我命如此
国王五月回都，来时便静默。那日是初夏时节，承此年节气气候，温夜暖蒸，下些小雨。两人自城南披斗篷静谧回城，旁人道不曾注意，如阴风过阵。归城以来不会客，偶有出行显形销骨立，众人传盖自此城中巨树夜间光彩有神宛歌唱，纷言神恩似在吸他骨血。众子嗣或除厄文公主不可得见，达米安费雪如在其中。四月来他完成最末作后苦思冥想也不得起笔之姿，感浑浑噩噩中便到了这一日，恍惚在黑天中醒来；五月末，他离开自己的画架，在一阴云密布的夜间出行，来到堡垒，林木因风飒响， 高树置乎如水中，门口，吠陀先手持白灯一架，黑袍舞如水，将他等待。两人相见，无过多寒暄，他引他向下，入内则可闻土层颤抖，达米安费雪不由身弱向下。
楼梯石板中似传喑哑咳嗽，呛血声，播放如此远，倒像此病伤身体也和堡垒融为一体了。他扶石栏，战栗，看天顶，国王居室处，又缓缓向下，楼层间白纱吹拂，直通幽暗地底。
穿黑裙的‘女先知’领他。“吠陀先，我们要找的人真在下面么？”他感几分惊惧，不由唤他，见他回头，眼中清明，点头道：“索乌虽不是难云阿门徒中最著名的，却是他最亲近的。他有难云阿的三条预言。”他叙道：“关于‘海渊’的星图。关于天空的灾母。关于天命的魔王。”
那病咳落血的声音越发大了，雨如粘稠浆体，滑下堡垒，头脑也眩晕，目前黑暗，下，吠陀先却似全无影响，暴雨拍打堡垒似海浪击岸使他晕了船，达米安费雪扶楼梯，示弱道：“我腿软了，吠陀先兄弟。这雨骇人。”堡垒故来坚固，然今年由是神恩银枝，穿出致密石缝隙，些许破口在此狂风暴雨中渗进冰雨，滴滴硕大似针，落他发上。
吠陀先回头，神色宁静，宛教导他，道：“为何怕？”达米安费雪愣神，是时雷声穿半天而过，砸落堡垒旁湿地，池底沸腾，神恩摇晃，传那金属似轰鸣，他捂耳惧道：“由是这音声威能！”此也难耐，然雨雷分毫不止休，天上顿生电网，透窗落水，行黑湖上，星罗布阵，色如雷雪，绚绽紫光，有象无音，罗网交织，遍人瞳孔，甚有惊异。堡垒震动，风狂烈怒吼，拍在石墙上，他已破了胆，见此情，更双膝着地，跪行躲避，喃喃着：“由是这物象可怖！”吠陀先凝目望着，许久，垂头，叹道：“可怜。”他缓行至他身边将他拉起 ，手引他，夹雷声暴中，轻声道：“若愿耳净，莫听靡靡之音。如要目明，不见冥冥之色。”达米安费雪溺其声中，眼闭耳塞，周遭尚是天雨如罚，天雷若谴，电痕这画上，不知不觉他已至地底，在那环墙的水牢前，吠陀先方松开他耳目，黑暗涌入。
缓过，视望如是内里囚人甚多，跪坐倒卧，侧躺俯仰，比比皆是。雨日涨水，栽倒水潭中多时自是已死，依此判断，那盘腿坐，闭目不言的不知多少还有生，达米安费雪已感惊惧。恍然间回神，又是一惊，只见那环城监牢中最中间，有人压腿坐着，牢屋稍高，远离水泽，浑身脏污，白发尽归黑色，阴郁望他。吠陀先上前，放下烛台，风雨飘摇，光明唯此。
“这就是你选来托付预言的人，吠陀先。”此人哑声开口，声音摇晃，前倾来看他，蹙眉：“达米安里德？”
他后退，绿眸闪烁，显仓皇恐惧之色，然这水色中人不知为何骤见纯洁，狱中人神色略动。
吠陀先摇头：“他弟弟。”他介绍：“达米安费雪。”牢内人惨笑道：“比他好些罢？”近处水面的空中回响道空中的惊雷，照彻此人面上枯黄痕迹。雷霆响动，达米安费雪后退，牢中人道：“我不会向你哥哥分享老师的预言。”他有几分唾弃地道：“他和他的党羽都是于事无补的疯人。他们现在在谋划什么？”他抬手：“接手这个老朽的神庙，将它打扮得焕然一新，改了身上美丽的衣袍，变作自己的传家符号。财富，快乐，后代，地位，自由。不，这都是桎梏，小妄之事，不值一提。”
“上来。” 他对他道：“我现在要告诉你的，事关我们咫尺的存亡…… 闪耀永远，或跌坠混乱惨死的漩涡，有赖你们将来的努力。”
他介绍道：“我是索乌，难云阿的大弟子。”达米安费雪无助地向吠陀先望去 ，见他垂目整肃，而声音继续：“四年前，我追寻天灾之母的痕迹，来到孛林。”他露出丑陋破损的笑容：“而我确实见到了她。”
他在这紧迫的雷电声中同他回忆那日阳光的暖色，甘草芳香，飞散如空，风木一处，金黄的河流流淌，直至城内才染上黑暗。他边道，他却边想象出这场景，脑内的画笔勾勒，突如其来，而极为真实。
雷声。他撕裂画纸。
