第三卷：馬嘯風
城隍舌戰
「就是如此，」王典興奮地對丁零說道：「我離開縣城以後，馬不停蹄便來到碼頭等你，本以為像往常一樣，又是失望而去，沒想到今天終於等到你回來了！」
他迫不及待地要把一切告訴丁零，兩人此時甚至還沒離開碼頭，只蹲在一個沒人的角落說話。他本以為六師兄聽到這些消息，會大喜過望，不過丁零默默聽完，卻非但沒有欣喜之色，反而眉頭深鎖，臉上陰晴不定，陷入了沉思。他不明所以，叫了幾聲，丁零沒有反應，過來良久，才憂心忡忡道：「不好，二師兄和三師姊只怕有危險！」
王典駭然問道：「怎麼了？」
丁零搖搖頭，皺眉道：「二師兄與袁家有什麼計劃？要幹什麼大事？如何報仇？袁家勞心勞力，有什麼目的？哪有這麼便宜的事？他們太小看高家，也太輕易相信袁家了！」
王典問道：「你難道懷疑，袁家在利用二師兄？」
丁零不答，卻說：「我必須馬上去見二師兄！」
王典道：「好，他們說了，明日一早才啟程回峋月縣，現在去還來得及！」
當下兩人不再拖延，共乘一騎，又朝黎風縣城馳去。此時日頭西斜，已近黃昏時分。從茅屋崗口到縣城，不足二十里路，策馬而行，頃刻便至，兩人趕在天黑城門關閉之前，順利入城，來到了客棧前。
王典興匆匆便要入內，丁零一把拉住，低聲道：「別驚動袁家的人。」
王典側頭一想，說道：「大街盡頭，有座城隍廟。你去那裡等著，我溜進去把師兄師姊叫出來。」
丁零點頭同意，目送王典進入客棧後，便牽著馬獨自來到那城隍廟前。此時早過了上香的時間，街上行人寥寥無幾，廟口大門緊閉，他走到後巷，翻身過牆，見廟內空無一人，正是個說話的好地方。他在院子裡來回踱步，沉思著要如何說服二師兄和三師姊。
昔年在六藝齋，華承仁雖是大師兄，但他為人寬厚，最是袒護師弟師妹；五師兄楊世英與丁零年歲相仿，性格各異，兩人常為了某事爭論得臉紅耳赤，互有輸贏；丁零心中其實最怕的，還是二師兄馬嘯風。馬嘯風身形壯碩，不怒自威，一雙銅鈴般大的眼睛總瞪得人心裡發毛。舉凡兩人對某事持不同意見，丁零總是寧可把委屈往心裡吞下，也不願與他爭論。不過這一次卻不一樣，這一次是生死攸關，他暗下決心，一定要把道理說得清清楚楚。
正沉思間，突然一把洪亮的笑聲傳來：「六師弟！果然是你！哈哈哈！」回頭一看，正是馬嘯風，身後還跟著柳玄星和王典。王典向他使了個眼色，表示任務達成，馬嘯風二話不說，衝上前來一把抱住丁零，大笑不止。他身形比丁零粗壯許多，這一抱，直把丁零整個人都埋進了懷裡。柳玄星走上前笑道：「好了好了，你再不放開，六師弟便要窒息了。」
馬嘯風放開丁零，又握住他雙肩用力搖晃，笑道：「聽說你之前受了傷？現在可好了？」
丁零笑道：「早好了！劫後重逢，恍如隔世，二師兄依舊力大如牛，三師姊一樣活蹦亂跳，丁零也很是高興！」
柳玄星抿嘴笑道：「六師弟不也還是難改裝神弄鬼的習慣嗎？既然來了，堂堂正正去客棧相見就是，為何卻要如此神秘？」
馬嘯風也道：「正是！如今那通緝令也已撤銷，我等行事再也無需如此藏頭露尾了！」
丁零收起笑容，沉聲道：「通緝令縱然惡毒，但也還算是明火執杖的手段。天底下卻還有更多見不得光的陰謀詭計，須得我們大家小心提防。」
「哦？」馬嘯風奇道：「六師弟話裡有話，眼下並無外人，你有何想法，不妨直說。」
