le plus élevé d'une des hautes montagnes du Jura
（群玉最高峰）
此日天气极佳，层云浅淡铺满天空，日光温柔明晰而不刺目，凭地而望，草野无垠而穹宇更广，阳光自云岛中浮现，予人以阴霾中寻求光明却不至于艰苦的轻柔印象，苍凉，辽阔，舒松，明晰，神秘，诸多印象自如集于一身。后日回忆，维格斯坦第首发所见，竟是这选拔之日柔和清朗的秋景，微有寒凉而明亮。出车帘前，他依旧惯穿一身绸缎长袍，工艺细腻轻薄，腰部肩带处绣有真丝纹样，乃是与兰花相合的蛇形，可感空气中丝丝畅快凉意。——他作为孛林的总理大臣，黑龙王的心腹，何以有这样一件显有北地烙印的服饰，细想来是奇怪的，而实际上当维格斯坦第从一夜无眠的整理和文书中略休憩后醒来，身处半明半暗的晨昏间，他自己也朦胧思索到这问题。这衣服显然是件礼物，大约来自诺德的哪一个领公，他从不曾将他公然着身，因知道众人浮想联翩，而国王自不乐意看。但在这年十月，他为选拔诸事整理顺序，思及风险，以及考虑着装时，他的门被轻盈而唐突地打开，而叙铂.阿奈尔雷什文出现在他眼前，身着脏污的白衣，手捧一盏国王的烛台。维格斯坦第认出了这信物，但更重要的是，午夜寂寥的月光照在这不速之客身上，令他有丝玉石似的坚硬洁白，刹那，维格斯坦第想到那件令他曾动心的，为理性藏在衣橱深处的赠礼，且在叙铂.阿奈尔雷什文开口前，他已决定他将身着它，前往明尼斯美尔的平原。他的手碰到那冰冷的凉木衣架，叙铂一言不发，笑意盈盈，看那黑暗的柜门打开，透出其中冰河般的光彩。他的出现和他的选择可能是毫无关系的，但个中原因，何人知之？实在不容细想。
——我有一件事想问您，我的大人——我的新主君。我的希望和热血，我的梦想和天真都似昨夜春风一般荡然无存，就在他死去的那一天，如今我将我的忠诚完全献与您，绝无二心，然而我的疑惑挥之不去。我对您没有仇恨，只求您，用您无上的智慧和洞察，回答我的问题:我们究竟为何至于如此境地？他究竟犯了怎样的错，才终于无可挽回——生命的真谛，究竟是什么？
……一日，盖特伊雷什文的公爵，寻到诺德的白王，向他询上一事；诺德的海；白色的王。他住在有如群蛇盘旋的宫殿中，远离中部那座他胜利的徽记。诺德王的发白如银河，上缀繁星，他的袍垂落乳液似的坚冰地面，不染尘埃。他是个温和，智慧的男人，万事俯拜，不为暴虐，但为真理；他的身体纤长柔软，故而封臣跪在他身前，被他以手搀扶，触到的竟是具无权无威的下界身躯。但他的骨是硬的，血为寒冰。当白王端坐御前，垂手抚伤，微笑中隐见一二模仿和习得的痕迹，封臣的丝绸长袍上留下他冬天的冰晶，寒风刺骨。如此柔软的永冻中，白王微笑，回答了他的问题。他道：——维格。我最出色的封臣，你问出的问题……
“——叙铂不在这。”维格斯坦第感他在踏入光明中时出了幻觉，头脑昏沉，然荒原澄明的天气驱散瘴气的阴霾迷幻，他妻子的面孔和身躯，在那高头大马上，也浮现他面前，从来如此实际。昆莉亚并非不敏锐到未曾发现他着上的纹样，只在轻微蹙眉后，选择不声不言。她身着高官的黑色龙纹袍，抬手对他说明此事：“我等了一刻，也不见他从车上下来，想来是人多时，他提前下车，四处去玩耍了，你可留心一番。”军务大臣解释自己无法代劳的原因，眼望草野的高坡，并示意高云中的阴影：来龙的光晕风行此起彼伏，原野上秩序渐见狂热混乱，她不得不去整顿秩序，交接事宜。 “我会找到他。”维格斯坦第向妻子保证：“顺便去见见我们可能存在的盟友。”闻言，昆莉亚苦笑：“我同意你，维里昂。现在没有，不代表一向没有。除开贵胄，单独报名的商人和农户集中在原野的西北方向。但去无妨，”她对他点头示意：“我先行一步。小心身体，且莫受凉了。”她暗示他轻薄精致的外袍，维格斯坦第苦笑，却见昆莉亚似也余有事宜，愿同他说，不曾完言，回马踟蹰。 “怎么？”维格斯坦第柔声问。 “你觉得这孩子，真的适合当军官么？我先前只以为他是来玩，如今看来，洛兰似真有意使他获得一二职位……我见他身体瘦弱，似头脑也如幼小孩童般。”