“我不知您在说些什么。”达米安费雪摇头：“我对您的使命，您所属的机构，了解非常有限……我的兄弟吠陀先邀请我来这里。吠陀先。”他叫他：“为何是我？”他欲走，心中混乱，然言语唤起想象，与他脑海中一油彩如最淡美绚丽的云般地落入这漆黑的画纸中，合那被他珍藏的身影混合一处。他勾勒出一女子轮廓，年轻，柔和，散阵阵香气，如他在‘瞒雅’所闻而不可忘却般……他的呼吸急促。
“我不是你要找的人……”他颤声道。
雷霆射落，同时还有那闷血的呻吟，喘息，绵长若石之音，此景虚幻不真实，倒像梦中的灵视般，他的画板却不在身边，由此他无所抒发，不能轻松，甚无法舒畅言语。“他要死了。”狱中人抬头道，注视着堡垒中的阴沉病风：“天灾之母的座少了一个，但这不意味着你们可以掉以轻心。他答应了这场献祭，祭品是他的性命，而这祭品很丰厚，母会回报以他需要的风暴，而生死再不重要。”他阴森笑起来：“随这风暴而来，陨落无数性命。别相信他说的话，但要相信，你们绝大多数人，会死在这风暴里。母的强力不可想象……尽管那是种原始，野蛮的力量。”
他起身，浑身骨骼响动， 掉落的是灰色的鳞。“我不断刮下我的鳞片，遏制化龙——因为我要活下来。活到这一天，明白老师留给我的预言——将它传达出去。”他走将来，浑身血肉滑落，光影间恍若幽灵，达米安费雪几感二人间那铁栏形同虚设，步步后退
“天灾之母是谁？”他问。
“正是我等的母亲。”他答：“听过真史了吗？”
他面色惨白：想到那些故事言语令他战栗。那是他无法想象，而一经想象，就再忘不掉的事物。真相似血作的莲花，破水而出。
他已走至栏杆前，灰鳞遍布的手伸至于他面前，两双眼，一双冰冷，一双胆怯，彼此看着。那眼神冰冷虚浮的男人道：“想象……你是那女神。”他笑了声：“你的心中会没有恨吗？”眼神怯弱的逃了。自然如此。他看地面，久久不动，脑内回旋浮现那多日以来传言的话语，被编织成无色十光的锦缎画卷披在他身上，飞翔的琉璃羽叠着美丽的血神通，露出那壮丽的，绚烂的，传奇的，惊骇的，惨淡的过去，似梦却真。
他眨眼，手指张开。
“我们的母亲，恨我们？”他喃喃道。吠陀先持烛在旁，仿石制守卫，目视圣堂的密文。索乌冷笑一声，垂着头：“也许她曾经爱我们——甚至，她或是因为爱才献身，然一落之后，她自无法决定心性感情所向，这便是大母神的易变与无常。由她不可界定的天性，故我们的世界少有纯粹，有生，便有死，有善，便有恶。她或许责难我们的忘恩负义，但倘身在此中，怎会不心生自由，干净，永恒的渴望呢？但对这个，却是没有虔诚的善心庇护，没有道德的温床可攀，没有简单的捷径可走，唯有日复一日的炼化我们头脑的秩序，我们智慧的清洁而已。”
他呼出口气，达米安费雪闻到股腐冰的味道，他面上自无丝毫对真知的恍惚，唯有惊惧，自引说话人不快。“你确信是这个人吗？”他转头厉声同吠陀先道：“我倒觉得不如授与你更好。”吠陀先面色于烛火飘摇下显干净自如，道：“我是您事业的叛徒，索乌老师。您不应传之于我，况我自已参透，只是不便言说。”索乌摇头：“你从来逃不远，从黑荔波斯返回中心便是明证，吠陀先，你很明白你的命运，如你所说，你的试炼。”达米安费雪不明所以，只见此言落地寂静，良久，吠陀先从那白玉般的烛身，修长的指网中抬头，面似玉石，终于微笑：
“诚然如此，索乌老师。”他柔声道：“我已知我的命运。”唇瓣开合，音声消弭，达米安费雪已听到那词——刹那 ‘黑池’水深幽邃骇人，扑黑浓稠捉人身，池面倒映天空图阵，似难言奥秘。“啊!”他后退一步，捂住耳朵，尽管如此，音声仍入耳内，仿周遭事物尽数压来。
“黑暗。”‘女先知’轻声道。达米安费雪神情 ，狱中人亦摇头，沉默流淌，只那最受忌惮的不详悄然响起。吠陀先神色自然，吹手上残灰而去，走至湖边：“但无特别，与许多人相同。且，自问我心，我发觉我并无投身其中之意愿。虚长二十六岁，大抵偏安一隅，查知天地道理。” 他回头与二人相视，柔风拂动那灰水似的长发，湖面上狂风扑现， 向三人来，他忽面露笑容，平淡道：“如今此时将尽，我也无处可去，较之腐朽为外物庸俗，投身黑暗，亦未尝不可。”吠陀先声音平稳，便在那深水湖畔，似悬浮面上：“你恐要说我清高罢，索乌老师？”索乌长久看他，终露微笑，牵动那长坐牢狱之中生劳损的面上神态，摇头：“怎会？常人如此，我自然不会。”他怆然一笑，却也清澈：此乃绝命之音。他握手牢铁杆上，身体前倾，衣袍身下俱是血 ，雷光所照，眼中有泪：“我少年时与你相像。不必与我道别，我自离你不远。”吠陀先闻言，缓步离去，不曾回头，声音只从黑暗中微暗传来：“有幸便同路，索乌老师。”
