Lachen in Verzweiflung
（黄昏天之乐园）
1
他穿着朴实，有几分刻意痕迹，不过姿态已堪称自然，因如今她见了他才发现其真面目，想起先前在酒馆，她已看过他了，就在两张酒桌外，独自坐在公区长桌上，时不时站起来搬开门边的椅给行人让路——为时已晚！真相一经揭露，方才认出那东倒西歪，怪诞光谬，天真直白的变装。她久久凝视他那紧密如毛毡而松散不贴嘴唇的胡子，包得极结实的头巾和一件白色长衫，喉头涌动，半晌不言，直到他伸手拉开头巾，一头浓郁黑瀑将白袍盖了，才猛然偏头。
塔提亚停下，大口喘气。“塔提亚？”昆莉亚回头看她，三人正在向湖岸林地里走。塔提亚瞳孔大睁，手撑膝盖，面有惊恐：“因为平时穿黑，易容就穿白？二十年没留胡子了就贴个胡子——谁教您这么变装的？”
她嘴中插科打诨，内里已寒穿五脏：隔得那么近，她又在那大喊大叫，情绪激动，她没发现他，他怎可能发现不了她？
奇瑞亚那帮人恐是要完蛋了，连带着裴佩雷蒂那小鬼。她略抬眼，斜看他，只见拉斯提库斯面无异色，亦斜睨了她一眼，冷然道：“你有什么改进的指教，塔提亚？但说无妨。”塔提亚强忍不适，鼻翼抽动，道：“没有，拉叔。变挺好的，没发现，谁都想不到，就是发现了，忍不住盯着看。容易露馅。下次可以再朴实点。”她瞧他仍神色平常，不见发怒前的肃杀，语气反温和了，道：“我也认为头巾突兀了些，但是头发露出来，太容易被发现。”塔提亚面露理解，内里却疑惑：怎还不问罪？她点了点头，没再发表意见。夜风吹拂，树林若水中之景，置于湖深处，林木动静大而柔和，拉斯提库斯的一身白袍亮若在发光。
塔提亚不敢瞧白色。“塔提亚。”她叹气。拉斯提库斯却还有话要训。 “诶，在呢。”她闷声道，昆莉亚面色担忧。他语气低沉平淡，道：“你怎么知道这儿的？”塔提亚面部肌肉跳动，道：“——随便逛来的……”“说谎！”拉斯提库斯低吼，她欲抬手捂耳，忍住了，连连求饶道：“我错了，我错了——”
——心里却泛嘀咕。她仔细在夜色里瞧拉斯提库斯的面孔，不敢一丝大意：这男人早不是二十五年前那一根筋的王子了，演技好得能玩死别耶茨，脾气来得同暴风雨，谁也不知道几时一道雷就劈下来，那皱纹里每沟每壑都是技术。她见他神色中确有探寻，但摸不着：他到底是在下套，还是威胁？
她痛定思痛，咬牙闭眼：奇瑞亚那群人，能不说，还是不要说。反正，供出来，她大概也得蹲大牢，万一没发现，还有一线生机！这帮人就是不服管，谎都不会说，赖死一句，龙心给我。一火拼，拉斯提库斯是打铁的，她那几个姐妹只能当火花。她心里苦：这么想不开？装也装一下啊！她嘀溜嘀溜地想：装蒜，装纯良，没有比现在更好的时代了……
要是她们真能接近那女孩……
“塔提亚？”拉斯提库斯道。她内心一寒，冷汗出额，被先前之念所震慑：她在想什么呢？她转头，便和他眼神对上了，拉斯提库斯闭眼叹息。
“你这双眼睛，若永远无法洗净一般。对你来说，真有如此困难？”他无奈道，微摇头颅，掠过这话，以如对某屡教不改而早已习惯的教师态度，低沉道：“——克伦索恩告诉你的，是不是？”
她眼睛一亮：还有这思路！那倒也不算说谎……确实是克伦索恩告诉她的……
万丈悬崖掉下去却长出台阶来，她忙不迭地踩了，赶紧绘声绘色，一五一十地将那月夜，她如何同克伦索恩一道，见到那终舞大潮后的虚幻般的人影，转瞬消逝，她原以为是幻觉，不想克伦索恩竟对她说，他也看见了。
“他还在叫，妈妈，妈妈呢。”塔提亚晓得拉斯提库斯对儿子心软，打亲情牌：“幻觉也没这么巧，是不是？况且他还没见过他母亲，我原先也不在意，只是他老说，我就四处找了找，就找到了——”她努嘴：“这'恺恒桥'附近。”
拉斯提库斯皱眉，绿眼照寒冷，冷然道：“——不止如此罢？”
塔提亚瞧昆莉亚眼神担忧，伤感，无奈……还有点失望？瞬间她倒来气了。凭什么对她失望？她抱臂，忽真情实感地吼了句：“就是这样！他告诉我的情报，帮他跑个腿……他能看见没去的地方，你也知道，现在来威逼我了——拉叔，就是这样，我没做错事……”
她气哼哼道，不知脸上浮现番极真实的委屈：她的心上，不为她所知，有道沉默，印象，难以察觉的阴影，使那些事不进入她心中，愧疚，愤怒，痛苦，总是来得极淡……和有些人正好相反。否则她如何是她呢，她如何能做这么多，将来还仍然不改——最终，他是对的。她这一生，也没真正改变……
他看着她，忽笑了。“你还是个孩子，塔提亚。”他直起身，摇头道：“永远是个孩子……”
她不知道他是什么意思；但他确实没有追责，她的眼珠内爆发阵寒凉，疑心他是否在计划更深，更远的谋害。在她的世界里，网格，猎人和猎物总是不断转换；她的脊背绷紧，直到丛林深处传来阵柔软，悠然的声音，如一曲牧歌：
“——那边，有什么人吗？”
她一愣。她方才的声音太大了。
“我不过去了。”他轻声说，对着昆莉亚。她点点头：“我会照顾好厄文殿下。”塔提亚抬头，只见那林木深处，依稀还有十几个人影，使这寂静深夜热闹同工地一般，又四处满溢夜鸟沉默广泛的歌声，谱写唯有夜色才给予的朦胧。
“……厄文，是么？”她听拉斯提库斯喃喃道。他的眼闭上了，笑容苦涩：“也好。也是个好名字。”
他转身离去，轻盈而快速似阵夜风，眨眼不见踪影。塔提亚回头，只见幽幽夜色中出现一白色影子，她忽退后一步，喉咙干涩，直到近了，才皱眉。
“……叙铂？”塔提亚愣了。
耳畔似有人轻笑。然塔提亚回头，空无一物，只有月亮，悬挂在林冠上，寒冷望她，使她显得渺小。忽然，她眯起眼：月亮对她来说从不亲切。她转换过她，照亮过她，但从未如此幽森。那明月一轮，宛在嘲笑她。叙铂向她走来，手中握着小斧，这回她回头，远端才显出幽灵幻影，绿眼将她凝视。
“啊，”她听来人道：“你是那天，我在门口见到的那位女士……”
塔提亚听厄文说；这就是她第一回见到厄文王女了。她深望进她那纯洁，和美的绿色眸子中：最初和最后一眼，神色竟如此相似……
2
羯陀昆定尔的壮丽和工整是毋庸置疑的——但四年前开始，他就再也没在城内作过一幅画了。他觉得紧张，总止不住左顾右盼，手心冒汗，众人都已习惯。他总归是个神经紧张，过分有艺术气质的人。
