第五卷：柳玄辰
爾虞我詐
屠刀十四歲入行，加入了當時一個叫「白沙幫」的鹽幫。苦拼了十五年，未及而立，便當上了白沙幫幫主。不過好景不常，適逢金杖幫實力壯大，在鄒興的操弄下，白沙幫也被拼入了金杖幫內。對此，屠刀並沒有太多怨言，反而有點樂見其成，這是因為屠刀自己也不得不同意，把所有小幫統一起來，才是為鹽幫謀取最大利潤的正確道路，要是沒有鄒興，他自己遲早也會這麼幹，如今與其作無謂的掙扎，還不如進入金杖幫裡混，他年輕力壯，來日方長，自信憑自己的才幹，不難在金杖幫內出人頭地，必有一天，還能再次問鼎幫主之位。
當年鄒興曾經評價屠刀道：「為人狂妄，自視甚高，但也確有真材實料，只是辦事太狠，不擇手段，是可用之才，但也不得不防。」過去十年，屠刀為金杖幫盡心盡力，已經爬到了實際上三當家的地位，除了鄒興，便只有一個人稱費爺的二當家，敢給他臉色看。費爺年近七十，卻依舊身體壯健，是行內的老前輩，論資質，比鄒興更深，一向倚老賣老，連鄒興也不怎麼放在眼裡，更遑論屠刀了。屠刀對他甚為不滿，他相信再過三年，他的威望一定可以超越費爺，只不過，哼，說不定也用不著三年，這老不死的便撐不住一命歸西了。
屠刀對於幫主鄒興，還是拜服的，只不過在如何對付眼中釘彩翎幫一事上，兩人曾多次爭拗。鄒興認為，不能太過強硬，要以金杖幫的勢力，壓縮彩翎幫的生存空間，直到他們認栽求饒，而屠刀卻嫌幫主太過仁慈，應該直接以武力搶奪，一勞永逸。眼見近幾年彩翎幫頑強生存，甚至蒸蒸日上，他越發覺得幫主的策略毫無成效，再不改弦易轍，便來不及了。幫主屢勸不聽，為了金杖幫大業，為了金杖幫弟兄福祉，他不由得萌生了殺人篡位的念頭。
就在這時，鄒興突然暴斃了，聽說，是被一個六藝門弟子所殺，但這不重要，重要的是，誰來當新幫主？這時屠刀的心情，是一喜一憂的。喜，是因為這正是自己爭奪幫主之位的天賜良機；憂，是因為幫中還有一個費爺，是他的攔路石。
他動員了所有手下，推舉自己當幫主，果不其然，費爺也出頭與他相爭。金杖幫內頓時出現了兩個陣營，互不妥協，爭鬥越演越烈，屠刀陣營漸漸落了下風。與此同時，金杖幫鹽井遭人暗中破壞，鹽產大受打擊，雖無證據，但顯而易見，必是彩翎幫所為！這夥人卑鄙無恥，趁我幫內亂無暇反擊，烘托鹽價，狠狠大賺了一筆，著實可惡！鷸蚌相爭，漁人得利，幫主之爭，絕不能再繼續下去了，為了金杖幫大業，為了金杖幫弟兄福祉，屠刀逼不得已，只能把心一橫，出重手、使絕招了。
過了兩天，費爺被人發現暴斃於自己臥室之中，利刃封喉而死，凶器就握在費爺自己手中，現場還找到了一封遺書，費爺「自稱」年邁體弱，生無可戀，決定自我了斷。這拙劣的佈局，當然沒人相信，但真相為何，彷彿都已不重要了，重要的是，屠刀的人馬動作神速，大肆鎮壓，費爺陣營群龍無首，只能俯首稱臣，於是屠刀便順利當上了金杖幫幫主。
屠刀即位後，用了半個月時間整頓了幫內人心，作好準備，然後馬上便迫不及待地對彩翎幫出手，一日之間，便搶佔了對方多條鹽村。正如丁零所言，金杖幫內尚有許多費爺陣營餘孽，屠刀急需立威，但除了立威以外，此舉也正是他多年以來一直想要幹的事。果不其然，彩翎幫防守薄弱，毫無抵抗之力，首戰大獲全勝，看來徹底剷除彩翎幫，一統江漢鹽幫，已是指日可待。