病痛声仍从高处响彻，沉重，地动摇晃。吠陀先已走，那囚犯靠下了。达米安费雪注意他身甚少力，实则精神极弱。“他如今状况如何？”他夹杂湿润雨声问。达米安费雪身体尽湿，道：“我也不知具体状况。父王不许任何人接近九层。”索乌冷笑，别目道：“你的兄弟们呢？作何打算？”
他身体一颤， 又是风雨如叹，周遭水牢中人若悠悠而醒, 目见他，容貌为萦绕黑暗所吞，皆是无面无想。索乌笑了声，垂头朦胧道：“无论有何想。向着取那心，算着几时发动而已？告诉我，三王子，你的兄弟们是不是在谋划着在拉斯提库斯能发难前，将他的心挖出来？”他抿唇不答，四向而望，无处有言语。索乌笑。
“无妨——此乃命中注定。倘我不是心有牵挂，也会选择同样道路。何能不得权力与尊严？否则只任人宰割。但情况实乃复杂，你不得不将此斗争杀伐作小事放下，而将此事牢记在心中。”他睁眼肃道：“我将这秘密传达于你。”狱中人闭目，抬眼向上，似顶上有天空般，然实则唯有那混风一处的喘息，封闭的石顶：“……独独为这件事，我才回到孛林，也会殒命于此。”
达米安费雪想象如何将这图像绘制。他涂温吞墨汁 ，绘山鳞图路，将这毁灭性的风雨雷电握在手中的一刻，恐惧也宛彻底消失，使他面露笑容，只此瞬间，那声音响起，他不可避免，宛被其罗网缠绕，再度落入其中，回到现实中，现在，再没飘摇烛火，唯他一人，和狱中人惨神对视。
“记住了。”狱中人道，达米安费雪失足向下，见他抬灰鳞环绕，金光黯淡的眼：“……第一，不要忘记，‘海渊’的那一头存在着何物始终将我们威胁。群星……而非那因此陨落的月亮，记录了一切。”
他的眼珠转动，为极度惊骇。那狱中人继续道：
“‘海渊’受天空中群星控制，千年将有一日歇息，而龙心之灾，正来自‘海渊’背后，乘约两千年前那一日之机，进入水原，此便是来龙灾害的真相——如今控渊星群被环月所压制，‘海渊’屏障越来越弱，待下一次千年之刻，恐彻底熄灭，务必慎重，警惕与其后存在作战的可能。”
“什——”达米安费雪张口。“停。”索乌制止：“我知道你不明白。你不需要现在明白，听好——不要相信灾难之母。女神已彻底抛弃我们，且必然抛弃我们。她生善貌美形，又以母性水态引诱众人，兰德克黛因的子民如今是腹背受敌，无处不灾，那女神教大牧首，便是她的化身，环月年无它，是她降临的邪年。”
“但——”他道。“听！”他怒吼，水面震动，达米安费雪不再言语，身体颤抖，索乌咳嗽，续道：“诚然……千年之前，‘海渊’开启时，大牧首亲征极南，压住了‘环月’的光彩，重燃‘海渊’，恐那一日本该现身的海对岸之物大抵生生被吞没在了海中。她从未记下此事，也许可据此推断，她同我们在这件事上，好歹利益一致。母因来龙灾害而死，她恐不愿其祸源再次进入兰德克黛因，这是把双刃剑，如抱虎而眠，祸福相依。未来，你可据此，同她和缓关系，却也可以，思量着，豪赌一场，将她的拥护者彻底击溃。但这有风险，莫要忘记。”
达米安费雪的面容几是恍惚的；索乌呼吸粗重，堡垒外风雨不息，时间绵长。他不断咳嗽 ，难成言。
“咳……咳……咳……”他挣扎，仍坐着，宛卡了血核 。那血种有生命般跳动着，不想他说出口。他猛撞胸口，血液飞溅，达米安费雪无法闭眼。
“天灾之母，手下原先有三座天使，‘永世’，‘轮回’，‘灭绝’，都当护卫她的权威，但面见此世乱象，‘永世’和‘轮回’接连将她背叛，另谋生路，最终站在她身旁的，只有‘灭绝’。‘灭绝’是她的情夫，由此分到了司掌情与死的黑龙心。你可见这龙心的传承。”他唇边有笑 ：“‘灭绝’乃她的底牌，必随她归来。上一次，为筹得黑血，她也献祭了自己的情人，这回并不差。然这一回，她却没有上次那样好运。她回来得晚了，‘灭绝’已油灯枯尽，可谓穷途末路。”
索乌面露寒凉阴：“然而，母毕竟是个女人，而女人最可怖的，就是她们降生无常的能力——此乃无中生有，不可预测。”
“天命之王不是你哥哥。”他凑近他，对着他痴愣的面容：“不是你的任何兄弟。天命之王正在她腹中等待——且小心了，这既是她的最后一棋，凶险不可预料。”他站那水劳之后，声音荡而回响：“黑王血，血王心，白王命。身如石，来如水，魂如火，来似天灾，去亦不改。这人未来必会带给兰德克黛因腥风血雨，远胜曾经，你们若输了，折损的便是整个世界，而假使你们赢，也必然要献出一半。”
