sur le néant,sur la mort（忆我少年时）
白马长着极长，银柳般的发，据说这样的马性格暴戾，但在这村庄中它向来温顺。他骑着它，跟随哺育者，在每一年春来冰河溶冻之时，前往山下的集市易货。集市熙攘，但他的到来显异样。他如是他们更小，更奇异的形态；那些年，孩童越发少。哺育者挑选货物，他亦从银马上跳下，多数时静默不动，偶近那马匹，轻声同它唇语，景象在别处不曾有。“你每年都带着这孩子来，从他还蹒跚学步时开始直到如今。”他诚有异样，故商贩们问：“所为何事？”对此，哺育者仅在挑选毛皮，锻刀，火石，诸多需哺养山上孩童一季的货物中抬头，轻瞥他一眼，道：“帮忙。”——他站在那银马下，睁着婴孩般澄澈璀璨的眼，内若有光解石纹之样，星痕碎裂其中，且日日不同，故比这集市上最好的星光琉璃都要神妙。他同本地最典型的样貌色彩般，有双琥珀色的眼，说话少，注视多。 “十一岁。”哺育者，动作轻盈，言语轻快，满含某种应然之意——那双琥珀色的眼追着他的动作；孩子轻轻转动颈脖，静难捕捉——很早，他就注意到，他劳作颇多，思索却少。这让他对他来说像是另一个世界的人；画中的人。他们彼此交谈，却难互相触碰。世界对哺育者来说是显无神秘而理所应当。他在有美丽容光的同时日日昏暗。 “十一年。”他道。
十一年。是了；当他们再拖着这琳琅的货物上山，他见山峰的雪顶从灰褐后显出，白鸟向东去，北面，隐有海风海声。车内摇晃数十双皮鞋，声音如铃声作响。他张开唇，向后望去，忽意识，这对他来说似同永恒的岁月，不过是十一年……
“明尼斯。”哺育者呼唤：“你在看什么？”
他回过头；一片骨螺，前年从集市上买来，洁白如石，悬挂在那呼唤他的成人的耳畔。明尼斯，明明如石，如此他被命名，哺育者已为他准备了另一名，亟待他的成人。在集市中，他露骄傲而宠爱的微笑，时常道：“我带他来，是因为这孩子与众不同，”众人知道：“你从没见过这样的孩子。从不哭，从不愤怒。三四个月便会讲话，在窗户边同鸟玩。所有的路，但凡他去过一回，不曾忘记。没有任何村落可有这强壮的银马做坐骑，除了我们，因为他用草药驯服了它；他总是恰如其分地知道这些马何时有何需求，如他明白所有同伴。有他在，我的工作少上不止一半。他会为我挑选适合的材料，建议最妥善的方法……我有时认为他是白山之灵的化身。谁说不是呢？正是为此，我为他命名，米涅斯蒙。白山的玉石。”
公马在米涅斯蒙身下发出一声焦躁不安的呼唤；有何物如黑色的幻觉盘旋在这琥珀色瞳孔内。他沉默片刻，并不常见，因这沉默并带走笑容，而他惯常是笑容满面的，而如往常，当他再睁眼分唇，他复而微笑：“——我觉得是只熊——刚才，在松林深处，我见到一迅速移动的黑影。但我不能很确定。”
“熊？”哺育者嘟哝；他感情明快，往来如风。恐惧，忧虑和责难并时点燃。他有些责怪他为何将其提起：“你觉得它有可能来袭击我们吗？你有什么处理的办法吗，明尼斯？”如果他能给出满意的答复，他就会原谅他。他明亮充满感情的眼说着此事，波动似火的威胁使情形同样清晰。他回应了他：“我可以对上次的陷阱做些调整，”他轻声说：“妈妈。”哺育者心花怒放，若非二人都在马上，他兴许会拥抱他。 “我还可以加固外墙和门窗——我们这回带来了许多实木，而我的很多兄弟已近成年，可协助您工作。”他续说，哺育者面上的表情几融化，嘴唇分合，喃喃自语。他对他伸出手；成人男子粗糙的手将他那双柔嫩的小手握在手心：
“米涅斯蒙。我最好的孩子，”他声音颤抖：“哪个哺育者，不盼着有你这样的孩子？”
