐在廳內。
這時秦霜也已來到，兩人對視一眼，知道事不尋常，但兩人藝高人膽大，毫無懼色，走入正廳。廳內空蕩蕩地，除了紅袍人身前一張圓桌，沒有其他半件擺設，地上更積了一層厚厚的灰塵。直到此時，兩人才看清，紅袍人臉上戴著一張木雕惡鬼面具，只露出一雙眼睛。面具雖然色彩淡薄，但卻表情猙獰，栩栩如生。兩人不知面具下的人是誰，但卻肯定不是高臨元。
尋常人到了此時，一定知道這是個陷阱，應該馬上回頭離開。但楊世英卻不是個尋常人，他明知這是個陷阱，卻偏要闖一闖。紅袍人正是算準了這一點，才敢不作任何掩飾地裝神弄鬼。越是如此，楊世英越會留下。如此了解楊世英的人，天底下沒有幾個，紅袍人當然便是丁零。
經過六藝齋一役之後，兩兄弟第一次相聚一堂，丁零心中也很想可以坦誠相見，互訴別來經歷，但無奈為勢所逼，兩人心中各有所持，一個傲骨剛正，寧折不屈；一個委曲求全，著眼長遠；於是只好相見不如不見。
丁零身前圓桌上，有一副棋盤，擺了一盤珍瓏局。楊世英對黑白之道算不上精通，但只看了一眼，便認了出來，這是百年前龍山啞僧留下的「誅仙局」。當年在六藝齋，華白年曾擺下此局，與徒弟們手談為娛。當時楊世英與師父對弈三天，不分勝負。這件往事丁零當然也知道，他擺此珍瓏，故弄玄虛，就是為了吸引住楊世英的心神。
這時丁零一言不發，舉手一請，請兩人入坐。桌前尚有兩張圓櫈，桌上有兩隻酒碗，就像特意為兩人而設。不等兩人反應，丁零已提起酒壺，為兩人斟滿。
楊世英冷哼一聲，大馬金刀地坐下，舉起酒碗便要喝。秦霜一驚，提醒道：「此人不懷好意，小心為上！」楊世英冷冷一笑道：「以高臨元為釣餌，杏紅袍作幌子，將我倆引到此處，足見這位兄臺智謀不凡，斷不會如此下作，在酒中下毒。何況若將我倆毒死，又還有誰來陪他對弈？」說罷不再猶豫，一飲而盡。
丁零心中暗暗發笑。五師兄還是一如既往的豪邁個性，盡在他的算計之中。對付這樣的人，越是自以為巧妙的陷阱，越是難逃他法眼，反而越是拙劣的伎倆，便越是容易上當。丁零帶著面具，不便喝酒，連「先乾為敬」也省略，亦用不上陰陽壺之類的機關。棋局只是個幌子，關鍵偏偏就是這杯酒。戲鷺園的「南柯一夢」藥性猛烈，無色無味，高展元出門時特意帶上，以備不時之需，這時果然派上用場。
秦霜滴酒未沾，但丁零不急。在他的計劃中，只要迷倒了楊世英，剩下的秦霜不難對付。何況，藥性發作還需一段時間，還可以再等一等。他不管秦霜，而是在棋盤上下了一子。楊世英看著棋盤，凝神思忖，丁零趁機再為他斟滿酒碗。他把酒壺提高，讓酒水衝擊，汩汩作響。秦霜跑了一路，正感喉乾，聽見水聲，更覺口渴，加上看見楊世英淡然從容，面無懼色，心裡頭那股爭強好勝之心油然又起，心想你敢喝，難道我會怕？於是也冷哼一聲，坐下舉碗，一飲而盡。
丁零看在眼裡，面具下嘴角忍不住露出笑意。兩人一來一往，下了數子，楊世英藥性發作，忽覺腦袋一陣暈眩，眼皮異常沉重，他大驚失色，心知中計，怒喝一聲：「酒裡有毒！」雙手一掀，桌子猛地飛起，朝丁零砸去。丁零早有防備，向後一躍而起，退開丈許。楊世英追前兩步，一掌拍出，卻只覺一陣天旋地轉，終於不支昏倒。