他苦笑：“怎能不呢？我们要弑杀的，到底是我们的母亲。若有法，谁愿如此？这是个厉害角色，莫要企图阻止此子出生，你现在要紧的事，唯有保住性命，将此事牢记心中——”
他话唯在一半，因咽喉倏忽被扼，不得声言，而眼前也只剩对仓惶狂热的绿瞳，和其平常懦弱温厚的模样自是很不同。但这番话似未能触动他，除却其中一二词语。
“……公主的孩子？”达米安费雪喃喃：“她……她同谁的孩子？”
狱中人嗤笑了。“你说呢？”他残酷而蔑视地挑眉：“——这就是母深入骨髓的魅惑能力，诱人屈服。来吧。站起来！”他吼道：“从这魅惑中逃离出来！”达米安费雪只摇头 “我不相信你说的。”“哪一条？”“哪一条都不。”他凶狠，颤抖，含泪道，目中并无面前人，而是一美丽的背影；他终发现自己手中紧握此人的喉管，连声道歉，交错那恐怖低吼，冗杂可怖， 惶恐万分：“抱歉！抱歉！失礼！”
但他已在向黑暗里逃跑 ，自然矛盾， 情形如此，声音从后悠悠传来：“你会明白的！” 他听见其音调骤变，不知是哭是笑：“你命中注定如此！”
雨尚未来，她醒来时，见门轻开着，走廊中有人漂浮的影，自感古怪，寒气攀背。连日来，堡垒九层都无余人走动，每从梦中醒，唯见寂寥的风穿过渗血的堂印而已。“谁在哪儿？”厄文扶身而起，秉烛至主卧，月影变化，见国王床前站有一人影，颀长而虚幻。她来前顾虑过许多可能，考量她的姐妹兄弟，见来人不由吃惊，行礼道：“维斯塔利亚夫人……”话语尚浮动在空中，女人已笑而制止，这幽灵般的一瞥，不知为何使她不敢动作，浑身僵硬。月中光彩纷变，意义繁多，但不多言，俯身向国王； 乳白色的月华中，那宽健森冷的身体也若被封锁住般，无声无息，平素的严肃冷峻也显柔软平和了。她将手缓合在国王心口上，身下人不见挣扎，手心张开，唇瓣微分，极柔极轻。厄文心中惊骇，忽生那极坏的预感，月光的冷冻在她周围碎了；她疾步上前，握住维斯塔利亚的手臂，得这女子抬头，怨恨与柔情并生地看着她。
“……你能听见人心的声音吗？”她轻声同她道。厄文的额头滑下汗珠，感她唇中吐着冰霜：“在这气候时节，所开的花，所生的兽，都在喃喃，‘我要这颗心’。天上，地下，堡垒内，城市里，即便在水下，不走的亡魂也说着，‘我要这颗心’……”
维斯塔利亚有龙心，厄文的力气是绝比不过她的，身体已颤抖，仍不放手。
“您也想要……这颗心么？”她错愕道：“我以为您爱他，好歹是爱过他的……”
她闻言笑起来，浑身似水般流动，力气却解了。厄文顿时脱力，倒在床上，落在国王手边，感他身体没有一丝温度和力气，面露悲怆，寻他的手指，感其像死体般柔软，那笑声落在上面。她感面前黑暗，抬手，去寻他的面孔，声音却自后追来：
“我不想要他的龙心，但有了这颗龙心，我能控制他。”她抚着唇对她说：“而这样，我可避免许多你或许不喜爱的事。”
她走近，不顾她挣扎，握住她的肩，迫使她转头。她自己目视其下，但这床榻上的景象，那半躺坐着的身躯，开合的手指，似反刺痛了她，因其无生，也因其完美而平静，使她迅速地弹开了，望窗外，胸脯起伏，许久，终于才道：“我可以让它在此处彻底结束，”她眼中漂起夜间纯粹的黑暗：“我可使世界真正看见这黑暗的本色，而从事理和事实上，他们都不可将此遗忘，因他们会知道真正的毁灭……”她念出此物真名：灭绝。
她垂首时，见那年轻女子伏在这具被月光夺走生气的身体上，不知是因为哪一种明净心不有的感情而 ：“但你一定看出了——他因此而羞愧。他不想这么做。请你不要逼迫他。”
她可以说是在哀求她，她见状，唯冷漠，嗤笑而悲凉。风吹开她的黑发，露出那面孔，两人若照幽深的镜子般，镜内冷然忍耐，镜外茫然失措，如被夺去了时间 ：“他是自己选择的。愧疚。”她笑道：“面对如此众生，有何愧疚？为我挑选一个无罪之人，我也许会改变我的想法。”
她向她走来，走在那月色作的围栏间，每步，两面镜都反射，白光笼罩那更年轻女子的身形，使她失其面容，而覆盖镜中人面孔，却恰如其分，因二人极相似；然便如此，在这相似的模样身形中仍动一丝流动裂痕。她的眼泪照着寒光。
“她们不是有意……犯罪。”那眼泪坠落时，色有华彩，一时月色， 一时漆黑，又或倒映着花瓶中的红：“不使之有可能赎罪解脱痛苦，反施加以不明的毁灭，谈何善念慈悲？”
她握住她手畔那冰冷的手指，颤抖道 ：“就像他一样……”
