Die Toten können nicht wiederbelebt werden
（死者不能苏生）
1
“唉……瞧瞧……”她端着碗名贵的莲汤，坐在石凳上，白纱于头上飘舞。她忽然有点睡眼朦胧，几分受凉后瑟缩，收着肩，同床上那年轻，瘦弱，褪了血色的男人说：“你喝一口呗？”
她咽着口水了；他残破浓密的浅金色头发落下床榻，被层层叠叠的帷幔裹着起皱生光，手底端着额，眉头紧皱着，没说话。
“你就没个仆人么？”她四处张望，嘀咕。夜间这房间十分寂静，只有她两人。他摇头，显得痛苦，做了个噤声的手势，说：“先前有一个……但已不在了……”他用手指按着额穴，头轻垂着，又说：“你要饿了，就先喝了罢……”
她还没等他说完，就狼吞虎咽，迫不及待地将那碗散着清香，透明如玉池的汤喝了。她有特别的怪长，就是能闻出，看出，什么食材特别贵，然后由着某种怪癖，忍不住去吃一口。这又是种遗落下来的习惯。她将那些冬天里长出来的浅绿色豆子，晶莹同鹅卵石般的藕根都吃了，才见他颓下身，气息恹恹，恢复了许久，肺里重新传出阵破损的风声。
“嗯，所以你在做什么呢？”她将碗放下，撑着手臂看着他：“要我来做什么呢？”
他看向天空，似上边透明的纱是云朵般，叹气，然后转向她，忽开口，说：“其实我一直是没有仆人的。”他低声道：“先前我觉得我有一个女佣人，很年轻……结果近来不见了，我仔细想，才发觉，那姑娘竟是我想象出来的……”
他咳嗽起来。塔提亚耸肩，笑他道：“你也会动凡心啊，还是我想多了？”他没有露任何谴责神色，只是仍上下气息不接，良久才垂头，颇以那隔世之前的态度坦诚道：“更是好奇。我这身体，既不是男人，离女人，又更远了。想来内心里，我还好奇过，我能不能是个女孩。”他顿一顿，态度更若几已死了一回人的平淡，说：“也可能，我只想要个伴。”他抬眼，同她说：“我幼时十分软弱，又害怕出人命，有人欺侮我，我都想象，是这姑娘替我回迎过去。”塔提亚面露调侃，似笑非笑：“你哪知道这么一个姑娘？”
他将手放在腹部，衣衫松垮，斜着那琥珀色的眼睛，看了她一眼。
“是啊，”他喃喃：“哪儿呢……”
他没继续说。许久，或者在此生的界限内，她都一直不能明白他的这番神色，饱含怨恨，无奈和惋惜。最末，他才笑了，撑起身，摇头道：“我忘了。唤醒'回忆宫'对脑力消耗惊人得大，我想着就算我这年不死，再过两年，也会成个痴呆。”他没跟她解释什么'回忆宫'，或者他对自己进入坟墓的规划，而是微弱请求道：“我请你来，是想让你帮我去找那天我们俩都见着的那个女孩。”
她沉默了一会。
“你母亲？”她碰着耳朵：“额，我是说，跟你母亲长得很像的那姑娘……你知道……”她犹豫，古怪地说，那蓝眼整得极大：“死者不能复生。”
“是的。死者不能复生。”他干涩地重复一遍，眼神枯槁，瞧着手心，已瘦如垂危病人了：“我不知道她是谁，但我要找到她。这姑娘无缘无故。'回忆宫'算不出她是从哪儿来的，今天早上，我忽然能看见她了，此前都不行，仿佛她是从天地中新长出来的鹭草。我见她去农庄做工，似对世间一无所知，险些被凌辱了。索乌救了她。”
塔提亚皱眉。这词唤醒了她极久远，宛如已被冻住了她的记忆。她咀嚼它，仿佛能感到也是近九月的一个清晨，她走出门，还是矫健，无畏的少年时，叼着草根，展开那黑色信鸟腿上的一封信。
“——啊，索乌。”她恍然大悟：“昆莉亚以前的一同僚，帮她写过信。”
“正是。他是'白河'的成员，此番是为白龙心而来的，我这回没能死成，打草惊蛇了。”他的眼向外凸出，似看着什么东西，勉力道：“她现在西部的'蓝旗'广场。下城区的边缘集市，上边有一尊女神像……她在……”
他发出声痛呼。她见他向后倒去，紧闭的双目中流出血。“哇。”她感慨，并未帮助：“悠着点! ”
“我看不见了。”他喘着气；那透明，粘稠的血仍滑下脸颊：“她现在在那儿，快去找她。将她带到……”
他说不下去，一个劲地咳嗽，像是要将那心都呕出来，手中全是血。她冷眼旁观，挑起眉，动着鼻翼，觉空气中并无特殊的香气，只有阵腥味。他掐着自己的喉咙；她思索。
之后，她眼中放出光芒，笑道：“——你不行了，是不是？”
塔提亚说；克伦索恩抬头，冷冷盯着她。塔提亚自然不怕，张腿坐在他床边，满面笑容，只差箍着他肩膀倾诉衷肠，道：“我先前就想了，怎么你吐了这么多血，都没闻到血香。怎么我进来，没那被揪住了小命的感觉……怎么你上次那千里传音，将我的心思看得透彻明晰，无地自容的本领，这回不灵了……”