其變突起，秦霜喝下毒酒比楊世英遲了片刻，尚覺清醒，見狀又驚又怒又悔，但她臨危不亂，突然高舉拳頭，狠狠打在自己肚子之上。只覺腹中一陣刺痛翻騰，噁心難受，「哇！」地一聲，半碗毒酒和著鮮血，吐了出來。丁零見狀，心叫不好，一衝上前，一掌拍向秦霜。秦霜雖然受了點內傷，但武功未失，怒吒一聲：「陰險小人！」長劍出鞘，迎面而上，和丁零打了起來。
為免洩露身份，丁零不曾帶劍，此時只能以掌應戰。兩人一掌一劍，交手數招，丁零便暗暗叫苦。秦霜武功之高，竟出乎自己預料。在六藝齋時，華白年便經常稱讚楊世英資質非凡，丁零也自知無論掌、劍，都不及五師兄。秦霜與楊世英交手，難分上下，對上丁零，自然游刃有餘。她自知體內尚有殘餘毒酒，時間一長，將對自己不利，此時如若要逃，對方大概也困不住，可是也不知到底是出於俠義，還是感情，心中卻竟然捨不下楊世英，一心只想奮力殺了對手，帶楊世英一起離開，然後也許再適量取笑一番。當下出手更重更急，兩人從正廳內打到前庭中，丁零勉強應付，只望可以挨到秦霜藥性發作。
就在這時，突然有人喊道：「我來助你！」兩人擡頭一看，卻是真正的高臨元來了。秦霜看見他，心頭火起，丟下丁零，一劍直取高臨元。高臨元沒有兵器在身，使出家傳思祖掌法，徒手接招。他的武功與秦霜相差太遠，頓時被打得左支右拙，險象環生。丁零趕來相助，以二敵一，雙方堪堪平手，難分勝負。不過這時秦霜心中卻叫苦連天，她一陣狂打猛攻，血流加速，此時已覺體內毒性漸漸發作，身法變得遲滯，眼前事物也逐漸變得模糊。這時丁零一掌「尋山問水」打了過來，她看在眼裡，想要舉劍攔截，但藥效來得好快，四肢竟突然不聽使喚，反應遲鈍。丁零見她無力反抗，暗吃一驚，急忙把力道收回，這一掌只用了三成力，打在了秦霜心口之上。秦霜悶聲一叫，站也站不穩，便要倒下。高臨元一見大感心疼，衝前一步，把她摟住。秦霜落入一個陌生男子懷中，心中大急，用盡了力氣想要推開，卻發現已全身乏力，動彈不得。
丁零見總算制服了秦霜，大大鬆了一口氣，高臨元則更是心花怒放。這一摟美人在懷，頓覺軟玉溫香，滿懷芬芳。只見此時美人眼簾顫動，似睡似醒，呼吸急促，胸脯起伏，美艷絲毫不在柳玄辰之下，更覺血脈賁張，急不可待。好在丁零這時說話，提醒了他身旁還有人。丁零問道：「二公子怎麼來了？」
高臨元依依不捨地把秦霜放在地上，整了整衣服，望了望不遠處昏迷的楊世英，說道：「丁少俠，按你的條件，制服了楊世英，也保住了他一命。不過，這女子名叫秦霜，是霄山派的人，把她交給本公子，應該不違反你的條件吧？」
丁零一看高臨元盯著秦霜的眼神，便已猜到他心懷不軌，心中只感到一陣噁心。他與秦霜雖然初次見面，但卻也看得出來，此女對五師兄有情有義，關係匪淺。於是他試探道：「莫非二公子看中了這位女子？」
高臨元哈哈大笑，答道：「如此美女，誰不垂涎三尺？」他笑罷，又臉一沉問道：「丁少俠，你不會是想要與本公子爭吧？」
丁零忍住了心中怒意，勸道：「不敢、不敢。不過天星之事未了，在下勸二公子，還是應該謹慎行事，以免橫生枝節，壞了大事。」