话音已落，风却停止，吹动一丝白袍，抚在她面上。她抬头，见她已走到她眼前，久久凝视，面容皎洁美丽， 忽微笑， 道：“你会后悔的。”她不及摇头，她已将她捉住，在她唇上一吻。她不知自己触到何物，眼泪或是夜明的珍珠粉末，也可是屋檐上的雪沙，进入她唇内，她只惊愕地看见她地面容先化作石像，再作裂痕，如泪痕攀遍浑身，继而破碎成冰风，清净，洁白明朗的魂光洒落她仍留错愕纯洁的面上，而转眼脚下踏过冷玉蔓延的地面，伸手，则衣袂似白海倾泻，落在她伸长的身上。刹那， 她忽觉得完整，快乐，夜空中的藤蔓和鸟须，月路上的草木同小兽，庭院外的水房，无不对她示意欢迎，见此她心生活力，姿态似舞动丰盈的空气，飞旋回身，合手若拈花，众生静夜中皆有笑意，而待她止步，便如频繁在梦中所见般，庭院中，心花所在处，他背对她站着。她难掩心意，不由朝他跑过去，欢喜唤道：“兰……”
她停步，站在那花园断首雕塑前，同他被枪穿心的空洞的身体相对着。他不知在着银庭中停留多久，而刹那间，这月庭也枯萎，夜色将其原先洁白凝固的生气彻底抹去了，其石也老，藤也枯。那月色自最外开始枯萎，许念一缕慈悲，旋在二人头顶，她方能在这枯死之中，仍见他的面容。
血淹没着他的身；他抬起手，似很错愕而缓慢地靠近她的面孔，从一种原先无知觉，不感，不动的状态中脱离出来。那笑容使她在极度的恐惧和悲痛中也放柔了心胸，因深知这除爱以外别无他物的面貌，即使在地狱中也将同她相随。
“林林。”他缓慢，口中呕血， 碰到了她的脸，而光一点点暗了：“你怎么在这儿呀……”
房间内飞旋那冰风，床外掠过那山般巨影。厄文已回身原处，眼中尚错愕而悲痛，帘布浮起间，声音柔和，沙哑问道：“……怎么了？”心中顿生难言悲痛，又温暖安心，回头，静望他，显几分失神。她不躲他的手，感那手指虽不免气虚血冷，但与先前那女子的手指相比，实在丰暖。她停在床边，脸颊为他轻盈抚过，每寸时间都珍惜。二人对视，俱是无言。他未问原因，只安抚她。
“……父亲。”她轻声道，透出几分迷茫无助。 “厄文。”他哑声应，面露那漫长隽永：“别怕她。”他抚得慢，若风似水般：“她会帮你。什么时间了，月已升上来了么？”
她答已是戌时了。她见他神情很缓地变动，从疲倦释然直接到感慨无言，难解不舍。他不眨眼望她，许久，道：“这样晚了么？”他显几分遗憾，动手指，又放下，只透关切，嘱咐她：“你该走了。趁着这场雨，别叫人发现你，一路向南去。厄文，龙你不必怕，他们伤不到你，但你唯一要担心的是一月之后，神恩彻底成熟后的人，可能会拦路袭击你，为此一定要快，在那之前到达‘花园宫’，方得安全。切记。”
她垂目看手指上月光，像流淌道河，沉默许久，方道：“女儿明白了。”他有些惊讶，转眼又笑了，伸手握她的手，她自感其上肉伤斑驳，心中又是闷痛，合手谢道：“多谢父亲相助，此去一别，恐无再会之日，必当谨慎行事，处处尽心，不负四年来的关爱恩情。”她僵硬，冷彻而感伤地说完，便听他吃吃笑起来，轻盈又破损，倚在床上，含笑带泪地望她，良久，摇头道：“原先就不负。”她似耗尽了精力，仅能听着，不再能回话。月光下，他见她空洞，干枯而压抑的神情，抬起手臂。
“做了……”他伸手向她，声虽不发，风却带来，她从恍惚中回神，便去捉这尘世往昔，自见飞沙扑过：“四年父女……十三年母子……”
她眨眼，风沙不停，人影向后走去，她坐在远处，看那人影变换：时而俯跪，时而并身，时而道路相背，生死相隔。
十年君臣，十二年夫妻， 三世陌路，四世殊途， 五世同冤鬼……
那声音似灌着铅道。手指向她，她含泪，无言，无声地看着，再无力气笑一下。
他的手停了，没碰到她。
“走吧。”他轻声道。她点头，起身，向后去了，背着他，向着走廊， 只有像从空洞中传来的，还继续伴着她：
“别回头了……去吧……”
她闭上眼。
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——“她来了。”简鸣.劳兹玟道，看走廊上的黑影，她将此事告诉璐德温，身边站温霓。而至于一会这蹒跚的阴影显示出是巡茹潘时，她自无言。“你怎么才来？”她蹙眉问。巡茹潘多平日也不爱理会她，此时照旧，挥开她的手，将一丛雨云放在身后，神色紧张，若有人追踪般，左顾右盼。“她还没来么？”温霓沙哑道。“尚未。”巡茹潘多取下手套，抚摸手上鳞片：“情况如何？”她问的是姐妹们的讨论情况，温霓转头仍看窗外，雨快来了。“僵局。”她道。 巡茹潘多点头，又走到回廊，到门前， 嘀咕道：“她来了。” 情形同先前一般，又是一人影，片刻后闪电穿过，才见是‘神恩’掉落的一枝条，上结着冰刺。“你看错了。”简鸣道，寒战。“也许。”巡茹潘多回应：“长起冰刺……真是个要命的鬼天气……”