他微笑；他那双琥珀色的眼深深望着他。但在回忆中，他时常觉得，他并非在看他的面容，而是随着那贝壳摇晃的轨迹，若坚硬石浪在空中飘荡，神秘和谐，而在尘埃落定的记忆里——他却有时发现，他没能忘记那张面孔的痕迹。每一条沟壑，每一丝皱纹和每一道纹路都被千万光束记忆；每一喜悦，愤懑，嫉妒，气恼的人之渺小和贪念都被封存在他眼中的琥珀里，不改丝毫。同这寰宇无限相比，十一年是多么短暂……而与他手中散落的白沙相较，他有何不同？从他降生的一刻；从他见到的第一束白光中，他已感到那宁谧微笑中蕴藏的无上伟力，事无巨细，皆有预兆，如此他不曾为天生的智慧封闭在无人的冰宫中，不曾沉溺书海而睥睨凡常。他可领会一切，因他会改变一切，落掌之沙诉说其擎控的温柔，如花笑容隐藏控制的强硬，在他冻结的蜜糖双眸中，无尽已展开门扉。
“……我在想……”他低声道，对哺育者低下头。 “那是什么？”那成人温柔回答。他们向上，马鬃飞扬似雪。
“——那传言。”米涅斯蒙道，转头看向哺育者：“您在集市上注意到了吗？有些商人说，白山的东部，有山中村落的居民神秘失踪，唯余血迹。”他笑了笑：“刚才那黑影让我想到这件事。防患于未然不可谓不必要，您觉得呢？”
“啊，到此为止，明尼斯，不要再同我说起这不详的话题了。很无趣。”他的哺育者拒绝了他的提议，撅起嘴唇，不快道：“——死亡？失踪？痛苦？别在它们来之前反复提起，否则你会倒霉的，尽管你很聪明，我的孩子，但年轻，就是有诸多稚嫩……”孩子闻言，垂下头，村庄已在眼前，那贝壳在他眼前跳跃。为着一不明的原因，他最后回头，向来路看了一眼。
“——您害怕死亡吗？”他问。 “不。”他迅速回答。米涅斯蒙微笑；哺育者卸下货物。他首先取出一串新制的贝壳项链，挂在颈上，直他觉得足够美，才去工作。
“为什么？”他问他……他的眼看着这座山，万事倒映在他眼中无不是金黄，璀璨的……他可将一切记下来……而即使是他，也不能猜出：这一切，终于只在他眼中，被永远铭记。
“死亡之后有什么，妈妈？”米涅斯蒙问。他牵着那匹马，春风凉爽；他跟随哺育者高大的身躯，见他不快而勤恳地搬运货物。他轻轻地，从那骨螺的后部回头，用金眼看着这孩子。他看见他早熟的面容，控制的微笑和幼小的身躯，微笑浮上他的唇边：他确实爱他！莫问前因后果。这孩子看着他……在他金色的眼中，他见到了自己的面容，已老了，疲倦了……微笑着。他记得他牵着这孩子的手，走在山下的河边……他很神秘，不是吗？他想了解他多一点，但这是不可能的……爱亦有其不能做成之事。
他分开唇。米涅斯蒙看着。
“——什么也没有。”他回答。什么也没有，远远地，似传来一回声，穿过他们身前，北海上，宛有层乳白色的云气，缓缓浮动着，温柔而残酷，撕裂着鸟群。
浮木漂在海上，在最后一次挣扎后仍被易燃物拖着爆发火光坠落——温度如此之高几有些许错觉与身后的海天融为一体。她若有所思，而倘不是她便那样，穿着外袍便坐在水中，显出生人勿近的愤怒，或许会有人将她唤回而不至额上爆开白皮，白盐聚集手指。当她的母亲跑至海滩劝她回屋时，她尚展开手，浑然不知自己的指尖已如白蹼般粘连，而皮肤刺痛。 “你这样会晒伤的，孩子！我支持你的——梦想——可绝不支持你伤害自己！”安提庚痛心道。而安多米扬，超乎她意识地面露冷笑，只在和母亲的对视中明了了，她这表情是多么伤人。 “冒犯了，”她愣住，低声道：“母亲。”然而一切不是这样好解释——只恰好被空中袭来的龙影所遮盖，密而不发。她询问母亲那是否是维斯塔利亚。
“不。”安提庚回答。