她低头，火舌似地在他耳边，森然道：“——你的心动摇了罢？”她伸出那一双修长有力的大手，在空中猛然一握，似使那鲜血飞溅：“小心，小心喔。”她低沉，颇森然地笑起来：“我虽然没有龙心，但仔仔细细瞧过。一旦你动摇了，就什么也不是了……”
他轻柔而冰冷地回过头，隔着一指的距离，望着她。
“是吗？那我看我们终究无法共事了。”他说。那白纱浮起，塔提亚神色一凛，只感到面前似有阵刺骨，幽香的寒风，从她眉心刺来。她跳开一步；她面前的这年轻男人，仍然是高瘦，虚弱而柔软的，只是琥珀中点燃了金火，寒冷瘆人地望着她。
他表情微动，面露瞬间失望，但不明显，之后抬手，说：“你走罢。我劝你不要白费力气——我告诉你的信息是假的，只是试试你。”他叹息：“豺狼不可信，一次不行，两次也不行。”
她耸耸肩：“那你干脆现在杀了我呢。”他淡然道：“我做不到。”其中似多少承认了一些她的猜测，但他不显担忧，只说：“你也不会对我做什么。你很惜命的，尤其是你目前，没什么寄托，不愿动作。我不是你想要的玩具，吓唬我不有趣。”
她动着肩膀；骨头中发出劈里啪啦的声音，似打着呵欠般说：“那谁知道呢。”她往房门走，忽想起什么，回头做个鬼脸：“不过我还是会去找的。万一我找到了呢。我让你知道，把我当枪使的代价。我是你的长辈啊，克伦索恩！不能玩弄！”她哈哈笑道，又用手背着头，悠然道：“你这下四面楚歌咯。你父亲进退两难，你自己被虎视眈眈。看看下面那些叽叽喳喳的小姑娘，小伙子。孛林现在要热闹了。嗯，你要是不愿活了，找我来。你的心，我给取出来，像最初那样……”
他沉默了一会，没有回答。
“帮我拿那木盒过来，好么？”他同她说。
她转头看见靠床头的地方有个竖放的木盒，细长优美，眯眼，道：“——剑？”他摇头，疲倦道：“琴。我不是你，怎么玩剑呢。这是别人给我的礼物……”他想一想，说：“别耶茨给的。别打开，上边沾着蛇毒。”
她将它捡起来，回走，将它递给他。木盒落到他手上的瞬间，他抬头看她，忽用了力气，握着这琴盒，说：“不要伤害她。”他一字一句地说：“你自然可以来取我性命，但别伤害她第三次。”
“第三次……？”她嘟哝道。他没有解释。
她听克伦索恩道：“她能救治我们，现在还有机会。死者不能苏生——但这世界还没有死。你的灵魂，也还没有……”
灵魂。之后她就走了，夜已经深了，她莫说去西城，就是回到特里图恩大街，都差点淋满了雨。孛林太大，而她抬头，在云暴中清晰见到那龙影。
好吧。……拯救。她那天见证到了一个救世主的降临吗？
但她哪儿需要拯救呢？她委实不知道。
2
……因此，她一出门，就被公共盥洗室中水流激荡，布匹飞舞的模样给震撼到了：她小心翼翼，万分珍重地换上了那双黑色的新布鞋，从除了三两个生病，身体不适人以外几一空了的卧房里出来，便看见百来个女人，相貌，体态各异，聚集在教会洁白却已旧了的白瓷方长盆前，肩背相靠，骨下的阴影宛似树的纹理，手指飞动，上下扑溅，挥开山间泉涧中白雾般的水汽，声音如那瀑布，坠落'瞒雅'的清池。有年轻的，动作快，性格活泼，麻利地将长发编成盘发，马尾，细密的盘花，又说笑着结伴出去了，脸上皮肤洁白却粗糙，带阳光下晒出的光斑；更年长些的妇人，身体或壮硕，或有丰腴的赘肉，走动时显沉重，自己清洗完后，将孩子从水槽中背出来，放到阳光所照的石台上梳洗。这些孩子的皮肤有洁净，苍血般的白色，也有焦糖如蜜的棕色，颇有脏污，但无不是细腻崭新的。她们的母亲用坚硬的肥皂或柔软，或几乎粗暴地拍打这些年幼的身体，使在淋洗，一日之始的最末，这宽大的瓷屋，在人流渐疏后只留下孩童的哭笑声；几个老人，坐在水池边，将足浸在水中，梳理自己浓密的灰白色头发。
外头，修士说着：集合！早饭！缤纷炫彩的泡沫细小如尘地飘舞在空中，几个身强力壮的中年女人甩开换洗的床单，空中回荡那激烈，沉重而快速的响声，如些极大白鸟的羽翼，将她包围其中。她如行在一阵白色帷幕里，恍然，恭敬，还有几分不明白的欣慰地：厄文想，那时离开'迷宫山'太急了，没来得及看那些山民——那些给了她这个名字的山民一眼。隐约中，尽管她从未见过这般情景，却理解了，这就是一种典型而离奇的粗糙生活。她不明白自己是怎样知道的，而尽管事实，也许并非如此，她认为，那是因为她曾在山底，遥望过那些乡镇的缘故……
那些老妪所坐的池中，水是黑色的，大约是湖水，显沉重寂静。她们见她独留在众人后来洗漱，其色彩和样貌都年轻而唐突，并不声言，仍慢条斯理地同这黑色的水独处，眼中说着她读不懂的，微妙的言语；她经过她们身边，见自己朦胧的面孔映在黑水上，不由面露慰藉和柔软，那些老妇，将此景见在眼中，漠然无感有之，但最让她记住的，是那命定般的神秘微笑。