高臨元怒道：「本公子如何行事，難道由得你來置啄？」
丁零又道：「二公子想多了，在下只是擔心，倘若大公子知道了，會責備二公子。」
高臨元大怒罵道：「你敢用兄長之名來壓我？你算個什麼東西？莫要忘記，你頭上還頂著個犯上作亂的罪名，是個在逃通緝犯！我與兄長，都是侯爺親侄，他能幫你說情，難道本公子就不能落井下石，再給你安上幾條罪名？」
丁零似乎已被罵得服服貼貼，似乎已完全服軟，垂著頭道：「二公子息怒，小人知錯了。這名女子無關輕重，便交由二公子處置吧。只不過小人還是有點擔心，小人可以當作從未見過二公子，但難保其他人不會說漏嘴。二公子是否確定，再沒有第三人知道二公子到了此處？」
高臨元哼道：「杞人憂天！當然沒有，絕對沒有！」
丁零的聲音毫無感情，點點頭道：「如此就實在太好了。」
高臨元急不可待，彎下腰便要抱起秦霜，丁零非但沒有阻攔，更主動出手幫忙。高臨元抱著秦霜，站直了身子，卻赫然發現秦霜的長劍，不知怎地竟到了丁零手中。丁零還帶著面具，看不見表情，但雙眼卻起了殺意，突然間銀光一閃，他手上長劍倏地劃過，高臨元咽喉突然裂開，在鮮血噴出來之前，丁零已搶過了秦霜，一步跳開，免得被鮮血濺污。高臨元倒在地上，捂著咽喉，苦苦掙扎，眼珠睜得又圓又凸，幾要脫眶而出，卻發不出半點聲音，鮮血從指縫間不斷流出，染紅地上一大片黃土。
丁零冷眼旁觀，一言不發，看著高臨元從掙扎到抽搐，再到體內鮮血流乾，一動不動。他雖然和高展元達成了交易，但心裡當然從沒忘記師門的血海深仇，不過此次計劃當中，卻真沒想過要殺人。若不是高臨元逼得他別無選擇，他當然想當一個言而有信的人，可是信諾與得失孰輕孰重，見仁見智，他心裡自有一把秤桿。秦霜就算不是五師兄的女人，也是五師兄的朋友，一定要救。倘若他態度更強硬一些，當然也可以阻止高臨元的獸行，但難保日後不會惹來一堆麻煩。權衡利害後，他不再猶豫，斷然出手。怪只怪高臨元太過張揚跋扈，肆意妄為，他早已說過丁零不可信，卻只因色迷心竅，竟忘了防備，自尋死路，與人無尤。只是丁零此時卻如何也沒有想到，他這一劍，卻在無意之間，為四師姐報了那切骨之仇。
良久，丁零長呼了一口氣，回到現實之中。他抱著秦霜，走到了宅子後院一間房間之中。按常規格局，此處該是主人書房。銀槍軍物色到的這座宅院，他很滿意，最主要的便是因為在這書房之中，藏有一間地下密室。丁零就把秦霜放到這間密室之中，隨後又把楊世英也扛了進來，一起放好。臨走前，他從楊世英身上解下了他的俠骨劍帶走。這把劍，才是他此次計劃中的關鍵。
他走出密室，拉上機關，一道石門緩緩滑動，把密室關上。在密室之中，本來也有一把開關手摯，但卻已被他破壞，密室於是便變成了囚室。他接下來搶奪天星的行動，不能讓楊世英和秦霜插手，一來不願他們破壞高家的行動，二來也為了保護他們性命，既然無法說服他們合作，便只好困住他們幾天，等事情過去，自然會再放他們出來。
