夏雲石聽了，不解道：「石頭幫又是什麼？怎麼有能力動得了天德師叔？」夏雲石剛問完，卻看師父師伯臉色沉沉，不見訝異。金乘風則又道：「刀口上舔血的事，本來就沒所謂一定。縱使武功再高，然刀劍無眼，總是有失手之時。況且，石頭幫並不是什麼三流幫派。南京城舊名石頭城。這石頭幫便是南京第一大幫派，其中不乏能手。殺死天德的三人，皆是其中精銳。不過那三人也免不了成為天德刀下魂。」
方勤益問道：「那麼知道山東是何方勢力與其勾結了嗎？」
金乘風嘆道：「就是為了查明此事，才叫行跡敗露。尤其石頭幫還聯合長江眾多幫派，欲將我剷除。老夫這一路上可謂是麻煩不斷，一時還真有重回少年之感，哈哈哈。現在的年輕人怕知道我的不多了，一個個初生之犢不畏虎，又是設陷阱又是暗殺，偶爾又出人海戰術，望以多取勝。可謂是不勝其擾啊。就連我回到了山東，他們還同飛蛾撲火般，源源不絕的來。弄得老夫久違地亂了心神，所幸回擊，廢了幾個帶頭的武功，這才令他們縮回去。」
王緣道想了想，開口道：「這麼說來，若能找到山東與之勾結的勢力，循線回追，或許便能抓出南方之禍害囉？」金乘風點了點頭道：「就是如此。我請你們來，也是為了一道搜查。」
那一日，金乘風並未多留。與落雁劍人交代完事情便及回了泰山。方勤益和王緣道也不拖泥帶水，在金乘風走後，也跟著出了宅院，暗中訪查去了。江凌和夏雲石等人被留下，一時不知該做些什麼，高靈想了想，一拍掌道：「要不，就讓小女子帶各位逛逛宅院吧！來了這許久，附近山水都遊歷了，反而都還沒怎麼介紹過我們家。」
大夥閒來無事，一連在青州各處遊玩多日，到今時，確實感到懶惰。江凌更是少見的對外出興致缺缺。高靈的提議一出，夏雲石率先贊成，江凌卻搖了搖頭道：「你們自己逛吧！我要去打坐修煉了。」說著，就孤身回房。倒是馬淳芳這幾日都跟夏雲石等人待在一塊，一下子沒了想法。看了看江凌，又看了看夏雲石，最終朱唇微抿，也就跟著夏雲石他們一塊在宅院中四處亂晃。
天朗氣清，惠風和暢，來到了一處涼亭，高靈忽然道：「雲石哥，你們且等我一下。」不一會兒，又拿了床琴來。夏雲石有好一陣子沒聽高靈撫琴，這回再聽，只覺得春風和著琴音，沁人心扉。馬淳芳第一次聽高靈彈琴，不免讚嘆道：「靈妹妹這琴撫得是真好！」
雖然僅有一小會，但此刻高靈揮手弄弦，彷彿掃卻了夏雲石連日來的不安和憂慮。
就在琴聲之中，幾人忽然聽到了些微的聲響。一陣「叮叮噹噹」之聲夾雜在鈴鈴琴音裡。夏雲石剛覺得奇怪，高靈就停下了手中樂曲。那陣金屬聲響甚是微弱，持續不了多長的時間，便又消停。幾人又再等了一會兒，卻都沒再聽聞。夏雲石於是開口問道：「那是哪傳出來的聲音啊？聽著有點像鐵鍊相觸之音。」
高靈沉思半晌道：「聽起來，像是從假山後方傳出來的呢！」向來話少的馬淳芳這回也被勾起了興趣，問道：「那邊有什麼嗎？」高靈道：「那假山後頭是一處地牢。雖然我也好一陣子沒回來了，不過我記得那個地牢很久沒用了，應該也沒關著人吧！興許是兄長打獵帶回的禽獸給關在那呢！」
夏雲石突發奇想道：「不然我們去看看如何？」高靈一拍大腿附和道：「也對，去看看兄長這回抓了什麼回來。要用鐵鍊鏈著的，指不定是豹子或是老虎一類的呢！」於是一行人興匆匆地往假山走去。
假山一側被挖了隧道，過到後頭，入眼的是一座小池塘，一旁就是上假山頂的台階。頂上就如大多庭院山水一般，又是一座涼亭。不過在這做假山的涼亭下，卻是地牢入口。
幾人三兩步上了涼亭，聽了許久也沒再聽到聲響。夏雲石道：「是不是先前聽錯了？又或者有人拿著什麼經過此處吧！」馬淳芳到此時也突然覺得此事似乎不怎麼有趣。不過從這做假山往下看著池塘，景色倒是不錯。於是道：「要不我們改在這休息、聽琴，倒也頗具風味的啊！」不過高靈此時好奇心起，卻沒怎麼理會馬淳芳。
夏雲石看高靈的神情，知道一時半刻高靈是不會去想其他事的，於是問：「靈兒，要下去瞧瞧嗎？」高靈點了點頭道：「說不定是那頭猛獸睡著了，我們下去看看裡面是怎麼回事吧！我長這麼大，也一直沒進去瞧過呢！」
地牢的門上了鎖，思慮之間，夏雲石拔劍一揮，鎖頭應聲而斷。清脆的聲響中，冰魄劍一點傷痕也沒有，依然鋒利。暗門拉起，地下是一條螺旋階梯，沿著山體內壁而建。高靈驚嘆道：「原來這座山是整個中空的啊！」山體中空間甚大，寒意自腳底襲來，在此春日，冷不防地令人打了個寒顫。
見得此景，夏雲石只覺得奇怪道：「這般入口，應該難以將獵物趕進去關著的，妳說會不會真關押著什麼人物呢？」高靈心裡也覺得奇怪，更加好奇裡面是怎樣一番情景，於是帶頭走了進去。
一行人一路向下而行，沒幾步就到底了。地下共有十來間牢房，陰暗潮濕，空氣中盡散著朽木腐敗的味道。酸澀刺鼻的氣味，如一柄利劍直衝各人腦門。激得一夥人涕淚直流，趕忙運氣相禦。待大夥適應了地牢的光線，果然見得牢中有一人平趴，手腳及琵琶骨上都被鐵鍊拴著，一動不動。高靈愣了一會兒才道：「長工大叔！怎麼會被關在這兒？」
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