言及此处，维格斯坦第只能笑而劝慰，五味杂陈。“我不知他家人的情况，”他对妻子道：“我只能同您说，夫人，他是个天才，而非蠢材。一夜之内，他就记下了这车内的所有文书，举止轻松；他的头脑如此聪明，至于可以确切欺骗自己，使他自己也相信了，他确实是个白痴——他被安排来是有理由的。希望他会成为我们的助力，而非阻力。”他做了个手势。 “神授慈威。”对此，昆莉亚回应。她们马上道别，相背而去。
“这孩子如今是在您的监护下，维格斯坦第大人。”如此，等他牵马四询，最终在一群孩子中得到叙铂下落而进帐时，阿宁摩莎道：“——我愿问问您使一个无法自理的孩子在军中四处闲逛的意图。”“这是个意外，阁下。”维格斯坦第微笑回复：“且叙铂并非长期在我监护下，近日仅是短期看护。”叙铂.阿奈尔雷什文乖巧坐于他身旁，他伸手，便可轻抚他的发，如爱护一只幼宠。维格斯坦第娓娓道来：“起初，他是由维斯塔利亚夫人带来孛林，而后又在湖岸东区的初级学院进学一月，如今，他住在堡垒内，经由其母亲和父亲的同意，直接由陛下照管。我想原因可能仅仅是他同厄文公主年龄相仿，两人成为密友，互相陪伴。”谈及这位流言纷飞，前日才仓皇登场的公主——仓皇至于兴许这些南方来客是在风尘仆仆下马后的第一日便见到她，被此景所冲击，或灰暗，帐内的红影中一片沉默，阿宁摩莎思索片刻，眉毛微挑，情绪平稳道：“那么使这位公主密友，游荡四处，知晓我们的姓名，家世，往来幽暗，使人心惶惶，又是何故？我同您说，总理大臣，见到他的瞬间，我的心便不痛快，”她是个心直口快的人，毫无疑问：“尽管于情于理我不应拒绝给干渴的孩童一口水，但让这么一片粉饰自我的白影，始终同已模糊的镜面一样，脏污，没有结果地摇晃在我面前，使我感到冒犯；使我感到不详。”她微微前倾，低声道：“是您将这些名字告诉他的？是您使他特意来到这座帐中，像个幽灵一样骤然出现——您觉得我会想些什么呢？您愿对我们这些由诗妲库娃阁下亲自选派的参与者说些什么，质疑些什么？”
“您误会我了。”维格斯坦第笑道。他掌下，叙铂.阿奈尔雷什文却率先，似已享受了足够安抚的猫，伸直了身子，延伸地滑了出去，柔顺而悄无声息；总理大臣的手心感到一阵无名，无依据的寒冷；这种熟悉是无迹可寻，没有明确来源的。但他抬起头，他所见的，就是一袭白色长袍，从他含泪，绝望，悲苦的眼前倾泻而下。他若跪行在何人的膝上，但这动作和屈服的情态，都未能换来长辈似的爱抚，相反，他的每一寸肉体都如尘埃般干净而了无意义。他的精神变得空洞，寒冷，却富有光明，这洁白的手抚摸他，令他似在宇宙的晨光中上升，声音宛从洞穴中传来，真知未至，寒泪先流，仍然他却只能颓然而庄重地，等待他苦苦追寻的答案，从这澄澈无伤的天使福音中传来——尚未。维格斯坦第骤然回神，面前，则是叙铂张开的白色上衣，他快乐而飞扬的白色裹发。 “这跟维格大人没有关系！和任何人都没有关系！”叙铂无畏且欢乐地说：“是叙铂自己想来的！”阿宁摩莎的困惑是好理解的，她握剑的圆柄，蹙眉道：“你自己想来？”“噢！”他飞快回答道，双眼明亮地四望，认可道：“我自己想来看看你们！尤其是——您！”他转向一个人——那叫墨伽沙的。他对她热情地微笑：“您知道安多米，对吗？”
这不可预估；此人的回应也是踉跄的。“我确实认识，”她缓慢道，语有考量，眼神思索：“——安多米扬阁下。”“你们还是不错的朋友。”叙铂补充。 “不算错。”墨伽沙无奈道，闭上眼，下一刻却见叙铂的手伸到她跟前；她不明所以，眼光闪烁，抬头，只见这孩子无迹可寻的笑容：“那么，叙铂认为你可以成为国王需要的士兵。”他解释道：“安多米是叙铂见过的对龙心最没有兴趣的人，你的个性和安多米很像，但比她还要温和，守规矩。根据国王对叙铂提出的要求，叙铂认为，你会成为一个好士兵……”“这闹剧是怎么一回事？”阿宁摩莎再无法忍受，拍案而起：“我需要听着一个小孩振振有词吗？”她指向叙铂，而叙铂，看着她，笑得像只猫。 “——您做不了好士兵！”他跳了一下，挥舞手臂，宣布：“您想要龙心，是为了自己！”“闭嘴！”阿宁摩莎吼道，叙铂抱着手臂，双目有神。
