第一卷：華承仁
半個師叔
時間轉眼過了四十年，黎紅櫻已然離世，這座畏因庵雖然也已殘舊不少，但卻依舊屹立。這片松樹林座落於那高揚天的封地祁雪縣境內，當地人稱為常青林，此處松木林立，人煙罕至，所謂松柏常青，即使如今正值寒冬，卻依然可見處處青蔥，而且一層層的松葉上積蓋著薄薄雪花，綠白相間，景緻尤勝陽春。
寂音雙手抱著一個昏迷女子，快步走過松林，來到庵前，以背推開庵門，把人抱進了房間，放在床上躺好。這女子面目清秀，昏迷中仍娥眉緊蹙，當然便是柳玄辰了。
寂音發現了柳玄辰臂上骨折，便搗碎了一些草藥，替她包紮好，又拿了木條繃帶，替她把骨架固定好，見她在睡夢中眉頭深鎖，甚是驚恐，又點燃了一些寧神靜氣的檀香，讓她好好睡上一覺。
柳玄辰身心疲憊，這一睡，直到第二天，方才漸漸醒來。她朦朧之中，似乎想起了前事，驚坐而起，伸手上下一摸，發現身上衣物齊整，才鬆了一口氣。環顧四周，發現高臨元已不知所踪，自己也已不在河邊。她床邊盤膝坐著一個尼姑，身穿灰袍，頭戴尼帽，雖已四十出頭，卻看得出相貌清麗秀美，只是臉上不慍不喜，卻看不出半點表情。柳玄辰略感警惕，手一探，發現長劍還在身邊，心裡才踏實些，問道：「你是誰？這是什麼地方？我怎會在此？」
寂音答道：「此處是一座尼庵，叫做畏因庵。貧尼是此庵住持，法號寂音。」
柳玄辰想起昏迷前的事，心有餘悸，又問：「是師太救了在下？那惡賊人呢？」
寂音答道：「是的，那害你的惡人，已被貧尼趕走。畏因庵乃佛門之地，方便之門，施主若有要事，急於離去，可以自便，此處往南三十里，便是祁雪縣城。若有困難，想在此盤桓幾日，好好養傷，亦無不可。」
她淡淡說完，便雙手合十，施禮告辭。柳玄辰想起六藝齋血戰，如驚弓之鳥，對眼前這位師太不敢掉以輕心，趁她轉身離開，突然跳下了床，一掌往寂音拍了過去。她右臂動不了，用的是左手，使的是清淙掌法中的「尋山問水」。寂音忽被偷襲，猝不及防，情急中不假思索，閃身躲開，回擊了一掌。柳玄辰睜圓了眼看著這一掌打到面前，臉上驚疑不定，竟忘了閃躲。寂音見狀，急忙收招，站定揚眉問道：「貧尼救人，本不求回報，但施主出手傷人，恩將仇報，卻是何意？」
柳玄辰壓下震驚之情，說道：「那害我之人，乃是官府的人，武功不弱。在下適才，只是想試一試師太的武功。看來這畏因庵臥虎藏龍，卻不是一間普通的尼庵。」
寂音微微一笑，也不否認，說道：「施主手臂傷得不輕，不宜亂動。施主心中有疑惑，大可坦誠詢問，何苦大動干戈？」
柳玄辰大感震驚，不但為了寂音原來身懷絕技，更為了她還擊的這一掌。她說道：「好，那在下便直言了。適才師太還擊的這一掌『借水行舟』，是清淙掌法！師太怎麼會使我六藝齋的武功？你到底是什麼人？這畏因庵又是什麼地方？」
「哦？」寂音微微一怔，問道：「施主原來是六藝門弟子？敢問施主是否姓柳？是姊姊還是妹妹？」
柳玄辰又是一驚，道：「在下柳玄辰。師太與我六藝齋，有何淵源？」
寂音深吸了一口氣，長嘆誦道：「阿彌陀佛。」她一頓，繼續道：「先師曾有遺訓，師門往事，本來不向外人洩露，但施主既然是六藝門弟子，也算半個自家人，貧尼亦無須隱瞞。要說淵源，算起來，貧尼卻是施主的半個師叔。」