但这天不一样。
达米安费雪上到'成业寺'的台阶时回头看了一眼夜空中黄黑相间，薄纱似的月云，此景诚然不在人间，虚幻飘渺，却映照得若咫尺之遥的地面景观如此粗糙，锋利而渺小：'成业寺'在城市中轴，那棋盘的活子处，往西南是尖顶的北地风格，东南是华丽端庄的南方气象，皆在此月的照映下，显混合一处，几混乱了。羯陀昆定尔若座混杂峥嵘的园林，囚禁阵阵金色华彩，然，不知怎么，他打了个寒战。达米安费雪匆匆回头，不愿错过会议，引大哥生气。 '成业寺'的木门后传来熙攘喧哗，他略跑几步，不料从暗角正冲出一人，香粉味令他面红耳赤，眉头蹙起。
“呀！”来的是一个侍女；达米安费雪浑身发颤：“这不是二公子……！”
他的目光漂浮：这侍女穿着清凉，在'听神宫'内是绝对看不见，见了就要受罚的。肯定是爸爸又找了新的侍女来，他哆嗦想，母亲该有多生气呀！不……这实在是太没礼节了，怎能这样呢……这侍女胸前丰满的乳肉掠到他眼前，轻纱一片，落在身后，勾勒出曲线，他说不出原因，但心跳得厉害，左躲右闪，但那侍女还是捉住了他，扒在他胸前，娇嗔道：“二公子，唐默泰普殿下欺负我，您可要替我做主！”她紧贴着他，达米安费雪眼前一黑，险晕过去。她身上有股浓烈的香气，令他想起那腺体被剖开的麝鹿，血肉糜烂腐臭。
“哈，二公子，可来了？”他尚未能说话，来人便自动现身。达米安费雪抬头，更抖若筛糠：他面前这年轻男人，同父兄弟唐默泰普，面色是多么灰暗铁青！那厚重脂粉和腮红掩盖不了他身上的死气和坏血。达米安费雪尤记得那日三十个龙子聚在明尼斯美尔的荒原上，蔼深——那本地出生的怪才，毒倒了其中的近十个，而唐默泰普向来是柔软，膨胀，像个糖球似的，那会儿更是直接膨胀，发紫，若一颗果实，几溃烂了。他原本以为他今天绝不会出现的，不想直直看到，而伤口虽已长好，那皮下汹涌的紫黑色的毒痕还在血管中肆虐奔腾，每分每秒都在他脸上呈现出中僵硬的怪诞。最让达米安费雪恐慌的是，这般虚浮的唐默泰普手中还怀着两个年轻，面色红润，散着体香的姑娘，她们的光彩映照在唐默泰普脸上，使他的血管若铁锈，气息似死水，然，比之可怖有过之而无不及，是唐默泰普脸上铁黑的死气反映在这些姑娘的面上，让她们流光溢彩的青春气息若颜色鲜艳的藤条，已被连根拔起，渐枯渐去，悬在墙上，诱骗行人；他连连摇头，面色惊恐，像看见行走的，妆彩鲜艳的尸体。
“——我以为你今天休息呢，唐普泰普。”他深吸口气，颤声道。 “休息！”唐默泰普哈哈大笑，脸上的肥肉颤抖。他伸唇去吻一个姑娘的面颊，她们的笑声令达米安费雪心灵震颤：多么可怕的鸟的鸣叫声。他的眼前是那错误，漆黑的森林。
“我要休息了，哪里有女人抱，女人亲——是不是啊，美人们？”他笑道，向达米安费雪走开，伸出大手，扣住他的手腕，眼神幽暗，道：“你也试试——哎哟！”
他的手猛然被打开了，力道极重，可见那处迅速红肿起来，几跟被铁烫了似的。达米安费雪面露错愕：他什么也没做。他回头，愣了愣，道：“音戈尼。”
“——二公子。”来人颔首。 “你逞什么英雄呢？”唐默泰普对着他大骂，先前的圆滑微笑已荡然无存，他捂着手，眼神疯狂而怨毒：“你他妈私下破事少做了，打这么狠！我就这么一双手，打坏了怎么抱女人？你们明尼斯美尔都是群变态，你，那个蔼深，蔼深他妹，温霓，尽是孬种！地方穷，力气不够，玩阴的，打不过那些力气大的就来别人身上找存在感了。我呸！你们就是些欺软怕硬的瘪三，干起女人来不如隔壁的狗还一个劲地说自己多厉害——”
“下去。”音戈尼——英俊，颀长，面容寒冷谨慎，不近人情，梳着北地才流行的短发，对那三个满脸扫兴的侍女说。她们乐意地走了，其中一个离开前还对他抛了个媚眼，音戈尼面露嫌恶。此景令达米安费雪内心止不住难过；这一切都太奇怪了。为何如此呢？他正要上前搀扶起唐默泰普，音戈尼已前步掠过，达米安费雪还未来得及上前，他已经抬起那靴头尖尖的鞋，踢在唐默泰普的腹部。
达米安费雪想去帮唐默泰普；但他的第一反应是捂上耳朵——多么可怕，凄惨，粗野，既可怜又可恨的尖叫。啊！妈的！妈的！你这畜生！啊！啊！啊！
“别把我和你这败类混为一谈，唐默泰普。”音戈尼动作激烈，声音却仍冷彻：“你这被低级欲望控制的劣等人，永远无法理解我。”
达米安费雪大口呼吸。他终于放下手，嘴唇喃喃：别这样。音戈尼抬起长腿，手臂发力，送腰踢击，姿态优美，唐默泰普尖叫已息，嘴中吐出血沫，手指抽搐。达米安费雪摇头，道：别这样。
音戈尼唇瓣抿紧；他露出微笑。
“——停下！”声音咆哮道。
有一会，达米安费雪没听出这阵声音是哪儿来的。他爱好色彩，虚幻和光影的眼中只看见'成业寺'的烛火剧烈摇晃，风灌入回廊，掀起夜浪。他突然感觉脸颊火辣辣地疼，难道是被树叶割伤了么？而当他伸手，他只看见手指上滴落的黑血，照亮他的眼。
他面露惊讶；音戈尼神情复杂，眼神幽暗。唐默泰普呵呵笑了。
“我跟你说了……你是个欺软怕硬的……孬种，是不是……”他嘶哑道：“我们都一样，音戈尼，咱哥几个，都是男人，贱男人……”
“我……”达米安费雪磕巴了。他摆手摇头，面色惶恐，脸上龙鳞退却。那咆哮是他自己发出来的，比之任何外物都能给他深刻的震撼：这伤害来自身体内部，诉说蕴含的，他自己目不能视之物。音戈尼摇头，在他能说什么前就深深鞠躬，道：“就听二公子的。”
他转身离开，蓝袍掠起一道优美的弧；他低头对唐默泰普，声音寒冷：“记住你这条命是二公子赏给你的。”他说罢离开，消失在长廊之中。
唐默泰普仍呵呵笑；似乎身受重伤和安好享乐对他来说差别不大。达米安费雪沉痛闭眼，之后上前将他扶起；他的血洒落木板，也沾在他身上。“还是你够义气，费雪。”他呲牙咧嘴道。达米安费雪摇头，低声道：“别说了，伤口会裂开。”他转头，忧心忡忡地劝道：“音戈尼固然不对，但你也确实不能这么对女士们呀。多没礼貌。如果是你，愿意被这么对待吗？穿得这样少，画这样浓的妆……”他的脸红了：“而且我听说，女士们跟男人们睡觉，其实一点也不舒服……”