她不改面容上那柔软，清洁而天真的笑容，自始至终……
厄文走到水池边，看里面的尘灰污渍被汩汩水流冲下排水口，用手舀起一抔水洗尘洁面。昨夜的大雨冲走了她原先的泥污和血痕，伤口不知何时已消散，连浅色的新肉脊都眼不可见，唯有星点黑色残留其上，此刻也随水而逝；然而雨所残存的淤泥湿气仍不在早间淡白和浅热的暖气中消去，她由此在面上铺开碎水，直至那冰凉的清水终带来神智的清明，终于才转身步入室外。
“拿好碗，勺子——姑娘，你一个人么？去那儿排队。”一修女，手捧摞木碗经过，神妙地抖下最顶上一个，厄文赶忙去接，刚落手，又见天上掉下勺子，手忙脚乱，嘴中善意，颇有乐趣地笑道：“好险！”那修女却显平常，为她指了方向，对着这方型庭院的左侧，人群所聚的圆窗下，之后飞步离去，只有声音落下，道：“一碗菜汤，三块面包，每人一份，再晚就要只能吃最次的了……”
“谢谢您。”厄文朝她挥手。这教会，在她渐入白日清醒的头脑中勾勒出清晰洁白，占地广大的模样。她向排队领早餐的人走去，见人群仍如睡卧中聚集在一处的三五床榻，或浴室里倚靠的各色裸身一般，成群结伴，分在各处；各人都已穿戴好衣物，尽管做工粗糙或为年岁所旧，干练同活力仍从这些女人，尤其是身值壮年那类的面孔中涌出。她们靠在墙上，沉重或极轻快地说昨日，这日，将来的事，百千声响，合而相异，而厄文若想去辨认它们的差别，又只听这千百声音在聚为广大，嘈杂，不可琢磨的同声融响。她见她们穿着布鞋，木鞋，最好的甚至有些皮鞋，踩在这百米宽的草地上，其中盛着白色的花，而凭人可听的来自墙外的声响，或单纯靠这地段的欠缺标志性，便可依稀判断，这只是修会无数同质庭院中的一个，供给女工们起居。
她安静地排在队伍末尾；昨日那粗暴的景象似随地换时变被消去了，亦或是由于某种坚定不移的支持，她的心仍能保持其纯粹无暇的温暖。她以种孩童似的初生好奇，和已见过，且向来不为万般繁华所动的慈母心态，暗中观察这百十个女人，全不感自身已一日未进食的饥饿疲乏，只觉得无垠的好奇，无限的满足。她看见母亲们坐在地上，用汤水喂自己的孩子，几个年轻女孩在草丛中编草绳。她身后，一个孤僻不群的女子，以粉石，在石砖上写着字。她专心致志，无人理会：因这地方的女工大多不识字。人无从知道，她是心满意足，还是愤懑不平地不觅知音。
“又是这样的面包。”队伍已到厄文的前一个女人了，她听她叹息，拿取一黑，一白，一黄三个面包，转身时故意不瞧厄文的眼。厄文上前，修女道：“只有黑面包了；将碗拿上来。”厄文照做。修女舀汤时，她便选了两个较小的面包，再同那修女道谢，便要离去。
那修女抬头，颇奇怪地打量了她一眼。厄文已习惯了，只对她笑笑；修女不说话，良久，嘀咕一句：“敬神慈威。”两人便分开了。厄文随着先前离开的女人，坐到一簇白花旁，开始吃自己的早餐。
“唉……”那女人叹气：“唉……”
面包碎屑落在草地中，厄文看见蚂蚁，听见她的哀叹：苦啊。酸涩，贫穷，痛苦啊！黑蚁壮硕，快速辛勤地覆盖那落下的碎屑。她张口，尝了口面包，又喝了口汤水，惊讶不已：味道真是说不上好，她理解了女人的哀叹。有生以来，厄文恐是第一回对食物的味道有了比较，前些天，譬如来孛林时，她的整颗心都被担忧和思念占据，食之无味，而来孛林后的，她几没进食，直到现在这口汤，一捧面食：她自降生来，除最初一年是吃母亲们留下来的粮食，之后都是自个耕种，制作，烹饪，有山林里的野果山楂做糖浆，沼边池旁的天然卤性，姜黄花椒作调料，辅以那被牛所开垦，哺育得肥沃土地中生长的菜籽大麦，再被些石磨陶锅配置成菜肴糕点。她为食物花了精力，也尽情享受了乐趣，却从来谈不上忧心，如今想起来——尤其是当她一口口喝着， 吃着这粗糙，已冷的食物时——她倒如动物只在母亲几分提点下天生知道如何捕猎般，她受着母亲们留下的酒曲石器，对这些方法有混成天然的领会。这面粉久置且粗粝，酒曲产气时闷得太紧，有股怪异的酸味而口感坚硬。
“有免费的就不错了……”那女人的同伴忠诚地啃食着面包，缓慢道。 “天下哪有免费的午餐！你看见那些臃肿的老女人了吗？凡是没有不需要争求最好的，次等的面包叫你烦躁，每日是野菜叫你水肿，次等的住宅引火，次等的街区遭强盗……你的孩子又怎么办？”厄文听那女人飞快回答道，眼望那带着孩子的女人们之处：“攒不下一点钱，日复一日在这做着长工，无法变好，选不到好的父亲，孩子也就只能这样了。更差！水……需要更新……进化！”