「半個師叔？」
寂音點頭道：「施主請隨貧尼來吧。」
她轉身出了房，領著柳玄辰走到自己的禪房，關上了門，從書架上取出一副捲軸，交了給柳玄辰。柳玄辰打開一看，卻是一幅畫。畫紙泛黃，丹青褪色，足見年代已非常久遠。畫中的是一個男子，此人手持長劍，神采飛揚，灑脫不羈，卻又文質彬彬，氣質儒雅。尼庵住持的禪房之中，居然藏了一副男子畫像，似乎有點不妥。寂音說道：「這是先師留下的畫作。她名諱上畏下因，出家以前，本名叫做黎紅櫻。畫中之人，便是施主的師公，當年的翰林神劍，皇甫生。」
當下寂音便娓娓說出當年黎紅櫻和皇甫生的故事。這些事華白年雖也親歷其中，但卻從沒有對弟子們細述過，柳玄辰默默聽著，想像著一對有情人，無論才貌武功，本都是天作之合，最後卻不得不忍痛分離，孤獨終老，不由得一陣悵然。最後寂音道：「先師臨終，把這些往事告知了貧尼，是以貧尼平日對你們六藝門，多留了一份心，這才認得施主。」
往事說完，柳玄辰幽幽道：「師父說過，皇甫少爺離世時，年僅三十出頭，而且終身不曾再娶，可見畏因師太離開以後，皇甫少爺始終念念難忘，最後才會鬱鬱而終，英年早逝。」
這句話彷彿勾起了寂音的回憶，她悵然嘆道：「世上男子，又有多少能像皇甫前輩那般，用情如此之深？」
兩人沉默良久，柳玄辰才驚醒過來，對寂音作揖道：「多謝寂音師太救命之恩。玄辰行事莽撞，適才衝撞了師太，請師太見諒。」
寂音輕輕一笑，不以為意。又問起柳玄辰與高臨元交惡緣由，柳玄辰想起自身經歷，悲憤交加。其實她當時最早離開了六藝齋，所知並不多，除了知道對方是江漢郡官府的人以外，其餘一無所知，此時寂音問到，她也不知從何說起。不過這一問，倒提醒了她，她當時把七師弟留在路邊，此時也不知是否已然脫身。
當下她把事情經過扼要說了，接著道：「玄辰離家多日，放心不下，想要趕回六藝齋，看看家人。」
寂音點點頭道：「你受傷未癒，本不該遠行，但既然事情緊急，貧尼也不敢強留。只是你使不了劍，路上務必小心，若遇到歹人，切記莫要逞強。」她一頓，又道：「說起來你我兩家頗有淵源，六藝門有事，貧尼不該袖手旁觀。不過貧尼乃是出家之人，畏因庵也是方外之地，施主若想在此盤桓養傷，貧尼自當盡力招待，但六藝門與官府之間的恩怨，卻請恕貧尼不便插手了。」
柳玄辰道：「不敢再有勞師太，玄辰這便告辭。」
——
當下柳玄辰提著長劍，匆匆離開了畏因庵，沿著來路朝六藝齋方向走去。
一路無話，走了六七十里，天黑前便回到了當晚王典的藏身之處，四下一看，王典當然早已不知去向。她加快腳步，回到了六藝齋，高聲叫著：「師娘！師兄！姊姊！師弟！」可是走近一看，眼前景象卻叫她大吃一驚，怔呆當場。茅舍東歪西倒，一片狼藉，她頓感徬徨無助，手足無措，四下搜尋，找不到半個活人，卻只見到楊樹下，多了一座新墳，卻是嫂子唐萱之墳。
她黯然淚下，跪倒在墳前大哭了一場，心中不斷猜測著其他人的去向，但卻始終不得要領。天很快便黑了下來，她生起了火堆，怔怔坐在地上，望著閃爍不定的火光，不知如何是好。師娘呢？姊姊呢？人都到哪去了？被抓了？被殺了？我該怎麼辦？