她回到屋中，发现来人已在内等待。“……墨伽沙。”安多米扬皱眉；两人在桌边坐下，墨伽沙颔首以示敬意。她是诗妲库娃直系属下之女，半作家臣之态。 “我知道你是向着'环月'选拔去的，不想你竟这样快，”她眯起眼：“拿了颗龙心回来。”她为她沏茶，伸直长袖：“'环月'赐心竟这样轻易？”
墨伽沙神色复杂；手上龙鳞映于安多米扬眼中。“不，”她闭眼，低声道：“恰好相反，并不容易。就我所知，不少已为此丧了命——人们千方百计地试图激发自己的潜能来唤醒龙血……一无所获。”“我不知道你原来是擅长激发潜能的类型。”安多米扬说，低头饮下茶水。
“不。”她仍回答：“你心情低落，为什么，少主？”她不回答。她的眼始终望向房屋远处，手放于桌面。事情明了。 “我明白了……你的船不顺利。”她企图宽慰她：“安多米扬少主，有时事情并不会一帆风顺。”“——不像你获得龙心那样顺利？”她冷淡回头，那眼中却燃烧火星。墨伽沙静默不语；她叹气：“不是你想的那样。”
安多米扬起身；她在屋内踱步，蓝袍坠身显其英挺而困顿。“挫折……？”她低喃：“不止是挫折。我不怕挫折——比那更多，”她向墨伽沙伸手，嘴唇抿紧：“那更像绝望，无计可施，有何事在阻止我。”
“……安多米，”二人沉默片刻，桌边，墨伽沙低声道：“斗胆一提。你所有的家人……无不宠爱你。甚至，她们崇拜您。来自疼爱，以至于……”“你想说什么？”她抬眼瞪视她，向她走来。墨伽沙仍不住发颤，这是她曾和安多米扬共处的习惯。她不曾告诉任何人，因为这是奇怪的。她仍然颤抖，尽管获得这颗龙心后。
龙心……她想到，看手中的白鳞。这也许是她颤抖的理由。她获得这颗心的理由并不完全正当，为此原因，她不得不闭眼，听安多米扬说：“同样，来暗示我的梦想是不可能的？”她沉默，最后，她点了头。
一声闷响。她抬头，见她面前那女人坐下了。她坐在她对面，不曾看她，而握掌成拳，看向窗外，若有所思。寂静持续，最后，她方才道：“也许你是对的。”一阵冰冷海流似的寒意被注入她的声音中，她本人定然不知道，而旁人时常为此颤抖。她甚至显平和；墨伽沙握住掌中的龙鳞。 “也许你是对的。”她重复，手扣桌面：“——我已花费了去年的所有利润，甚至还透支了明年的成本——我夺取了船厂和技师。我有了图纸，我连月使她们改进方案……船本身毫无问题。我什至可以转头去市场上盈利。”她看墨伽沙，她的面容冰冷：“但它绝无可能驶过海渊。我深知如此，尽管不曾尝试——我能感到它。”寂静恍然若一种苦痛流淌二人之间，她张开的蓝眼中，她可见到她口中所述场景。她那稚嫩的龙鳞感到灼烧。墨伽沙不敢使她看出此事。她忍耐。
她沉浸在自己的思绪里。她的口吻更低沉——不为她所意识。隆隆低音回响在房间中，墨伽沙忍不住抬头看向屋角四处，无人可为她分担。那要近了吗？转变要发生了吗？没有回应。
安多米扬扣拳在桌上：“我已用光了——所有的龙骨。我可以再换更坚实的，但所有满足条件的人恐怕都活着。上一次，别耶茨的龙骨，原先能为我所用，但他死时不是龙身。这很难，但并非不能尝试……”“少主。”墨伽沙颤声道。 “——我需要尝试。”她喃喃道。 “安多米扬少主！”墨伽沙抬高声音。
二人对视；她几以为在那惯常澄澈冷静的蓝眼中看见了地狱。“——您很不冷静。”墨伽沙低声道：“也许您应平复心情，再考虑这件事。愤怒无异于思考。”
“——”坐在她对面的这女人发出一声长而低沉的叹息。缓慢地，她抬起头，扶住额头：“你是对的。我失态了。原谅我，”她转头道，面容上又浮现一个继承人文雅冷彻的气质，但显得虚幻，像火焰所作的面具：“——我只是太渴望它。”她郑重，以至几分可笑地道：“那是我的梦想。”
