鱷魚在尼羅河邊翹起尾巴，愜意在泥地裡打滾。這是平時埃及人民能夠看到的景色，甚至在索貝克神殿裡也能看見被精心打扮的尼羅鱷，尖銳的利齒被磨平，一生都被圈在神殿中豢養，牠們幾乎沒有敵人，除了脾氣差勁透頂的河馬。
河馬雖然是食草動物，但牠們惡劣的脾氣會驅使牠們上岸破壞土地，大肆凌虐農作物，破壞書記官們好不容易拉出的土地界線，造成各地糾紛衝突不斷，還得為牠們闢出一條河馬走道，以避開其路線好種植。
這兩種動物棲息在尼羅河畔，威脅著埃及人民的生活，每年都會出現有人被尼羅鱷吃掉或是被河馬給踐踏致死的傳聞。
可如果不是親眼目睹，埃及人民不會這麼懼怕一條鱷魚，據目擊者所述，那條鱷魚體長七米，整整比普通的尼羅鱷更加巨大，甚至還能一口咬死強壯的年輕河馬。
嚇得孟非斯城裡的居民都不敢隨意前往尼羅河畔，即便組織人群前往也定會有人傷亡，這條鱷魚已經在一個月內造成至少十六名居民的死傷，甚至還在持續增加，影響著人民的生活品質。
確定事情的嚴重性，賽開蓮在卜塔軍團裡組織起討伐鱷魚的隊伍，當中得力人手肯定是將軍麥拉肯。
起初麥拉肯內心非常掙扎，他明白王子在做有利於人民的事情，可私心卻慫恿他別答應，甚至想讓手底下的軍人們都別聽賽開蓮的號令。
賽開蓮正坐在他的面前，他得跪下膝蓋，彎低身子以表達對王族的敬重，以往面對安赫舒只感到臣服與甜蜜，但在賽開蓮面前卻牴觸至反胃。
不得對埃及未來的法老無理。麥拉肯對著自己的理智喊話。
賽開蓮不曾見過麥拉肯，他平民出生，是被賽提一手拉拔上來的將領，如果沒有過人之處，是不會被賽提所青睞。早已在那一晚知道安赫舒腹中胎兒生父是眼前男人，賽開蓮不免起了點試探的想法，想知道這個男人夠不夠資格讓下埃及的女王傾心。
首先是看看其底線在哪裡。賽開蓮並沒有讓麥拉肯起身，而是讓他繼續跪在自己的面前，並且毫不客氣的命令：「我需要身手敏捷的士兵。」
「需要多少？」沒有旨意，麥拉肯持續彎著身、低著頭，安赫舒正坐在賽開蓮的身側，轉頭用眼神對弟弟表達不滿。
賽開蓮則是攤手對她聳肩，臉上帶著壞到透頂的笑意。
他給予麥拉肯快要一個世紀的沉默，這段沉默讓麥拉肯渾身冒汗，正在思考是哪裡惹得賽開蓮不快？為何他遲遲沒有開口，晾著自己半跪在面前。
「或許我們能先去校場看看。」安赫舒適時出聲解圍，麥拉肯這才意識過來王子想要什麼答案。在這次行動上他不是出張嘴的人，而是一同加入謀畫策略，如果要將事情都丟給軍隊來做，他大可不必找來麥拉肯，只需要一個詔令下去，接下來就都是軍隊自己想辦法解決。
「那裏都是汗臭味，妳會想去？」這是賽開蓮對安赫舒的質疑。
安赫舒橫了賽開蓮一眼，「不想我去就直說，少在那邊彎來繞去。」
「喔，那妳別去，我自己和麥拉肯去。」賽開蓮這麼說著便起身，恣意妄為的不行。他走下階梯扶起麥拉肯，轉頭對安赫舒揮手，「不祝福我們順利嗎？」
安赫舒只能坐在王位上，盯著神色晦暗不明的麥拉肯，如同一隻潛伏於陰影之下的黑豹，看著賽開蓮的目光只差沒將他折斷脖子，她相信賽開蓮肯定有察覺，連同藏在暗處的琉亞斯也正在齜牙咧嘴。
這場景可比獵殺鱷魚要來得可怕，能夠化解這一觸即發的場面只有安赫舒。
這可惡的麻煩精！安赫舒在心中狠狠唾罵賽開連一句，隨後冷靜的開口：「願塞赫麥特女神的憤怒與你們同在。」
安赫舒的話如同一盆冷水澆在麥拉肯的頭上，剛才還在生氣賽開蓮對安赫舒的輕視與無禮，現在卻表現得十分慌張，想折斷賽開蓮頸子的想法也一掃而空，而琉亞斯即將出鞘的利刃也隨之收起。478Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh0KNc5TiLx
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這次賽開蓮豪不避諱的對安赫舒用眼神表達不滿，安赫舒不管在言語還是行動上都在袒護麥拉肯，一次就算了，竟然還來第二次。
塞赫麥特女神的憤怒具有毀滅性，麥拉肯在這段祝福中聽出安赫舒的警告，這代表他不傻也不蠢，自控力還算可以，只不過只要牽扯上安赫舒就會降低。
面對賽開蓮不滿的目光，安赫舒無聲動了下嘴唇：「別拿我來試探他，賽開蓮。」
算是接受了姊姊的請託，賽開蓮不再為難麥拉肯，收起輕佻的態度，變回埃及人民熟悉的成熟穩重的王儲問：「看來你還需要時間準備？」