“嗐，你听那些人放屁呢。他们懂个锤子的男欢女爱，就是想标榜自己跟其他男人不一样罢了。”唐默泰普吹口哨，又痛得面目扭曲：“别说别人了，就我妈，你妈，不是被我们爹操得服服帖帖的……女人嘴硬……”
达米安费雪面露痛苦；唐默泰普却还在说：“男人……离不开女人……离开女人活不了……女人，也喜欢男人这样……”他摇头，企图记住唐默泰普是个伤员，是个需要帮助的人；他记得，小时候，他们一起玩游戏，唐默泰普又大方，又友善……他可能是一时错了罢？谁不犯错呢？达米安费雪迷茫地想。他们向前走，光又亮起来，会堂已近了，热气充足，不知为何，他却无法安心。
他还是觉得冷。他感到有双眼睛，在看着他。
3
眼睛合上，天空中一颗迫近地面的明星隐光销辉；如此，他也将眼帘垂下，靠在床帷后，白纱漂浮，物形朦胧，使其中有如废船枯桅的群岛墓地，水色朦胧，水流循环。原先，他住的这一层就称不上往来热闹，如今更是冷清，但无人声，在他黑暗视线中， 唯有一只微弱，迅捷，无知无畏的生物在这白纱中出穿梭。他略伸手，感那是只圆角蜘蛛，漆黑，轻盈，坚硬不失脆弱。它在他指尖爬行，未有警惕，仿佛他乃一尊石雕，浑然同这废墟一体。
白纱起落，若银树迎风，隐约雪色中，似来了个行人一般。蜘蛛在他手指上爬行，他不曾回头，只感那行人倚靠一座村庄破旧的石墙，长久伫立将他凝望，目视那风雪深处。那么，他又是何物呢？蜘蛛爬行至他的手臂，他考虑这问题：他是这雪夜中的灰尘，或是远处的树林，抑或是其雾霾中掩埋的一座——已消失生命的庞然宫殿？
他回过头；他同来人对望着。
“——维格。”克伦索恩睁眼，朝门口之人点了点头。维格斯坦第对他弯唇微笑，弯腰入内，步履极轻，如滑行，白袍晃于踝旁，从他肩上俯视他，目光温柔，在这夜中几显不合称而别有意味。二人已近乎一月不曾对话，考虑到先前的亲近，不得不使人感到在这如师生般的信赖和如履薄冰的观察中，必然有一样是虚假的。寒气在蚕吐出的时间中穿梭，两人琥珀色的眼睛亦有此色泽，凝固时间；维格斯坦第凝望他的眼中，直到长叹一息，仍笑容不止，撩袍落座，便在他的床边。白纱落在他肩上，克伦索恩见他融入这白色之中，似旅人终在长久踟蹰后，来到那风雪圣殿之中，兴许为避一夜狂风，而或许，又不止如此。
“你在看什么？”他听维格斯坦第柔声开口。克伦索恩神情一变，双手交叠；蜘蛛的银丝在他身后，险恶不绝地摇晃。蜘蛛攀于他的脊背上，他摇头，平静道：“随便看看，没有特别目的。”他表情冷峻：“困在这里，一个人也没有，我也无事可看——便是人脸上的光彩也同我无缘，除了，这——”
克伦索恩伸出那瘦弱见骨的手臂，极慢，可见其运动中每个细节，将那蜘蛛笼在手心，以捧莲的姿态环抱过身，姿态诡谲却优美。当他开合那洁白手指，那蜘蛛若雪莲之中的新生呈现在维格斯坦第之前。
“——蜘蛛。”他的老师玩味道，伸出，捉住蜘蛛的手，将他凌空而视，镜片后的金眼流光溢彩，审视，欢快道：“你对这些事物抱有热情是好的，从前，你小的时候，对这般细小无温度之物品都甚有恐惧。”
他松开手；蜘蛛落下，多脚并行爬行离去，白纱在月光下如冰纯洁。他的声音骤然低沉，双手交叠，其上可见青筋：“包括蛇。”
他靠近他，床榻发出窸窣声。维格斯坦第实际相当高大，只是时常作为他父亲的衬托，谦逊为本，使人忽略单凭这如今目不可视之心的胁迫，其原本的身躯便已颇含胁迫。“我记得，你小时候，克伦索恩，第一次进入学院，在'灵院'遇到了一只逃走的实验蛇。你跑，跌倒，大哭，抱着我的衣服。”他们皆面无表情地互相对视；他看见维格斯坦第无血色的嘴唇颤动：“我将你带了回去；你说你再也不会靠近学院了。”他微笑道：“你那时候这么怕蛇——但你还是偷跑进去了。为什么呢？”
“——那只蛇是你放出来，为使我不再进入其中。”克伦索恩淡然回答：“我那时并不知道，只是忽然觉得，恐惧并没有用，如果我想知道真实，我绝不能害怕。”
他挑了挑眉。“你是何时知道的？”
这声音如此轻，若有弧线之推动，扫平，就像一只蛇。克伦索恩微笑：“我不记得了，维格。也许从那紧闭无从逃离的玻璃箱中，我猜测出是谁这样爱吓唬我。”他转过头，看向白纱中的夜色，声音低沉：“又或许，有一天，我无缘无故，梦见了它。”他顿了顿，维格斯坦第眉头蹙起，呼吸凝滞。克伦索恩闭上眼。
“也许我亲眼所见。”他道。维格斯坦第沉重叹息，向后靠去，手握鼻梁，夜间的风仍轻柔吹拂，他的面上却消去一层时恐怖，又轻浮的面具，显出疲惫来。 “我能拿你怎么办呢，我的孩子？”他叹息：“我用命将你抱在怀中，我的血零落在蓝火盛开的莲池中——我怎会不疼爱你？”他取下眼镜，扣住额头，低声询问：“——告诉我，你方才，究竟在看什么？”
他没有回答他；没有直接回答他。克伦索恩转头，朝向堡垒的东南方，那是座石壁，但壁垒后有他目光所在。“……自此已有十五年，学院在破译'真史'——那令我父亲大为不快的新编故事。”他平静道：“维格，她们说，'劳兹玟'这词语的真实含义，是什么？”
维格斯坦第的目光随他转向，落入石墙中。但无月光能进入其间，梅伊森-扎贡的建筑师，若存在，有如搬运整座光滑的海底山崖建造了这漆黑宫殿，每座石墙都不见凝结，锻造，堆砌的痕迹，时间也无能为之刀工，若有任何创造，只能比时间更早。他握紧手，翻转手背，看见自己宽大的手，微微一笑。
他闭上眼，说出答案：“——'嫉妒'。”
他回答这问题，也获得自己的答案。在真史中，劳兹玟意为'嫉妒'。 “为何女神会给它取这样一个名字？”克伦索恩转头，仍显平和非常，问：“你不觉得这名字十分不详，不圆满么，维格？”“我同你想法一致，克伦索恩。”他微笑回答：“但我们无法窥探女神的旨意。”下一刻却声音降低，低声问：“你看见了劳兹玟的动向？”
维格斯坦第目光严肃，戏谑玩味彻底消失不见，紧盯克伦索恩面目，道：“你看见了你的异母兄弟们？克伦索恩，告诉我——他们在盘算什么？”他握住他的手腕：“我知道你不会莫名投去目光。”那手腕瘦若无重，言语却说庄严：“龙王之心从不做无谓之事。”
