花家自古便是武將名門，向來只出太尉、將軍或統領，卻不知為何出了花非華這般允文允武的孩子，自是帶著花家長輩們的期待成長，依他們所願成為太子伴讀，加上花家大小姐成為貴妃後，一舉為花家帶來無上的榮耀。
而他不懂的是，花非華明明有那個能力去爭權奪利，可他偏偏就是不肯，有時裝傻帶過，不然就是推太子出來當擋箭牌，絲毫不受花家人控制。
他知道花非華在他們花家過得很是不自由，花非華的父親是入贅進花家的，並且在他未滿周歲時就病死了，接著他母親也相繼去世。本來花家還由大他一輪的姊姊在掌權，但花家大小姐遠嫁於皇家後，本該屬於花非華的花家主權，全都在親族的支持之下，落入了花非華舅舅手上。
因為忌憚花非華，而極力想要掌控他的舅舅，卻在近三年來發現無能操控時轉為打壓，讓現在花非華在花府中一點地位都沒有。
誰讓他自己什麼都不願爭！
這就是葉明煜不懂花非華的地方，他知道如果花非華要爭回主權，有皇帝和太子的幫忙，簡直易如反掌。
『你就別管我了，好好的想要怎麼修路吧！工部侍郎。』每當他想要問起時，都讓花非華如此避開話題。
現如今花非華在花家的狀況，也就只有葉明煜知曉最多。
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葉朝欽吃飽了，想要在院落裡走走消化幾番，他走到樹底下看著一根樹枝上的鳥巢，一隻母鳥正在上頭孵蛋，這株樹是自他出生開始種植，一晃十六年過去，當年的樹苗如今長成一棵大樹，而他的主人卻沒什麼長進。
樹蔭遮住了午時熱辣的陽光，葉朝欽坐在草皮地上，腦中揮之不去花非華的身影。忽然毛茸茸的觸感蹭在他的手邊，一隻圓滾滾的白兔正推著他的手指。
葉朝欽笑著抱起兔子放在膝蓋上，兔子便乖巧的縮起一團任葉朝欽撫摸他，「圓圓，你就當我在自言自語吧……」
「今天我碰到了非華，他還是一樣溫柔帥氣，就算我害他下輸了棋他也不生氣。」葉朝欽頓了一下，縮起身子抱緊兔子，「還有本來應該是有機會的時候，我卻笨得破壞了那個機會，他明明對我這麼溫柔，我卻對他這麼冷淡，可是我好不安啊……他身邊圍繞了那麼多像大哥和二小姐那般人物，我又能拿什麼跟他們比呢？」
周圍環境很安靜，葉朝欽的母親還在午覺，院落裡的小廝丫頭們都不禁在這樣的午後打盹。
「對不起，我是個很自私的人。」葉朝欽閉上眼低聲喃語，害怕自己的心受傷，而推開了葉朝欽，明明也有可能是他自作多情，花非華可什麼都還沒做不是嗎？
請讓他維持這樣的現狀，繼續暗藏起那埋於心底的感情。
葉朝欽嘆了口氣，懷中的兔子已經睡著了，他起身將兔子放回放養他的菜圃中，換上尋常布袍，和還醒著的下人招呼一聲離開了府邸。
每當心情不大怎麼好，又不想要撫琴或唱歌時，葉朝欽都會走出悶滯的府邸，上街走一走看一看。
路上依舊是熙來攘往的人群，商販叫賣的聲音，讓葉朝欽感覺世界變得熱鬧起來，他佇立在一個專賣髮釵的攤子前，想著買一支來送給母親。
正當他要向老闆問價時，附近的藥鋪裡傳來了打鬧聲，一晃眼老闆就過去看熱鬧了。葉朝欽有些無奈放下髮釵，他本就沒有看熱鬧的心情，沒想到一個孩子自後頭撞上他，一個穿著破舊的男孩同他跌到地上。
男孩手裡抓緊一包藥，慌張的正想要跑的時候，卻被藥舖老闆捉住，他拎著男孩的後領，惡聲惡氣的罵道：「可讓我抓到了！你一個小孩好的不學，竟然學別人偷東西？我一定得把你帶去官衙那邊去！」
男孩掙扎著搖頭，「不行！你不能把我送去那邊！我娘還在家裡等我！」
「喲！原來還有娘啊？那你娘該不會也是小偷吧？」
男孩不再掙扎，他眼眶泛淚，垂著頭，「我娘不是……」他顫抖著手，將偷來的藥打算還給藥舖老闆求情時，一道聲音傳來：「老闆，這藥多少？我買了。」
藥舖老闆瞧葉朝欽雖一身尋常布衣，但卻有異於常人的氣質，那散發出來的氣場硬是與常人不同，說話語氣也是極為有禮，老闆也不想為難一個男孩，竟然有人肯替他出錢有什麼不好？
「三百文。」老闆伸出三個指頭，葉朝欽立刻拿出了三百文給他，將藥包從老闆手中拿過。老闆拿到了錢當然不再鬧騰，他揮了揮手趕走看熱鬧的人群，回到自己的鋪子繼續做生意。
葉朝欽並沒有將藥包給了男孩，反而蹲下身問還有些回不過神來的男孩，「你家在哪？」
男孩看著他的眼神中帶了點懷疑，葉朝欽卻瞇起了眼，「我必須得和你娘說說你的事情，他怎麼可以任自己的孩子上街行竊？」
男孩卻嚇得抓住他的手，「我不是故意要偷東西的，只是娘他……娘他……」說著說著，男孩感到一股憋屈上頭，他哇的一聲大哭出來，「娘他病得很重，大夫說如果娘不吃藥就會死，可是家裡都沒錢了！所以我只好去偷了！」