“你不能这么对叙铂。”他道：“叙铂要做军团长。这是厄文的愿望，国王的命令。维斯塔利亚夫人也同意，所以，你应该更加温柔地对待叙铂。”“你做军团长。”墨伽沙闻言，再忍不住，笑起来，显温柔：“你很可爱……叙铂，但军团长……你知道，我的孩子，军团长不是这样。你不明白。”“那么您明白，”他转过头，不曾理会对他的任何攻击，笑眯眯地对墨伽沙的甘泉回报以惹人怜爱的情态；他的声音中古怪地传来种细腻而柔软的诱惑，激起他年长听众有意的隐忍：“——也许您可以告诉叙铂。”“叙铂。”维格斯坦第的叹息，以及伸出的长臂，将他从步行上前的动作中捉回，由此墨伽沙倒是长舒一口气，不知怎么自己的心对着这痴傻可爱的孩子，跳得这样快。 “——军团长可能是说笑，”叙铂，现在坐在维格斯坦第怀里，仍然纯真地看着阿宁摩莎，使任何怒火都冻结，露出两排可爱的牙，在此之上，维格斯坦第解释道：“但我相信他会在'环月'中谋职一二，因这孩子的直觉不凡，又天真无邪。他智力出众，但竟伪造为顽童，不受任何人的知会，拒绝世间的诱惑，这，我的大人，就是国王派遣他来大选的原因。这孩子展示了某种态度——我们希望'环月'改变的方向。”“那是什么？”阿宁摩莎显无奈，墨伽沙，却听得很认真。维格斯坦第微微一笑，道：“——获得龙心，而后，又抛弃龙心的能力。”
墨伽沙的眼，在这句话中闪烁光彩；她的眸子和叙铂正对上了，这孩子那双澄澈的蓝闪现丝透彻人心的亲近，宛在鼓励她的这一想法似乎的。“啊。”相反，阿宁摩莎显不耐，但对着维格斯坦第，总归有几分尊敬，低沉道：“我们又要对'鬣犬'的军制进行反省了吗？那时做的过火，显而易见，但总要有人来守护秩序——这就是军队的意义。我知道有人利欲熏心，为一己私欲来参军，尤其现在还涉及龙心这样贵重的事物，但我们选拔过来的人……绝无二心……”叙铂朝墨伽沙眨了眨眼。她甚感眩晕，维格斯坦第的苦笑中有几分冷淡，只听他道：“我当然知道——但这要留给时间证明。不关乎'鬣犬'，阁下，就近而言，这是关乎'环月'。他们现在已离不开龙心了，和这心脏牢牢捆绑在一起——您说的对，我们要选拔一批将龙心作为武器，而非目的的军队，用于守护。”这话说话，许久，阿宁摩莎都没有声音，之后，酒杯落下，她道：“听起来很漂亮。”这声音含有强烈的讽刺。
维格斯坦第带叙铂掀帘离去后再度到开阔而人流嘈杂的草坪上。叙铂，似对先前的诸事无动于衷，继续迈着欢快的步子前进，维格斯坦第需追他。“叙铂。”他呼唤：“你要去哪儿？”叙铂回头，指着西北角，笑道：“那儿！那儿有很多人。”他解释：“我要四处看看，选择我的士兵。说到底，叙铂要当军团长呀！”维格斯坦第失笑。他在秋风吹拂的草地上停下，疲倦看着他，轻声道：“你对这件事很认真，孩子。”没有回应，叙铂只是站着，任风吹起他伪装的白发，看向他——而幻觉再度来临，于是他听见那答案；在他的膝上，他有如星辰升上天空。生命——维格，在于寻找我们和那些最庞大，神秘的无生命之物之间的相似和统一。维格斯坦第捂住头颅，而这时，天空飞掠龙影，带来阵阵凉风。许是觉得畅快，叙铂张手，仰头望向高天，目光中浮现那广大，与常不似的深邃喜悦，甚至是一丝无奈。维格斯坦第踉跄向前，欲在人群中捉住叙铂，然而头颅痛楚剧烈，答案绵延不绝：像是无限，像是群星。离我掌握那最后一寸极限的真理，统御万物规律的理论，只有一步之遥。想象罢，我的朋友，你的身体如何同最细小的尘埃，和最庞大的星云一般，被同样的道理支配，漂浮着……那至极，真实的幸福……
——您确定了。
——我深知如此；我在这里，这无人攀登的至高之座上……
诺德王回答；维格斯坦第捂住额头，像是这梦幻的刺痛进入他的身体，但在梦中，事情是相反的。——他站起身，血从白王的身体中流出，正如诺德的冰海。泪水尚凝结在盖特伊雷什文公的脸上，带着这寒意，他握住了白王的心。被谋害的人没有发出任何叹惋或痛呼，而封臣便也发觉，他的身体同他牢牢依靠在一起，毒牙渗进他的体内。 “您杀不了我，大人。”对此，他怨毒地回答：“——您不知道我为这一刻准备了多少年，米涅斯蒙陛下！您的毒可以融化我的骨头，让我变得丑陋，面目全非，使我的余生都生活在痛苦中——但我的心不会死，这就够了——我能看见你的尸体落到海里，变为粉末，这就够了！”他一面说，一面将这无暇的君王从他缀满群星的宝座上拖曳下来；他们混合剧毒的血流淌在透明闪烁的地面上，像是星之火，而每一步，肉体都在熔化，银发为此腐朽。他拖着他，举步维艰，走向大殿的露台，听见那将死之人平静，美丽的声音：“为何汝要杀我，维格？”他思索片刻：“这样多年了，还是为了他吗？”回应仅有那因毒火撕裂的笑声——他将他拉至露台上，推搡，似要将自己也推落一般，竭尽全力，道：“我愿意使您想象您的陨落只是因为我的一己私情，米涅斯蒙陛下！”他说：“但实际上——所有人都希望你倒下——那盼望你权力的，望你凋零——只是我这个'痴傻'之人，正好合称，来送您一程罢了！”他落下泪来；白王的身体已如风中残烛，他丧失气力的手，伸向封臣的面容。 “所有没有人会救您，”他见他落下痛苦的眼泪：“没有人会救您，结束了——为什么，为什么——米涅斯蒙，”他质问道：“你要毁了所有的幸福？”