“外边很危险呀！”她的同伴低声道：“我听我那些在外面工作的姐妹说，男人们没日没夜地找麻烦……不是一次，两次……每天都要跟他们斗。抢工钱，抢地盘，男人还……唉！世道不比从前了，教会里头很安全，已让人欣慰。不管你怎么说，我每天吃着野菜，也满足。教会让有天赋的孩子读书呢，那些孩子的前途比在外面还好……学音乐，去特里图恩大街工作了……”
“瞧着吧，”她们结伴起身，远去时仍在说：“你的日子会变好的。生了孩子，教会还会分单间给你……工作优秀，还能得地产……”
——我怀疑。那女人回答。厄文放下碗，静坐原处；八月的阳光越发明亮，然无妨心中略生不明了的暗影；她对运作精密的逻辑和天然自在的爱情无不有卓绝天赋，然对这般人心之微妙变化，可说是愚钝。她略蹙眉头，也小心起身，将汤水喝完，又将剩下的面包揣在怀里，去交付碗碟。正在那处，也站着个黑衣修女，但被有披风，绣有银边，显出与其余修女不同的品级。
那修女看向她；厄文觉得她侧容熟悉，正在恍然大悟时，听那修女说：
“厄文……女士，是吗？”
“啊。啊，是的。”她有点紧张地回答，仍不惯那后续称呼。那修女凝视她的面容，轻声道：“你昨晚是被一个男人送来的，对么？”她瞳孔深邃，令厄文难懂，犹豫片刻，方点头道：“是的。”那修女微眯起眼，对她道：“——你认识那男人么？”
她如鲠在喉，不知如何回答。'认识'——但同一词，也可表示，'了解'。你了解他么？
“是的。”她回答。
“我明白了。”修女闭上眼，答道，将身凑近她，低声道：“不必担心，我奉命来看护您，您可以相信我。”厄文身体僵硬——其中饱含秘密。奉谁之命？何谓看护？她抬头看这修女的面容，认出她是第一日她初来教会时见到的女子。
“我名叫圣蒂莱特，管理这十八，十九，二十公馆的理事，您若仍想留在教会见习，随时可以来寻我。您多少岁了？”她说不出。圣蒂莱特点头道：“那么您十五岁了；您需要记住。”厄文有口难言，然重重点了头。修女于是动身，大步朝庭院门前去，示意厄文跟上。厄文追跑她身后，听她道：“'圣女'教会在城东和城西都有占地，公馆居所容纳有数十万人，工种良多，您若想知道工人待遇，家庭状况，我可配马给您，方便您在城中移动……城西的治安较城东差很多；联通两地的机械桥过了夜间七点就会关闭，您必要注意……厄文女士？”
这尊敬而怪异的'女士'，频繁提及的'您'使她胆怯，游离了，但最关键是，出了那块居住的草坪地皮，外边纷呈的景象令她目不暇接。外墙正有一处在建造房屋，工匠走在横梁上，略无保护，手拿铅垂线，往墙上堆砌泥瓦，这唤起她久远，明亮的回忆，就在她初生时的夏天，她躺在草地中，手脚无力——她的母亲们围坐在她身边，似絮絮叨叨地同她说着什么，她们柔软的手已有岁月痕迹，然而她的脸和身体，都似显得更苍老，而乃是在她们的抚摸下她才恢复了活力，听见她们声音缓降，道：救救我们……救救我们罢，母亲！
她的眼睛在阳光下翠绿深邃地睁开；她眨了眨眼，见到那十个女人围成圆圈，在草地上野餐，彼此欢笑，撑起木梯，齐心协力，为她建造了那座木屋……她多数时候在睡觉，深深睡着，如从某寒冷的深梦中回复精力……
“厄文女士？”圣蒂莱特道。 “噢！”她猛然回神。一辆手推车冲过她面前，她看这推车人还很年轻，瘦弱，汗水从她光裸的手臂下滑。 “你想对建筑有兴趣么？”修女问。 “啊，我想起我的母亲们……”
她闭嘴不说了。母亲们？厄文闭眼，显窘迫。圣蒂莱特也不追问，只道：“近来有很多新建筑工事，因为可以预期，来孛林的人将越发多，因——罢了。不应叨扰您。您有兴趣，我可以带您去看。”她笑了笑，将那话咽了下去，只领着她往反方向走，厄文仍回头看那新屋，道：“不，我想去做那工作。我想帮忙。”圣蒂莱特回头，惊讶道：“您么？不。”她否决了：“您没受过训练，做不了的。您看上去力气有点太小了……”厄文显窘迫，仍道：“那就请让我做点别的罢！”她瞧见街边工坊中织布机的运转，瞥见厨工将碗碟运送的状况，说：“您这样带着我，让我很过意不去。我想去做做看。”圣蒂莱特神色复杂地凝视她，许久道：“这样罢——您想做，印刷工那边缺了人。识字的当然更好些。您识字么？”厄文又瑟缩，嗫喏道：“字……”圣蒂莱特摇头。厄文闭眼，灵光一闪，连忙说：“啊，我认得的！”她想了出来，很高兴，上前一步，同圣蒂莱特说：“刚刚有个女孩，在墙上写些东西。那就是'字'罢？我先前没明白她在写什么，原来她是反着写的……她写的是镜像……”