她又站起身，站在床边。墨伽沙跟随她的影子，走到斜阳后。“——几千年来，安多米扬少主，”她轻声，谨慎，而有决断性地说：“没人曾跨越过海渊。”暗示如此，再无更多。安多米扬手握帘布，久久站立。她如握着一柄剑。她看上去那么英武，墨伽沙对自己想：但她从来没有展现出对武力和权力的兴趣。这让她格外高傲和美丽，甚至，惹人怜爱。她闭上眼。她必须要这么做。
“您的家族，您的家臣，都理解，支持您高远的愿望。但现在也许不是时候。”她缓缓说：“孛林的境况混乱，派系割据，莫衷一是。国王举止诡异，令人难以琢磨……未来时局莫测。也许，这该是您真正为您的家族考虑的时候了。”安多米扬回头；墨伽沙道：
“您是'蓝眼王'的王脉，诗妲库娃大人唯一的继承人。或迟或早，您不得不选择一支阵营。我理解您对龙心的忌惮——现在，我为您带回了一颗。您可以支配我，如同我们有一身般。”她长久凝视她——这让墨伽沙明白那是真的，二十五年来，尽管她的勤恳，她从来不曾认真。她不在她的本心中，而现在她注视她的骨骼颤动，热量在皮肤下移动。
安多米扬走向她。她握住墨伽沙的手。“你怎么获得这颗龙心的？”她低声道。
墨伽沙沉默许久。她附在安多米扬的耳畔：“——由一个孩子。他说他是国王派的人。”墨伽沙道：“叙铂.阿奈尔雷什文。”
她感安多米扬的头颅悬在她耳畔；她感到她的呼吸。她感受过最炽热的呼吸。她不能猜出她在想些什么。
他们哭叫；在梦中或幻境中，记忆互相纷争，无可辩驳的是，这木屋中弥漫着动人而深刻血肉之味，这些在迷雾中醒来的男人俯在地上干呕，涎液落入木板缝隙。地面寒冷如冰，割伤他们的手臂。当胃部已空，他们看见地上聚集的淡蓝色酸液——这很可能是他们中毒所至的幻觉，因这荧光之蓝不应来自人之内部。内容物已彻底溃散，不可辨认。他们不能知道前夜的食物是什么，头脑太过昏沉。菌类，鱼类，蛋类，雉鸡？不可言明。他们抬头，只能见这乳白色视线中所站的一个身影。很难说这是一个怎样的人。他们俯卧得太低了，几爬行地面，这样的情形使一个婴儿都是高大——一个男人带我来到了这——他们仅剩的意识诉说到——也可能是一个孩子。这矛盾和不具和使最后一丝理智也崩溃了。冰丝从残存的虚空中滑落。
“——”他们挣扎——奋力，有效地，回忆起那名字，只是不幸扭曲，变形了：
“明尼斯。”他们道，口齿不清，十分可怜：“这——是——发——生——什——么——了？”
一个孩子站在他们身前，再往前，是张椅子。他背对他们，身穿小短褂，露出手臂，模糊间，上边似覆有冰霜。很可能只是幻觉，屋里没有冷到这个程度。那孩子向前一步，挥起一张白毯，覆在椅上；椅上坐着一个人，现下只从白布后透露轮廓。他们觉得那像是树枝组成的雕塑，许多不平整的未去除干净的树枝欲刺破那覆盖——如此材料所作的雕塑避免比它原本应然的要臃肿，尖锐，庞大，
他们哭泣——不知原因。 “明尼斯，发生什么了？”众人问。
他站在那；明尼斯，或者什么别的。这个孩子，平静，安静，肃穆地。只有他曾有机会看见了那雕塑的真容。他如魔术般掀起白袍将其掩盖。众皆等待。他沉默良久，最后开口：
“他死了。”他轻声说，声音清澈。 “死了！死了！——什么也没有了！”这个词语，死，一出现，便引起本能的哭泣。记忆试图拉扯理智，但这场斗争的结果是惨败，因来路被遗忘了，头脑内所剩仅有刻骨铭心的哀悼和恐惧。 “让我们看看他！妈妈。”他们道：“明尼斯。”这孩子走在屋内。他拿来毛巾，热水，挨个扶起地上的人，擦拭他们的身体和沾染的血污，尽管这血污的来历是个谜。明尼斯的动作细致耐心，他以绝对的虔诚和静谧面对余人的哀哭。他冷静拒绝：
“不，你们不应该看。那画面十分可怕，我的心现在还在颤抖。”他始终平和完整地说，音调优美，只有一个词揭露可能的波动，但几不可察觉。 “啊——啊。”他们越发呻吟：“为什么？是——是——”他们猜测：“熊吗？”