北海的寒风吹拂，海面长路无垠，苍蓝现出雪线，深海墓葬为此等待，米涅斯蒙的眼纯洁似玉石。“这不是全部的幸福——变成星星。理解一切——也不是。”维格斯坦第泪流满面，气若游丝：“——你错了。”
——“叙铂。”维里昂惊醒。他大汗淋漓，勉力向前，追上这孩子。叙铂张开双臂，面向天空中的群龙，唇带微笑。“伟大呀！”他们身边，有人惊呼：“龙心！若有一颗，能翱翔苍穹，上攀无垠，是多么幸福……”“叙铂？”他轻声呼唤——米涅斯蒙闭上了眼。
——“我明白了。”他最后说，在他坠落的前一刻，平静而叹惋道：“多谢你告诉我，维格。拿走我的肉身，因为这不是全部——我不怪你。我感谢你，”白王坠向海面，龙身为墓葬爆裂而出，白山入海，砸出千丈高浪，寰宇可见。维格斯坦第站在高塔之上，群鸟环绕，听见他的遗言：“——因我想要的，只有真实……”
那龙过去了；梦亦然。维里昂抱着叙铂，气喘吁吁。叙铂。他轻声叫着他的名字。“是的，维格大人。”叙铂说。维里昂磕绊一下，用很小的声音，在他耳边道：“……您知道这是为什么了吗？”
沉默漫长，草野似无垠。许久，叙铂张开唇，露出微笑。他面对苍天，承认道：“不，”他说：“我不知道。”
泽莲心情沉郁，徘徊在孛林街头的酒馆间，思索良久，终放下酒杯，以钱袋中几许余前结账后，缓慢向特里图恩大街去。横过三条街道，她见无数教会外居民在商铺内里外忙碌，面上浮现深重疲倦，诚如先前她与酒馆主人交谈时言。“我心中悒郁,不知前路如何。”泽莲身材结实，喝酒也多，故店主同她接话，问：“具体如何？”她大喝一口酒，坦然承认了：“龙心。我有一个放弃它的机会，也有一个彻底得到它的机会。”店主松开抹布，道：“哎哟哟。龙心，龙心，不知你在犹豫什么，俊俏后生。我可想不到更好的福气。”泽莲听闻，更是苦恼，四顾望去，见店内满座客人，气味闷臭难忍，日复一日，劳作艰辛又成无，恰如此生碌碌。她压低声音，向主人耳语：“那你为何不孤注一掷，拿一切去交换，甘愿在这店面里起早摸黑，却也虚度时光？”店主并不气恼，也无特别反应；泽莲睁开酒醉之眼，看清楚了店主老朽，枯黄，浑浊的眼；空洞的瞳，宛如死人，就是双死人的眼睛！她跌跌撞撞站起来，出门去，忆起她的话，她那幽暗无生气的陈腐气息，紧攥自己胸前年轻富有生气的心血，听见她的声音：“我不想那么远的事。”她脚步后的三百千居民似在静谧中齐声道：“我只为今日而活。”这声音，连同奇瑞亚的面容，似将她夹在太热烈的生和太卑微的死之间，她的双眼睁大，无能为力，正此时，面前则出现了特里图恩十字路口深沉，洁净，隽永的黑曜石碑，而孛林最宽敞，整洁，压抑在她黑色之下的繁华街道就出现在眼前。她往内一看，'圣王'教堂的门口，登记处已排了队，标识牌写的正是，'龙血关联者'……
她忙不迭地跑过去，眼神惊慌。泽莲到这队伍后，方知道这饮下龙血，意欲化龙者，或已有龙心，徘徊不定者，真是千奇百怪，无有一样：穿着寒酸文员，沉默寡言的农民，不可一世的商人，怀抱婴儿的母亲——还有一个瑟缩，忐忑，从背后探头的她。人类面目体态为何如此千姿百态而长于伪装，如此除却胸中这沸腾的烈火之心，没有依据可简单判断所属。 “——您喝下什么龙血？从何处来？到什么地步了？”登记的修士问她。泽莲哆嗦：“我没喝过……”她觉得头晕：“从东部来……我……”她张开嘴，那句子却说不出来——我——
——我是只龙！
她捂住自个的胸口。正在修士不明所以，众人眯眼相望时，她们背后那酒店的金门开了，冷香满溢中，传出一阵轮轴的撞击声；来人咳嗽。泽莲回头，同那两个端庄的行人，一个风度翩翩地推着轮椅，另一个在轮椅上苟延残喘地维持尊严，互相对视。她看见轮椅上人白面具后的泪水，撕裂的唇瓣扭曲为自然的哭泣；他像是婴儿在牙牙学语：
