方丈正道讓小沙彌為眾人上了茶便出去外頭，隨後道：「勤益，這麼快便又回訪少林，想來是出事了？」方勤益答道：「方丈所言甚是，昨夜勤益與金掌門宿於盧店鎮，突遭夜襲。來者似是衝著高靈而來，且準備充分，分工明確。一時擄高靈而去，竟將弟子和金掌門阻攔廟中，僅雲石一人前去追敵。」
方丈點頭道：「是白蓮教？怪不得只有你們三人前來。不過金掌門應該和你們在一起不是？」方勤益道：「金掌門隻身前往南方探查了。勤益今日求見方丈，正是因為此事內情有異，恐危及武林甚巨。」明道和尚道：「此事怎說？」隨後，方勤益便將眾人前晚的遭遇、鱘龍幫等人所言，以及火藥、五石散等事說與三位高僧。
方丈聽罷，沉思半晌道：「高少俠被人盯上，確實在貧僧與長興道人的預料之內。畢竟同出於廟子鎮，要說有何線索，自然思及雲石、高少俠二人。沒曾想，對方動作迅速，且如此大膽，當眾擄人。不過既然川雲子出手，高少俠和雲石之安危應當是不必擔心的。」
方丈抬起茶杯抿了口茶，明道則道：「大明王土之內，火藥管控甚嚴。雖私製者眾，然多雜質，效用甚低。要能有勤益所言之威，怕是連王恭廠也難以實現。此事若真為白蓮教所為，加之服石煉丹一事，確不可小覷。」
方勤益道：「正因如此，金掌門這才早早前往南方探查。除火藥一事之外，弟子和金掌門更是擔憂白蓮教勢力之擴張。連荊州的小幫派都持有如此威力之火藥，則四堂轄下又當何如？若其勢力已過長江，則南方武夷劍將首當其衝。南方武林的穩定深深影響著北方豪、俠間的平衡。南方一旦受白蓮教侵擾動盪，南北正派相互支援，則暴豪之徒定趁虛而入，如此一來，危害甚巨啊！」
方丈道：「勤益所言不錯。然而對方手中既握有火藥，倘若明察，則難保我方安危。況白蓮教現下應是以《龍吟訣》為首要，不致於大肆擴張。既然南方有金掌門涉足，那麼少林寺便安守北方武林便好。莫要驚擾了白蓮教。」
聽聞方丈所言，圓道說道：「北方探查一事，便交由般若堂吧！探察之人既不宜過多，那便讓宗想、宗岱兩位師叔負責此事可行？」方丈點頭道：「如此甚好。讓小沙彌請宗想、宗岱兩位師叔過來吧！」
不一會兒，只見兩名身材魁武，精實壯碩的僧人走了進來。宗想和宗岱兩人皆是使棍的高手，嘉靖之時，抗倭名將俞大猷曾言：「余昔聞河南少林寺，有神傳長劍技。」說的正是少林棍法獨步武林。且此二人內力深厚，太陽穴高高隆起，青筋橫佈。雖然兩人都上了年紀，然光是立於一旁，其威嚴之氣便將沐雲楓和溫愈壓得心裡發慌，一時合不攏嘴。
方丈等人又將情勢說與宗想、宗岱二人。圓道說道：「金掌門已然南下，北方情勢便要請兩位師叔負責訪查。白蓮教或藏有大量火藥，非肉身所能抵禦，還請師叔小心謹慎，莫洩漏行跡。倘若所查屬實，兩位師叔回寺再從長計議。還以小心為要。」接著方丈又對方勤益道：「此事關乎武林動亂與否，還勞煩勤益知會各地豪傑，齊聚抗衡之力了。」
方勤益剛要回應，明道卻先道：「方丈師兄，有一事明道一直想不通。不知各位可有想法。」方丈道：「是何事想不通？」明道說道：「火藥是以硫磺、焰硝為主體。天下焰硝又出於四川老君山。白蓮教既立足北方，是如何獲取大量焰硝，並改良成如此威力？」在座眾人聞言，皆是皺眉沉思。
明道又道：「況火藥乃出於道教煉丹之法。白蓮教既自許佛門一支，又怎會深諳此法？縱有所研究，也不該厲害如斯。總覺得其中定有蹊蹺！」方勤益道：「明道大師之言甚是有理。勤益心裏也覺得怪異，然而先前作為，除白蓮教外，更無其他勢力有此意圖。實在想不出其他可能。」
這時，一直安靜看著眾人討論的沐雲楓忽然開口道：「莫不是白蓮教外，第三方握有〈藏龍輿圖〉的勢力所為？」見沐雲楓開口，幾人皆是詫異。宗想、宗岱二人更是細細打量起沐雲楓來。
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