「是，請給我一些時間準備，殿下。」麥拉肯需要時間整理情緒來面對賽開蓮，需要時間重新整頓軍隊，近日孟非斯過於和平，卜塔軍隊的軍人都快變成普通農民，整日在苦惱一畝地的事情。
「明天你再來吧。」賽開蓮旋身走回王座，支著下頷命令。
這來自王族與平民間的距離讓麥拉肯無力，使他明白過往和安赫舒自在的相處來自公主的親近，只要他們不願意，誰都不能輕易接近他們，即便咫尺之近，之間肯定會開出一條無底橫溝。
「是。」麥拉肯接受賽開蓮的命令，腳底下彷彿是泥濘沼澤，寸步難行。
待到麥拉肯背影消逝在橘紅殘陽，安赫舒開了口：「你為什麼要這麼對麥拉肯？」
這段話問得冰冷至極，沒有任何溫度，冷得宮殿服侍的僕役都忍不住打顫，迫使他們開始張望四周尋找奈烏的蹤影，愚蠢的以為奈烏能夠讓他們的女王再次高興起來。
賽開蓮像是安赫舒問了什麼蠢問題，嗤笑出聲：「我的態度有什麼問題嗎？」
「你會這樣對待你的里特嗎？」安赫舒反唇譏問：「假使我今日也如你一般對待他呢？」
賽開蓮連思考都沒有回應：「他沒有麥拉肯這麼一根筋。」
「你……」
「妳覺得我是因為妳在為難麥拉肯？」賽開蓮笑著回問，安赫舒眉頭簇起搖頭，這是最不可能發生的事情。
「孟非斯因為父王的緣故熱烈歡迎你們，加上妳是個很好的統治者才會被受愛戴，但今天這些有利條件都沒有了呢？安赫舒，妳覺得帶著一群軍隊進入孟非斯城的你們會受歡迎？」這些問題安赫舒自然有思考過，而她除了加以利用那些有利條件之外，還在下埃及樹立自己的威望，才會有今天的地位。
「你沒有眼睛嗎？」下埃及為何如此繁榮都歸功於安赫舒的政策，這是不爭的事實。賽開蓮聳了下肩頭，「我知道妳有思考這些，但顯然卜塔軍團並沒有，他們依附著妳，如果麥拉肯沒有心儀妳，卜塔軍團隨時都有可能成為妳的敵人。」
『別相信任何人，即便他是妳最親的親人、妳的愛人，哪怕他們不再愛妳渝性命，那會是最致命的猛毒。』塔爾羅斯的教誨猶言在耳，安赫舒像是被抽光了力氣攤在黃金王座上，這是她頭一次感到這個座位這麼一文不值。
「卜塔軍團之所以像是被拔掉利齒的猛獸，也是妳一手為之的安赫舒。」賽開蓮淡然的點出事實。安赫舒抿著唇，沉默的像是默認。
剛來到下埃及的她只相信奈烏，那時要推動各項政策並無不順利，因她是來自底比斯的公主，那些盤根錯節在下埃及的勢力都在排斥著外人，為了融入這些勢利從中腐蝕花了她不少精力，只有那一條筋的麥拉肯相處起來令人舒心，不需要耗費精神。
「卜塔軍團從一開始就沒了利齒。」安赫舒揉著額間嘆息：「是賽提做的，你怎麼都推到我身上來了？」
「這是妳的錯，卜塔軍團可是全埃及最驍勇善戰的戰士們。」
安赫舒狠狠的瞪了賽開蓮一眼，「話都給你說，我怎麼了？不過是……」她一時禁聲，確實她一開始泰忌憚卜塔軍團，所以給他們最好的吃食，最好的待遇，從中磨去他們的戾氣。
「一根筋的麥拉肯是父王安插在妳身邊任妳擺佈的棋子，妳卻只想著和他談戀愛，不想想怎麼調教他，還把他和卜塔軍團養得像群廢物。」
這次安赫舒無從反駁，後腦杓靠在椅背上，「該不會賽提不是讓你來求婚，而是來教我怎麼駕馭卜塔軍團吧……」
「如果父王來到下埃及晃過一圈肯定會和我一樣罵妳。」
「看到這麼繁榮的孟非斯城？」安赫舒看著從遠方跑過來的奈烏。
「繁榮歸繁榮，但那些巡城士兵太過懶散，孟非斯城再怎麼和平，也依舊是被各國所覬覦的城市。」
「那些又不歸麥拉肯管。」安赫舒直言反駁，賽開蓮嗤笑：「妳確定不是他沒用？」
「……」安赫舒美眸放遠，算是理解賽開蓮的所作所為，她嘆口氣：「我承認是我把他綁在身邊，是我拔去他所有的利齒，削弱他的權力。」
賽開蓮的聲音鏗鏘有力地響在她的耳畔：「他知道。」這是無疑的肯定句，安赫舒盯著匍匐在他們面前的奈烏。
「他不笨。」安赫舒聲音透出一絲柔軟，「只是太傻而已。」
知道公主對他所做的殘忍一切，沒有任何質問、沒有任何猜忌，只有一顆熾烈臣服的心。
奈烏抬起頭，擔心的看著安赫舒，她多少從僕役那裏聽到賽開蓮是如何對待麥拉肯，想著公主肯定心疼了吧……
「我已經沒有資格要求他往上爬，就讓你來吧……」安赫舒走下王座去扶起奈烏，她回頭看著賽開蓮依舊支著優美的下頷，翠綠的眼眸沒有方才的犀利冷酷，從那血紅的薄唇中吐出一字：「好。」
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