“泽莲！”他嗫喏道。 “泽年！”她惊愕道。他向她伸出两根残破的指头，她向他伸出修长的手臂，在这神授之王堂皇的大像下，彼此承诺道: “拿去，拿去——”她们叫道：“这颗心给你！ ”然而这超越了二者凡常所想的动人超越，在彼此悔恨和饱含泪眼的倾诉中将达成的永恒，实则是被一个动作轻易打破。泽莲正大步朝泽年跑去，几要触到之时，那扶握轮椅的人却转过身，使二人微妙交错开。如此，泽莲的手划过地面石子，留下一道血痕，泽年的面具，随他渴求的手落下，露出其后那丑陋的脸，泫然欲泣，嘴唇尚且同学语婴儿般抽搐，愿同泽莲哭诉一二；泽莲，相反，抬头时看见那推行轮椅的人将高大的坎肩转过去，嘴唇抿紧，巨大的力量使其流露颤抖。此人下颔的轮廓和唇瓣中的道德纠葛——那在伪善和堕落，无奈和热切中徘徊的情态似电光划过她的脑海。她的眼睁大，且此时泽年颤抖的嘴唇终于说了那关键的一语，宛梦中呢喃，对着那背身的男人：“——蒙斯！”此话落于地面，泽莲可见其尘埃：“啊！”她咆哮一声，猛然暴起，锁住这男人的咽喉。 “停手！停手！”修士在身后缓慢孱弱地挥手，抱孩子的母亲，年轻冷漠的文员移开了；泽年哭泣，话语残破：“做什么，做什么呀！”泽莲，对这些声音充耳不闻，众人只见蓝鳞似花绽开在她面上，而这战斗的咆哮，尘土的滚落，就在她和这男人之间绵延不绝。 “你！”她瞠目欲裂地吼道：“你！就是你！杀了我的宁塔——白白杀了我的宁塔，还说了一句，抱歉——什么抱歉！”她从背后擒住这男人要将他绞到地面上，手上青筋爆出，高叫着：“我要杀了你！”而这男人站着，双腿分开，死死扣住不放。他一声不吭，唯有喉结颤抖，汗水滴落——两人挣扎的博弈左右震荡起猛烈出力，撞翻了'龙血关联者'的告示牌，其倒落惊起飞鸟——撞倒了泽年的轮椅，他如半身不遂者般'啊呀'一声，哭倒在街道上，无人搀扶。原先排队的人整理好衣袍，戴起帽子，一声不响地走了，只有卫兵从远处跑来的斥责和疏散声成了二人唯一的注解。
“别打蒙斯，别杀蒙斯！泽莲，这都是误会——你冲着我来吧！”泽年隐约哭泣道，声嘶力竭且绝望地，在地上爬行，于两人脚下；卫兵已近了。泽莲的手深深扣进这叫做'蒙斯'的男子眼中，滴落的血砸在泽年脸上，像一场忽如其来的雨，使他吃惊而痛苦。他捂住自己毁坏的面孔，模糊道：“我受不了了！太痛苦了!你要了我的命罢，别再折磨蒙斯了！”泽莲，看见这些有龙身卫兵伸出的手，知道无有它法，怨毒地朝泽年吐出唾沫，落在他身旁，咒骂道：“我真心向你后悔，我曾勒索你的行为，你呢？却和这杀了我好友的人形影不离，厮混在一起！我真是鬼迷心窍，才一瞬间觉得使你解脱，竟是个赎罪的法子！我现在恨不得也把你的心挖出来，你这个破烂货！恶毒母亲恶毒的儿子！”她在被卫兵捉住时，仍口误遮拦，醉酒般大骂道：“你母亲，挖了我母亲的肚子——你挖了我的心——”两排华丽房屋中，美丽的住民饶有兴趣地打开窗户观览，见卫兵将泽莲押送，而那同她扭打的男子起身，捂住受伤的眼，重新将泽年抱起；泽莲，被擒，仍回头，大抵真是醉酒了，怒吼道：
“我才是黑龙王的女儿！”她对泽年怒目而视，愤而投身其中：“我要见我的父亲——这是个冒牌货！让我见我的父亲！”
泽年低声啜泣，在他身边，苔德蒙斯站着。许久，他苦笑了一下，走上去，对卫兵说：“她说的是真的。”他垂下头：“让她去堡垒罢。”
——苔德蒙灵，相反，此时在堡垒中，感到阵心地里空洞的变化，像一阵苦涩的深潭绽开了。她原先在同安海特并行的路途中，忽而停步，看向自己手心。 “怎么了？”她的同行者在背后悠悠道。苔德蒙灵摇头，语气平淡，看向露台外：“并无特别——不过是那类分享同一颗心的人的诅咒。”她们复而迈步如前，苔德蒙灵续道，眼中浮现那瀑布中的清潭，欢笑业已无声的岁月：“神诅咒我们，使我们的心类似，而面目不同，由此，纷争接连不断，无法拒绝。”安海特背手听着，双眼微阖，最后承认道：“你比之最初我们相遇时，变了很多。是因为你兄长的事吗？”苔德蒙灵既不认可，也不否认，两人经过一转弯，恰好听闻内里有笑声传来。苔德蒙灵偏头，蹙眉道：“谁在堡垒中这样欢笑？”安海特面色深沉，片刻，才说：“它的主人，而非它的客人。”安海特正要将苔德蒙灵带去，口中道：“莫要使你为这般事分心。”门却开了，内里钻出个年轻身影，尚不曾注意到她二人，只口中笑着：“别这样！请您好好动作——我们不是在学习吗？”另一人低声回应道：“我们是在学习——但恐怕我是教不会你什么了。我是最不适合做你师长的，因为我到底无法严格对你，女儿。”苔德蒙灵一惊，那出门人也抬头，霎那二人目光交汇，她蹙眉道：“——厄文公主。”