“可能。”明尼斯道，抚过他们的伤口。 “啊，熊会活吃人。他的身子，是不是损坏了？他的脸还好吗？”口齿不清。 “他的脸——啊。脸。”对此，那孩子回以微笑：“很好。”他道：“他的头不见了。”
哭声四起。不一会，有人来敲门。他们害怕地蜷缩在一处。明尼斯去开门，不一会，他回来，解释：“有人来警告我们，近来有许多熊出没。我们最好不要出门，等待山下的人来帮助我们。”“我们应该这么做。”他们一致同意。时间在僵硬中飞速过去，夜晚到来时，为不知名的原因，他们在屋内那具白色雕塑的注视下颤抖，乞求原谅。他始终注视他们；他的衣袍仿佛在哭泣，提醒。
他的头不知去了哪。明尼斯没有恐惧；这是个务实的孩子。当他们蜷缩在地面上发抖时，他工作不休，整理屋子，更换便盆。他为他们端来食物，像是魔术。这餐点非常香；散发他们从未体验过的甜美和诱惑。那雕塑仍是如此嶙峋，上面的骨头更为显着。“那只熊肯定将他的骨头生生从身体里拉出来啦……！”他们道：“……就像明尼斯弹着他的风弦琴一样，熊把他的骨头在肉里穿行，嘎吱，嘎吱……”
明尼斯确实在拉琴。每一夜，在睡前的昏沉中，他都抬起他的马尾弦，靠在那鱼皮琴上，催出凄厉却至极平和的声音，有如他的心。某一天，在磨人，无止境的恐惧中，那坐在椅子上的雕塑轰然倒塌，白布从顶上滑落。他从椅上滑下来，磕在地上，散落的白骨干净似墙上的骨笛。他躺在那，像一个尖锐的谜题；一串项链，一只骨螺，散着最后的声音，在地上滴溜溜地转。
没人说话；他们看着。明尼斯跑过来，将这白骨捡起来，捧在怀里。他用白布将他包裹好，又转头同他们宣布：“不用担心。他的肉已溶解在风中，像石头被水磨损。”没人说话。他们的牙齿打颤，这一日中，没有任何其余的事是异样的。他们站起来，看窗外的阳光。他们已很久没出去，脸色发白，眼中有渴望。
那晚，他们喝的是骨头汤。雕塑不见了，有人哭起来。明尼斯不发一言。时间消失为墙上的笔画，敲门声不断响起，明尼斯不曾领会，有一天，看上去是一个月夜，他将他们从睡梦中唤醒，平静道：“时间到了。我要求你们兑现你们的承诺，这样，我就可以让你们存活。”他不曾苛责，明朗道：“我的要求是相信。”所有人都在他金色的目光下颤抖。他长久注视他们，而后开口：
“我的名字是什么？”
明……牙齿磕碰。他面露失望，众人不言，最后，有个细微，虚弱的声音，来自一个女人，从后响起。他们回身看她，幻象破碎，彼此无能，听她说：“米涅斯蒙……”她叫墨伽沙。她俯在木板上，挣扎道：“白龙心之主……”
“正确——现在，来吧。”他对此微笑，伸出手。他们的手因此变小，被他的手握在其中。他带他们走向门口，道：“不必犯下过去我的兄弟们犯的过错，只需要相信我。我会带给你们他们已失去的龙心。”他的声音很温柔，几使人落泪；恐惧的泪水。他们靠近门，听见风雪之声，其中，他道：“没有熊……只有我们……相信我。如此，你方有可能超越死亡，以及虚无……”
门被风雪吹开。他们听见声音，咆哮：“明尼斯！你在哪儿？”这震颤到骨髓深处的渴望。米涅斯蒙微笑站立，他们捂耳颤抖。
“我知道你在！交出来——你的肯定很大！”那声音道：“你的——龙心——”
“——该走了。”对此，他回答道。他牵着他们，走出一步，身体变小，风雪袭来。他们发现自己在朝白山上方行走，对着刺目的幻日：“去顶上……”
