「我⋯⋯我問過爹，他說馬大叔犯了錯，被人動私刑燻聾了⋯⋯好像連舌頭都被剪去。後來是我爹爹把他帶回來，讓他在宅院裡做長工，好有個溫飽的。雲石哥，我真的不知道馬叔叔為什麼會在這。我⋯⋯我們先去找爹問清楚好不好？」
夏雲石拔劍斷鎖，驚雷般卸下了馬三身上重重鐵鍊。隨後卻用高靈此生看過最溫柔的動作，小心奕奕地抱起馬三。幾人都不再說話，由高靈帶頭，靜靜地走向高含書房。馬淳芳瞧著氣氛壓抑，自是識趣地退了開，自個兒回房，不去淌這趟渾水。
不知如何，這時天色竟轉晴為陰。滿天黃沙在短短半刻間，已然奪去半片天藍。令高靈一出得地牢，頓時有如隔世。高靈不敢回頭看夏雲石，到了書房，徑直上前扣響門板。至於夏雲石，仍舊細細地看著馬三，一句話也不曾說過。
高含應了聲，才剛想著是誰會在這時間來，卻因高靈一夥人的出現顯得詫異。再看向馬三，高含的臉色瞬息萬變，一下子沉了下來。夏雲石仍舊望著馬三，似對周遭好不關注，至於高靈此刻和自己父親四目相對，嘴上開開合合卻一句話也說不出來。過了良久，還是高含率先開口道：「先坐下吧。」
高靈道：「爹，馬叔叔為何在假山的地牢裡？」
高含嘆了口氣道：「原來他姓馬啊？妳們怎會到地牢去？又怎麼會把他給帶出來了？」
直到此刻，夏雲石才終於開口道：「他叫馬三，是我的恩人。如果沒有馬三，現下也自然不會有我夏雲石。還望高指揮使能給個交代，為何馬三人會在這，又為何會在牢裡？」
高含道：「原來是夏少俠所認識的人啊！」
夏雲石抬頭看著高含道：「是恩人。」
高含道：「少俠的提問得要從很久之前說起。」
高含一邊說著一邊將毛筆放下道：「山東青州府矗立海右，自古多軍征之事。昔朝鮮之事、馬賊等亂實耗軍帑甚重，連年以降，青州府漸感不支。若是老夫所記不錯，那是在十六年前，任寅初春，南京有江湖之士來訪，為得就是與青州府合作，以圖江湖絕學《龍吟訣》。」
此話一出，高靈心中咯噔一頓，對高含接下來要講之事有了猜想。但這偏偏是高靈最不願想的，也是高靈最怕聽到的答案。一旁夏雲石臉色不變，也不插話，只是靜靜地等著高含把話說下去。
高含又道：「本來這些江湖的事物是與老夫無關的，然而對方提出了誘人的互利條件，且願意先交付銀兩，以解青州銀庫之不足。如此誘惑，叫我如何拒絕？況其言，青州左衛此番只需佈兵於山野，待信號發，再作勢圍困即可。不需動武，便能獲征伐馬賊之功，得《龍吟訣》之利。這簡直是天上掉下來的餡餅，不撿白不撿啊！」
夏雲石平緩地問道：「高指揮使當初所圍的，想來便是廟子鎮吧！」
高含聞言稍有詫異，點頭答道：「確實就是廟子鎮不錯，少俠當年應該也就三、四歲的年紀，借問是如何得知此事的？」
夏雲石道：「在下正是廟子鎮出來的，後來更是由馬三帶到華山上的。廟子鎮一事奪走了我爹娘兄長，你叫我如何不知，如何能忘？」
直到此時，高含才恍然大悟，終於明白了一切緣由。隨著心跳加重，高含深吸了口氣，沉著地道歉道：「且讓老夫先向少俠賠罪。傷害已成，過去這許多年，說要補償，卻不知從何彌補，更無法消除老夫之罪過，之後老夫全憑少俠處置。不過還請少俠先聽完整件事的來龍去脈，再看要如何定老夫的罪，不知可否？」
世事總是如此，夏雲石叨念了許多年的仇，踏破鐵鞋無覓處，不想一回首，就這麼突然又赤裸的呈現眼前。夏雲石直直盯著高含，一時也不知該以何面容以對，愣是一句話也沒說。
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