她的笑容也消失无踪；取而代之的是种玩忽职守的愧疚。“——父王。”安海特合手，对屋内的第二人行一军礼而后退开一步，垂首解释道：“我与苔德蒙灵只是恰好经过，无意打扰，万望您宽宥。”此景有昏庸之意，因室外空气有如山峰之中般清凉，室内却弥散种温热的芳香，从中出现的这男人也宛从热海中潜出，发上沾着水光，胸襟敞开幽香。遮眼布仍悬在他的肩上——“我在向父亲学剑术，苔德蒙灵姐姐。”公主说，深为自己松散的行为感羞耻，面上泛起红晕，站到父亲身边。苔德蒙灵不发一言，直到拉斯提库斯开口，道：“——我无法忍心伤害我自己的孩子，”他语气平常：“你武学也有造诣——也许愿意指点你妹妹一二，蒙灵？”她们四人凝滞在此，公主的红晕几变为惨白，只被底下传来的喧哗所缓解了。苔德蒙灵，回头，从风中细小的呼吸和声响中，辨出了来人是谁。
——蒙斯。妹妹道，从阶梯上方幽幽凝视他。 “我们已在空中战斗过了，你还对我有什么话要说吗？”她理所当然道，得苔德蒙斯的苦笑：“不，蒙灵。”他解释：“我今日不是同你声言而来的。”他承认：“我为泽年而来。”于是，她的面色顿时变得冷若冰霜。她久久站在阶梯上，思索这话语；她抬手拂过自己的唇瓣，回忆那日泽年落下的吻，直至于这感触变得同冰一样炽烈，她的心燃烧怨毒的黑色。 “我只提醒您一下，苔德蒙斯。”安海特走到苔德蒙灵身边，向下道：“由着您的一个无心的举动，自私的愿望，您的妹妹永远被改变了。这是值得的吗？”苔德蒙灵推开她，走线隐光的角落。 “——没有我，她也会改变！”苔德蒙斯举手叫道：“您认为这是我改变的吗？您认为我会不知道吗？”他脸上浮现一丝绝望的笑容：“——我和蒙灵有一颗心啊！”他闭上眼，有如将何事抛弃了，对天呼唤道：“父王在吗？我们请求他的审判，和协助……”
不多时，众人聚集，国王在议会室坐下；像座山峰，他审视四周所坐的人。许久，在他惯常的沉默和凝肃后，他抬起手，将腰部弯下，同时将无面的深相埋进手中。厄文公主坐在他身边，抬头望向他，目光惶恐而关切。他的呼吸沉重，宣布道：“——你们如今坐在这里，我的孩子，就是我罪孽的具现。我已知普天之下无事不可发生，但这样骇人听闻之事，我竟第一回耳闻。”他转头向泽莲道：“你是我的女儿，孩子？”她带着满腔怨怒，回答道：“若只有真相经得住时间的考验，那么千真万确：纳希塔尼舍传唱这故事，劳兹玟的侯，如何挖了一个农妇的肚子。”他疲倦点头，复而转向泽年，道：“——而你自始至终知道，从不曾告诉任何人，孩子？”他面目受损，只能依稀回道：“……我从不能确认……父王……”泪水从他眼中滴落：“直到我见到了泽莲……”
“而你的选择是——要拿到我的心！”她咆哮道。他无法反驳。苔德蒙斯站在他身后，眼神空洞，忽然道：“——别再生气，”他低声说：“我给你我这颗龙心。”
“那有什么用？”他妹妹冷然开口：“那不是被需要的心。”他浑身微颤，收回手去，紧闭双眼。空中传来钟声，国王别眼看去：“我需离开，去往北部了。但在离开前，我需要留下一个判决——否则我恐怕你们无法达成一致，而等我回来时等待我的是数具无生命的死体。”他犹豫一下，仍伸出手，低声道：“一死换一生。别无他法，我的孩子，你们中有一个要献出自己的生命，使另一个重获新生。”
她们看着彼此；泽莲看着泽年，苔德蒙灵看向苔德蒙斯。谁也没有说出那关键的一句话，空气中似弥漫着一股土壤的重压——泽莲想到了奇瑞亚的那比喻：生命的土壤，必要的重压。她几要开口，却听一声音道：“也许不必如此。”她抬头，见厄文公主起身，对众人道：“……有没有可能，让你们两位，换一颗心？”众皆蹙眉，国王却先笑了，沙哑道：“你的心很好，女儿，但这不可能。龙的心离开的瞬间，此身便会死去。”公主忧愁回望，许久，道：