他们极近地坐着，这年轻男人——半个男人，面色仍平静。 “你对我的眼睛了解多少，维格？”他问，这几乎不是问句，而是条件，一个问题换一个问题。维格斯坦第无奈摇头：“不多，但我审问过'百龙叛乱'的俘虏，他们曾告诉我如此故事，如梦似幻，有如苦痛中极乐愿景，诚不可信以为真，但为何，这言语不通，散乱已无生还希望的俘虏，要用同一个谎言来欺瞒我？“他抬手道：“他们告诉我，在他们饮下龙血，恍惚漂浮，魂游天外，在最险峻之时，他们将看见一座洁白的冰殿，辽阔无际，博天通云，其中回廊和房间无尽，数多已满，更多却不满，每个房间，都指向一处时间，故而那房间内有无限，一往如内，不可脱出。”维格斯坦第略显笑容，大抵自身也不知：“他们道既要剥夺他们的龙血龙心，不如直接将他们杀死好，因此血一去，他们再不能进入此殿，而那已成他们毕生所望——这宫殿中封存所有时间，所有图像，所有知识，所有智慧。一切。死前，一人告诉我，”他声音渐低：“这宫殿叫做……”
“——'回忆宫'。”克伦索恩微笑，他将眼睛闭上。他念出它的古梅伊森语发音，手指张开。闭眼，他向维格斯坦第解释：“这即是赫鲁扎贡-拉米德的全貌，'明石千宫'不过是它留在人间不完全的倒影，远不及本体之辉煌。”他转头，向着维格斯坦第：“历代白龙王的珍宝和奥秘，皆在于此，浓缩时空，遍历古今，便是这龙心神通的极广之成。”
维格斯坦第蹙眉：“——历代白龙王？”克伦索恩点头，微笑：“莫要伪装了，维格。你会不知道么？”他略放松身体，重新伸手，那蜘蛛又攀附他手指上，他注视它移动：“龙心并非此代之事。它已存在许久，只是自某一时期，忽然消失，几如不曾存在。然'回忆宫'的影像，不会欺瞒。”克伦索恩微微咳嗽，肩膀颤抖：“我所联系的这颗龙心，已存在了几千年……米涅斯蒙，不过是它的上一任持有者。”
他的老师沉默。“你见过米涅斯蒙？”他低声道。克伦索恩苦笑，意味深沉，但不深究，道：“见过。我幼时，在梦里，几天天见他。白龙心之主身死，也可维系在'回忆宫'中，融入下一任龙心之主的神思，延续永生。”维格斯坦第低头，双手交叠，沉默许久，那手上的婚戒绞进肉内，他肩膀下沉，似略一咬牙，终于道：“那你可知道——这一切的起因和经过了？”他的手抬起，扣住那颗心，面露苦涩，道：“——这龙心的起因？”
克伦索恩摇头。“为何？”维格斯坦第问。 “'回忆宫'不会自动告诉我答案——我需要自己去寻找。十五年前，米涅斯蒙交身于蓝火之中，'回忆宫'的主人，已可算我。自然，我第一件事，便是去搜寻这'龙心'的实质和原因，历经数年，不舍昼夜……一无所获。”克伦索恩皱眉道：“一无所获，维格，'回忆宫'蕴藏无数创造之智慧，我可用其中的秘密和技巧创造无尽的财富和谋略，但没有一寸我寻找过的时间和可能，诉说这'龙心'从何而来，为何而起——自然不会提及从何而消。”他转头，神色略平静了些，道：“这一部分，倒很有可能是被隐藏了——或许，曾经有一位龙心之主，封存了这一部分记录，我所能看见的，不过是有一年，战乱四起，血流成河，天云唯余红黑交叠。那诚然是场大战，宛如末日，哀嚎是唯一的声音，直到一切戛然而止。”
他停了叙述。维格斯坦第看向他；瞬间，克伦索恩眼中有种悠远的神色，瞳孔中浮现图形，色彩；他眯眼去看——不可思议！他见到他琥珀色的眼中萌生绿意，苍蓝的天空，一抹黑色掠过天空，如座黑城。那儿有一座尖顶建筑，隔得远，显得小……那天空也小。
一座塔。克伦索恩的眼直望前方，语气空洞，如站在这情形眼前：“我最后看见的，就是这座塔轰然坍塌。”他对维格斯坦第说：“从此再无人可化龙。”
“……梅伊森-扎贡？”维格斯坦第低声道。 “梅伊森-扎贡。”克伦索恩点头：“这曾是座通天的高塔，你可看见顶楼坍塌的痕迹，恐是为龙所建。”维格斯坦第眉头紧蹙，呼吸粗重，深深思索，道：“这龙心的力量来源是这座塔？然而为何现在还可复原？”克伦索恩摇头：“我不知道。”维格斯坦第出了汗，夜间却冷。他抬头，又看克伦索恩，道：“你能不能知道，这事儿发生在什么时候？在……”
“女神历元年。”克伦索恩回答；维格斯坦第的瞳孔涣散，他续道：“正在教会创立的前一年。”
他的老师豁然低头，肩膀颤抖。“'真史'……”他呢喃道，嘴唇颤动：“克伦索恩，你知不知道……”
“你说关于女神和天使的事，维格？”他语气平静，答：“我不知道。我看不到这一部分，维格，连同龙心之成因。”他抬起手，看手上的蜘蛛：“尽管我感到，似乎是米涅斯蒙有意阻止我看这一部分。我不明白原因。”
沉默弥漫，许久，维格斯坦第低低笑了声，充满自嘲：“也是。众多学者豁出性命也为之不解的缘由，岂能就被你这在床上躺着的孩子破解了？”他伸出手，重重的抚了他的脑袋一下。克伦索恩向后倒去，维格斯坦第却起身，将他扣在怀中，紧紧拥抱。他的心跳得极快，他可感受到。
“……那里面是什么样？”他低声说。 “你会喜欢的，维格。”克伦索恩回答，长发散落：“你想写历史书——'回忆宫'中的记录再不需你依依记在脑中。其无所不在，任君采撷。”维格斯坦第苦笑：“我是说，什么模样，克伦索恩。”
他张开嘴，没发出声音。什么模样？光聚集在他眼中，可见明亮的天空。
“米涅斯蒙告诉我……”他开口：
“他告诉我，'回忆宫'中的昼夜交替极长。昼之所照，万物皆生，海洋，山川，田野，生灵万物，无不存有生命，一吐一息。'回忆宫'虽不预言未来，这过去的每一瞬间都记录其中。这是个梦幻般的天堂，却尚不是永久的乐园。”他轻声道：“这宫殿本身，是座巨大的时钟，时间流逝缓慢，却仍在前行，终有一日，'回忆宫'的白昼，亦将被夜晚代替。那死寂的夜晚，有生以来，还无人去过，世间万物，无不于其死去，所有屋宇明光堙灭，一如其中的生命，回忆和智慧。那将是生命的夜晚。”
克伦索恩抬头看维格斯坦第；这夜晚第一次，他的老师看见，他的眼中流露了恐惧和迟疑：“他告诉我，白龙心之主为万物所选，可调控那座宫殿中的时间，将它定格在一刻，宛将万世存放似洁白石林。”那蜘蛛在白纱中爬行，二人像披夜色的雕塑，说着岁月之语：“他告诉我，”克伦索恩道：“如此，方可'永世'。”