丁零深吸一口氣，道：「好。那丁零敢問，師兄與袁家，到底有何圖謀？要幹何大事？如何報仇？」
馬嘯風臉一沉，沉吟半晌才道：「並非為兄信不過你，只是此事機密，越少人知道越好，知道了，對你也並無好處，你就無需過問了。總之，不出半個月，你我便可以高臻天頭顱，祭奠師父、師娘、大師兄的在天之靈了！」
丁零搖搖頭，嘆道：「二師兄不說，丁零也能猜到一二。」他一頓，又深吸了一口氣繼續道：「你們和袁家的袁本思秘密出行，來到黎風縣，不言而喻，是為了見江海川。你們和江海川之間，有什麼不可告人的事要商議？袁家的袁八通本來與師兄、師姊非但素不相識，更可說是有著深仇大恨，他為何不提著你們項上人頭去領功，而要與你們合作？他權大勢大，有什麼事情他辦不到，卻非得師兄相助不可？師兄身上，有什麼他看中的價值？恰恰在這個時候，二師兄你揚名顯姓，聲名大噪，可想而知，他為的就是師兄將門世家、馬家後人的身份！這個身份可以做什麼？再加上，師兄多次將此事與六藝齋報仇扯作一談，答案就呼之欲出了。丁零大膽推測，你們除了江海川，應該還見過好幾個其他家族的人吧？你們暗中結盟，圖謀的就是要扳倒高家，把高臻天拉下臺，取而代之，你們正在密謀一場政變！除了報仇，袁家還給了師兄什麼承諾？榮華富貴？推舉師兄當郡牧？」
馬、柳二人越聽越驚，他們一向知道這個六師弟才思敏捷，卻沒想到竟如此料事如神，單憑寥寥幾句話，便已猜得八九不離十。馬嘯風沉聲道：「是又如何？這是為師門一報血海深仇的大好機會，同時也可以拯救江漢郡黎民百姓於水火之中，何樂而不為？」
丁零搖頭長嘆道：「你們太天真了！這個計劃連我也如此輕易推斷得出來，又怎能瞞得過高臻天？退一萬步，那袁八通為人城府極深，所謂鳳凰無寶不落，他又怎會毫無條件地輔佐師兄？更遑論他與我們六藝齋之間，有著深仇大怨，又怎會真心推舉師兄當郡牧？難道是嫌自己日子過得太舒坦了？袁家暗地裡，肯定還有其他陰謀，利用完了師兄之後，便會棄如敝屣！非但如此，事成之後，他更不會讓你們兩人再有活下去的機會！」
馬嘯風臉色鐵青，鼻息也變得粗重，睜圓了眼瞪著丁零，說道：「江漢郡的情勢，為兄也略知一二。豪強各族互不相服，誰也壓不倒誰，袁大人倘若加害於我，又有誰能當此大位？如此自毀長城，又豈合理？」
丁零道：「錯了！除了二師兄，也並非就沒有他人，可以取代高臻天。」
馬嘯風冷笑道：「你倒說說看。」
丁零道：「高臻天尚有一子，高忘元！此人年少無知，袁八通大可效仿曹操，挾天子以令諸侯！對袁家而言，此舉難道不比擁立二師兄，更為有利？」
馬嘯風鼓著腮子，搖頭不信，但卻無法反駁。柳玄星道：「六師弟，你未免太也以小人之心，度君子之腹了。袁大人親口說過，他這麼做，只是因為看不慣高臻天這些年來欺壓百姓的所作所為，又怎會選擇其子當郡牧？他救了我倆性命，為了把我倆帶出江漢城，甚至不惜身受杖刑，此事我倆親眼所見，不會有假！」
丁零聞言忍不住失笑道：「看不慣高臻天欺壓百姓？這種鬼話你們也信？江漢郡這些豪強貴族，全是一丘之貉，有哪個不是唯利是圖？有哪個管過老百姓死活？袁八通身為高臻天的小舅子，這些年來身份地位卻始終低其他家族一等，這才是他叛變的主因！至於杖刑，那只不過是個苦肉計，何足道哉？」在船上的日子，丁零沒有白過。豪強家族間的恩恩怨怨，當然免不了被下人說長道短，傳入民間。丁零從董大成處，也打聽了不少，雖然真假參半，但憑他敏銳的直覺，對江漢郡的權力情勢，卻也總算有所了解。
