心宫猎手
昆莉亚在三楼会议室外等着，见暮色渐将整个天界包围，晚风徐徐拂开她的发。她单是站着也从不靠墙面，而温顺笔直地立着，路过的侍从见了她，有时也问好。她自己不知道，但作为官员，她在堡垒内是很受欢迎的：因为她跟龙打交道，管着龙，却不管人，二十年来都是如此。她想了一会，听门豁然开了，伊卑走在前面，安伊南断后，从门内出来，二人脸上仍有些伤痕，但像是颜料涂抹，不很真切，各自于那黄昏下同她行了礼，带着默不作声的确认。她便知道他们就是日后她在孛林需交接的军官了：'环月'有了两个代团长。安伊南没有同她生气，或者他生气了，也没有表现出来。她仔细观察了一番，竟觉得，他还有几分庆幸。她记起他是较怕国王的一类。
伊卑神情轻松；他行礼后走过，目中无人。
“进来罢，”国王唤：“昆莉亚。”
昆莉亚推门进去。国王坐在一张木桌后，肤色显格外灰暗。他下午那神采飞扬，喜怒无常的精神已离去了，露出张颇疲倦的脸，眼神暗淡，甚有些空浮，似不望眼前，而望那时空中的远处。他没有起身迎她，而轻轻扣了扣桌面，沙哑道：“坐罢。”国王抬起手边的茶壶，为她端了一杯茶，昆莉亚起身接过，平和道：“谢谢您。”她起初不惯，然多年来，她同维里昂两人来私人会面室，国王都是亲自沏茶，她也逐渐明白，这是他自我疏解的方式。大抵如昆莉亚始终不能适应军大臣的身份一样，国王适应不了他的王位。一次，似是会议后，他偶然同她说起，他的母亲，迦林女王生前同他说的一段话：君主的悲剧，在于有心无力。如此权势，却终不能改变什么，致使权力终于像是罪恶了。这成了她唯一对所说关于这王位的事；那淡薄却深入的悲观感伤自此萦绕此间。
茶水洒了些出来。昆莉亚略感惊讶，抬头望去，见国王眼神黯淡，仍恍惚出神，甚至未将其发现，只收手回身前，沉默片刻，嘴唇翕动，才问昆莉亚：“维格还未到么？”昆莉亚答说快要到了。她顿一顿，说了实话：“他去看望克伦索恩了，陛下。”
他如梦初醒。拉斯提库斯以手扶额，叹道：“克伦索恩。”昆莉亚方感他那稳固坚硬的脸上显出几分老态了，甚至迷茫。他抬头向她道，似絮絮叨叨：“那孩子不肯跟我说话。他去看看也好。”昆莉亚垂首，默片刻，道：“他许是对您感到愧疚。”此话一出，她只听一声冷哼，声音坚硬了些，但下边的软弱随之不去。拉斯提库斯放下手，厉声道：“他向那些丧命的人愧疚罢。向我愧疚什么？”昆莉亚不知该说什么，只是有些感伤。她抬起头，望进这她相处了二十年之久的长辈眼里，见他冀望关怀和支撑的神色，藏在那幽深碧玉的绿眼深处。但是她无法支撑他。这是她力不能及的，而显然，国王也终究不会对小辈这么做。维里昂曾笑说事到如今，洛兰关爱她更胜过从小带大的老维里昂，她不介意这是不是真的，但大约，岁月往来，她和国王之间，确实生出了些亲情。十五年前，她同维里昂结婚，他从那忧郁中回神，罕见显得高兴。
“……您准备如何处置克伦索恩呢，洛兰？”昆莉亚开口道。她见国王闭上了眼。他叹息：“我还没有想好，但这不会简单。”他坦诚道：“我希望他能放弃那颗龙心。我回来后，就去查看了白龙心的位置，还在原处。克伦索恩还尚未完全化龙，仍有余地。但这谈何容易——我什至不知道缘由。”
他顿了顿。昆莉亚见他睁眼，怅然若失。“不。”他喃喃：“——我知道罢？”他低下头，苦笑：“那孩子对我很失望。尽管……”