维格斯坦第面容错愕：“——这就是你反对你父亲的原因么，克伦索恩？”他不回答。维格斯坦第面色怅然，将他抱在怀中，抚摸他的脊背，目光涣散，只在乎然，瞳孔缩紧。
“我的孩子，”维格斯坦第声音颤抖：“那宫殿中，现在是什么时间？”
克伦索恩看向面前：刹那，他面前的景色变化；他的心剧烈跳动，给予他抗拒的惩罚。他的眼仿被撕裂成千万份，落在人间，被那奔驰的步伐践踏踩过。他闭上眼，眼泪不来温暖他的痛苦，他只能咬牙忍耐——往南，他听到欢笑和尖叫，往西，他听见窃窃私语。他猛然睁开眼，无色血液流下，宛如落泪，视线则停留在更近，孛林的街道中。
“维，维格……”他挣扎道。
“克伦索恩？”他低头，响应他的呼唤。克伦索恩身体痛苦，勉强挣扎，到他耳边，抱着他的肩膀。
“你一定要小心——和白龙心作对。”克伦索恩断续道。维格斯坦第苦笑：“我深知此事，我的孩子。”克伦索恩摇头。他呼吸不畅，几次开口不成；蜘蛛已爬行下了床榻。他不能看见那小东西如今去了哪儿。
“不——你不明白，同白龙心作对，”他勉强道，气息垂危，就在他要昏迷前：“在你反应过来之前，它可能已进入你心中！”克伦索恩!维格斯坦第喊道，接住他下落的身体。宫殿之影骤然从云中浮现，霞光绚烂，深夜中忽起那温柔残阳，金红相见，诸象诸生随他入眠。
维格斯坦第抬头；那残阳的光照在他面上，只此须臾，他站在那通天的阶梯前。云中的巨树悬挂巨蛇尸体，金眼焦黑，云天金夜相交，他抱着手中的这男人，忽然想起了很多年前；那不存在他如今脑海中的记忆。
泪水从他眼中滴落；已是黄昏了。
4
达米安费雪进到那放置圆桌的大厅，门口的人就笑了起来；他抬头，便见大哥在笑，举起就被，对着他，说：“糊涂蛋来了！”达米安里德挥手，对身旁两个兄弟道——年纪尚且很小，不过十来岁，身体也没抽高：“将这帽子给他戴上，让他长点记性。”他手里拿的是顶绿色垂纱的帽子，可将达米安费雪的眼睛遮住，头上隆起很高，十分滑稽。大哥解释：“这是说舍弟眼睛不太好，跟丢了那么大一目标。”
两个孩子走到达米安费雪面前了。他瞧着他们，面孔稚嫩，手脚颤抖。他心下同情，恭敬地弯下腰，使他们能更方便地替他将这怪异，耻辱的帽子戴上。如此他抬头，面前彻底不分明了，只听到笑声此起彼伏：他能认出的，就有蔼深，音戈尼，戈斯满克，尤尼微，恒辛波。他们的声音深沉，除了蔼深，多少收敛。更年轻的兄弟，不足二十岁，笑得前仰后合，余光中，达米安费雪也能看见，那些岁数小，面孔瑟缩的，既不笑，也不说话，向着他的面孔，透露出无需目光也能辨认的恐惧。他叹息；唐默泰普已离了他，找了两人扶着走。
“这两小子穷，”他解释：“给钱什么都干。”
唐默泰普的家族富裕，母亲是阿奈尔雷什文的大商人，他继承了她丰腴的体质。实际上，除了那双绿眼睛，唐默泰普几哪儿都不像生父。不过，话又说回来了，达米安费雪哪里又像了？他无奈想，戴着这沉重的高帽，向前走了几步，磕磕绊绊。
一年轻龙子，十五六岁的年纪，坐在音戈尼身边，绊了他一下；达米安费雪登时险些失去平衡，半跪在地。他听见音戈尼的轻笑，伸手来扶他。达米安费雪摇头，温和道：“没关系，我自己能起来。”他勉强起身，沿着这金色圆桌，走到大哥身旁。他的手不敢碰这张桌上的花纹，因大哥不爱他碰。他觉得这样的动作太散漫，而达米安费雪缺乏英雄气概，不应触碰这昂扬，英伟的黄金色泽。他走着，低眉见大哥的鞋，温顺道：“大哥。”
达米安里德笑笑。他似已醉了，扣桌面，对他道：“怎么样，费雪，有没有将功补过，把那女人找到？”达米安费雪犹豫片刻，摇头道：“我做不到，大哥……范围太大了……”
“噢。”达米安里德笑笑：“我理解。不过你从小就特别软弱，爱偷懒，费雪——告诉我，你努力了没有？都去哪儿找过了？”达米安费雪嗫喏道：“劳兹玟，葳蒽，孛林……”“孛林找了？”达米安里德笑容不减；达米安费雪道：“找了。”他忽然一惊，抬头道：“难道她在孛林——”
四周寂静，继而爆发出阵阵大笑。蔼深笑出了眼泪，边笑边擦拭，道：“'难道她在孛林？'——拜托，费雪，自从你哥因为你转眼间把人弄丢了，拜托我们帮忙，现在连孛林城外的流氓都知道有个长相酷似'迦林'女王的女孩在岐明——”他捂住嘴，看达米安里德：“抱歉，我是不是该等他自己发现？”
大哥微笑：“无妨，告诉他便是。”蔼深舒气，续道：“——岐明街教会十九号公馆，十七号房，你还在这惊讶，她在孛林？”
“我——”达米安费雪一时语塞。他转向达米安里德：“我真的努力了，大哥。我在孛林走了十天，猜测她应是为寻找父亲，来了这儿，但一无所获——我——”他语气快了点，努力澄清：“我沿着水道找了，在空中找了，但教会里面，实在是找不着——”
“我理解，二公子。”音戈尼幽幽道，笑容锋利，举起酒杯，语气平和：“虽然我也不知道，一个白河的中级密探，连化龙资格都需要争取的人，怎么轻易就打听到了。”他向达米安里德致敬：“看来'白河'，还是比'血心会'好用。这回他们除了放出消息骗取酬金，什么也没做。”
“那自然。”戈斯满克与达米安里德坐起第二位道，他身材高大，平日同劳兹玟的大公子亲近：“'白河'从不让女人负责，'血心会'中疯女人一大把，当然不靠谱。”
“那就夸张了，”音戈尼眯起眼：“我们现在还有很多事情，要向那些德高望重的女人学习。”
“是的，是的，”达米安费雪悚然偏头，只听坐在他身边，先前将他绊倒的那孩子开口：“让她们教会我们，然后去死！坏女人。女人都坏。”
“休得无礼，玻平。”音戈尼低声道。这似乎是他弟弟。他又抬头向达米安里德，恭敬道：“言而总之，'白河'已传来确切消息，一名低级成员已潜伏在那女人身边，若希望将她带来，今夜就能动手，您意见如何，大公子？”
大哥未说话，达米安费雪不敢动，仍戴着那弄臣帽，矗立在那。他挡住了音戈尼的面容，故而达米安里德沉思时抬手，令道：“去窗边站着，费雪，别当着音戈尼殿下了。”他最末还对他笑笑：“你不是喜欢夜景么？不急，这会没有你的事了。你可以放松放松。”他抬眼，看向已在床边吃甜点的唐默泰普一起：“或许跟唐默泰普殿下一块。”