柳玄星又道：「除了袁大人，袁家上下，包括袁公子和袁小姐，對我倆也是一片赤誠，推心置腹，盛情盛禮，奉若上賓，一時半刻可以作假，但我倆在袁府待了月餘，真情假意，怎會分不出來？那袁小姐甚至……，總之，他們不會對我倆心懷惡意，六師弟，你多慮了。」
丁零聽柳玄星欲言又止，心中靈機一動，追問道：「袁小姐？袁小姐怎麼了？」
柳玄星撇了馬嘯風一眼，嘆道：「你二師兄也不知做了什麼，那袁小姐似乎……似乎對他動了情。」
馬嘯風惱羞成怒，慍道：「此事與袁小姐無關，她也毫不知情，你們別把她扯進來！」
丁零卻突然大喜道：「太好了！師兄、師姊，你們倘若執意要與袁家合作，也並非不可，只不過，卻要委屈師姊了。既然袁小姐有意，那二師兄乾脆，娶了袁小姐！馬、袁兩家聯姻，必須如此，才能保你們性命！倘若那袁八通能同意這樁親事，便可見其聯盟之誠意。反之，你們就必須馬上抽身，離開袁家，遲了只怕會惹上殺身之禍！」
馬嘯風怒道：「荒唐！為兄與你師姊早有婚約，怎麼連你也說出如此無情無義之言？」
丁零被他瞪得心裡發毛，忍不住別過了頭，但口氣還是一樣堅定，說道：「師兄難道把讀過的史書都全忘掉了嗎？師兄想當郡牧，便是躋身於官場之中了。自古以來，官場之中、貴族之間，婚姻都只是一種聯盟手段而已！師兄倘若連這一點也想不清楚，又憑什麼本事來當郡牧？就憑一身正氣，勇冠三軍？那才叫荒唐！既然連師姊也看出了袁小姐對你有意，難道袁家其他人會看不出來？倘若袁八通向你提親，你待如何？倘若拒絕，袁八通會作何想？他會想，師兄對袁家始終心懷生分，對你們的聯盟並非真心誠意，他絕不會讓你當上郡牧，他會不惜一切手段，殺了你們，以絕後患！」
馬嘯風怒不可遏，喝道：「夠了！袁家救了我倆一命，是我倆的恩人！六師弟，你非但不心懷感激，知恩圖報，還在此妖言惑眾，誣衊中傷，這豈非恩將仇報、無恥之極？師父去世不過月餘，你就把他老人家生平教誨盡數忘了？」
丁零反駁道：「師父所教，是聖人之道、君子之道，然而江漢郡之官場，卻盡是小人！師兄想當君子，並無不可，丁零只求師兄、師姊，馬上離開袁家，別再涉足官場，否則不知哪天，便會人頭落地，粉身碎骨！」
這時連柳玄星也不悅了，哼道：「六師弟此話也太危言聳聽了吧？即便袁大人果然有歹意，憑我倆的武功，也足以自保，全身而退！」
丁零道：「天底下殺人最厲害的武器，不是你我手中長劍，而是權力、是計謀！師兄、師姊的武功，比之師父、師娘、大師兄、五師兄，自問如何？連他們也著了道，況乎你們？」
柳玄星聞言一怔問道：「五師弟？五師弟怎麼了？你見過五師弟？」
丁零一驚，自知失言，他幫著高家對付楊世英的事，無論如何解說，都無法講得明白。好在這時馬嘯風氣不過來，冷哼道：「是，六師弟的腦子，一向是我們當中最好使的，陰謀詭計，你最在行，我們其他人，在你眼中，就是一群笨蛋！這官場就你進得，別人都不配！你師姊和我，雖然蠢鈍無知，但自出事以來，卻從無一日敢忘卻師門大仇！當晚師娘就在我們面前，被雷奔雲一槍穿心，此時仍歷歷在目！為了報此血海深仇，即便只有一線機會，即便殺了高臻天以後，會死於袁大人手中，我也在所不惜！可你呢？你做了什麼？你帶著七師弟，加入了那三教九流的鹽幫，除了委曲求全、寄人籬下，能報仇嗎？別忘了，若非我馬嘯風的名頭，你頭上如今還頂著一道通緝令！」
