隔了一會兒，方丈道：「沐姑娘所言不無可能。然若如此，實是無從查起，不如就先以白蓮教為首要，以此進行探查為優。不過思及姑娘所言，這事也不能不放在心上。圓道，待會兒可能請宗擎師叔來與我相談，且讓師叔前去老君山探查一番，如此總是不會錯的。」
眾人一聽皆是認同，不住點頭。方丈眼神之中也現出一絲對沐雲楓的讚賞。待到眾人談畢，天色早已暗沉。方勤益三人在少林寺待了一夜，接著又向其他門派而去。至於宗想、宗岱、宗擎亦是早早離了山門，為火藥一事奔走忙碌。
方勤益三人離了少林，又轉往山西太行山去。想當初馬家滅門一案之後，太行山鐵手門就不曾停止追查。相較其他門派，對白蓮教轄下勢力的了解也更加深入。
三人一路縱馬，沿途泥雪堆積難行，六百里路卻也走了四天。眼見年關已深，除夕將近，沐雲楓不由得一陣嘆息。趕路的日子裡，每每入城，總能聽得叫賣之聲此起彼落，大街小巷張燈結彩，一戶戶人家，哪個不是忙著辦年貨的？就是城郊生活寒磣的貧苦人家，也得城裡城外的奔波，該還的債還了，這才湊合著幾貫銅錢，斟酌著換幾塊新布。
十幾年來，每到年節沐雲楓總跟著祖父在一塊。偶爾有幾年賣藝的錢攢得多了，就找間客棧住他個幾日，再帶上隻雞鴨，這個年也就算過的好的了。可此刻沐雲楓身邊雖有人相伴，卻全不知祖父去向，不免得有些懊悔。心裡不時自責道：「早知道就不該這般不告而別的。祖父養我育我，就是賭氣，卻也該讓祖父知道行蹤啊！眼下身處異店，兩地相隔。天下之大又該何處尋覓？也不知道他老人家可有吃飽穿暖？可會擔心我？」
思慮之間，三人已入了大名府。大名府便是從前的邯鄲城，位於太行山東麓，乃現今河北與山西交界。邯鄲之大，自非一路來各個城鎮所能比擬。方勤益找了間稍大一些的飯館，叫了三斤牛肉兩壺酒，找了個靠窗的位置坐了下來。
這飯館裡的客人形形色色，其中便有不少江湖人士。時近午時，又是年尾，店小二早忙得焦頭爛額。一邊招呼著各路大爺，一邊叫喚著賒帳賒得多的老熟客，讓他們快些去找帳房把帳結清了。
這才剛坐定，叫了菜，門口又來了一趟走鏢的。趟子手一進來把旗立了，就是一頓吆喝，一邊挪桌子搬椅子的好不大聲。待鏢師們都入了座，趟子手又對著小二斥喝起來，道：「你個狗娘養的，老合兒的酒到這回都沒送上來，沒挨過拳頭不是？再拖拖拉拉的餓著了老合兒，準叫你吃不完兜著走！」
聽著這番話，心情本就鬱悶的沐雲楓，眉頭更是緊鎖。至於溫愈，一路上早瞧出了她的心事，一邊替方勤益和沐雲楓斟酒，一邊安慰道：「不過是些粗人，沐姑娘也不必理會。待這些事忙完了，我定陪著沐姑娘尋祖父去的。」
那趟子手聽見了溫愈所言，怒上心頭。手掌在桌上用力一拍，站起身就要上前理論。誰知一旁鏢師向方勤益瞧了一眼，還只一愣，竟是一巴掌乎在那趟子手臉上。趟子手只覺得臉上熱辣辣的，回過神來已翻到在地上，正自不解，便聽鏢師小聲怒斥道：「好你個不長眼的東西，也不看看那是何方高人。落雁五傑是你惹得起的嗎？整日就知道惹事生非！」
「落雁五傑」四個字一出，那趟子手隨即驚出一身冷汗。一時間手腳發顫，好一會兒都爬不上椅子。這一幕好是滑稽，沐雲楓本來深鎖的雙眉終於舒展開來。方勤益也不理會鏢局眾人，只對著溫愈兩人道：「這些日子讓兩位奔波相隨，余甚感激。沐少俠又有恩於落雁劍，待事情忙完，定助少俠尋覓祖父。眼看年節將近，雖稱不上豐盛，湊合著也稱得上是頓年菜了。且讓我們互敬一杯，願來年平安。」
有方勤益這句話，沐雲楓心頭鬱鬱稍減，笑容浮現。而溫愈一邊吃著肉淚水更是奪眶而出。這些年受盡苦楚，此刻不再是一個人在暗牢中過年，心中自是百感交集。菜都上了桌後，三人便不再交談，各自品味著嘴裡芳香。
不知過了多久，忽得一聲碎響，一只茶杯被摔在地上。飯館裡的客人只道是有人喝開了，動作大了些，皆不以為意。卻見十幾個人同時起身，拔劍抽刀便往餘人身上招呼。
ns 15.158.61.48da2