“……冷。”墨伽沙回来后是唯一能朦胧复述这件事的。她勉力走进大帐，身上龙鳞似冰晶凋落，乃至大帐主人虽有不满却无以提出，相反，带着种深深忌惮，她只能使她堂皇站在中间，似此处主人般茫然四望。她跪倒在地，蜷缩身子，直到有人为她拿来毛毯：南方人更怕冷些，这样的季节才有一张大氅供她庇护自身。 “冷。”她的牙齿打颤，同为她端来热水的恒颇塔说：“我在雪地里走……像是永远。我的脚几乎要碎裂了。我想一睡不醒。”“你是飞回来的。”恒颇塔蹙眉，揽着她，低头问：“你去哪儿了？”她的眼看向帐中的天顶的芒星，眩晕而后怕地说：“山顶……白山……”她握住来人的手似捉住岩石: “那孩子逼迫我们跳下去，从白山的顶，我能见到羊群望着我，像看着幽灵。我能见到石头滚落。”她们松开她的手，墨伽沙哭泣恳求：“求求你不要放开，米涅斯蒙。”没人听见这句话，她们激烈地讨论：
“那个男孩……那个叙铂，真的给了她一颗龙心……”
“好几颗。不止她一个人，只是手段有些不稳妥……从白山上跳下来！还能保证一定有翅膀……你可以去外边看。他仍在空中盘旋……连国王都对他没有办法……有一两个还在昏迷，被冻伤了……”恒颇塔咽下唾沫。她不忍见同伴独自在那忍受不可描述的折磨，尽管有人劝她：“她还要你担心啦！已有颗龙心哩……”
她仍跑过去。“墨伽沙！”她低声说，附在她耳边，声音便只有二人可听到了：“究竟发生什么了？”
“我见他带着……一群孩子……走了……我担心！”她于是便一五一十地，狂乱地说了，很不清晰。恒颇塔将其看成了倾诉。她无法完全把握其中的内容，所能做的不过是紧紧抱着她，给予她安慰。她说：“我跟上去，但回不来……他将那毒云吹进我们体内，我们对他言听计从，就像马戏团里的动物对于驯兽师一样。他时而温柔抚摸我们，时而将我们抛进火堆……他把我们望白山上赶！可怕的人。我们哭着，眼泪冻在脸上，吃着生肉，里头渗着毒……”“可怜的墨伽沙。”恒颇塔抚摸她的发，在帐外闹哄哄的混乱中成了唯一的静谧：“都过去了，以后就好了……你以后就有颗龙心了……”她闻言，大哭起来：“有熊——有熊追着我们！要吃我们。我们没命地跑，埋在深雪下，像死了般。我觉得我死了好多回，终于，我们到了山顶。他说：'从这最高处跳下去，像落到最深的海底。向着死亡，虚无，以及永恒。我就赐予你们一颗可被剥夺而不害性命的龙心。这是公平的。'”
“白山……那么高！比唐图斯山高上两倍——你看不见下面，只有云雾，只有痛苦，我拒绝，想逃走，但我迷了路。他找到我，我求他……”她捂住自己的脸：“我失掉了尊严，但毫无意义。'你一定要跳下去。'他对我说。他松开了我的手，然后，同我一起跳了下去……”
“那孩子和你一起跳下去的，墨伽沙？”恒颇塔说。没有回应。她睡着了，脸上结成一层乳液似的白鳞。她将她抱起来，安置在床榻上，之后安静地走出去。帐外，天已黑了，人群聚集在草地上，空中绽开明亮的红色烟花，有人释放，为在夜色中将那穿行云雾的形体照亮。她打了个寒战：果然，空中盘旋着一巨大的有形影；人群发出阵阵惊呼，与之相对，它是肃穆和惬意，享受天空的陪伴和前所未有的羽翼。它应当是洁白的，因红光在上边是完全的红色。它在空中盘旋有一刻钟，终于饱足了，向下俯冲，人群尖叫散开。那龙影掀起夜间的尘土，恒颇塔用手去阻挡，从指缝中见它格外庞大的影。她佝偻身体。
等烟尘散尽，她抬头，见面前只有一人影站立着，头戴王冠；那是国王。他站在草地上，同那白龙对视着。
“可以了。” 拉斯提库斯道，蹙眉看着那巨兽。对此，那白龙显示出服帖，极诡谲地，恒颇塔见到它的头和四肢都像是融化，蒸发为烟雾一样变形，匍匐。前一刻它是辉煌可怖的，后一刻则充满渺小臣服的奴性。那巨龙跪下来，不一会，烟雾中只剩下一个很小的影子，爬行在地上。他爬到国王的脚边，靠在那，像个顽童乞求父亲的原谅般。