“我知道这是事实——但就阿帕多蒙阁下所告知我，只曾有一个例外，”她们彼此凝望，她道：“您，我的父亲。”她轻声道：“她们告诉我，唯有你曾在心被剜出后，再度复生……”她叙述道：“那具体是怎样的情况，是否除您本身外，不可复现？”国王眼神微澜。 “我……”他低声道，欲言又止，而有声音比他的踌躇更快：“——你不必这么做，公主。”安海特抱臂道，“这是她两人之间的事，且，容我斗胆进言，父王，”她垂首于国王，低声进谏：“令泽年将这颗心脏还给泽莲，才是彰显正义的做法。”她的眼中闪烁平和，深邃的幽光，平静言语传出，就使泽年的肩颤抖，捂脸，啜泣道：“……我！”他呜咽，又哭又笑：“也好——也好！我已是残破之身，未来亦是一片黑暗，还要什么性命！”他从手掌间漏出目光，看向泽莲，迎她五味杂陈的眼光，道：“好！拿去罢！”血泪从他指缝间流出，他声音嘶哑，复而哭泣道：“反正我也没有真正活过！这就是为什么，我的母亲从来这样轻蔑我……为了她自己的罪孽！”“泽年！”苔德蒙斯痛苦道，想从后抱住他，却无果，他已落到地上，在两旁龙子冷漠的注视下，朝拉斯提库斯爬去。血水脓液在他身下聚集，拉斯提库斯抬眼，便能看见这年轻男人，跪在他身前，朝他伸出手。
“您不爱我们……您恨我们……”他听这儿子说；他抱着他的膝：“但父亲，最后一刻——哪怕我不能这样叫您，原谅我，爱我罢！”
“……孩子。”拉斯提库斯的绿眼空洞而朦胧地映出那遥远年岁；泽年昏晕在他膝上，仍维持着跪拜，乞求庇护的姿势，浑身淌血，眼中含泪；他缓缓俯下身，完好无缺地将泽年抱起来，又看向四周，他的女儿和儿子的面孔。 “——若可以，让我和泽莲换心，我愿献出这颗龙心。”苔德蒙斯焦急道：“父亲！我和泽年自幼交好，他不是个恶人——纵然母之罪孽不可消除——但为何，没有宽容的余地，”他握住自己的心脏：“这没有由我们犯下的罪孽，它的后果，不得不由我们承担？——父亲啊！”他的眼中也泛起泪光，哀恸地看着拉斯提库斯：“我知道这软弱的行为，必然招致您的不快——但只有这一回，将您投向女神的目光，留给我们罢！我们没有乞求过您，让我们降生于世；没有乞求过您，给我们这超越人世的广大力量。我没有资格，求至幸福，因我的手上已沾了无辜之人的鲜血，只求您使我以身代之，令泽年活下来，继续他的梦想和生活……”
他别过脸去。泽莲愕然，同样苦痛地留在沉默中；在她对面，安海特沉默看着，神色平和。苔德蒙灵抬起手，向着她的兄长，终于收回。“到这儿来，苔德蒙斯。”此时，国王豁然起身，语气平和，抱着泽年的身，他将他置于带有帷幔的床榻深处，并对一旁的苔德蒙斯道：“你便在这看护他，孩子。”苔德蒙斯，他大而饱满的眼中含着警觉，疏离的泪水，而，终于，见到这只在这一刻出现的纯洁，国王的神情松动，嘴唇颤抖。他抬起手，抚摸这年轻男人的面颊，颤声道：“……看看我做了什么。”
“……父亲？”苔德蒙斯喃喃道。然拉斯提库斯已似阵幽暗的谷风般离去。 “厄文，”他低声道：“厄文，随我来。”女儿听从了，回头看了眼这僵持而沉默的会客室，神色忧愁。 “多不幸。”她道；她听他轻声，悲苦地笑了一声，回应道：“不幸！正是……”她们已出了门室，过了回避的侍从，到了一层那风纱满溢的大堂处，国王步伐忽慢，眼望前方，隐有水色：“不幸——我一手造成的不幸。”他低头看向女王；这年轻女人不知罪孽的痛苦里，令他羞愧难当，却只有怜惜。 “那不是你一个人的错……那甚至是你的错吗？”在一缕沉重白纱后，国王弯下腰，女儿张手，轻轻将他拥抱；他俯身于此，朦胧间，二人若互相抱拥的剪影浮雕，其含义朦胧。
“……他们是……犯了罪……”他低声说：“无法消解的罪……无可悔改，无可挽回的罪……正如我。”他重复道：“正如我一般……这泪水却是为何？”“啊！”她揽着他宽阔的肩，无法见他的表情，只能惶恐道：“请你别这样说！请你别这样说。”她将脸靠在他的发上，恳请道：“请求你……相信没有什么是无可挽回的。我也许太年轻，太无知——但我这样相信。”她哀恸道，在他抬起头的时候，深深望着他的眼，用最轻，她知道无可为天下寰宇所听的私心弱音道：“……因为若不是如此，太阳不会再升起，生命不能延续，而我……”她将额头轻轻靠在他的额上，呢喃，含着隐秘的情愫；她总是知道，这实际是难以言说的。她的睫上沾着晨光般的露水，声音吹拂道：“我便会永远失去你……”