“……'血王所饮所淌，也是命运繁荣所令'……”
她喃喃将记忆中的图像念了出来，而骤然两人都面色一变。“哪个女孩？”圣蒂莱特问；厄文内心复杂纠葛，颤抖嘴唇，不敢，也不知应不应该说。修女沉吟片刻，摇头：“罢了。我能猜出来。”她又向前走，对厄文说：“您跟我来。”厄文走在她身后，左顾右盼，声音犹疑，道：“这血……究竟是什么呢？饮下它会发生什么事么？”修女不答，只笑笑，说：“这恐怕不是一时能说清的。实际上，许多人的一生，都在询问这问题。”她似想起什么，轻叹口气，不再说了。
厄文也不再说。她的面色苍白；修女未看见，但厄文已转过头，见街道的另一边赫然是两个熟悉的人影。她嘴唇翕动，但未说话：隔着街道，祖扎和祖满，脸上的淤青清晰可见，眼幽怨，复杂地瞧着她。她能想象出发生了何事，又或者两人怎样被迁怒后，丢了工钱，一路走回教会。厄文心中酸涩而凄凉：那股消散的恐惧又来了。她经过那两个孩子身边，三人沉默不语。圣蒂莱特带她走过漫长街道，直到汗水气味被股油墨，木料的气息所笼罩，才停下。她们到了印刷工坊，石制街道显着转更清洁，只越近，越有怪异浓烈的金属涩气，酸气。
“我带一个帮工来。”圣蒂莱特入内，宣布道。前排的工人抬头：五六架两人高的硬木器具上摆着铜版，墨球；两旁，金属器皿里装着深色液体，机器上另有几个转轮把手。厄文抬头，惊见屋子深处，她早晨见到的那女孩正俯身一块倾木板上，左手拿刀，雕刻着什么。众人抬头，她却巍然不动，沉浸其中。
3
“是……就照着给的图样，将这字符都雕刻上去，反着来。我是左撇子，雕得比别人都块，都好……你不是？那你可真厉害。我不知道这话的意思……对。我是文盲……”
到午间可休息的时候，厄文终有足够的乐事可以高兴，首先是这儿的环境安宁，没有监工的骚扰凌辱，可沉浸工作，再来她的手指灵巧，对这些字符奇迹般地熟练，能帮上忙，使那女孩——她新认识的，脾气随意而工作专注的同伴，很惊讶。她原先是被分配去给已雕刻，浸过酸液体的铜板上墨，因耐心细致，做得不错，后因为好奇，去看了看那女孩的工作，见她在用刀在块铜板上，似那日清晨般写字，绘画，觉得很有趣。厄文道：“我可以试试么？”那女孩看她一眼，摇头道：“你做不来的。”又拿过手边一块铜板，说：“这块雕坏了，正好要重新上蜡，你喜欢便试试看罢。”厄文连声道谢，拿起一柄小刀，便照着女孩的样子在上面雕刻，模着面前的一张草纸。不过十分钟，雕了一行，那女孩大为惊讶，跑去跟管事说：“哎呀，不早说呢。这个是送来给我当帮手的，不是去在那摇啊摇，挤啊挤的。太浪费了，好容易找到个左撇子……”
如此便到了午休；厄文正好完成了一版，这女孩也发现了，她既不是左撇子，也不是特意来帮工的，此前未受过相关训练，露出无奇不有的琢磨神色，又很快接受了。“我叫黁门。”她同厄文说，两人并坐着，吃比早饭稍显丰盛些的午餐，互相闲聊。 “我母亲是葳蒽人，前些年逃难来的孛林，我从她那继承的这只手和手艺。我们这行，收入和前途比起那些种田，搬砖的还是好了不少，除教会给的底薪外，还能接不少私单，赚些外快——不用担心，教会是默许的，毕竟像咱们这样熟练的工人，是稀罕物，她们留着还来不及，不会妨碍……刚刚你帮我做的，就是笔私单——我肯定会分你钱，这你大可放心……”
她做工时一言不发，似极沉静，然而休憩时倒截然不同，显出种令厄文忧心的亲近和狂热来。她只黁门她靠近些，同她喋喋不休道：“你识字是不是？正好告诉我，刚才那纸上，写得是什么？又有图，又有字的。”厄文显为难，因她也不了解，只猜测道：“像是……诗，配了些画……你今天早上就是默上边的句子罢？”黁门惊讶，道：“你怎么知道的？莫非……”两人比对，发觉同样住十九号公馆，黁门更大力拍着她的背，笑道：“真是好缘分!这诗写的什么？”厄文摇头：“写得很长，我也没看完。现在我雕的这一篇，叫《南都》。”
“啊！”黁门拍手道：“原来是我们葳蒽的名人，檀勒吕科大人写的长诗！好几年没版了，难怪来定制哩！”她念道：
“那美丽而坚定的女儿，如何被命运所选，成为一个燃烧的巨人，常胜的悲剧？年纪轻轻，蓝火如星血王所淌所饮也便是命运繁荣所令”19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡITbo8x8oe3
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厄文听她说，不由打了颤，转头不看她，黁门却仍凑上来，同她说：“你知道么?先前带你来的管事便是檀勒吕科的一个侄女，葳蒽的少主呀……自大诗人死了后，葳蒽彻底没落了，就在继位者战争之后……”