室内站着那些体健而成熟的龙子，分党而立，又依文武排列。武职站立，聚在窗前，评论云色。“这云有些王气。”狄泊兰笑道：“盖特伊雷什文管这个叫‘雪王’，夏天也落冰。”安海特摇头道孛林不常见此雨，问苔德蒙灵东部此雨有无。后者摇头，抱胸站立，始终望远，不曾声言。她们偶聊天，然精力所见，还在背后那坐着的几人身上。只看丰能昂莎那骨扇扇起些雨气，声音道：
“自她回来有些时日了，我们还是没有详细讨论过这问题：我们应该等，还是应该主动出击——我不再问了。最好直接放弃。她似已不再考虑采取主动性，只谋划着何时将签订停战协议，再奔向安全。诗藤诺斯姐姐——我不也问您城内情况如何，”她说，夹着几声雷：“局势的结局清晰显于方方面面。商路在崩溃，防洞里的位置价格水涨船高 ，教会里的颂歌……公主对此说过什么吗？”
窗外传来雨路淅沥。雨下了，来得极快。满天满地唯有雨。
“好雨。”狄泊兰拍手，其余二人没说话。
“没有明说。”对话人微笑。诗藤诺斯握住自己胸前那枚紫水晶，微笑道。她穿黑，显正式而庄严。
“因此，我们最后的问题是……”先前说话的人道：“也许我们应该自己采取些主动性——大胆的想法是，我们可以试着同父亲沟通，让他明白现状的，严峻。”
“这不是个问题，对吗，丰能昂莎？”诗藤诺斯柔声道。“你还是不敢反抗，是不是？”她同样微笑：“看见你的女友现在还待在水牢里。”“我不担心这个。” “冷血。”她笑。
“也许你听过这句话：一个仁慈的人没有龙心。”做姐姐的承认道。
“提及此事，不得不提及我们很快就要失去龙心。”丰能昂莎道，并非向她，而相反，对瞒宁文雅：“文雅。”她发想道：“你相信我们会因此变得仁慈么？”
同伴闪现一簇显著残酷而胸有成竹的笑容。“自然不……我们的灵魂，”她用她一贯严谨而高昂的态度道 ：“决定心，而非心决定灵魂。……因此虽然它现在虽暂且离我们而去，也没什么好心急的。”她作与丰能昂莎耳语状，但诸人都可听见其中言语：“有一天，它一定会回来……走不了，逃不掉。”
她们互相笑着。
“我们之间分享了太多秘密。”诗藤诺斯笑容很淡：“但看起来，我们的方针一致了：现在什么都不做，待敌发难，是不是？”
“战争讲究机遇，姐妹们。”丰能昂莎仰头笑：“让我们的兄弟得到第一回，做第一个吃螃蟹的人。”她同她道：“我承诺这将是奇景。”
“雨大了……”兰嘉斯提关窗。她听见石墙内的叹息呻吟：“……这是父王的声音吗？”“天。”简鸣皱眉：“像渗进了石料里，如石镐在砸 。”她转头向璐德温：“……我不知道你们具体在做什么，璐德温……但这是他装的，还是真的？”
“你没必要理解，简鸣。”璐德温侧目看雨，轻声道：“等着就好。”
巡茹潘多，已穿过了人群和中间摆设的障碍，到窗边，始终不引人瞩目。“我觉得你是总指挥，苔德蒙灵。”她踱步到那高大，修长而沉默的女子身旁， 几许谄媚道。“若说到战争，我是的。”被呼唤人仍闭眼，似在沉思般，应道。巡茹潘多不她的感情，唯挤眉弄眼道：“为什么是我去送……厄文公主呀？”
“容易。因为你最不引人瞩目，腿脚不便，由此骑术颇可，熟悉南部地貌。”苔德蒙灵答：“若遇途中险恶，你也必化龙，拼死相保。”
巡茹潘多不答，脸色阴沉。“我可不是想搭上命，才……”她嘀咕。
苔德蒙灵笑了笑：“逗你的。”她拍了拍她的肩，迎面走了：“就是因为你不引人注目，神出鬼没，方便隐瞒。”
“啊，你还有幽默风味！”巡茹潘多叫。
夜灯中，她朝外边看了眼。“还没来……”
她等待着。
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她的背后沉默了，像时间已被冻结住，一步如司一辰，苦痛之身和缓入睡，她心中空洞，浑身冰凉，雨已落下来了，泪水似因为淹没在水中不甚清晰，波纹荡开，直至来处。
她向前走，几已到了门口，忽听声音道：
“林……”
他梦中呓语，显不自知。她听闻这空气中轻盈的波动，难掩泪流，回身向他。
