這聲話音嘹亮清晰，卻聽不出遠近。眾人心中一凜，暗道：「這內力此般深厚，可不知又是何方高人？」
此刻金鎖關前，不分敵友，人人盡皆扭頭迴身，四處尋找著這人身影。只有夏雲石看著震盪未止的長劍，暗自心驚。不等那人現身，夏雲石卻是率先提氣發話，恭敬道：「落雁劍夏雲石，恭迎鬼谷前輩大駕光臨。華山地偏，不知前輩所為何來？」原來，正插在山道之上的長劍，劍刃曲折如波，造型怪異。夏雲石只看得一眼，便即想起了少陰子、少陽子二人。
又想：「華山山體全由花岡石而成，能以一擲之力將劍插入，內功之深厚，定非那兩人能做到。這把劍又比那兩人的長了許多，怕這回可是鬼谷居士親至了。」不過夏雲石一行人當初與其初見之場景，實在稱不上和睦。因此眼下也難斷其來意。
眾人聽聞夏雲石所言，都還會意不過來。卻聽一人聲道：「小伙子！我和你可沒有任何交流，前輩一詞，非你所能用。再敢套近呼，說一聲前輩，我便讓你做不得聲。」這一句話頓時讓眾人覺得古怪，皆想：「叫你聲前輩，也是給你個尊稱，不愛聽便不愛聽，怎地還想殺人了呢！」
那人嘿了聲，又輕描淡寫地道了句：「不過你這傢伙眼力倒是不錯啊！」此話一出，自然坐實了鬼谷居士的身分。面對號稱武林第一人的高手，眾人頓時連心裡話都不敢想了，還有好幾個人心中暗罵自己：「糊塗！糊塗！」
鬼谷居士一邊說著話，一邊走出人群。本來站在他旁邊的人們，一時就如驚弓之鳥慌忙躲開。狹窄的山道便又多開出了條路中路來，一路通向夏雲石三人。鬼谷居士閑庭信步般，愜意地走到長劍旁，衣袖一拂，長劍便回至鞘中。至於單洛和魏索之，光是看著鬼谷居士衣袖飄動，便已遠遠跳開，只餘夏雲石一人與其並肩而立。
夏雲石心想：「這人果然如江湖上傳言一般，古怪的緊。這下突然出現於此，還真是禍福說不出了。」不過事已至此，夏雲石也不能就這般呆立不動，於是道：「既然不喜前輩一詞，那該當如何稱呼？」夏雲石話音未落，背脊一抹涼意陡升，自己尚且道不出什麼不對，身體卻已自行動作。
只見夏雲石身形暴退，長劍格擋於身前，「噹」地一聲清響，鬼谷長劍就如一龍，兀自震動吟嘯。夏雲石此刻驚出一身冷汗，持劍的手還覺得一片酸麻。這時魯仲山脫口而出的一句：「雲石當心！」才隨著那聲清響迴盪在眾人耳中。見到鬼谷居士忽然向夏雲石動手，魏索之心中一喜，輕蔑地笑出了聲。然而下一秒，他只覺得咽喉一涼，接著一片血霧漫天，便什麼也看不見了。
鬼谷居士甩著長劍上的血，淡淡說了聲：「比那小子還不如啊！」這才再次還劍入鞘，對著夏雲石道：「我這輩子最討厭別人把我當槍使，記著了。」稍一停頓又道：「小子，你不錯啊！就是記憶力差。往後便喊我鬼谷就行。前輩一詞，休得再提。」
夏雲石心有餘悸，更是對鬼谷居士感到莫名其妙。不過他很快鎮定了心神，開口道：「那麼，鬼谷來訪華山，究竟所為何事？不巧華山正有要事，未能遠迎，還請見諒。」鬼谷大笑道：「我若還讓區區華山知道我要來，還叫何鬼谷居士啊！」夏雲石心中不滿，卻不顯慍色，只是淡淡回道：「那是。我也不過隨口寒暄一句，鬼谷你也別太當真啊！」
這句話一出，在場眾人頓時都替夏雲石捏了把冷汗。魯仲山亦悄悄按劍凝神以對。不想，鬼谷「噫！」了聲道：「好小子！挺傲的啊！不錯，很合我意！」夏雲石原先提著的心，全因此句而平靜得多了，只暗暗搖頭，想著：「這人可真是古怪。」
鬼谷看了眼四周，又道：「好啦！說回正事。你們眼下似乎是遇上麻煩了？要不我先替你們把事情平了，好來談談我要談的事？」夏雲石頭一搖便道：「你不是討厭被當槍使？這點小事華山自個兒還平的了。不勞煩你出手了。你就在旁邊等著我們事情處理完再換你吧！若不嫌棄，倒是可以讓你先上落雁峰歇息歇息，好等我們忙完。」
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