他未说完，昆莉亚却知道他要说什么：尽管如此，这却不是理由，如同他惯常审判余人之法，岂能对自己的儿子特别呢？虽然明面上，克伦索恩是他的兄弟，但个中秘密，已人尽皆知。他沉默许久，咽下数多话语，最终张口对昆莉亚道：“我寻你来，昆莉亚，是有个特别的任务，请你去帮我办……”
这内容是什么，他尚没能说完，外头便响起敲门声。维里昂道：“我能进来么，洛兰？”昆莉亚见他脸上些许的歉疚和挣扎顿时消失，换成副冷硬的面孔。他将声音压低了，道：“进来罢。”这让昆莉亚惊讶：这说明这确实是个秘密，连维里昂都不能告诉，其隐秘流连在那难以启齿的纠葛和眼神闪烁间。维里昂入内，拉斯提库斯照旧帮他端了杯茶，这回一点没洒。维里昂同他打趣：“最近泡茶没以前认真了哦，洛兰。”他对他笑笑，道：“我下次努力。”维里昂不让，说：“一个月没泡，生疏了罢？”
国王不答。昆莉亚身体紧绷；她知道维里昂是在试探国王，那消失的一个半月究竟去做了什么，但他守口如瓶。思绪如电，猛然，昆莉亚意识到：这秘密的任务，很可能是与这消失的一个月有关。正当这对亲如父子的君臣闲谈时，昆莉亚去看主君的侧脸，不见其中任何波动，仿佛先前那羞于启齿的残酷和苦痛，只是一场幻梦。时间何其精妙：谁能想象二十五年前那木讷的王子，竟如此长于不动声色的演技，乃至许多人，都只认为他擅长虚张声势……包括他的孩子，他的敌人，他的臣子……
昆莉亚忽生极坏的预感：她知道国王最顽固的恶习。一个自相矛盾沉疴。情人。
克伦索恩最不喜父亲的，就是他早年广结情人。他将这视作对母亲的背叛，为此哭起了不知多少回。他幼时，夜间寻找父亲不得，都是来找昆莉亚，让她带他回到家中去睡。国王每至清晨都悔不当初，多次向儿子保证他再不寻新的情人，然而年复一年，每至那月圆之夜，他又会重蹈覆辙，在那誓言口血未干之时，毁约入室。昆莉亚实觉为难：她敬国王如长辈，本不愿窥探此事，只想保克伦索恩不受此困扰，不想维里昂竟对此淡然，坦言道那些女性与他父亲，不过是契约一夜。她们想要孩子，而国王能给最好的。克伦索恩闻言哭湿了昆莉亚的朝服。她看着夜空，也感迷茫。
维里昂在说谎。她摇晃克伦索恩；他说得轻松，但到了他自己，却又不是如此轻盈。两人早年也考虑要孩子，同房而眠，起初有些尴尬，后来也习惯了。反倒是维里昂更显纠葛。性爱过后，他往往累得睁不开眼，还要勉强去洗澡，在浴室里睡过去也不罕见，要昆莉亚将他背出来。几年后，昆莉亚知道自己绝无可能怀孕了，不动声色地提出她们或许分开睡，因二人工作有时错开，许能更好休息。那日维里昂久久看着她，脸上笑容竟渐消失。他握着她的手，柔声问她是否对他很失望。昆莉亚见了他的表情，颇为歉疚，心血上涌，竟凑过去吻了他的嘴唇。那大约是她们之间最温暖的一个吻罢？她也不知道她为何生出这样的念头，只感觉血液都是烫的，空气中弥漫着馥郁的香气。维里昂闻到了；那黑血的龙香。他浑身颤抖，眼泪划过嘴唇。昆莉亚拥抱他，说不用担心。她不愿见他伤心。他泣不成声，紧紧搂着她，说，谢谢。抱歉。
“我们是家人，是吧，昆莉亚？”他泪眼朦胧地问她。她笑着回答，说：“是的。我是你的妻子，维里昂。我们当然是家人。”她眨了眨眼，忽然也生出眼泪。在她那涌动的血液里，一句话迟迟不来，就那样绝不沉重地落了出来。