“……龙！”
他从微睡中惊醒，第一反应便是看向床边。她躺在那儿，完好无缺，睡颜美丽而安静，只是兴许有些疲倦。她面颊的红润是这座潮湿冰冷堡垒的许多居民都缺少的。在初醒的懵懂和'回忆宫'的倾轧中，克伦索恩颤颤巍巍，含着敬重的恐惧，抚摸厄文放在枕边的手臂。 “龙！”声音尚且不停，狂风吹开窗棱，他外出去看，北来的云气中，龙影划破天空。一黑一白。
“成功了罢？”不久，拉斯提库斯便降到这敞开阳台的卧室中。他面带微笑，看向儿子，继而张开双臂。克伦索恩不再反抗。他先前的恐惧彻底倾泻而出，由此遵从了内心最本能的渴望，投入父亲怀中。 “……非常成功。她显得劳累，使人印象深刻——不久泽莲和泽年双双从水中站起，亲吻她的手，群众先前无言，后有人欢呼，继而赞美和掌声不断，先前的忌惮和嘲讽似梦一般……除却她因疲劳和消耗昏倒，一切可称完美。最后一刻，她仍面带微笑——作为表演和生命，不能要求更好。”克伦索恩低声说。他从拉斯提库斯的怀中离开，不敢看他。
他走向厄文的床榻：“……哪怕是那两个女性龙子，也颇受动摇。”他面露微笑：“还有塔提亚。”
拉斯提库斯久久看着；他没有等到回答，故回头，所能见的不够是他那父亲含笑将他凝望。皱纹浮现在他眼周，他眼中又浮现那令人恐惧的魔光——而对他来说，是种令心地颤动的痛苦。他别开眼。 “我也有好消息。”拉斯提库斯道：“——我们有了十几只新巨龙，体型不小，且先前不属于任何派系，大多是平民。”他抬手向克伦索恩：“并且，属于你的血系。”“——这是什么意思？”儿子很吃惊。 “白鳞龙。”拉斯提库斯语气平淡。
“怎会……”他说。他举手示意他放松：“不用担心。和你无关——那是叙铂.阿奈尔雷什文带来的。你不必深究，但他们既然从属白龙心之血脉，我会将他们归在你的治下——尽管未来你不会再是王储。”
当这句话被说完，两人之间长久沉默。他看着他的黑头发，那绿色的眼和英挺的身姿轮廓；他和他不相像的一切。这是那吹弹可破，不堪一击谎言的有力保证：他是他的兄弟。没有任何特别的私心存在于他们之间，尤其是考虑他对诸多孩子的残忍——如果拉斯提库斯对他母亲的敬爱是私心。但一切都太脆弱——显而易见，他知道，从他那深沉的，无言的凝望中。他是那么爱他。
金发落在他肩上，他不能去想他感到痛心，难以呼吸的原因，而闭上了眼。“是的。这是最好的时机。”克伦索恩低声说：“一个奇迹。”他听见拉斯提库斯轻笑；他走近他，影子洒在他身上。他感到他那双带着黑鳞的手柔和地抚上他的肩，当他抬头，他见到他眼中的闪烁。
“——最重要的是，你应该休息了。”拉斯提库斯柔声说。 “不要把我当成孩子。”他闻言，颤声道：“我不需要休息。很抱歉当时我做了个冲动的选择，但那原本是对的。奇迹的出现令我们无法判断，您同意我？”“我很多时候都同意你。”他轻声回答：“你和你的母亲都比我智慧。”他感到它抚摸他的头发，这让他的眼角酸涩。他抿住唇，闭上眼。
“……请您告诉我，叙铂，那孩子，究竟是什么来历，”他颤抖道：“曾经到底发生了什么？——您知道我的意思，”由着一股冲动，他抬手，握住了他的手：“——真正的曾经？”
他望着他。晨风吹拂，黑袍在霓光中泛着深沉波纹。天快亮了。他沉默一会，闭上眼，收回了手。他说：
“曾经——现在。未来。诚恳同你说，我的孩子，”他平静道：“我希望这一切都和你没有关系。我只希望看见你像个孩子一样，对我露出天真的笑容，我能将你拥在怀中，听你的笑声。”他的睫毛微微颤抖：“……这一切，我都从来没有给过你。”