聽他這樣哭訴，路過的幾名婦人都不禁用一些同情的眼神看了看男孩，卻沒法駐足關心男孩，畢竟他們也幫不了什麼。
葉朝欽沒被男孩的眼淚唬住，只摸了摸他的頭，「就算如此，你也不應該偷。」擦掉了男孩的淚水，「我陪你回去吧！」
男孩抽了抽鼻子，看了眼葉朝欽手中的藥包，才心不甘情不願的領著葉朝欽到自己的家中。
男孩的家是一棟有些陳舊的老屋，屋後還有一片山林，這座屋子屋頂搭蓋的十分簡陋，在這樣的季節只能擋住毒辣的太陽，但下雨了還會漏水，若是冬季來了，那根本無法禦寒。葉朝欽有些能夠理解男孩家中的情況，他將藥包給了男孩，「你會熬藥嗎？」
男孩抱著藥包，腦袋轉到打結，忽然眼睛閃著希冀的目光看向葉朝欽，老實的搖頭。葉朝欽便笑著，「我教你熬吧……」
便手把手的和男孩在屋子前面升火熬藥，他讓男孩在外頭看著，才走進屋內，一名婦人正躺在床上悶咳著，聽到了開門聲便虛弱地笑著開口：「和朋友們又上哪裡去玩啦？」
葉朝欽走上前，發現婦人雙眼是瞎的，身後的男孩大喊著：「我和朋友們玩騎馬打仗還贏了呢！」
「是嗎？太好了……咳咳！」婦人無力咳了幾聲，喘著氣躺回床上，本來還想說些話，卻不敵睡意的睡去。
葉朝欽回到屋外，蹲到男孩身邊，一時也不知該說些什麼。男孩慢慢地靠近葉朝欽身邊，扯著身上補丁過好幾次的破舊衣服，「以前都是娘替我縫補衣服的，可是現在娘看不到了，病得越來越重，我想找人幫忙，卻找不到……」
葉朝欽聽著男孩說，靜靜地脫下了褙子，披在男孩的身上，男孩抓著溫暖的大衣，眼眶再次泛淚，「我不想偷東西，我真的不想偷東西！可是娘病得那麼重，我又不知道我爹是誰，如果娘走了……我該怎麼辦？」
那一聲聲的控訴無助，從一個孩子的口中說出是如此淒涼。葉朝欽年紀也沒說上多大，他並不知道該如何幫助男孩，只能拍著他的背，任他在自己的懷中大肆哭泣宣洩。
如果今天他有能力的話，或許就能幫到男孩了吧？
藥熬好了，男孩的母親卻無力喝下，那下垂的手異常蒼白，翻倒的藥浸濕了單薄的被子，染出深色的苦澀。
世道是如此，不甘大哭的男孩抓著薄被的手指泛白，葉朝欽走出屋外的步伐沉重非常，晃著身子扶著門沿，他看著落下的夕陽。
晚了晚了……淚水安靜滑過臉頰，現在最想見到的人就站在他的身前，他不知為何花非華會在這，也不想再去多想，不顧一切撲上前哽咽低泣。
明白了事情的花非華處理好了一切，他拿著一筆錢請男孩的左鄰右舍，替男孩母親處理好喪事，至於無父無母的男孩該何去何從，他自會有主意來安排，讓葉朝欽別想太多。
「朝欽，別哭了。」花非華拭去葉朝欽的淚珠，心底是說不出的心疼，他只能盡自己所有的溫柔，去哄葉朝欽不哭。
「我先讓他寄住在隔壁的老夫妻家中。放心，老夫妻他們面善，平時就常照顧平安和他的娘。」眼看葉朝欽抽了抽鼻子，乖巧的點頭，「謝謝……」濃濃的鼻音，聽在花非華耳裡有些可憐與可愛。
葉朝欽靠在花非華身邊，偏頭看向背對著自己的男孩背影，他終究沒有幫到那個孩子啊……
將一些事情交代完，花非華帶葉朝欽回到葉府，臨走前葉朝欽揪住花非華的衣袖一角，「非華……為什麼會在那？」
花非華一頓，想起自己本來要給葉家加菜，卻被送去給老夫妻的野雞，「平安的家後不是有座山嗎？我正好從山上獵了些野物下山，就看到你在屋子前哭。」
葉朝欽抹了把臉，想將臉上的淚痕弄掉，雖是有點窘迫卻不忘低聲道謝，「謝謝你。」
他溫柔的揉了揉葉朝欽的頭，「不用客氣。」
新月早早升起，天色早已暗下，葉府點起蠟燭燈籠，一屋子燈火通明。花非華知道自己該走了，可放不下葉朝欽，他怕自己一離開，葉朝欽就會開始多想。
於是他不自然整了整自己的衣領，「明日……」只能先引起葉朝欽的注意，「可否陪我上街走走？」這說出來對花非華有些尷尬，他不過是想找機會和葉朝欽獨處。
葉朝欽微微頓住，直到花非華已經要忍不住想遁逃時才問：「為什麼想找我？」他以為花非華會找葉明煜甚至是葉安蓮。
讓他這麼一問，花非華還真找不出理由來，只好學學葉明煜的無賴，不自然的撥了撥瀏海，「我想找你不行嗎？」雖然他的確就只是想找他上街而已。
卻不知為何逗得葉朝欽笑出聲來，「行。」帶了點孩子氣的笑容在燈火底下，綻出令人移不開眼的星火。
花非華握緊了幾下手，提醒自己克制，不能再做出任何讓眼前少年不愉的舉止，「那……朝欽。」目如點漆，閃著光芒，花非華極為認真盯著葉朝欽，「說定了。」
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