我爱你。她说；那是她们最后一次同床而眠。她对那晚上有些印象，隐约中，她似乎和维里昂调换了个位置。她在他身上，轻轻地搂着他，抱着他，遵从她本心的愿望，只是想安慰他，不让他伤心。但他似乎更伤心了，尽管他显得沉沦而放松，抱住她的肩膀，最后，在她耳边，轻轻叫了一个名字；那不是她的名字。
“……洛兰？”
维里昂道。他笑：“你在发什么呆呢？累了么？”国王回神，摇头，手放在身前，平静道：“我在考虑件事，你知道我不擅长措辞。”昆莉亚见他转过身，正对她们两人，正色道：“我在考虑让你们两个培养一些可信赖的帮手。”
维里昂笑了：“这该是什么意思，洛兰？”昆莉亚皱眉，听国王解释道：“我已跟先前离开的那两个军官说了，让他们着手去做招收新兵试血的事，这件事你二人要监督，顺便挑选些亲信，带在身边。”他转头对昆莉亚：“已二十五年来，有数次证明你的能力，'环月'这些顽固脑袋，还是有些不服你。那个安伊南，于你来说，仍是不可靠。这样不好，太危险。”国王顿了顿，放柔了声音，对她说：“有许多流着我血的年轻女性到了孛林，我希望你从她们中间挑选几个，做你的盟友，好让'环月'不敢总军挑战你。”
昆莉亚一怔。拉斯提库斯的言语迂回，但意思清晰：他希望她培植他的女儿，成为亲信，教导她们化为巨龙。维里昂微笑，道：“我看这很好。昆莉亚虽强，但终归是个光杆司令，双拳难敌四手，有些照应，才真正立起了将旗。”
她却皱眉。“这样真的好么，陛下？”昆莉亚犹豫道：“您不是一向不希望……”
拉斯提库斯苦笑：“这是我的过错——我当初散布了龙血，原先是为了防止'环月'的独大，但终究，也是因为我的兽欲。这是我不能辩解的罪过，无论更有如何巧合，终归有代价。我不能强压这些孩子了，且……”他话锋一转，摇头道：“我要将克伦索恩废储。这消息一出，我禁与不禁，所有流有我血的孩子都会向孛林来，欲争储君之位，不如令她们在我尚能控制时，公平竞争，也顺带，彼此制衡。”
此话一出，昆莉亚和维里昂都是沉默。往日种种呼啸而过，她被维里昂强撑笑意的声音拉起，听他说：“这样也好。总是强压，也不是办法。”他平静道：“一定是有天择的。”他显格外顺畅，转眼便提起一关联事件：“既然如此，南部的瘟疫，是不是可以放宽，用龙血治疗了？”拉斯提库斯点头：“我已叫内务大臣去和学院说了。虽然不免滥用，但也可救急。各地区的妇产院，也同意动用黑血助产。”维里昂笑：“此乃善事。龙血对百般疾病，都有镇压效果。”国王不再答。
昆莉亚许久也没能说一句话，只听着。夜色深了，她闭着眼，听见声叹息，抬眼，竟发觉是自己的。她垂眸，轻声道：“那您，不准备处死克伦索恩了罢？”
良久，国王才答：“只要他不化龙。”他是极矛盾的，昆莉亚也瞥见了他的真心：就算是开了龙门，缓和了态度，他仍认为龙身是一座魔窟。他唯一的，真正的儿子，绝不能入内。这是何等的私心？但谁又能说他不宽和，不无私呢？看着他的面孔，昆莉亚不能知道，那钻心剜骨，来自同样龙心的情欲，曾在十年间如何折磨了他，让他一次次背誓，一次次默认了前来求血之人的合约。那最后一次——昆莉亚记得，是场惊世骇俗的'十女宴'。盖特伊雷什文大胜后，国王喝得酩酊大醉，一改惯常的沉默古板，那姿态使'环月团'都心有余悸。他抱了十个女人进入浴池，昆莉亚听到后奔去劝谏，只被那十个女人拦住了：她惊见其中有老有少，模样不一，从贵族到贫民，从教士到军人，无所不有。她一时愣住，觉得她们像是群朝圣者，而不是被劫掠的妇女。为首的那一个，一个盖特伊雷什文贵族，伸手拦住她，说，嘘。