最後，他才脫下面具，回到前庭，處理高臨元的屍體。前庭本來長滿雜草，被銀槍戰士們清除乾淨，如今只剩下一片黃土，正合適埋屍。他找到了一把鏟子，挖了個坑，把高臨元連同被鮮血染紅的泥土一併埋了，再把黃土敲實，直到看不出任何痕跡。高臨元突然失踪，高展元必定派人尋找，他必須確保沒有留下任何線索。總有一天，他會和高家再次刀劍相向，但此刻卻還不是時候，此時要做的，是安撫好高家，爭取一片立錐之地，站穩腳跟。
做完這一切，他擡頭一看，日已西斜。他心中一驚，急忙脫下那難看的紅袍，提起俠骨劍，離開了院子。
——
五里坡就在漢陽城以北五里之處。
任鋒環手抱著長劍，直挺挺地站在五里坡上一塊空地正中，臉上沒有任何表情，彷彿就如一尊石像。他對比武急不可待，但心情卻很平靜。維持心境平和，是每一個劍客都必須具備的本事，所以他提早了一個時辰來到此處，靜靜等待楊世英。
不過，向來人煙罕至的五里坡上，此刻卻漸漸擠滿了人。他們不敢走近任鋒，只在遠遠圍成了一個圈子。這些人都是漢陽遠近的江湖人士，他們得知寒霜鋒刃任鋒要與人比武，都趕來觀戰。就連那神秘的莫先生，也盤膝坐在一塊大石上，靜靜等候大戰。
斜陽西落，黃昏已至，映得天空一片金黃，但楊世英卻依舊不見人影。眾人漸漸開始交頭接耳，議論紛紛。這時，不知從何處突然傳來一把聲音哈哈大笑，說道：「無需再等了！死人是無法跟人比武的！」
話音剛落，一件事物「嗖！」地一聲，從天而降，釘在了任鋒身前。任鋒一看，那是一把三尺長劍，劍柄剛毅筆挺，棱角分明，劍身紋路節節相間，宛如竹節。他心中一涼，怒喝道：「來者何人？你口中死人又是誰？」他口中在問，但其實心裡早有答案。這把劍他見過，就在昨天晚上，雲來客棧，就在楊世英手上。
此時丁零就躲在不遠處一塊巨石後，監視著場中動靜。話是他喊的，俠骨劍也是他射出的。
「倘若有人傳出楊世英已死的謠言，而五師兄又果然不再在人前出現，那謠言便會變得非常可信。」當時在船上，丁零就是這麼說的：「利用任鋒的名頭，可以吸引大批圍觀的人，這些人可以很快地，把楊世英已死的消息，傳到蔣百駿耳中。楊世英一死，剩下的秦霜，也就不足為懼了，蔣百駿也必會鬆懈下來。」
回到比武現場，丁零沒有回答任鋒，他知道無需回答，眾人心裡自有答案。話說得模棱兩可，才顯得高深莫測。何況他若再回話，便會很容易被人發現他藏身之處。
奇變突起，在場眾人一片嘩然。莫先生跳了起來，跑過去拔出了長劍，仔細端詳，長嘆一聲道：「的確是楊世英的佩劍『俠骨』，劍長兩尺八寸，重三斤三兩，劍身紋路獨一無二，錯不了。」
任鋒驚愕問道：「難道楊世英當真就這麼輕易死了？」
莫先生道：「劍在人在，劍亡人亡，像楊世英那樣的劍客，若是能夠讓佩劍輕易落入別人手中，那這把劍也不配取名為『俠骨』了！」
任鋒對莫先生的話深信不疑，仰天怒吼道：「楊世英！你為何要如此輕易死去？上天對我任家，何其不公！」
圍觀眾人乘興而來，不料一場好戲卻掃興落幕，大感惋惜，一面議論著楊世英到底是死在何人手中，一面漸漸散去。丁零看在眼裡，很是滿意。不過他也忍不住皺眉沉思，楊世英此前極少在江湖上走動，這莫先生何以對他的佩劍知之甚詳，如數家珍？他到底是什麼人？
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