丁零也怒道：「倘若不能自保，談何報仇？你為了報仇不惜一死，那你死之後，師弟還要不要為你報仇？」他一頓，長呼了一口氣，又冷冷道：「高臻天撤銷通緝令，根本與你無關，那是我與高展元斡旋的結果！」
柳玄星又一驚，問道：「高展元？高鼎天之子？你怎會見過他？你們倆做了什麼？」
丁零話一出口，便已後悔。他氣在心頭，說話也有點口不擇言了。這時他只好道：「那不重要。我並非想要爭功，只是不想師兄、師姊被眼前的假象迷惑，沖昏了頭腦！」
王典一直默不作聲，此時終於忍不住喊道：「別吵了！」眾人一怔，只見他眼眶泛淚，繼續說道：「上一次大師兄、六師兄也是這般爭吵，後來大師兄就……」話沒說完，已泣不成聲。
提起大師兄，三人都不由得心頭一震刺痛。丁零嘆了口氣，突然雙膝一曲，跪了下去，說道：「總之，求師兄、師姊相信丁零，聽丁零一勸吧！上一次，大師兄不聽勸，執迷不悟，一意孤行，結果果然一去無回，白白送死！」
柳玄星本也不想再爭吵，不料一聽此言，又氣上心頭，搶著怒道：「住嘴！大師兄是為了救我倆性命，他捨己為人、慷慨赴義、以身求仁，驚天地泣鬼神，到你口中竟變成了白白送死？倘若那一次你少些爭論，跟上大師兄，他也不至於孤軍奮戰，寡不敵眾而死！」
丁零反駁道：「當時只要大師兄不出現，你們根本不會有生命危險，反而倘若我跟了上去，那死的便不止大師兄，還要再搭上我和七師弟兩條命了！」
馬嘯風忍了許久，這時突然猛喝一聲，一掌打在廟前一座香爐鼎上！他心中怒氣騰騰，無處發洩，這一掌用了全力，竟把青銅爐鼎打得凹下一片，「嘭」地發出一聲巨響。他搖頭沉痛道：「六師弟呀六師弟，你從何時起變得如此貪生怕死、無情無義？師父贈你『少算』劍，叫你少些算計，你全都拋諸腦後了？你腦子裡裝的全是陰謀詭計、成敗得失，還有沒有正邪黑白？無論你再怎麼說，袁家對我倆有救命之恩、知遇之恩，我們此時倘若突然離去，其他幾家必定馬上倒戈相向，袁家便會大禍臨頭。你如此聰明，不會沒想到這一層，你要我們離開，那便是要陷我倆於不義，要我倆恩將仇報！」
丁零仍不放棄，道：「即便袁八通誠心結盟，你們的計劃也不會成功，東窗事發之日，袁八通為圖自保，必會把你們的首級獻給高臻天！」
馬嘯風怒道：「我意已決，無需再多言！六師弟，你我分屬同門，為兄長你幾歲，忝為師兄，如今師父、師娘、大師兄都已不在，長兄為父，對你管教，為兄責無旁貸！你若再冥頑不靈，不知悔改，可別怪為兄大義滅親，清理門戶！」
此話一出，場上頓時陷入一片寂靜，良久也再無人說話。話說到這一份上，丁零不由得仰天長嘆，悵然淚下。
馬嘯風繼續道：「你就在城隍爺面前，好好跪著，自省思過吧！想通了，再來客棧找我們！七師弟，你跟我們走！」說罷不由分說，拉起王典，回頭便走。王典本想說幾句，替六師兄求個請，不過一看二師兄鐵青的臉色，想說的話不由得又吞了回去。
柳玄星也搖頭嘆氣，輕輕說道：「明日一早，我們便啟程回峋月縣了。你……你好好想清楚，若要隨我們同去，便過來吧。」說完，也回頭走了。
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