“继位者战争。”厄文重复。 “哎呀，你不知道吗？”厄文回头，连忙摇头，道：“知道，知道……”黁门又说：“'迦林'女王的三个孩子……”厄文忍不住捂住耳；她感到她不愿从其余人口中听到这名字。黁门的声音便被吞没了，等厄文放下手，而午休结束的钟声响起，她只见黁门起身，跑到座位边，声音留下，道：“……于是，我们的国王就胜利咯。我们的国王……男国王，唉，怎么说呢……”
她看她捡起了刀：“抠门了点……不给我们财富，虽然也不要我们的命……”
厄文一言不发，走到桌边，翻过一页。风从窗外吹来，她看过那儿去，见到片漆黑的树林。原来这街道向边缘延伸，最末就是湖畔森林了；书页哗啦啦翻过多页，她转头，不由睁大眼，见那书的左面，画着副狂乱，黑暗的画，依稀可见是一人的身体被撕裂，化成漩涡，背后是那通天的云雾，右面，诗作道：
“战争时节，云向林中移动群鸟鸣叫，必有所选，凭此何物，心有何想受选者彼此质问汝可脱颖称王？”19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHy4tJqN7mX
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下午她便雕刻得不是很好了，但也完成了一版。黁门正换下外套，说要和她一并回去，厄文却言语模糊，向她挥手，歉疚道：“我还有点事……”穿着那双硬底布鞋，厄文飞快地跑了，勉强在下工的人群中穿梭，好歹在众人归来前回到了尚无人的十九号公馆。她跑到自己床位边，摸索枕下那块鳞片，险些被其割伤。但见到它的黑色，她仍面露宽慰的笑容，闭目道：“……兰。”她继而又冲向街道，原路返回，小心避开人的耳目，捧着那块黑色的鳞片，越过人的街道，随一只鹿，跳进了黑色的森林。
“人赞美你的不屈不挠，心向统一和谐的创造，智慧，和与你的心匹配的广大神力”19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKccGJ670r6
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她头脑里的诗歌仍在默念着。树荫和黄昏将她包围，厄文感到她应在向东跑，人的声音渐不能闻。那块鳞片安静躺在她手心中，她能听见夜晚的森林开始其古老呢喃，不感害怕，只往前走。厄文想为她先前的愿望选一块地皮，好让她再建造一座小屋。她向前走，见白雾渐起，夜晚弥漫些瘴气，直到一片宽敞，不是没有些突兀，但极何合适的空地——这时，湖面的水声已隐约可闻，她能见到一处小水潭，适合灌溉，生活起居用，在空地旁。她露出微笑，向那儿走。
她自始至终，都没害怕——不为离开了人而恐惧，而最后尖叫起来，纯是因为听见了人声——一个洁白的影子从而降，倒挂在她面前。厄文险些栽倒，脑海中，那诗篇说着：
“然而如今火中相见，对望其笑可见其傲慢无主。这万中无一，不可消逝的白坠入，热爱混沌，如其热爱秩序因二者对他而言，一般了无意义……”19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNSM54bXE3S
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厄文摔倒在地，那鳞片磕在她手上，终使她划伤了。那白影，原来是个极小的孩子，从树上跳下来；甚至不是生着白发，而是绑着白色布条；她的眼中却浮现相当不同的景象，只见个白衣白发的男人，面带微笑，朝她躬身，道：母亲，他们是你最优秀的孩子，期望着你的爱。
蛇悬挂树上，朝她张开嘴。厄文不顾手上的伤口，握紧鳞片；像是不喜那色彩，树上的白蛇转而游走，剩这孩子在她身前，偏头看她。两人对望无言，直到那孩子展开身边的袋子。
“你好。”这孩子轻快道：“叙铂是来收垃圾的。叙铂已收过了人的垃圾，正在考虑收一些动物的垃圾，但，不幸运地，叙铂认为，动物的垃圾，非常有限……噢。”他瞧着她：“你手上的那块，是大王的鳞吗？”
她一言不发。“母亲！”一声音——无数声音——响起。林间的瘴气，那尸体聚集的腐烂白漆骤然将她包围，厄文无法呼吸，也看不见那孩子，只有声音重复：母亲，母亲，离他远些……'永世'夺走了你的性命！