我们要去惩罚他了。
她不明所以，只看浴池入口，站着一人影，黑暗，丰满，馥郁。她浑身悚然，像看坚冰融化，露出伪装后的真实。她的心隆隆作响，为自己恐惧：一生中唯一一次，她见国王露出那副表情。这颗龙心被苦苦封存的真相，那爱情和欲望的化身，已全然堕入黑暗。他对她微笑，却让她感到彻骨的寒冷。她身后，那些士兵却都瘫软在地。一个微笑便让整个城市都陷入狂欢，只留她孤独地站在原地，看'海境墙'的断壁残垣。天空无月。
之后再不复有'龙子'诞生。
昆莉亚起身。维里昂先走了出去，她落在后面，顿住身形，等维里昂已出门，才回身，极小声地说：“您让我做的那件事，是什么？”
拉斯提库斯沉默片刻。她看见他面上的嬗变；那变化极小，但其下却深邃起伏。她可感他久久挣扎，终于无言。“没什么。”他苦笑：“我想让你留心些蒂沃。她那两个儿子，尤其是大的那个，让她很紧张。但又想她近来应会回劳兹玟了，不是你可控的。便作罢。”他也起身，同她一起出门，柔声道：“还是我来处理好。近来你们太忙，该休息会了。”昆莉亚别开眼，点头，道：“好。”
维里昂在回廊中等她。两人道：“晚安，洛兰。”国王点头。余光里，她可见他沉重却疲乏的脚步，消失在黑暗的长廊里。
雷鸣令他想起一日夜间，他化作雨中的烟雾，漂浮在堡垒上；'回忆宫'的眼睛缓缓张开，露出个上翻，璀璨，狼狈而微笑的眼球，俯视地面。他惊讶地发现整个湖面都洒落那纠缠而庞大的影子，而想必住在地上的人只感到夜色多果多花地倾斜，经过这丰盛繁茂而恐怖的季节，飞速流畅，而又极端痛苦，似断骨裂肉般生枝，不辨原因，只能鼓起勇气在其下颤抖。他如今在昏沉的高热和酸痛中已无力——不坦诚；他坦白，悔过道，那一日，在孛林丰硕黑暗，连为一体散发浓香的绿荫中，连他这具生来就不会改变和运动的身体，都为满盈空气勃放吐息的欲念所战栗。那如春黑暗在云中翻腾吐息，抚过他的耳畔，说着如此自我辩白的谎言：来吧。来吧。我怎会伤害你。湖面变作月港，鱼群巡游为号，林间生灵追逐，他捂住耳朵，树上零落的黑暗流芳燃烧封存他的琥珀，那声音听起来是如此温柔，甜美，端庄而良善，像是那最美，生来便该融为一体的天空河海。我怎会伤害你？那声音道：你之所以诞生，是因为我们相爱。世上再无如此纯洁无恶的事物；它的火焰会净化流毒的海洋。
他跑过——准确来说是——漂浮过堡垒的回廊。九层的门打开了，留在其中过夜的女子已离开，带着他父亲给予的果实。不知怎么，最后他知道了，当他们同床共枕时，不止是心，连身体也不是在一处的；没有人的心，能逃过'回忆宫'的眼睛。那些进入他父亲卧室的女子梦见她们吃下果实，挖出一颗明亮的心，又或者在湖中被一巨蟒拖了下去，亦是在怒吼如雷地同一黑暗巨兽战斗，被开膛破肚。她们的梦境不一，至于他的父亲，他被留在现实里。他不想贸然地闯入她们的梦，于是他也从未进入她们的心。
窗门被夜风吹开，月亮托起他。那漫长的黑发，像是条月亮河，带他走向那深邃的森林。沼泽散发着成熟零落的果香，但果实已被摘走了，带来个宁静的明月。他轻轻落到那张被汗和香浸湿的床榻中，困惑和厌恶之后，虚幻的眼泪从他的魂魄中落下来。“爸爸。”他轻声说，看父亲睁开眼，朦胧而明亮地望着他。 “克伦索恩？”他显惊喜……我的孩子……你原谅我了吗？他轻轻抱着他。月亮就在他们身后。躺在那欲望和重压都已无存，赤裸而多伤的身体，他不感任何恐惧。唯有……
