十幾個人分散於店內各處,這一下事發突然,大夥還未反應過來,就已血濺四方。這些傢伙行動迅速,一刀一個,殺起人來毫不手軟。就連那隊走鏢的,也在剎那間被砍翻了幾人。
變異驟起,方勤益三人皆亮出兵器。眼看鏢局眾人就要被全殲,方勤益隨即閃身相救,刷刷兩劍退開賊人。那賊人也不執著於鏢局一夥,轉身又往帳房殺去。方勤益怒喝一聲:「何方賊子在此作亂!竟敢濫殺無辜!」仗劍便將離得近的賊人挑斷手腳。
不遠處,沐雲楓雙鉤翩翩若仙,溫愈短槍如龍,紛紛救下了幾人,更重傷數名賊子。眼看雙方死傷近半,一賊人當即喊道:「風緊扯呼!」十幾人頓時奪窗而出。就連重傷者亦被扛著走了,一個也沒贅下。
這一下動盪,飯館內混亂不堪。有逃竄奔走者;有臥於血泊,呻吟哀嚎之人。方勤益見那夥人走得快,連馬匹都早有準備,於是也不追了,留在飯館替傷者急救包紮。忙活了好一陣子,稍加清點,竟有十八九人慘死,其中有廚子、小二,有江湖人士,有平民百姓。足見這夥賊人只為殺而殺,不問身分,不論貧賤。
溫愈憤恨道:「這些賊子竟如此猖狂,難不成他們原先是打算劫財害命,不留活口?」方勤益搖了搖頭道:「這就不得而知了。只能知道這夥人計劃周詳,連後路都有所安排,絕非臨時起意。」
能救的人都救了,方勤益便將二人拉出了飯館,躲到一旁。沐雲楓問道:「方先生,怎麼了嗎?」方勤益將食指置於唇上,擺出禁聲的動作,直勾勾的看著飯館。直到此時,衙門的捕役們才姍姍來遲。這才剛到,就大搖大擺的走入飯館,接著不由分說,將身上沒傷的全給抓了。
看到這幕,沐雲楓和溫愈這才恍然大悟。此時還待在飯館裡的人,就只剩些平民百姓。至於那些江湖人士,早就攙扶著自個兒受傷的兄弟作鳥獸散了。方勤益搖頭嘆息一聲,待到捕役們離去,這才去牽馬,帶著溫愈二人往太行山去。
進了鐵手門,只見其宗門弟子忙裡忙外,卻不是在忙著年節。反而兵荒馬亂的,更像是遇上了些急迫的事。方勤益三人並未打擾,只是立於一旁,看著眾人奔進奔出。約莫過了一刻鐘,這才有一名年紀稍小,稚氣未脫的弟子三步併作兩步,小跑到三人面前,奶聲奶氣地說道:「師父讓我我來問你們是誰,要來找誰,做什麼的。」說罷,眨巴著大眼傻傻的看著三人。
方勤益微蹲,拍了拍那名弟子的肩膀說道:「娃兒,跟你師父說,是落雁劍的方勤益來找鐵千石鐵掌門的。辛苦你啦!」弟子歪著頭又問:「落雁劍的方⋯⋯方⋯⋯」方勤益笑了笑,耐心道:「方勤益。記得要說是找掌門的喔!」弟子於是「喔」了一聲,晃著腦袋又跑開了去。
看著連出來招呼的,都是如此年幼的弟子,沐雲楓不禁道:「方先生,你說鐵手門在忙的事,跟今日我們在飯館遇到的案子會不會有關連啊?」方勤益搖著頭道:「難說,若只是此事,一是沒大到要如此勞師動眾。再者說,這事就算要傳上來,怕也沒比我們快多少。」
說話間,只見一人跑來,年紀看上去和方勤益一般。人還沒跑到,就能聽到他嚷嚷著:「方兄來鐵手門,怎麼沒先說一聲讓弟弟我好準備著迎接你呢?抱歉啊,這兩日出了幾件事,現在掌門師兄也還在處理,招待不周實在是失禮了。」方勤益道:「元和,我們此番不吿而至,那才是失禮。不過我和金掌門在路上遇上了事情,事態不容小覷,這才急急忙忙來訪。可不知能否見上鐵掌門一面?」元和點頭道:「我這便帶方兄去見掌門。」
進了掌門書房,果然見得鐵千石奮筆疾書,忙得焦頭爛額。將火藥與五石散一事告知鐵千石後,方勤益又將少林寺的想法提了出來。不過鐵千石眼下卻對此事沒有太大的反應,聽完,也只是附和少林寺與方勤益的想法罷了。方勤益知道鐵手門此刻有其他要事,也不打算多叨擾,起身就要告辭。臨行之前,卻忽然想起了飯館所發生之事,於是順口向鐵千石訴說所遇。
本只是隨口一提,說罷正要轉身,卻見鐵千石臉色突變。鐵千石語調轉急道:「方兄所言不虛?」凝重之意更勝先前。方勤益心道:「鐵手門在忙的,該不會真與飯館一案有關?」還不及回答,鐵千石又是急切道:「方兄能否將事發經過細細說與我知?」
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