但你们是谁呢？她自问。她的腹部，平坦，没有悸动和颤抖。那白色的腐气，死魂灵们惭疚沉默，良久后才说，如默认了，终于痛哭于自个的不作为，说：我们都是您的孩子，母亲。没有帮助您，支持您的孩子……
4
尽管那些警告，陈年禁令，威胁，谜语和她内心深处实际上的不情愿，她还是在那周某个有空的清晨，向城西去了。需要解释的是，像她这样的敏感分子，实际上是不允许靠近'恺恒桥'——这座历史悠久的机巧工具，连通东西两城最近的内河桥的。她不允许，也实际上没必要去西城那混乱肮脏的贫穷之地，便是在她年轻时做士兵时，由于时代特殊性，也很少靠近那。同西岸一比，东岸真是个悠久，神秘，亘古不变的僻静之地。她准备，要是遇到了什么熟人，就说，她是去那找安多米扬的……她在那地方扎了好几天了，没回来，家人担心……这理由很不充分。她的家人何需她出动？个个都是退役军官，一把好手……
塔提亚没有准备一上西部大道，就看到一抹闪亮，堪称热烈的黑色，坐在路边草坡的土坡上，显得沉默，高大，威风不已，如把那块地都染黑了似的，面前矗着那柄大剑。身旁，一个临时堆的乱葬岗上，飘着三具血已流干的尸体，在空中洒下变动之影。此景有时空悠久之美，天空中色彩如在黄红中变化，风中似有干燥的血沙气味，又沧海桑田，潮湿如雨，黑发在风中飞舞……她转马便欲走。
“塔提亚！”那坐着的人低吼道。 “欸，欸，来了呢。”塔提亚从善如流，赶紧下马，奔到国王身前半跪下，谦卑道：“您何故大驾此处，陛下？”
她朝那三具半身尸努努嘴，道：“这三不长眼的，又干了什么？”
拉斯提库斯甚少吃她油嘴滑舌的这一套，但也不因此怪罪她，而抬头看那三具尸体，冷然道：“犯了罪，一如既往。”塔提亚连连点头，说：“可不是，狗改不了吃屎呢。”他冷笑一声，扣着剑，对她道：“是么？你说说看，你来这是做什么？”
塔提亚闭眼，没话说了。“该罚……”她嘟哝道。拉斯提库斯摇头，已恨铁不成钢，说：“能罚你什么？你尚没犯罪。告诉我，你是不是来找你以前的姐妹的？”
此话一出，换成塔提亚惊讶了；她内里已转了七八个弯，才抬头，压下欣喜，全换成自然流露的惊讶，道：“'鬣犬'来了孛林？”拉斯提库斯又是冷笑，这情景令塔提亚忆起少年时，同老叔场上对峙，二人也是一高一低地站着，不过不至于是如今，拉斯提库斯坐着，塔提亚跪着。他那双古怪，寒冷而极热烈的绿眼望进她眼，感触奇异；塔提亚暗中皱眉。
“无论你是说谎，还是说了实话，塔提亚，告诉你都无妨，你一定明白为什么，孩子——'鬣犬'来了孛林，数量不少，为卡涅琳恩的遗骨。'血心会'的拍卖确实将她们引来了，高价将她的骨头取下，却没能取回——你的姐妹们做了不少绑架勒索的勾搭，换了这样大一笔钱。”拉斯提库斯沉声道: “她们仍在孛林，要取回她的骨头……”
“……或者，她的心？”
塔提亚抬头，见她面前这男人将手放在胸骨的正下方。她的心顿时大响，几使她不能持住；迫近宗主之心的冲动，苦涩，渴望和哀叹，百感交集，势如海潮，令她闭目不言。
“塔提亚。”这男人道，声音轻柔了些；塔提亚点头，勉强道：“陛下，我在呢。”他十手所持的黑鳞分毫不让，针锋扣着剑上的明石，道：“我请你诚实回答我：如今我开了血井，便如太阳会升起般，卡涅琳恩的血脉将来抢回她的心。你离它这样近，有什么想法么？”
塔提亚抿唇苦笑。她抬头，苍凉无奈，几好笑地同拉斯提库斯道：“您何苦这样问我？我若不回答，'弃之不惜'，您难道不会惩罚我么？绝罚呀，陛下。塔提亚活到现在了，除了这条命，什么也没有。”她不知怎么，在尸体摇晃的注视，八月艳阳照耀下， 看着这双眼睛，竟说了实话：“我哪里会像您那样，抱着不知真假的信仰？”
她说罢，面露惊愕，只见国王面露微笑，这笑容连塔提亚都不免觉得英俊——来自某种澄澈。 “我问了你，不是很好么？你说了实话。真实对你有好处。”她见他从土丘上起身，挥开大剑，将它收回背后，对她道：“你不相信我——但我从来不惩罚，也无法惩罚任何人。惩罚人的都是人们自己。我为何惩罚你呢，孩子？你是卡涅琳恩的女儿，却心怀犹豫，这是你的痛苦，却兴许也是你的希望罢。”
从这话起，塔提亚就不知他在说什么了，连同那朦胧遥远的绿色眼睛，都带着某种奇幻的慈爱，直到拉斯提库斯问起她关于他儿子的事，她才清醒。
“克伦索恩同你说了什么么？”他状似无心对她道。塔提亚耸肩：“没……有点。他说了什么，他能看见别人做什么啦，可以读心啊，等等……”
“不算奇怪，那是米涅斯蒙的能力。”国王考虑道，又抬眼看她：“他告诉了你他想自尽，是么？”