她说完这句话，便猛然同他分开。不敢，不愿看他的眼，不知道他是怎样复杂而炽烈地望着她的；她已说了不该说的话，岂能期望更多？仍然，她知道，她非是因为羞愧，才别开眼——她是愿从何种无处不在的考验和监视中移开眼，像是那两个女子撞见她心花怒放的温柔之时，像她的心像是融化一般无暇它思之时……她回避，因为她还希望它长一些。因为她是以怎样的身份说这话？一个天涯同行的共时之人，一个经由奇遇相遇的晚辈，对于长辈，一个受疼爱的女儿对父亲——抑或是——厄文，实际上，那时就明白了。但她不能说出口，而拉斯提库斯轻轻牵起了她的手，沙哑道：“——这就是你会回到我身边的原因，带着永远的安宁和智慧，”他牵着她，进入黑暗中，声音似地底的风上涌：“不是为了原谅我，而是为给我这软弱而服从的心，带来支撑。”她泪光朦胧地回头，见他回头对她笑道：“为此，我永远尊重，尊敬，侍奉你；爱你矢志不渝，直到我这腐朽的尽头。”“别再这样说……”她哽咽回答，却忽觉，他将那词语轻巧地说出：爱。啊，难道不是吗？ ——爱难道不是一件可以被任何人，以任何身份，任何境遇分享的事？仍然，在黑暗中，她有那心如刀绞的预感，但他的笑容这样宁谧，她的心半是雀跃，安心地，以相似回应。
“让我告诉你，厄文，我那日是如何从被剜出心的身体中复苏——那是在卡涅琳恩的地宫中。我业已放弃，剜出自己的心，将胜利交予她和命运，不能说服自己亲手去做这件事。但我的女神，从来不曾放弃我，”他领她入堡垒的地底，推开一闪石门，内里便有广阔的水池：“我梦见我在一无边的黑色浅沼中沉睡，静待死亡取走我的能动之灵。我已放弃了我自己，女神却未放弃我。”拉斯提库斯跨入水池内，跋涉黑水中，厄文瑟缩，在一石之遥等待；他站在水中，影洒她身前，目视远处，有如看梦中幻境。而后他回头，俯身跪在水中，引她向前。她亦低身，坐在池中，将手放在他手中，感他皮肉下血管的勃动，听他低声道：“——她来到我身前，如此握着我的手，”他轻轻揽着她腰，但无亵渎，唯有虔诚地同她回忆道：“如此抱拥着我，使我不曾坠入死亡的寒冷中。”四目相对，她见他扣上自己的心，对她说了这最深的秘密；他靠近她，在她耳边道，拥她入怀：“在那短暂的生死之刻，我梦见，她给了我她的心——多么神妙，你能明白吗，我的女儿？我的心被剜出而不死的原因，是她给了我一颗心……”
“……您在流血！”她惊呼道。他笑起来；黑血从他的心胸，颈喉，四肢流淌而下，鳞切肉深，然国王显畅快：“请你不要担心！这既不伤人，也不苦痛。只要我的心完好无损。”他握住她的手，同她依偎着，在离开堡垒，前往北部前，低声道：“因此，请你，像那日她握住我的手一般，握住她们的手。将她们浸没在我的血中，交换这两颗心。”他恳求道：“将众人从这漆黑的死地中带出，正是你回返此处的理由。请你这样做。”
她感到她的心既充盈，饱满，含着希望，却又酸涩。“我会的。”她垂下头，同他保证道。血仍在流，他几分疲倦地对她微笑，犹豫片刻，似要做些什么，终于不曾动作。而等泽莲和泽年，在众人的搀扶下，暗中跟着许多侍从和闻风者，来到地底，见厄文的白衣浮现在黑水之上等待时，国王已离去了。泽莲，恍惚间觉自己倒下群玉的山峰。 “……你知道么，”在她进入水池前，带着死的决意和灼烧后的茫然，她转头对苔德蒙斯说：“宁塔不是无辜之人。我也不是。”她跨入水池，见他将泽年放入其内，继而躺入其中，道：“——但我不为此原谅你。”她抬起头，便可见厄文跪于二人之间。她的白衣为黑暗沾染；她伸出手，握住她，泽莲，粗糙的手，和泽年残破柔软的手指。门口，执刀人正在入内，人群熙攘，呢喃：她在做什么？
“我将我的手交到你手上，”泽莲闭上眼，深深呼吸：“——如果我醒来，我仍会这样做，厄文公主。”她的声音渐低：“我为我过去所作的一切，所有的傲慢，忏悔……”
“噢。”当云雾散去时，荒原上可见白山的玉顶，而在此时那庞大足以拨开云层的龙身登临天空，维格斯坦第抬首看去，心中复杂，叙铂笑道：“噢！是大王！”国王已至，盘旋天空，由此，这筛选开始。南来那些生来有龙心的人为悲伤痛苦而哭泣，而草坪上无数热望面孔从帐篷中钻出，露出不远千里来追寻的面孔。龙心；龙心；龙心。仿佛此物在群玉的高峰中，叙铂向前跑去。
“叙铂在这里！”他笑道。
ns 15.158.61.12da2