“别离开我……”她啜泣道，先前光明堂堂，清澈明净的言语似一碰而倒的盐柱，落满地面便成海。 月华使她身影在那清秀的哀悼少年与冠月的女子间不断转换，愁苦越是朦胧，越是清澈，种种情思便越是从过去寻着她。
她伏在他身上，愁肠百结，心碎欲裂地抚着他的面孔，哽道：“就算现在离开我，下一回，下一回，还来找我罢？”
胸口起伏，自显力竭，眼中清明不见，目盲一般，他依稀用气寻她的温度，在处，手指抽搐，记忆中的光明却闪亮，在盐海之前……
“还约……来生么？”他气息奄奄道，每动便如上下六万八千年一劫，缓慢如蝶景，极艰难而彻骨：“林林，”他面上滑下开血之泪，声音极小：“你不应该遇见我……”他呛到自己的血，言语颤抖：“我……”几度挣扎不得，唯有手指却抬起来，碰到了她的脸。而他这便像能看见她的样子，见她仰头看她，若自墓中长生来的丰润面孔，睁那纯净如孩童的瞳孔，无不健康，完满，他心中欢喜，身中又极痛，血流不止，得她不住摇头，泣涕涟如，闻他道：“我纠缠你，实则是害了你……” “别这么说。”她哀求道：“还是别说了，你看起来好痛苦。”
她用她那具更小，更柔弱，招致祸患的身体抱拥着他，看向天空，寻着其中的道理。痛苦似从她心中挖出了一个空洞，使她不再探寻事物的道理，反欲为这情形寻一个理由。然天空亦是空洞的，没有理由告诉她。无数群星熄灭，月亮也消失踪影，万事短暂失去链接，只有这磨难是真的。年轻而鲜活，她置身这万念俱灰的天空下。 痛苦的理由是什么呢？是因有罪生罚么？什么也没有。这堡垒的黑顶，那天外的云层，骄傲地对她吐出那理由：空无。
他碰了碰她。
于是，她从这天空中跌落，跌入另一种丰沛，厚重的黑暗中，和它的空虚和冰冷自是不同的。她虽失了眼睛，却骤然再不害怕，唯感那起源的温暖抱拥她，承诺她永不分离，永不孤独……他的存在宛拥抱她，如此，他便也伸出手，回应了这拥抱，将他揽在怀中，好像她是抱子的母。
“别难过……”他微笑道，缓缓闭了眼：“我命如此。”
他真的要睡过去了，就在她怀中。至哉这与天遥远的生化气象，像在此间重造一世，他缓慢沉入水中，面带微笑，而含着最虔诚，无处施放的爱之泪，在他阖目的一刻，她将唇瓣靠在他的唇上。如含住璀璨的新茧，在展开的同时便凝结，便同不会老去 ，永葆和美不知肃杀的一朵花，一片云，一种静止如不断绽放的生命。命运……在这个吻中，即使如此悲痛，她还是微笑了，因她感到若有命运，那命运只是如此。
他的手指动了，握着心口的布料，尽管维持一动不动的状态，他的眼却画着那副女子亲吻那床帷中暗影的灰彩画。无处不是这类灰云似的色彩，那床帷被他不自制地，奢华地涂抹一层又一层珍珠色，骨白色，灰水色的纹理，去模仿和创造他眼中的景象。那床里躺着一具骷髅！他扣住门帷，见天灾之母的座下，云灰色的海沸腾翻滚，她身披神圣仪式的结合之袍，于那座上，投身死的怀抱。她多么美！死神握着她的身体。他再不能忍受，从门前离开，若被痛打的流民，扶墙行走，没有死亡的使者见到了他。他眼中的画笔扭曲走廊，道路反转，通到天际；他捂住自己的眼，风雨声压住了他的呻吟：“不可能……”他哭道，然那画面，激起了他的欲念，挥之不去：“不可能……”
一人从他身前走来，手持那照亮生死之界的烛火，伸出柔软的手将他揽住了。他猛力挣扎，从这手上的香气，手中的冰冷和不可反抗中知道，这就是母的使者！燃烧他眼前是持灯人的眼，他像个溺水的孩子，被拖拽下去，再无力气反抗。
精疲力竭，他扣着持灯人的手，默默流泪，过了会，见到像隔着一道阴阳河水般，天灾之母，披着她的白衣，纯净，洁白地走来，带着一阵香风泪雨，从他们面前走过了，彼此互不发现，因彼岸和现世中，以那灯火分界。
“真的……真的？”
达米安费雪喃喃道，声音夹在中暴雨雷电，像最心爱的事物被打碎了般，颓唐跪坐，嚎啕大哭。他的哭声没能传达，他的心象也没有。他倒了下去，瘫在银枝的雨中。持灯人低头看他，继而迈步离去，平静缓慢。他走至走廊尽头，重新推开那扇石门：床上躺着的那男人，骨架仍庄严，气若游丝，烛灯枯尽般。持灯人抬头看去，灰天第一座上雨水滑落，‘灭绝’的灵台上尽挂灰白的小尸体，人可见自身样貌。他向前走，身体在这途中大大小小，终穿过这墓园，到天使座旁，屈膝跪下。
烛台放在身旁。天使缓开眼，雨因此从那嶙峋身体上落下，烧灭那火。他仍垂首，道：“父王，儿臣已成使命，可还身去了。”
天使望他，转那深绿若此死庭的眼眸。“我算不得你的父亲。”它道。