“猪——”玻平道。
唐默泰普闻言，耸肩，抬手比了个中指：“穷鬼。”他坦然道。玻平要去打他，音戈尼发怒了，吼道：“玻平！”他怒气不显，面上仍平静英俊，只是声音寒冷，眼中绽放龙纹：“你若再随心所欲，七日都要坐'穿龙椅'。”玻平不说话了，愤恨地顶着唐默泰普；后者略不在意，仍在那吃着。
达米安费雪走过去；有一会，他戴着帽子，一动不敢动，听大哥说：“已错失良机了，音戈尼。现在重要的不是那女孩，而是拉斯提库斯的反应——再怎么说，我原先想要的是借由费雪，使那女孩放松警惕，再谋划长远的——因为近来，至多一年内，拉斯提库斯必定要废储。谁是那储君呢？”他嗤之以鼻：“他必定不会选儿子的，女儿里边符合他心意的也很少——苔德蒙灵原先可能，昨日一去也绝无效用了。”他心情畅快，忽露笑容，显英俊风流：“——看看泽年的惨状！她已知道了杀戮的快乐，便不可回头了。”达米安里德面露种深沉，不失远见的微光：“我已知道，拉斯提库斯所求的，是一个完美而柔软的人，任何真实都惹他不快。他还尤其软弱于情欲，由此……”他轻轻抬手：“我看这个忽然出现的女孩，最为可能。”
他站立不动，窗外夜色深沉，那阵寒意又爬上他的后背，如有人正看着他；他却看不见这个无形的人。
音戈尼考虑片刻：“若是如此……”蔼深道：“——你觉得有多大可能，拉斯提库斯会将他的心给她？”他敲着桌面：“——我们若按兵不动，熬死这老头，多大可能有把握成功？”
达米安费雪很慢地将那顶绿色的纱帽取下来，极力不引人注目。他身旁，唐默泰普抬起一根烤的金黄的鸡腿，邀他：“来一口？”达米安费雪礼貌拒绝了，并不说话：这讨论看似热闹，实则声音在'成业寺'的这间大厅中极为分散，盖这最大而宽阔的会议厅前无人，而圆桌旁，几有二十个席位，与会者不是瑟缩畏惧，就是神情呆滞；会议桌牢牢被几个年长，家室出众或行事蛮横的龙子把控，声音寂寥回荡。
“我觉得我们不该这样——只考虑最后的结果，诸位兄弟们。”尤尼微，坐在达米安里德的右一位，礼貌道：“如果我们最后获得了那颗龙心——却仍然无法拥有一座自己的城市，自己的庄园和田地，标上我们名字的产业公司，挂着我们徽章的旗帜——被我们的手挖掘出来的运河，由我们的符号命名的定理，我们自己的儿子，后代——我的朋友，兄弟们，”他的声音年轻却深沉：“这一切有什么意义？”
“都会有的，蠢材。”一声音恹恹道。达米安费雪听出是恒辛波，又是一北方龙子：“——当我们有了那颗龙心，”他慢慢坐直身体，环顾四周，眼神如蛇：“一切都会有的。那不是结果，而是原因。为什么女人一直骑在我们头上——因为她们有'鬣犬'。'鬣犬'靠的是什么？是龙血！”他喑哑道：“这还不够明显么？还要更简单么？”他锤在回忆桌上，对达米安里德道：“我向您提议，殿下，现在就组建我们的军团，我们得渗透到'环月'内部去，让那群好吃懒做的暴发户懂得，好逸恶劳，侥幸心理，没有任何好处，只有获得了那颗龙心，我们才能做自己的主人。”
他瘫回椅子上，佝偻着背，激动地呻吟：“永远不再被女人控制！”
玻平似很喜欢他的讲话，鼓起掌，但不是每个人都赞同。音戈尼眨了眨眼，斟酌而文雅地抬手，显出议论的架势：“您的意见富有指导性——但是诸位阁下，殿下。”他颔首，环顾四周，脸却始终对着达米安里德：“——这有多大用处？”他提出：“有多少次我们听过，整个'环月'的兵力合起来，也战胜不了拉斯提库斯一个人，何况他还有两个对他忠心耿耿的死士？如果这有夸大的成分，我们上次在孛林，亲眼见过——诸位觉得多少人合力，能战胜他？”
周遭一时寂静了；二十余个年轻的男龙子望着空中的寂静。“起码一千个。”唐默泰普吸着鸡骨头：“我觉得一千个也不行，这就他妈跟一百个小鸡巴比不过一个大的一样。”“住嘴！”达米安里德怒吼，变了容色。唐默泰普做怪相，照吃不误。在他看来，在场所有人都是穷鬼，异想天开。他坚定认为，对男人来说，鸡巴大和有钱，就是最大的正义，龙心强大与否，基本是镜花水月，糊外行的。
“我下个季度就让蔼深他家破产。”他偷偷跟达米安费雪说：“看在你的份上，就不整你哥了。”
达米安费雪不知说什么，只好点了点头，表示感激。
“这从来没有定论——没人试过，音戈尼。”恒辛波阴森道，眼神怨毒：“上次我们看见了，没错，但没人觉得他会忽然回来，吓傻了，并且他忽然归来，'环月'必然倒戈，战局已定，没人尝试。我再说一遍：没什么是抢不到的。”他说：“包括拉斯提库斯的心……实际上，我怀疑，从一开始，他心之强力就被夸大了——你想想，什么人，能比世上所有人的心，加起来都强？女人吹捧廷斯芙雷德，也不会说她一人能战胜千军万马，而说她多多益善，用兵如神。这根本不合理……”
“你的意思是——”蔼深眯眼：“拉斯提库斯在虚张声势，令人不敢动作，他其实——”
“我不会知道他其实能杀多少个人。”恒辛波幽幽道：“我只知道我们需要比那个数字多一个人，或者多半个人，踩着其余人的尸体上去，将他的心挖出来。我们就胜利了。”他转向达米安里德：“我只是想说这军队不是闹着玩的——不是穿着军装来过家家，大公子，我的家族曾被廷斯芙雷德洗劫过，故事至今流传。我们要的是一支牺牲的，永垂不朽，流芳百世的军队。大部分人都得死。”
达米安里德瞧着他：“我们在赌他的心不如人们说的那样强大。”他放手于唇边，悠然道：“你知道这博弈的后果——若我们错了，恒辛波，所有人都会死。”
他转过头，对环桌的人道：“诚然拉斯提库斯可能说谎，像我对你们有所隐瞒般，”他眼中泛幽暗的光：“我只说了拉斯提库斯是个软弱的滥情之人，我却没说他——是个彻头彻尾的疯子。”
达米安费雪打了个寒战；达米安里德点头道：“诸位兄弟——若我们失败了，拉斯提库斯会确保我们不能重来。他会做到的；我们只有一次机会——若我们要赌他的心——”
“——我们不用赌。”
门开了。达米安费雪回头，惊见来人举拐杖，面容憔悴。“哈，”蔼深说：“这不是被妹妹掉包的苔德蒙斯……”
他没理会他的玩笑。达米安费雪惊讶，因从未见过苔德蒙斯脸上有这般恶狼般绝望的神色。只见他走到回忆桌前，对着达米安里德行了个礼。