'回忆宫'不是这样用的。孩子。
克伦索恩感到胸腔中传来雷穿般的剧痛，像是有管冰锥从身体内部崩裂刺穿喉管。他能看见自己的身体是如何被那无形的冰棱所惩罚；他的四肢脏器已无血色，剩下那青蓝的苍白。他猛烈咳嗽，在'水牢'的床上翻滚，外边'黑池'的水给他昼夜不断的漆黑。雷鸣已停息了，来访的人走了，他要说的话已说了，只剩耳边的笑声，对他说： '回忆宫'不是用来缅怀和留恋的。
他当然知道。
你想放弃我给你的权能么，孩子？
他不说话。从他脑海中那座令他筋疲力尽的庞大宫殿中传来诸多声音，道：
……那孩子对我很失望罢？
……您准备怎么处置克伦索恩，洛兰……
……废储……
……这会是件好事……龙血对疾病……
他翻了个身。这不是唯一的位置，还有声音，令他不堪重负，不住干呕。
达米安费雪眨眼。“费雪？”蒂沃阿道。他回身，扯出笑容，道：“没什么，母亲，可能是有点累了。”这是个谎言，但他不知道该如何叙述：一瞬，他面前出现只巨大的金眼，令他的心落入种空茫的境界。他转头四望，不见幻象，唯有母亲房间内的摆设，朴素精简。达米安费雪抬头，见达米安里德坐在那张沾有血痕的椅子上，若有所思，似不曾听见二人的闲谈。大抵，大哥确实觉得这事儿无关紧要，他的心只牢牢锁在不可忽视之事里。达米安费雪面露不忍：那椅子上的血，是前夜母亲引产时，拽那胎儿出腹时所洒上的。在大哥心中，连这也是无关紧要之事么？他压下感情，勉力自己不去想这件事，而站到母亲身边，见她面色苍白，神色恍惚。他凝神细看，只见母亲血管上中的黑色，几乎已是尽白，而对面，就在他的余光中，大哥手上那粗壮健硕的黑色血管，仿若有生命的叶脉之花，构成一繁花图形。
他闭上眼；他只能不去想。
“……你说那女人是'迦林'女王，厄德里俄斯？”达米安里德开口，眉头紧锁。蒂沃阿点头，扶床起身，皱眉道：“里德，你没对她做出什么不敬的举动罢。你父亲知道了……”
“我当着他的面试了一试，看看这女人是他的什么人。”达米安里德打断她，手指抚唇。他长相很英俊，这姿态更显沉思的凝重和残忍；达米安费雪同他外貌形似，却不得神态，终不如他受追捧。他乐意于此——大哥的这样子，只让他不安。他见大哥笑了笑，扣下颔：“遭了一罪。我的骨头不会骗我：他很宝贝这女人。超乎寻常。我好奇她是谁。”
你说她是'迦林'女王？
达米安费雪面露迟疑；大哥嗤之以鼻。“'迦林'女王若活着，该是七十岁了，这女人顶多十七。她没有龙血，我能看出来，便是有，也没有龙血有这般功效。”达米安里德冷笑道：“至于这老头和他母亲之间的爱情故事，我是相信的。”
达米安费雪汗颜。“大哥……”他出声，只听达米安里德笑了一声，显真心愉快。他张开双腿，笑道：“怎么，费雪。你没有看过克伦索恩胯下那惨状么？”他神态残酷优美，舒展身体，宣布道：“——那就是乱伦而来的天谴！”
他说不出话。母亲低头咳嗽。“山民告诉我那女人叫'厄文'，一直生活在那山上，从未下来。两种可能：一是那老白痴被自己儿子暗算后落到山里，被她救了，第二是他终于没有那么白痴，反摆了儿子一道。无论怎样，对我们都是有好处的，看拉斯提库斯和克伦索恩打得不可开交。”达米安里德傲然道：“——自然。若我是克伦索恩，也很恨他，竟因他那软弱的情欲，丧失了自己作为男人的尊严！他这孱弱的躯体有何意义可言。”他说道深处，不由也燃起暗火，面上却还是笑着的：“实在也怪不得'大公子'。那老头是个自大无能的庸君，将自己的灵魂和理智都匍匐在女人的肉体下，仗着那颗心尚且强健，便作威作福。这番便是起始的号角，你看好了，费雪。”