——
首戰距今，已過了三天。這一晚，屠刀的心情不由得有些緊張，但主要還是興奮。這三天情勢的發展，瞬息萬變，一統鹽幫，已不再是指日可待了，關鍵一戰，就在明日。他表面上強裝著沉穩，問道：「明日便是決戰之期了，一切都準備好了嗎？」
他身旁一個親信答道：「幫主請放心，一切都按幫主吩咐，準備妥當。」他一頓，忍不住又問道：「幫主的安排，自然是萬無一失的，不過在下愚鈍，有些事情，至今仍未想明白。」
屠刀嘿嘿一笑，說道：「你要是都能想明白，這幫主之位，怎不由你來坐？問吧。」
親信呵呵傻笑道：「是、是，幫主英明，在下難及萬一。想當天首戰大捷，彩翎幫派那姓董的來求見，明明是我們手下敗將，他卻言辭囂張，目中無人，如今回想，也覺氣人！」
當時，董大成是這麼說的：「我幫丁幫主宅心仁厚，不忍看見雙方引發大戰，生靈塗炭，丁幫主願意與你單打獨鬥，一決勝負。三天之後，玉女崗下，這是我丁幫主在下戰書，懂了嗎？倘若丁幫主輸了，我幫所有鹽村，便盡數歸你金杖幫所有。反之，丁幫主也不佔你便宜，只要你金杖幫歸還強佔的鹽村便是，以後你我兩幫，和平相處，河水不犯井水，你聽懂了嗎？」
親信繼續問道：「那丁零乃是六藝門弟子，武功無人能敵，提出如此要求，分明欺人太甚！幫主當時，為何要答應他們的要求？」
這個問題，董大成當時也忍不住問了，丁零笑道：「屠刀為人，我已調查清楚。此人自詡多謀，又無信無義，辦事不擇手段，心狠手辣。他一定會答應，不過，他卻絕不會真的乖乖與我決戰，他心中一定會另有盤算！」
的確如此。屠刀哼了一聲，答道：「丁零自恃武功高強，目中無人，以為可以輕鬆將我打敗，輕易打發我金杖幫！他派來的人越是囂張，便越是說明他自信滿滿，打算與我公平決鬥！但是，我又怎會給他這個機會？早在我答應他之時，便已打定了主意，帶重兵設下埋伏，一舉將他擊殺！常言道，擒賊先擒王，他要是一直躲起來，我還真拿他沒辦法，如今難得他願意探出頭來與我會面，我當然不會錯過殺他的大好機會！只要丁零一死，彩翎幫馬上便會土崩瓦解！」
親信恍然大悟道：「原來如此。沒錯，丁零武功再高，畢竟雙拳難敵四手，誰願意與他決鬥？當然是以多欺少，才是上策！」
不過屠刀的如意算盤，卻早已被丁零看透。當時麻六驚道：「口中答應決鬥，暗地裡卻帶兵伏擊，倘若果真如此，那這屠刀便實在太無恥了！既然明知是個陷阱，那幫主你還打算赴約嗎？」
丁零笑道：「去！當然要去。他有兵，我也有兵，他帶兵，我也帶兵。我不但要帶兵去，而且，還得讓他知道我將帶重兵而去！」
這時親信接著道：「江湖傳言，那丁零詭計多端、狡猾奸詐，果不其然，原來他也另有盤算，暗中也將帶兵赴約，想對幫主不利！好在幫主廣布眼線，提早收到了消息，才不致於被他奸計得逞，遭他暗算！」
屠刀冷笑道：「這姓丁的小子畢竟還是太嫩了些！他帶兵赴約，正中我下懷，哈哈哈！論兵力人數，他區區一個彈丸小幫，又怎比得上我金杖幫？他帶兵，我便帶更多兵，最好他們傾巢而出，我也省得麻煩，就在這一戰，將他們一網打盡，斬草除根！」