她想到睏了，沉沉入睡，過了一晚，天色大明，她心想：「如若人被抓了，一定會押到江漢城去。」於是便沿汎水往南而走，想去江漢城打聽消息。
走了小半天，來到一座小鎮，頓覺飢腸轆轆，正好買些乾糧充飢。才剛入鎮，便看到路旁一張榜文，竟然是通緝六藝門人的告示。她心中一凜，急忙回頭，卻正好撞上幾個巡邏的官差，一眼把她認了出來。官差們拔出單刀，團團將她圍住，喝道：「大膽六藝門餘孽！趕緊束手就擒！」
柳玄辰大聲道：「我六藝門人並無犯事，官府為何通緝我們？」
官差失笑道：「好，你乖乖投降，我們帶你去見大人，再好好給你說明白！」說著便伸手來抓。
柳玄辰大怒，單手使了一招「借水行舟」，輕鬆把官差打到，其餘幾人見狀，不再客氣，吆喝著舉刀砍了過來。柳玄辰不想戀戰，腳一蹬跳出來戰圈，幾個起落，便逃出了小鎮。
一口氣跑到野外，她停下思忖：「好在這些官差武功低微，人也不多。要是到了江漢城，只怕便沒那麼簡單了。」突然又猛搖頭想道：「柳玄辰啊柳玄辰，你怎可如此貪生怕死？如若姊姊等人被抓，就算那江漢城是龍潭虎穴，也得闖一闖啊。」於是又邁開腳步，打算繞過小鎮，繼續朝江漢城走去。
走了不遠，想起臨走前寂音的叮囑，不由得又停下想道：「姊姊等人是否在江漢城也不好說，加上我如今有傷在身，連劍也使不了，如此到了江漢城，只怕與送死無異。」想了半天，拿不定主意，急得都快要哭出來了。倘若不去江漢城，又該去哪呢？通緝令下，所有城鎮都去不了，六藝齋本是唯一的家，如今也毀了，天大地大，竟無容身之處！想到最後，茫然無措，只好決定先回畏因庵去，等養好了傷，再作打算。
一路無話，回到畏因庵，又已是第二天午後了。她見到寂音，忍不住跪倒在地，哭道：「官府無故迫害，師娘、姊姊、師兄、師弟全部下落不明，生死未卜！求師太看在兩家淵源份上，出手相助！」說著便把路上所見所聞，一一述說。
寂音默默聽完，長嘆一聲問道：「你想貧尼如何相助呢？幫你報仇？」
柳玄辰搖搖頭，道：「回來的路上，玄辰想了許多。我們一家人深居野林，從未犯過朝廷律法，官府到底為了什麼，要把我們趕盡殺絕？此事尚待查明，如若是官府無理，玄辰自然要替家人討回公道。但此時此刻，玄辰卻不想報仇，只想找回家人！這兩件事玄辰不敢假手於人，更不敢勞煩師太。如今玄辰遭官府通緝，無處可去，只求師太收留！」
寂音見柳玄辰哭成個淚人，心中不由得疼惜，扶了她起來，替她擦乾了眼淚，點頭柔聲道：「你沒有被仇恨蒙蔽，貧尼甚慰。貧尼早已說過，你可以隨意在此住下。別的貧尼幫不了，但六藝齋沒了，你便把此處當家，想住多久，便住多久。等養好了傷，再去找你家人吧。」
柳玄辰經歷突變以來，家園被毀，家人失散，孤苦無依，徬徨無助，到此時才第一次感到有人疼惜，忍不住緊緊抱住了寂音，放聲嚎啕大哭。寂音心中輕嘆，不由得又想起了當年的自己，何嘗不是如此？
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