那一天晴空萬里，艷陽高照，男孩渾身大汗奔跑著，恐懼的眼淚不停掉落，他不管發酸的腳努力跑到一座神社前，只要穿過鳥居他就能安全了！
男孩如此深信不疑穿過鳥居，本在他身後追逐的黑影沒再追過來。男孩掉著淚看著那眼睛凸出，舌頭掛在嘴巴外頭，渾身是傷的女人叫了幾聲原地消失。
「你還好嗎？」當男孩放鬆下來的時候，卻讓身前的聲音給嚇得怪叫一聲，往後一退跌坐到地上，一名跟他差不多歲數，手上拿著掃把的男孩向他伸出了手，「對不起，你還好吧？」
男孩掉著眼淚點頭，抓著他的手站起身，哽咽的發問：「你是誰？」
「我是呂鴻之，這個神社是我的家。」呂鴻之笑著摸了摸身上的和服，找到了放在暗袋裡的手帕替闖入他家的男孩擦掉眼淚，「那你呢？為什麼身邊沒有大人就跑來神社了？」
男孩聽呂鴻之這麼問，垂下頭，「說了你也不會信。」
「說說看嘛！」呂鴻之將掃把隨手一丟，牽著男孩走進神社裡頭，來到一間擺放著一尊佛像的房間。佛像非常巨大，讓人懷疑是怎麼放進不算大的空間裡，本來看到這麼大尊具有壓迫性的佛像應該會感到害怕，但男孩不知為何卻感到安心。
心跳逐漸平穩下來，那不信任人的戒心也突然蕩然無存，「我看得到恐怖的東西。」當他說出口後，悄悄地吞了口口水，深怕呂鴻之不信他。
身為神社的小孩，呂鴻之從小聽到大，有什麼好不相信的？「然後呢？」
「然後我就一路逃來這裡了……」他們總會發現自己能夠他們，所以窮追不捨，有時還會對他惡作劇，造成他嚴重的困擾。每次不明所以的被追逐時，他就會跑進附近的公廟裡，這或許是他第一次跑進神社。
畢竟台灣的神社很少見，大部分都已被改建為各種設施了。
呂鴻之捧來一杯茶塞進他的手中，「你先喝下去，我去找我爸爸一下。」
「等……」男孩還來不及抓住呂鴻之，他便蹭蹭蹭的跑出房間，獨留他一人面對巨大的佛像，佛像周圍圍繞七項寶具，身下坐著一頭水牛。男孩認不出任何一個寶具，只知道每個都長得很像，但又不盡相同。
突然房間的門被打開，呂鴻之正拉著另外一個身穿和服的男子進來，「爸爸、爸爸！你幫他看一下嘛！」
「好好好，你別拉。」男人有些無奈，拍了幾下呂鴻之的頭，便正坐到男孩面前，讓男孩也不禁跟著正坐起來。
男人拉過他的手掌翻看幾番後，轉頭吩咐了一聲在後頭探頭探腦的呂鴻之，「鴻之，去拿適合他的護身符過來，你應該知道的。」
「哇！那我猜對了！」呂鴻之高興地又跑出了房間，不久過後就拿了一條以紅繩串上紅色布包的護身符，上頭還畫著類似咒語的圖像。呂鴻之一邊唸著男孩聽不懂的經文給他戴上，「如果失效的話，就再來這裡找我吧！」
「那個……我可以直接收下嗎？」男孩握著護身符有些忐忑，在更小的時候他曾經被帶去宮廟過，廟公們總說他帶天命，需要修道等等諸如此類的話，還要父母花錢什麼的。這也沒什麼，有次讓他最害怕的是他被認為有精神病，差點就要被強迫服藥。自此過後，他再也不敢說自己還看得到，父母也不再帶他去廟裡或是掛神經科了。
「可以啊！」呂鴻之認真的點頭，拉起了男孩，「天色快要暗了，你快回家吧！」
「嗄？現在幾點了？」男孩緊張的回問。呂鴻之則笑瞇了眼，回他：「快回家吧！」
回憶就到此，男孩現如今從當年的小學五年級已成長為國中三年級準備升上高一，他翻弄著頸子上的護身符，和身邊好奇的朋友們煞有介事地說起過往的事情。
朋友們都推著他說他胡扯，他也就笑笑的不願多加證實，這個護身符戴了這麼多年，依舊有效果，雖然他還是看得到，但不知為何那些東西卻也沒有纏上他，甚或是無視他，這讓他快活了很多，不用再害怕。
而他也和呂鴻之成為朋友，因為自那天過後，他便很常跑到神社去，他也不確定他那樣算不算修行，反正也就只是偶爾和呂鴻之唸唸經。
「不過我聽說那家神社的住持不是最近過世了嗎？」身邊的一名女同學提起了他不願多說的事情，經他這麼一問，現場氣氛忽然變得尷尬。
「誒，周行峰你怎麼不說話了？你不是常去那座神社嗎？」女同學嘻笑著搖了幾把他的肩頭，周行峰這才開口，輕描淡寫的回應：「是啊，住持已經過世了。」
平靜打坐在神社裡，毫無聲息就走了，他以為這只是男人在和他們開玩笑而已。但直到見到躺在棺材裡的男人時，他才悲傷的發現，總是溫柔駐守在神社裡的住持，已經拋下了自己的子女離開了。
呂鴻之和他的姊姊在喪禮中未曾落下一滴眼淚，兩人面對曾受過幫助的信徒關懷時，都是面帶笑容，連對他也是。
周行峰並不加入同學們的話題，眺望起窗外的天空。一直在家自學的呂鴻之，也要在這酷熱的夏日結束後，前往離神社最近的高中就讀。
