沐芸楓又忽然問道：「夏大哥不是早早便已離開此地？怎麼又去而復返？」夏雲石愧疚道：「在下離開酒店不久，在道上便已見得這群傢伙鬼鬼祟祟，似要做亂。然而眼下有師命在身，尚有要事趕往山東，故當下只做不見。然而行不出數里，心下好生在意，憶起師父教誨，當即勒馬回頭，接著便如各位所見了。」
高靈聞言，但覺這夏雲石行事風格坦蕩率性，又很是俠義，當真是個人物，心中對華山落雁劍頓時有了好感，沐芸楓亦對夏雲石印象更佳。
就聽沐芸楓笑著說道：「夏大哥何必露出愧色？大哥所思所行皆不脫俠義，我可甚是佩服呢！」
眼見天色已暗，高靈說道：「時候不早，在下先行一步。」說罷衝夏雲石和沐惟之拱手，便及轉身離去。
高靈看上去走得悠閒，一眨眼卻已不見身影，全然不給他人挽留的機會。沐芸楓眼神幽怨哼道：「我便這般惹人厭？偏生就不跟我道別。」而沐惟之則是直勾勾盯著高靈消失的方向，良久才轉過頭。
夏雲石大笑：「沐姑娘相貌動人，個性活潑，絕不會有人厭惡的。想來高兄弟那是個性所致，可別太放在心上啊。」接著又道：「既已無事，那在下就先告辭。以後若有緣再見。」
翻身上馬正要走時，沐芸楓忽又問道：「夏大哥說長興道人要過壽，可能告訴小女子是何時呢？見過夏大哥以後，對落雁劍甚是嚮往，想上山祝壽！」
夏雲石輕整馬韁，回道：「沐姑娘若能前來，落雁劍自然歡迎，若沐老先生能一同光臨，那便甚好。師公壽宴是在臘月初三，還望到時相見！」說罷「駕」的一聲，縱馬離去。
一時間，道上只剩沐芸楓祖孫二人。適才這一頓熱鬧之後，只剩涼風陣陣，連那烏鴉都不再出聲，沐芸楓心中頓時莫名得感到失落。
沐惟之起步將行，一邊叫上沐芸楓，只說道：「走吧！晚上落腳的地方都還未找著呢。」說著逕自向前，沐芸楓連忙回過神來，快步跟上。
北方之秋，入夜驟寒，白霜似網，拂盡世間萬物。正因腳下寒意陣陣，又值虧月，天色沉沉難以見物。家家戶戶天暗便關上房門，熄燈歇息。縱是商旅行人，入了客棧也就早早睡去，以待明晨復再奔波。
商丘城中，臨水的客棧邊有座小林，本是幽靜的林子，此刻但聞清靈之音，隱隱有七絃琴聲。
明河當空。月色雖暗，然林間草木枝葉冰晶若懸，映照星光殘月，隱隱若天上仙宮。循聲而入，但見似有人影面河而坐，衣袖拂動之間，琴音流轉而出。
初時其聲沉著，緩緩而有山石青松之意，循序而進，婉轉間音色漸輕，點點如露珠下墜，再而細水清淺，涓涓成流。
卻說琴有三音，泛音為天，散音為地，手指綽注吟揉，則訴盡人生百態。若近身細看，便能見一雙素手纖細無暇，撫琴弄弦，而情隨音出。
琴音反覆，漸行漸快，一時就如流水淙淙，激石而起，迴盪之間好似和面前河水相互應和，一快一慢，交錯有致。琴音攀升至高處，就在一陣輪指之後，琴人雙手忽得收攏，琴聲頓止，不留餘韻。四下悄然無聲，片刻的寂靜一時竟恍若隔世。
此時在星空之下轉出一道人影，只聽那人說道：「抱歉打擾了高兄弟雅興。在下夜半忽聞琴音，雖不會彈琴，對此卻甚是癡迷。高兄這一曲石上流泉，張弛有度，靈動活潑，動靜之中宛如幽林青石間，清流之急湍，實在生動。今日得聞高兄一曲，榮幸萬分。不過在下卻有一事不明，能否請高兄指教？」
原來那彈琴之人正是高靈，只見高靈將琴抱起，身體微轉道：「無妨，夏朋友原來也是愛琴之人，請說吧！」
夏雲石聞言，席地而坐，說道：「石上流泉一曲相傳為伯牙所作，描寫山間飛泉，細則為清流，匯則成湖海，瀟灑自如，恬淡而有出世之意。高兄所彈奏的樂曲，聽者閉眼便能有景瞭然於心，然而琴音之間隱隱有哀戚幽憤之情，似為塵世所染，可不知⋯⋯」
高靈右手在琴弦上隨意滾拂，連綿起伏的琴音之中，高靈說道：「昔伯牙有知音子期，而今夏朋友能知我琴中思緒，可算是我之幸歟？」
高靈噓了聲，續道：「現世衰頹，禍亂四起，在我尚不知事時，便遭逢大難與雙親陰陽相離，好在受人收養視如己出。這些年來，義父從不忌言當年禍事，使我知曉自己身世，知那無緣的爹娘之仇。然而仇恨甚苦，說要報仇，又不知要從何尋起、追尋多久。有時多盼自己能忘卻凡塵與山水為友，只是至親之仇不可不報，世道之亂不能不憂，是以琴曲本該灑脫，在我手下卻甚是矛盾。」
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