吠托先闻言微笑。两人之间若隔，只见烛火以此亮起，桌旁具具化身肉体，皆已作用后受弃，眼依次亮起，依次熄灭，手持伞，向那庭中走去，去天使身下。这些身体到那，以肉身攀爬天使身上的剑山，鲜血淋漓，但无痛呼，唯找到自己的坟茔才停止，悬挂于此。他伸手向上，寻到自己的那具小尸体，道：“‘灭绝’天使，兰德克黛因的黑暗，您正是我的父亲。”声音作一幼童：“自第一回，已是整六万五千年。算以长幼养育之恩，也整有十二世。”
他面上容貌便改了，显出已面沾尘土的男孩。
“你是那……”天使眨那绿眸，未及言语，他面容又变，成中年男子，枯朽老人，后渐有女相，稍停一二，微笑对它。
“你是那女孩。”天使愕然。他应声道：“正是。您因我上了绞刑台。”
周遭景色变化，从光彩满溢的南部山林，至雾林深厚的中部山地，城郊农田，城内集市，无所不由。他面目一再变，最后停至于一羞怯，良善的青年女子身上。
“……伊莱苦塔？”国王喃喃，勉力要起身，然气虚无力，难做成。吠陀先微笑，再摇头，风光转变中，人头晕目眩，先看见的是他脚上的半双小鞋，再看见的是他身后的一座木屋的窗。窗外黑云聚集，窗前，小桌旁，坐着许多孩童，他便也在其中，扬起那纯真无邪，暗含忧愁的眼，桌首的黑暗中，一高影洒落，天使的面容缓缓出现。
“你……”
国王错愕；那孩子眨眼：“这是怎么了？发生什么了？”
那孩子跑上前，跑到雨落的山丘上，鞋已掉了，在雨中挥手道：“去吧！去试试，阻止他们……去吧……”
他摔到地上。“不。”国王闭眼，泪水滑下眼眶，场景仍在变化，他不敢睁开眼，唯能哀叫：“不。”他抬耳躲开那龙吼的咆哮声，躲开孩童的尖叫，绝望，哭泣，躲开那向他伸出的信任的手。
“你是那……”他哽咽道：“是葳蒽山上，唯一……唯一阻止过我的孩子……你跟他们一样，被我……”
他睁开眼。灵台前，那剑山上，孩子的身体如风铃摇晃，云层漂浮；床前，吠陀先仍跪倒在那，对他道：“十二世养育之恩，殁身难报。葳蒽山上，不曾能劝言止行，孛林城内，再害您蒙冤身死，黑池水底，未能传达秘密。兰德克黛因的黑暗，”‘女先知’垂头道：“与其被我的兄弟谋害，我愿向您的公子献出这具龙身，就此回天而去。”
唯有风雨声持续，而在他抬头中，一串泪水划过面颊，落在他的微笑旁，如此，在这墓园中，他向他祈求道：“我们水原人共同的父亲，希望我下一次回到这儿的时候，像我第一次见到它一般美好……”
‘花园宫’内设宴清明 ，阿奈尔雷什文大公一家正团聚庭院中，忽见天生雨云，层层帷幔飞舞，藤蔓生潮湿日的鳞火光华。众人搀扶依稀入内，忽见云气下落，直至园圃中心，雨电中这人影小巧，倒像个从土中长出来的瓷娃娃，画了笔微笑在面上，若隐若现不真切。妻子体弱，正在被四个儿子拥至室内，代行的阿奈尔雷什文公却发现了，叫了儿子一声：“叙铂。”他闻言甜腻乖巧地应了声，便行将来，那雨水滑落他身上软甲，也似水流瓷像般各有通畅。
公道：“如何现在忽返？”‘花园宫’的百草卷开暴风色云雾，楼后闪电飞色，海水轰鸣，叙铂与公并行，做父亲的想：他长高了些。两人行在紫藤花的雨幕中，水香带人从古去。“无他，父亲，只是神恩快要成熟，向这儿的移民，撤军也要开始，我来看看情况。”叙铂仰头笑，做父亲又想：他好像成熟了些。
“近一年来要搬迁过来的居民，贵族庶民并同，莫敢怠慢，一并接收安置，开垦人去荒土，必使得以安居乐业。”公回答。“甚好甚好。”叙铂拍掌，可见手上龙鳞，繁茂若画。 公停步，二人对视，雨雾微散，他见这紫藤花帘后分明不是什么细身愚童，而是一白发男子，长身玉立，眼辉琉璃光，照灿白烟中，发间散魂香，颈间贝摇铃。
公眨眼，恍然道：“叙铂，你长大了。”那男子身迈出紫藤林，雾气便散，叙铂笑：“因为时间到了，父亲。” 他挥手与公道别，临别嘱咐道：“待到开战之日，四处升起龙云，黑暗遍布兰德克黛因， 但莫害怕，无论何事发生，便是空中血雨临头，也莫要理会地面军队叫唤，安心入睡便是，父亲！第二日清晨，绿林之间，您看我们像骑小鹿哒哒清新而来，以此为家。”
他说时，向风雨中奔去，带起水雾，转眼化龙升天。
龙影已去，公仍立绵绵细雨中，见先前失色的花园渐开紫，红，如油彩溶解，天光渐明，花园幽暗刹那，如被幽灵所吻。
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