“大公子，”他谦卑道：“我的老师是'惠院'次席，阿帕多蒙——他曾是王室的御用医师，但在一次诊断后，他就离开了孛林，远离朝政，游荡边境，救死扶伤。我很幸运，在他离去前，曾听闻他的直言半语，而知道，他离开孛林的原因，是因为他知道了致命的秘密。”
他抬起头，眼窝深陷，某种歇斯底里带给他变容：“那是六年前——当他问诊归来，不知我其实醒着，同他的姐姐，圣蒂莱特交谈。他道，他恐孛林不会长久安宁——'我已为克伦索恩问诊十年'，他道：'但真正需要医治的不是他，而是他的父亲。我怀疑，以这般心血的流逝速度，不过十年，他的心就会彻底衰竭'。我从不知道是否该相信—— -因为拉斯提库斯如此强大，直到今日。”
他跪在地上，落下泪来：“我看到了他的教唆能让我的亲人残忍到如何程度，大公子——泽年生命垂危，若他不能得到那'蓝龙'的心，约莫熬不过十月。我将我的所知告诉您，向您表示我的忠诚，恳请您再借我力量，将那泽莲的心带来。”
他的眼泪无人理会；话音刚落，众声纷纭，先前寂静的侧座都嗡鸣阵阵。
“若你说的是真的——拉斯提库斯根本不是我们的威胁。我们只需要躲得远远的。”蔼深皱眉，嘴边却有微笑：“——我们的敌人是那群女人。”
“十三个而已。”恒辛波显得意：“我对不对，大公子？只有抗争，才有机会。”
达米安费雪无法呼吸；他探出头，感受夜间凉风，忽听见隔壁房传来一声嘶鸣。他吓了一跳，抱紧双臂，底下，唐默泰普仍哼哧哼哧咬着骨头。
“泽年。”他说，不以为意：“走，咱俩去看看他……”
5
她在林中呆立着，看那地上已画出来的长方形的地基，四周穿梭着三两一起搬运圆木的女人。有些一眼而知拥有龙心的，单独扛着一具让她显得几渺小的粗壮木材过来，其间年轮显示出是一个多古老的生命倒下了，或者，乐观点，重获新生。右边，她甚至看见叙铂.阿奈尔雷什文挑着一个小杠杆，将他车上的破家具滑下来。夜色充斥着木屑飞散的香气和噪声，锯子在一两个木工模样的女人手中无情快速地滑动。
“你们在这……”她神色犹豫。
主人——女主人，那年轻，个子和相貌都还很稚嫩的主人，高兴，忐忑，又站在她身边，交叠双手；她可看见她脸上的伤痕或手中裂缝，从何而起，她是很熟悉的，因年幼时，她曾在纳希塔尼舍的月下河水中清洗衣物，若生来第一次相逢，免不了添那许多到粗粝豁口。仍然，身在这热闹的建造场中，她的面目言说着某种自身不所求的理所当然，像是她们，包括她，为她工作，气喘吁吁，乃至丧失了自我和想法，容纳为天地中关于生物的运动，都是理所当然的。
“建——木屋，女士。”她听这女孩有点激动，高兴而不免也忧愁地说。有什么事，她能意识到，她却意识不到？她看出她亦想加入众人，但难以做成。她对她解释道：“我想建座小木屋，但独自一人实在不知如何做起——当年，我没有意识到，我的母亲做了多么精妙的工作。幸好这些勤奋，聪慧，能干的女士好心地帮助我……”
她略微打量她们两人，不止使她，甚至使昆莉亚都失了温和稳重的笑容。像是那轮幼时就注视你一路受难，沉沦，麻木，起落不停的月亮，终于站到了面前，注视你；在她的眼中你看见了自己。数以百万的时钟分秒中，多少沉溺在放纵和罪恶中，你是否有勇气真正望进镜子中？答案难以说出。她看出她虽抱有警觉，但被昆莉亚那闪烁泪光的眼打动了。
“女士……”这女孩说，对她伸出手。
“我们和……圣蒂莱特女士一样，是奉国王之命来保护你的。”她瞧昆莉亚的神情似比女孩更动容，更天真，那光彩和她脸上淡淡的纹理交织在一处，宛若被雨水洗净的老石像。她低下头，握住女孩的手，放在额头上，久久不动，似不碰而吻她。最后，她抬起头。
她那如巨兽而澄澈的眼望向她，说：“我是昆莉亚，孛林的军务大臣。”她握着她的手：“很高兴见到您，厄文女士。”
她们互相望着。她——这女孩，心中一定是颇困惑的，尽管在她因疑问闪烁的眼中透出慈爱的星光，而她的嘴唇在能质疑或嘲笑之前就已微笑，声音喃喃：“昆莉亚。昆莉亚。”她念这个被随意给予的名字，由她更随性无关的本名转换而来。我也高兴见到你。她的忧愁不来自面前这个高大而纯真的女人，但来自她口中的一个名字，但那名字毕竟不在这。她只是想着，而诚挚地对她微笑。
如此，她瞧见，昆莉亚便彻底跪下了，宽阔的肩不可见地颤抖。泪水从她眼中滑落，寂静滴在夜中。她轻轻吻过这女孩的手指，如那猎犬舔舐主人冰凉的手，久久不动。那女孩好奇而怜爱地望着她；自然她也回忆起从前，她那两只死在了一个雨夜中的狗；她的动物们给了她多少爱和陪伴，而又是经由怎样一种——爱——她被牵引来了此地？
母亲。昆莉亚喃喃。女孩打了个寒战，面露怅然。她回过头，看向另一个瘦些，但同样高大矫健的女人。
“您……”她问她：“您的名字？”
不知为何，她下意识地挠了挠头。“塔提亚。”她说：“我叫塔提亚。”
厄文对她微笑，那先前被唤醒的哀伤徘徊不去。“您的名字听起来非常活泼，像是，嗒嗒嗒……”她领着两人向前：“像是跳舞。”
塔提亚一愣；她有些年头没听过这想法了。将近三十年。那一天纳希塔尼舍全新的黄光，被前夜的血色赏赐而来，从此昼夜交替，一身浴血才得一夜安眠。或许再也没有。她感到那些打下手的女人都在看她三人的方向，尽是被昆莉亚的头衔吸引来：军务大臣，一人之下的近臣，龙王眷属，水原仅次于拉斯提库斯的巨龙。面目从木工和夯实基底中回头，从捆绑绳索和镶嵌方角中抬身，定格此处，唯有叙铂.阿奈尔雷什文不理睬，仍将被切好的椽滚在地面。
“您身体不够强健——但仍有一些工作适合您做。”昆莉亚同她体贴道：“若您想要加入——一会，我替您铺好了最下层的圆木，您可用那铲子夯土。”厄文面色感动，回答：“谢谢您！我也准备去挖掘水道了，虽然我不一定做得很精确……”
“您可能是这里做的最精确的了，女士。”一帮工的女人说：“您就有干这些精密活的天赋。”
“我呢？”塔提亚嘟哝。没什么好回答的；莽撞之兽属于力气活。她撸起袖子，夜风拂过她先前曝出热汗的身体，让她觉得好了些。那些粗糙狂放的女人看着她，若见流浪狼一般不免警觉，不过她很清楚，不一会，她们就熟了。她们是同类啊！