“您要剥夺我知道的权力。”克伦索恩说。他不敢眨眼，眼泪已悬在线上。他勉力忍耐，避开眼光。拉斯提库斯睁开眼。他对他微笑，含着歉疚，和一丝亲爱的戏弄：
“我不想你知道。”他的声音轻柔，饱含可怖的，亘古如今的魔力：“已经可以了。如果这个奇迹足够——我想要它足够。我希望这是你最后的孤独和伤痛。因为你做了什么呢？”他伸出手来。克伦索恩再无法忍耐，比第一次更猛烈，更不顾仪态，他将自己埋进他的胸膛，无声地痛哭。泪水沾湿了那沾染龙血的黑袍，他的肩膀颤抖。
“——爸爸。”克伦索恩哽咽道。他感到他紧紧搂着他，像要将他镶进自己的身体里般，又似乎要使他永远远离他。
“——你是真正无辜的，我的宝贝。我的孩子，你母亲的孩子。我洁白的小克伦索恩。”他将头靠在他的肩上，低声说：“我多么希望能和你们在一起，不在这黑暗的穹窿下。永远在那光明里……”
在他短暂回到堡垒的那天清晨，他对着初生的朝阳沉思许久。这柔美而炽热的光洒在他面上，给他披上一层别处不见的柔和同疲倦。一天的这一领域和这一时刻似是不属于他的，沉浸其中，恍然若梦，他感到灵魂游离体外。他放松身体，直感头脑彻底昏沉，几陷入沉睡，才依稀回头，见她睡在那处，面若李花。拉斯提库斯凝望她，继而起身相向——每一步都艰难。这温柔，希望初现的秋日朝阳照映不止他的挣扎。北面，叙铂.阿奈尔雷什文发现他被里三层外三层地围起来，无论他去那儿，人们都追着他赐予一颗龙心。他很快地丧失了智慧，变为池塘中的木鱼，在那里躲藏终日；而，更南边，安多米扬.美斯明站在海边，注视天际的海线，目光灼灼。梦遥远不可及，她过人的直觉诉说着不安的风云。拉斯提库斯，在梦想一维度上最为幸运，因他梦寐以求的事物就在眼前，却也从未如此遥远而痛苦。他感到了命运的决定和惩罚——因为，虽然我们应仇恨罪恶，而非罪人，罪人却难脱其罪孽的华袍。他欲咳嗽一声，将胸中淤积的血清出，却看见床上那年轻女人眼帘扇动。
她醒时，见他就在身旁；这让她欣喜。但她难以忽视，也不愿见他露出如此隐秘的痛苦。
“你怎么了……？”她轻声问道，抚摸他的手指。他微微一笑，尽管胸中传来不可置信的疼痛，宛如某种蔑视和挑战。 “我有点累了。”他承认道。
“啊，那么正好，还不算太晚。”她闻言道，对他展开手臂：“到这儿来，我们一起睡会……”
“不应该这样。”他低声说；轻若不闻。他终于还是倒下来，进入她柔软的怀抱中。 “你的心跳得好快，”她担忧道：“请你照顾好自己，可以吗？请一定要这样做。”他瞧着她的面容，勉力抑制那亲吻她的嘴唇的欲望，承诺道：“好。”
“兰……”她呢喃道，揽住他的肩：“为什么你总是让我这么忧心？”
他的口中充斥着那罪孽的苦涩，但一个名字却有难明的芳香。他抵抗了很多诱惑，这一样却不可为之。他叹息，抱着她柔软的身躯，低声道：“抱歉。”他看了她一眼，在她耳边，仿不愿让其余任何人听见一样，道：“……迦林。”
这名字没有被公开提及，也不允许被公开比较。这年末尾，当'环月'和'鲸院'的大选都已结束，废储的诏书正式下达。象征储君的白袍被交于此任手中。小'厄文'王女，从这一日起，她的名彻底响彻全境，束发进入国会厅。她的父亲，拉斯提库斯亲授徽记，为她披上白袍，又将她揽起。他使她坐在那张次级的王座上，惯常属于女王的配偶。她已落座，众人向她行礼，在余下的四年中，她坐在这张原为王后而设的王座上，同国王共同出席——而，自从这一日起，那关于她和'迦林'女王神似的呢喃，再不停息。 “愿女神保佑善心的厄文公主罢。”人们礼貌道：“使她不分享那可怜女王的命运……”
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