“……是？”她未想到这事被这么随意地提起来，也不知拉斯提库斯几时知道了。 “他说了梦话。”他笑笑，难掩悲凉：“他找了你来做这件事，想来是对你有些特别的感情，你愿意，还是可以去找他……”
“啊呀，”她差点就叫起来了：“老大呀，叔呀，我当年……我当年还年轻！我被吓坏了，我只能……杀婴，也不是我想干的呀，有什么成就呢？你饶了我……”
对此，她见他笑而不语，只转身，上马走了。他的马饮了龙血，走得飞快，而三具尸体留在原地，旁年用血写着：强暴，凌辱，欺压……
她眯起眼。一种极古怪的感觉侵袭，攫住了她，但她暂时说不出详细，只也上马，慢悠悠地，在半公开的王家赦免中于西部大道上游荡……她能见到城门，远来的农田，无处不是金黄翠绿。她又绕回了城区，到了克伦索恩说的那'蓝旗'广场，正在城西北部，一无所获，时间却已夜了。塔提亚感到克伦索恩确实是骗她，诈她的；两人的合作到此为止了……呵！有什么合作。一个小鬼。她琢磨道：奇瑞亚还没离开孛林……会在哪儿呢？她虽不由想到能问克伦索恩就简单了，又知道这年轻人必然是不会再开口，尤其不在这件事上。
塔提亚回了'恺恒桥'，恰好在七点之前，结束这浑浑噩噩一日。然而回望，她目光一凛，忽记起城南，正在'蓝旗'广场的对角处，也有一广场，就在她遇见拉斯提库斯之处回来一公里……上边没有'女神像'，但有尊国王像。
她还要想，吊桥却升起了。她摇头，回东城而去。
5
真宛如一整个永恒了……永远不变……我们留在这。不过，我们那些离开的同伴，也没什么变化……
她听这些没有形体，没有时间，没有存在的声音在乳白的各处絮叨道：“他们离开了，但他们的生活，命运……他们的轨迹，没有改变。我们的水已被定住了。不过怪不了任何人，只能怪我们自己！”这声音凑到她跟前来，或于她耳畔低语，道：“因为我们背弃了你，母亲！”
“我？”她喃喃道：“你们是孩子么？但听上去不像……你们像是……”
“男人？老人？”一声音狂乱道。都可以！我们是没生命的灵魂……您记得我么，女神？你曾将这片土地分给我，教我要耐心，宽和，慈爱。我也是辜负了您的一个。它漂浮，似半合着双眼，在空中朦胧，直到那眼猛地掀开，瞧着一处——她手上那片黑鳞。
“啊——”她捂住耳朵，因这些魂灵齐声尖叫。 “灭绝！”“我们是——灵魂——”他们道：“不是灭绝——”
如此那瘴气几在转瞬间消散了。她从地上站起来，握着那片黑鳞，手上淌血。厄文抬头，见那半大的孩子倒挂在树上，打量她。
“嗯，所以你来这是干什么的呢？叙铂已说了，叙铂来捡垃圾……”他口齿不清地说道。
“我想在这建一座小木屋。”她回答，左右环顾。 “木屋？”那孩子道：“好主意。很有趣。叙铂能一起来吗？”
“我不确定……”她犹豫道；这孩子已从树上跳下来，翻了个跟斗，到她面前。他凝视她，刹那，她却不害怕，而觉得极新奇——知道他的这一面。“这地方很好，叙铂觉得……你知道，这么空旷。如果没人，没有坏兽兽来打扰你，会很好。但打扰你的东西很多，你看见刚刚那些东西了吗？”
“那是什么？”她顺着他的话问。这男孩——大约叫做，叙铂，回答，面露中冰凉的无感，夹在纯真几痴傻的笑容中：“叙铂也不知道。可能是幽灵——人们说那是幽灵。但很无聊，他们什么也做不了，什么也做不到，从没伤害什么人。没人听他们的，你觉得他们是不是因为这点在哭呢？”
“我不知道。”她回答。他的眼睛一瞥，朝下，又见到那片鳞。 “啊！”他伸手，速度很快，厄文不及闪避，被他夺了去。
“请别这样！”她焦急道。男孩高举鳞片，左蹦右跳，快活道：“真的是大王的鳞！”他向她说：“叙铂也有一片；维斯塔夫人给叙铂的。叙铂将他挂在窗户上，没有人，没有动物飞进叙铂的房间。维斯塔夫人说，就是这样用的。你也有一片，你也这样挂着罢！这样就能建房子了。叙铂也帮你……门前一片，门后一片……”
他凑近一步；厄文取回那鳞片，犹疑地望着他。他打量她。
“说道这个……”他说。 “维斯塔夫人是谁？”她小声说。
他笑了。“维斯塔夫人是国王的情人。”叙铂对厄文说：“说到这个，你和维斯塔夫人，长得好像。真像！”他转圈：一模一样！一模一样！
“……情人？”她说。叙铂点头，在地上翻跟头：两个情人！只能得到一个……只能得到一个……她抬头，只见空中那遥远，不可复生的死者忧心，紧张地看着她，似不望打扰她那天真，愉快的心情。夜越发浓重了。
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