“嗐。”她蹲下，对着个在地上锯木的人说：“你们是泽莲的手下，是吧？”
她们都回头看她。“你如何知道？”塔提亚耸肩：“物以类聚。”她摸了摸地上那圆木多节厚重的身，道：“这不轻罢？你们老大不来帮忙？”
她们对视，起先无言，最后相信了她。大抵，也无可隐瞒；她随着军务大臣昆莉亚一起来，而不是她的童年玩伴楛珠。“她在养病，过几日可能能来。”木工道：“你力气足够？”
塔提亚考虑，回答：“有点够呛。这木头要个人帮我——我妹子可以。她一人扛两条都没问题。”木工挑眉：“两个人就行？”她笑笑，跟塔提亚握手：“算你一个。”她行礼谦虚：“比不上你的老大。”
这事儿不免虚伪，但大体来说，忽然投身这般体力活反倒使她高兴了；当她全身的肌肉和力气都用起来，一些事和记忆远去，她几如海上尘埃一般洁净。她蹲下，发力，跟那木工搭把手，步步向前，脸因用力涨得通红，心里却很痛苦。她的手如同在掐着谁的咽喉一样沉重用力；冷和热的血一同流在她手上。
她身旁，她看见，昆莉亚背着两节圆木，轻松而温和地，伴着那女孩走过去。“您的力气真大！”厄文说。昆莉亚微笑：“很高兴能帮助您……”叙铂.阿奈尔雷什文不知从哪儿取出了自己的小茶壶，挥手道：“来喝点水罢！好喝噢！”
塔提亚扛了一面墙的木头，才转身去喝水。当她坐在林间草地中抿着那白痴泡出的花茶而看见这木屋竟忽然，极迅速地从地面树立起，只剩半面墙未有搭起，些许粘土不经填充，最后一个屋顶，她不得不忽然想：人多做事是快。这就是这世上为何有这么多人啊！不断不断地诞生，无穷尽。为了生存，人们劳动，劳动后，人们繁殖。她不知为何感恐惧，握紧那破旧的瓷杯，直到那木工走到她身边，将它夺了过去。
“——眠雅。你叫塔提亚？”木工道：“你这名字挺耳熟……”
“我是拉斯提库斯的著名手下败将的——直系属下。”她简练解释，不曾多说。这女人同她一道坐着，感慨木屋建造之快：“比想象中还快……喂，厄文女士！”她向那女孩挥手：“你要不要给它起个名字？就差个屋顶了。”她比手势：“我们找到龙骨，给屋顶防水，就盖屋顶。几天就万事。”
“家具要另造了。”一女人说。 “叙铂会送厄文。”小白痴乐呵呵道。
“名字……”厄文思索。塔提亚闭目养神。她想到这屋子旁显眼的篱栏和近湖的位置，脱口而出：“——叫'耕种者'，怎样？”
昆莉亚回头。
“还行。”眠雅说。 “我觉得很好。”另一女人说。 “叙铂喜欢。这是厄文的名字么？”叙铂说。她见她对她微笑。
“非常好——塔提亚，我喜欢这个名字。”昆莉亚转头对厄文说：“这个名字很适合您……”
大约她也是喜欢这名字的；塔提亚认为。不过没有太喜欢，但足够了。“我也觉得很不错。”她道谢：“谢谢你们的帮助，否则，我绝不能独自完成，我不知道该如何感谢你们……”
“举手之劳。”眠雅说；显然是谎言。塔提亚敲打膝盖。夜风哼唱，她忽放松了，双唇一分，随意道：“不必——殿下，谢谢您的父亲就好，我们不过是……”
还他的情，或觊觎他的赏赐……她猛然睁眼，似梦路原野的人惊醒雨中，瞧着四处。
“父亲？”叙铂眨眼。 “塔提亚。”昆莉亚目光凝重。眠雅转头。塔提亚鼻翼抽动，她不能转过头；她看着那双绿色的眼睛，其中夜色涌动，恍如黑云遮月。
“……父亲？”她重复。厄文手中的铲子垂下，她向前一步：“父亲？”
林间夜枭鸣叫，她们抬头看去，月亮仍圆满而寒冷。
6
他仍在两片森林的交界处，他先前牧羊的地方等待；他将几片被血腐蚀的龙鳞穿在领头羊的脖子上，如此它们就自由了，生活在这森林中，只夜间偶尔同他作伴。这看上去简单轻巧，却无论如何都是特权，难以改变。那草海中露出的石块便如海上的礁石一样，他坐在上头，看月光铺满林海，摇荡在他的白袍上。
他闭上眼。有人影在他附近，诚然不能是敌人。那些死去的尸体今晨才被清理，融化，何必要现在来？起码不会是这方式。他将手扣在膝上，叹息，感到她从黑暗中走出，伴着一阵轻笑。
“为何不转头来看看我？”她走到他身后，将手放在他肩上。 “为何我要？”他柔声回答，声音平静。
“因为我今天穿的很好看。”她娇美道，靠在他耳畔：“来吧。来吧。”
他转过头。她跪坐在他身前，那石上，二人若沧海共济的旅伴，只是这月海的狂潮或平和，只在她的一念之间。“你瞧，”她伸出手，按着他的胸口: “今晚，我跟你交换了。”那黑色，白色的布料似水滑下石碑，或又更若血，淌着生命……她抚摸他心上的鳞。
“你穿白色也很好看。”维斯塔利亚说；拉斯提库斯苦笑。 “你很美。”他回答；这样她就高兴了。她退回去，看着他。她穿着一件露出胸一寸白鳞肌肤的黑裙，浑身漆黑，只有面上和那鳞片闪着雪光。
“跟她在一起，重温那些无暇的岁月，让你高兴吗，亲爱的？”维斯塔利亚问。拉斯提库斯摇头，声音很轻：“这不是高兴的问题。”她的微笑饱含某种溺爱：“是吗？”她轻轻握住他的手：“我愿意你是高兴的。起码，你离开了我，应该更高兴些，亲爱的……”
她声似低语：“我只希望你高兴……”
他抿紧嘴唇。她们的手握着，龙鳞只存一处。“你最近身体又不好了？”他低声问。 “——你应该先担心你自己。”她微笑回答，闭着眼。
天上的云缓慢聚集，林中的人可能也发现，月光暗淡了——许是被这黑云遮蔽，又或许是她本身，转过了身，翩然如梦。她始终闭着眼，使四野光芒越发暗淡。当那黑暗将她二人也笼罩时，她前倾身，靠在他怀里。
四处是那不见底，粘稠的黑暗；人不视物，连龙也不能，似乎不是光被剥夺，而是事物被毁灭，无形了。在此之中，他闭上眼，没有移开，推开，而张开手臂，将她揽在怀里。她闭着眼，发出满足的叹息。她听着他的心跳声，而她说：
“那么，拉斯提库斯，”她叫他：“告诉我，你现在在计划，期望什么……”
她睁开眼。在这孤寂无人，甜美而苍凉的黑海白月中，她对他微笑，春天和春天对望着：“——你又想封锁这颗龙心吗，像一千年前，你做的那样？”
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