他听大哥对他道：“我要让这男人不得好死，将他对我们家族的侮辱百倍偿还。”
达米安费雪无言以对。他见母亲抬头，也幽暗地看着大儿子。
“里德，”母亲道，声音虚弱：“我知道你父亲错对了你，但……”
“怎么。您要劝我尽到做儿子的孝心么？”大哥再度出言打断，语气已平静了，恢复平日那冷静英俊的面容，沉声道：“难道不是父亲自个说的，我们这些龙子，只对母亲有义务，而向来不需考虑与他的亲缘么？拒绝我接近的，难道不是他自己？”他忽起身，靠近蒂沃阿，捉住了她的手，道：“况且，母亲您应该明白才是：龙心的所属不是永远的。一旦父亲的心衰，这四十几个龙子必将干戈相见，未雨绸缪，居安思危，乘母亲你尚有他的几分信任，谋划未来，才是上策。”
他微笑：“而且，您不是最明白的吗？您的儿子，是这些龙子里最强大的。天生我如此，这王位的后继，龙心所属，舍我其谁？”达米安里的松开她的手，垂下头颅，显顺服了：“我只是顺应天命，尽力而为，如此而已。”
母亲久久不言。达米安费雪浑身一震：那寒冷的感触又来了。他感寒意蔓延，紧闭双眼，嘴唇却不自主地张开，话语吐出：“我明白大哥所说的，但……”他瑟缩道，感似有人在注视他。
他犹豫道：“但，您是想对这个女孩，做些什么呢？”达米安费雪叙道：“父亲向来敬爱女性，莫说是情人，便是拿普通女性的性命相胁，都会引来他的暴怒。我恐怕会适得其反，我们现在……”
还没有直接挑战他的能力，不是吗？他看进大哥的眼里，见他笑了。“你听过'十女宴'的故事么，费雪？”达米安里德道。达米安费雪犹豫地点头，瞳孔却忽然睁大。
“'厄文'。”达米安里德笑道：“正是——这是古梅伊森语里，'十'的意思。山民告诉我，这女孩，有十个母亲。虽是无稽之谈，但毫无疑问，她是'十女宴'里的一个女人所生，是个'龙子'。但恐怕是天生无龙血，被弃养在当地了。此番她救了拉斯提库斯的命，又是个女儿，必然会是很受关照的。”他做个手势：“我要取得她的信任。”
达米安费雪语塞。“但大哥你不是……冒犯了她……”
达米安里德笑容灿烂。做弟弟的后退一步，见他抬起手。
“这便是你出场的时候了，费雪。”他听他道。
昆莉亚同维里昂二人离开梅伊森-扎贡时，月盘已在空中高悬。忽而马抬提蹄嘶鸣，她不得不安抚，上扬双眸，又见堡垒上方，三道黑影极广地掠过城市，向南而去。
“蒂沃阿走了。”维里昂平淡道，眉头却皱着：“我恐怕她失去的那个孩子不是什么好的预兆。蒂沃自始至终没有说实话。”
昆莉亚沉默。“她们回劳兹玟么？”她问。维里昂点头。两人复而下行，走了一会，她想起先前种种，问：“克伦索恩同你说了什么么？”
她见维里昂皱眉。“不算说了话。他发了烧，神志不清，又不愿喝药，但确实念叨了什么……”他张口：“'厄文'……”
昆莉亚睁大眼。何事划过脑海，却显不清晰。她的心抽动一下，但最终不言语。二人下行，向着屋子走。她平复心神，想，塔提亚应该等得百无聊赖，着急了。然而那迷雾般的思绪缠着她，别耶茨的脸浮现眼前，他的声音道：居民说，这座山里，住了个女人……
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