他們倆人年紀相近，但並不在同一所學校。想到這不免有些感慨，誰讓他沒有那個頭腦考上那所高中呢？仔細一想，呂鴻之性格開朗，有時候活像個笨蛋一樣，但偏偏他的頭腦很好，聽說本來以他的成績是可以上第一志願，但他卻以離神社太遠的理由，選擇了就近的國立高中。
還和他說學費他都要以獎學金來繳交，憑他的頭腦絕對是辦得到的吧！隨著時間流逝，迎來國中最後一次的暑假後，他便很少有時間到神社去了，當他偶爾和朋友們一起上下學，經過那鳥居時，留意的望進神社中，已看不見會在神社中清掃落葉的人了。
那一個夜晚沒有月亮沒有星辰，是延伸出去的一片黑暗，僅有一盞燭火在搖曳。呂鴻之沉沉的在房間裡酣睡，在燭火的一邊各是神社住持和呂鴻之相差四歲的姊姊呂映溫。
呂映溫手持一把沒有刀鋒的長劍，反閃著詭異的暗紅，守護百年來收藏在神社的寶物。
「爸，我明天有考試。」呂映溫提起長劍，指向闖破鳥居結界的黑影，「所以可以速戰速決嗎？」
「好啊。」身著神官服飾的住持含笑點頭，在女兒揮劍擊殺不請自來的客人時，雙手合掌開始喃誦經文。
本以為能夠很快解決，但沒想到趁著夜黑風高，敵方的戰力源源不絕襲來，讓呂映溫一時無力抵禦，直退到住持的身邊，在黑影化成禽獸要咬上誦經的住持時，突然一道金光荷著鐘聲籠罩住整個主屋，將靠近的黑影通通燒滅。
群起的哀號驚醒了呂鴻之，心中一股恐懼縈繞，讓他撐起身體往房間外頭跑，每跑一步，不安感便隨之膨脹。他喘著氣跑到住持守護的迴廊前，眼見姊姊奮勇殺敵，住持的身影忽明忽滅，宛如他身邊燃燒的紅燭一般。
呂鴻之咬牙跑到住持身邊，陪同他一起誦經，在他的幫助之下，應該要更加堅固的金鐘罩卻開始出現裂痕。
呂映溫體力有些透支，好不容易將那些黑影擊殺不剩，卻沒想到真正的妖王在後頭，將他揮倒在地。
『墮入阿修羅道的女人啊！你的能力也不過如此！』妖王大聲嘲笑趴倒在地喘氣的呂映溫，呂映溫握緊了手上的劍正想要起身，幾道細長的黑影束縛住了他的雙手和雙腳，任他怎麼掙扎都是徒勞。
「可惡……別瞧不起我！」呂映溫咬掉纏繞在手上的黑影並且吞下，身上開始散出黑色混雜暗紅的氣，「我不准你繼續靠近我爸和我弟！」
妖王擋下呂映溫的攻擊，『把東西交出來，我就不會繼續來找你們了，不是很好嗎？』
「那你還是滾吧！」呂映溫抬腳踹開妖王，阿修羅附身的人總會帶著連魔族都承受不住的戾氣，連同使用的武器都稱不上是神刀，就算是沒有刀鋒被稱之為妖刀也不足為奇。
『你們是為何駐守在此？甚至改名換姓，居無定所，就算不能擁有屬於自己的人生，也不曾棄守？』妖王勘勘跌坐在地，嘴角留下一些血絲，憤恨質問一直阻攔他們之人。
「我等要堅守至聖王再臨，別無他想。」住持停下誦經，執起殘蠟回答妖王。
『就算付出生命？』妖王低笑出聲，隨後在住持沉默凝視著他的期間瘋狂大笑，最後伸出尖長詭紅的指尖對著住持，『吾以命咒詛你，與吾同死！』
「你！」呂映溫以長劍插入泥地抵在妖王頸間，卻對上妖王瘋狂發紅的雙眸時手卻在顫抖。
『來啊！』自知不會是呂映溫的對手，卻拿住了他的軟肋，妖王冰涼的手指猛的握緊長劍，鮮血跟著從住持執蠟的手間流出，帶出劇烈的疼痛，在一聲細微爆炸中，燭火燃盡掉落於地。
住持忍著疼痛不喊出聲，抓著直冒血的手掌，冷汗不停地冒下。只能眼見著重新湧上的魑魅魍魎爬上女兒的背，卻受限制他這個已經被下血咒的父親。
一時寂靜的夜晚中再沒傳出誦經聲，呂鴻之的雙眸瞪著背對著他，忍下疼痛重新盤坐的父親。如何也無法平息他那悲傷的預感，眼淚如斷線的珍珠一般掉落，顫抖的嘴也只能發出一個單詞：「爸……」
住持重新闔上雙手，側臉給呂鴻之一點微笑，「你和阿溫要好好活下去。」不等呂鴻之的回應，住持笑著打了好幾道手印，白光覆蓋住整個神社之後化為黑暗。
一片漆黑。
「無名神社裡的住持死了，聽說是在家中自行打坐離去的。」
「聽說兒子還未成年呢！」
「可是姊姊看起來相當可靠，大概神社還是會由這姊弟倆共同經營吧！」
呂鴻之坐在住持的牌位前，絲毫未聞身後的耳語，靜靜的替亡父誦經。而他的姊姊呂映溫因為身上戾氣和瘴氣太重，正把自己關在佛堂齋戒。
當呂鴻之誦經告一段落時，他的阿姨牽著一對雙胞胎兄妹而來，提醒躲在他身後的孩子們，「來，他是呂鴻之，是你們的表哥，知道要叫什麼嗎？」
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