當時丁零也冷冷說道：「我就是要在這三天之內，叫屠刀不斷增兵，把他金杖幫的兵力盡數誘出來，畢其功於一役，將他們一網打盡，斬草除根！」
此話說得雖狠，但一旁的朱山碳卻聽得心驚膽顫，說道：「幫主可莫要輕敵！金杖幫人多勢眾，數倍於我！新招的一百井衛訓練不足，就算趕鴨子上架，實力也遠比不上金杖幫！幫主想打一場硬仗，請問兵從何來？」
丁零點點頭道：「朱堂主所慮甚是，巧婦難為無米之炊，我們需要兵員，需要一支軍隊！」他神秘一笑，繼續道：「不過這一點，我也早已想好了對策！」
——
大白天中，香滿園內少了醉生夢死的歡樂氣氛，卻另有一種恬靜閒適的味道。姑娘們尚在熟睡，下人們幹起活來顯得分外慵懶，湖畔景色，也別有風味。
丁零遠遠望著紅袖的小樓，心中著實想念那幾天在小樓中無憂無慮的日子，當然，也想念樓中那溫柔美麗的紅顏知己。不過他這一次來，找的卻並不是紅袖，而是彭三爺。
江漢郡內三十八家妓院、兩百四十七處窯子的總掌櫃彭三爺，此人不但有財、有勢，更重要的是，有兵！
湖中有座畫舫，甲板之上，一個身形胖胖圓圓，宛如財主模樣的人，正悠閒地躺在藤椅上乘涼。丁零從湖邊輕輕一躍，跳上了甲板，大笑抱拳道：「彭三爺，別來無恙？」
彭三爺跳了起來，張開雙臂，笑道：「丁公子大駕光臨，蓬蓽生輝啊，彭某有失遠迎，還請見諒！」
這當然是客套話，丁零聽得懂。以彭三爺的勢力，在江漢郡沒幾個人能讓他「有失遠迎」，自己也絕非其中之一。他還沒答話，彭三爺又問道：「丁公子上一次拜託的事，不知彭某幹得可還滿意？這一次，又還有什麼彭某可以效勞的？」
丁零咀嚼著對方的話，忍不住搖頭笑了。彭三爺的話每一個字都客客氣氣，可是偏偏卻總藏著別的意思。這一句的真正含義是：「上次已幫了你一回，這一次你還想怎樣？」
他笑著問道：「以彭三爺的身份，明明可以直話直說，卻為何非得拐彎抹角，話裡有話呢？」
彭三爺大笑道：「積習難改，失禮、失禮。丁公子啊，彭某生平沒別的本事，就只是處事謹慎，待人和氣，若非如此，只怕早死了九回了！」
丁零聞言，肅然道：「三爺的八字真言，真至理名言也，在下受教了。」他一頓，開門見山說道：「在下此來，是要向三爺借兵！」
「借兵？」
丁零道：「實不相瞞，在下初掌彩翎幫，偏偏遇上金杖幫挑釁，一場大戰在所難免。請借三爺五百黑衫刀士，助我渡此難關。」
彭三爺瞪大了眼道：「五百？」
丁零又道：「三爺若覺為難，三百也可。」
彭三爺笑道：「彭某只不過是幾家妓院掌櫃，公子何以認為，彭某養了如此之多的私兵？」
丁零笑道：「三爺何太謙也？三百不行，兩百也好。在下並不白借，願以白銀作餉，犒賞弟兄。」
彭三爺笑了笑，低頭沉思了片刻，眼中突然閃過了一絲狡黠之色，彷彿想到了一件非常有趣的事，擡頭說道：「五百刀士，聽憑公子調遣！彭某只有一個條件：分文不收！」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzzLVrdeQDv
