旅店的餐廳中，也許是因為夜深了的關係，顯得分外的安靜。
林倉站在李掌櫃身後，李掌櫃雙手抱胸，雙眼緊閉，呼吸平勻，而在他身前是一張矩形的大木桌，木桌的四角都點上四支蠟燭，燭火照亮整個餐廳，同時也照亮了石桌上躺著的一具人身，在那具人身的頭旁邊，疊放著一件黑色的斗篷。
餐廳的門被打開，狄康武、于洪哲和冉亮攸陸續走進來，走在最前頭的狄康武臉色依舊稍顯蒼白，但已經比剛剛被于洪哲背回旅店時好了許多。
「太子殿下，您的身子」李掌櫃睜開眼，看向狄康武，問。
「無礙」
狄康武點頭答道，並走至大桌旁，于洪哲和冉亮攸也跟著走到大桌旁，狄康武看向躺在桌子上的人身，微微皺了下眉頭，冉亮攸問：「你認識他？」
狄康武先看向林倉，然後又朝李掌櫃看去，林倉說道：「這是一名在中流地區非常有名的殺手，名叫傑克，而且因為他最為代表性的暗殺手法，就是將目標的肚子剖開，所以又被稱為『開膛』」
「他是殺手，是誰派來的啊？這麼弱還當殺手？」于洪哲的語氣充滿不屑。
冉亮攸撞了于洪哲一下，林倉續道：「其實這個問題尚未可知，但在討論這個問題之前，我想太子殿下也已經發現，在這具身體上有兩處非常奇怪的疑點，第一，他是一名驪昌國的殺手，據說他不僅來自驪昌國，甚至還與驪昌國的王室有著極為隱密的關係，從很多消息中都指出有些驪昌王室的髒活，都是由他出手解決的，而且這種猜測幾乎也在一個傳說中被更加做實」
「什麼傳說？」于洪哲問。
「傳說，曾經有人委託他暗殺驪昌國的國王，卻被他一口回絕，理由是誰都能殺，唯有驪昌國的王室他不殺」
「這不就明擺著了」于洪哲說。
林倉點頭：「沒錯，但這就產生了第一個疑點，為什麼他會對身為驪昌國三公主的公主殿下出手？雖然太子殿下及時擋下，但想必太子殿下應該也察覺真正的目標其實是三公主，才會要我先帶公主殿下離開的吧」
林倉邊說邊看向狄康武，狄康武拿起放在桌子上的短刃，林倉繼續闡述道：「而第二點，就更令人感到不解了，根據我們的檢查，他是傑克，但同時也已經不是傑克」
「那不然能是誰？」于洪哲又問。
林倉伸手將蓋在傑克身上的白布掀開，傑克身上的黑斗篷已經被撤下，然而這也讓狄康武、冉亮攸和于洪哲都在瞬間瞪大了眼睛。
林倉道：「沒錯，他的心臟早已經被挖出，所以剛剛與太子殿下和于壯士交手的，其實是一具死得不能再死的死屍」
「不可能！剛剛那個樣子，怎麼可能是死屍！」于洪哲大聲駁斥。
176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡurJHsbwOMo
李掌櫃看向狄康武：「太子殿下，我想知道您為什麼突然就敗了？」
李掌櫃的問題一出，立即引起于洪哲和冉亮攸的興趣，狄康武平淡地放下短刃，並如同只是在敘述一件外人之事一般毫無波瀾地將那一瞬間體內艾勒流轉不順的事情簡單地說出，只不過大家心中都清楚，那種狀況有多麼凶險。
除了于洪哲面露失望的表情之外，冉亮攸、林倉以及李掌櫃的臉色都瞬間沉了下來，李掌櫃用只有他自己聽得見的聲音說了一句：「果然」
狄康武看向冉亮攸，冉亮攸說道：「你應該也有聽過一種叫做『回生術』的禁術吧，雖然這具屍體不算成功，但應該也八九不離十是『回生術』的測試品」
「如今驪昌國受蘭戎國佔領，結合這位不殺驪昌王族的殺手傑克的出現，以及今夜得到的軍情，邊關垂雲遭受蘭戎軍隊的猛攻，基本上我們可以得出兩個可能信極高的結論」
林倉道：「第一個結論，傑克應是被蘭戎國所殺並被製造成活死屍，潛入我國來執行暗殺任務；第二個結論，鯤瓊國被蘭戎國滲透的程度，恐怕已經遠超我們的想像」
在林倉說完結論後，現場瞬間就陷入一種極為恐怖的寂靜，那怕是于洪哲也不由自主地陰鬱了下來。
最先打破沉默的是狄康武：「有任何頭緒嗎？」
「是否有內應這點尚未能確定，但可以確定的是垂雲關需要被好好整頓一下了」
李掌櫃說完轉頭對林倉道：「你該動身了，也是時候讓他正視這個問題的時候。」
一個晚上先是收到垂雲關的慘勝捷報，緊接著又接到在北蓬城內，兩名貴客同時遭遇刺殺，這讓從鉅良趕回來的少年國王徹夜未眠。
在這不長但對他而言卻無比漫長的夜晚中，尉子玄不由自主地懷疑起這幾年自己帶著鯤瓊國發憤圖強一事，是不是真的只是一場自我感覺良好的蠢劇。
垂雲關，一座每年都消耗全國預算大半的邊城，竟然險些失守。
垂雲邊軍，一支精心訓練打造出來的邊城守軍，竟是近乎全軍覆沒。
北蓬城，一個近年被視為中流地區第三大城的王城，竟是差點便要顏面盡掃。
尉子玄奮力一捶椅子的扶手，不知為何在這徬然無措且憤怒無處可發洩的夜晚，他竟然想起了當初洛坎國的那名外交使臣。
那名使臣眼中的不屑和嗤笑，就像是炙燙的烙鐵深深烙印在尉子玄的腦中。
「王上，該更衣了」一名侍女膽怯地走進尉子玄的寢宮，低著頭，怯懦道。
「嗯」尉子玄看了侍女一眼，點頭起身，讓雙手捧著王袍的侍女更衣。
176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡByBGTOXrZB
尉子玄囫圇吞棗地將早飯吃完後便逕直來到每天上朝的大殿，可想而知，一夜間的兩大變故一點都不會因為是夜晚的關係而影響傳播的速度。
大殿中，鯤瓊國的左列文官和右列武將幾乎可以說是全員到齊，若是在平時，這樣的場面會讓追求絕對王權的尉子玄感到非常欣慰，甚至有點高興，但今天卻不同，當他坐上那張鑲有七彩寶石的金黃色王座、俯視群臣後，心中卻是更多平添了一分煩惱。
當轉頭看向右列的武將時，本就陰鬱的臉色立即就變得更加暗沉，理應為首的那名李將軍依舊沒有出現，就算出現了這麼大的兩件事情後，他依舊不願上朝，依舊對少年國王避而不見。
尉子玄知道，只要一天他不出現在自己的朝堂上，他尉子玄就一天不是一位完完整整的鯤瓊國國王。
同時他尉子玄的王位也就一天不穩當。
「眾卿，有何事要奏？」尉子玄問。
尉子玄的這一句，竟是在整個大殿產生蕩人心魂又震耳發聵的迴響。
眼見無人敢回應，尉子玄心中更是憤怒，他甚至看見那些老臣在行列中用眼神示意本來蠢蠢欲動的後生晚輩。
這很擺明就是要讓這位少年國王孤立無援，功過皆繫於他一人之身，雖然是一場豪賭，但很顯然以如今這樣的局勢來看，就算是那群被尉子玄親手拉拔的少年文官武將，也只能對他們的「恩公」愛莫能助。
至於那些近幾年被打壓的差點就要一個一個告老還鄉的老臣們，大概在退朝後就可以笑著說出那一句千古名言：「薑還是老的辣！」
176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3fZ9Ifpz1E
「我說老陳、老蘇、老賴和老蔡，你們這號稱『綠袍四老』的四位，不是在我那間小旅店裡，高談闊論的那叫一個既慷慨激昂又熱血沸騰的嗎？什麼『男兒應當死沙場』、『我輩豈能任宰割』，我可都聽得清清楚楚」
「喔對了，還有戈登，我記得你跟我說過，有你在北蓬城的一天，北蓬城就安全一天，怎麼？今天怎麼一個一個都慫了？都成窩囊了？」
「還有你，江平，娶了一個漂亮的媳婦就忘了自己曾經寫過的東西了？白一山，你不是跟我說過總有一天要讓我鯤瓊軍名滿天下嗎？怎麼現在感覺是惡名昭彰了啊？」
一個沉穩、老練、平靜卻又意氣風發的聲音自大殿門口傳入大殿的每一個角落和每一個人的耳裡。
被點名的人個個臉上都是一陣羞紅，皆是低頭不起，而坐在王座上的尉子玄卻是瞪大了眼睛，看向那雙手推開大殿的門，踏著徐徐步伐走來的中年男子。
男子身穿淡藍色的晶鱗戰甲，每踏出一步，殿中文武百官的心就跟著晃了一下，男子再次用他那宏亮的聲音說道：「我鯤瓊國自新王登基以來，秣馬厲兵，整頓國力，試問在中流地區，甚至整著伊盤大陸，誰敢小覷我鯤瓊？」
「我鯤瓊國自新王登基，何處不聞百姓歡樂？何地不見國民辛勤？試問諸位，難道都是一群只懂錦上添花之官嗎？那我鯤瓊國要汝等何用？」
「我鯤瓊國自新王登基以來，國泰民安，風調雨順，此次垂雲一役，我軍儘管慘勝，但在北蓬的諸位，是否想過那些犧牲的英烈，面對敵軍時是報著什麼樣的心情？如今要是誰敢說一句我鯤瓊國新王傾半國之力打造的垂雲邊軍一句閒話，那就是與我李勇的拳頭過不去！」
男子說罷，人已來到文武百官的最前方，不站右列，更不站左列，男子在中間，對著一臉吃驚的尉子玄，單膝跪地：「李勇，參見王上」
176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTwYN90Fifw
「將軍請起」
回過神來的尉子玄，急忙離開王座，來到李勇面前，將李勇扶起來，道。
「謝王上！」李勇還禮。
此時大殿上的文武百官都對這「君敬臣忠」的景象感到恍惚，難不成那個關於這對君臣的公開秘密，其實就只是一個謠傳？什麼老將看不起新王和新王不樂見老將的種種傳言，根本就是有心人的故意造謠？
尤其是那些皆以這位突然現身在大殿朝堂上的鯤窮國第一名將，李勇，馬首是瞻的老一輩武將，更是心裡一愣一愣的，完全看不懂眼前的景象到底是怎麼一回事。
如果那一切都是假的，那真的就只有一句話能形容了：「薑還是老的辣！」
「來人！給李將軍賜坐！」尉子玄吆喝道。
「王上，不麻煩」李勇揮了揮手，看向坐回王座上的尉子玄，道。
尉子玄朝李勇看去，李勇走回原本屬於他的位子，右列之首，拱手道：「王上，末將有事請奏」
「將軍請說」尉子玄說。
「昨夜發生的兩件事，應可視為蘭戎國正面回應王上你在『春神祭典』發表的宣言：『討蘭戎賊寇，還中流安寧』，也能視作蘭戎國對我鯤瓊國的挑釁」李勇說。
尉子玄盯著李勇，李勇繼續說道：「末將以為，今天若我鯤瓊國不對此次的挑釁做出相對的回應，驪昌洛坎二國前車之鑑，尚歷歷在目。」
176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNraiv3SHJt
李勇的話一出，大殿上瞬間出現極大的騷動，李勇的言下之意在明顯不過了，而這一席話，偏偏正與那群老臣心中的想法背道而馳。
在那些老臣的心中，鯤瓊國可以成為中流的第三大國、可以不斷自立自強地暗自茁壯，但若要與蘭戎國針鋒相對，為中流地區出口氣、嶄露頭角，絕對不是現在，甚至更準確地說，沒有再三五年的沉澱積累，鯤瓊國都應該好好克盡職守地偏安於江南。
「王上，李將軍近年來極少入朝堂，恐怕對如今的現狀不甚清楚，請王上三思」一名穿著綠袍的文官站出列，朗聲道。
「臣附議！」緊接著又有三名綠袍文官從左列文官行列中站出，附和。
然而從武將行列中江平站了出來，高聲啟奏：「王上，末將以為李將軍說的在理，若是今天我鯤瓊國不做出回應，實為愧對昨夜不惜犧牲生命也要守住國門的英烈！」
「末將亦認為此時若不還以顏色，將來我鯤瓊國定會在這世上抬不起頭！」白一山也站了出來聲援江平，不過更多的是想要在尉子玄面前搏回一點臉面。
如今在百官中，老臣與新貴的對立，但凡是長了眼睛的非瞎子，都是看得一清二楚，那些原本專屬於文人雅士的那些彎彎繞繞以及勾心鬥角，反倒是意外地出現在了大部分時候都被認為是乾淨俐落、直來直往的武將行列中。
武將素來比起文官更講究輩分，儘管在新王尉子玄的運作下，如江平和白一山這樣的少年武官積攢軍功的速度可謂是一天三千里，但他們私下見著戈登這樣的老將軍，還是得表露出尊敬之意。
但如今比起戈登，在軍中名聲更大的李勇出現，這群血氣方剛的年輕武官們，雖是不露聲色，但又何嘗不竊喜自己竟有這麼一朝可以借李永之勢，與以戈登為首的老將們掰手腕。
在大殿中，最為尷尬的當屬以戈登為首的那些老武官們，這些老武官們多半是世襲當年與初代鯤瓊王開疆闢土的祖先們的位子，他們軍功不多，但在官場上卻具有一定的份量與話語權。
不過他們也深知自己在年輕國王眼中有多麼的礙眼，他們全是年輕國王恨不得拔除的肉刺，只不過礙於情面和這些老將們抱團組成的勢力，年輕國王尚不敢輕易出手。176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0scmkJQowb
再加上為首的戈登和索爾更是鯤瓊國最為出名的猛將李勇的舊部，在武將行列中，自然是有了些狐假虎威之勢，再者朝中老將老臣人人自危，誰不知道王座上的那名少年國王志向之遠大，心氣之高傲，豈容的下朝中「雙老」指手畫腳。176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2OAxL2XxRv
因此老將與老臣早已私下連成一氣，無論今天在朝堂上國王人馬多麼的慷慨激昂，哪怕是要以移山填海之力之勢，都定要將這些國王人馬的提議一衝而散或是就地掩埋。176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB5YYBkQAfr
原本在上朝之初發現前途一片光亮的雙老正暗中竊喜並且嘲笑那些國王人馬的終究是太年輕、終歸還是稍顯無能時，不曾想他們原本心中認為是屬於他們的最後底牌竟自動翻開。176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAhgZVoVpuj
而且這張底牌一翻開，就如大刀闊斧一般，將原本死氣沉沉的大殿鑿開了一個全新的局面，原本一邊倒的情勢也瞬間被逆轉，同時更令那群老武官們也陷入了裡外不是人的窘境。
不得不說李勇這一手，屬實當的起「薑還是老的辣」這句千古名言。
176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjyGjIsOitD
「李將軍所言，甚得本王心」176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGdOMIZBvZy
尉子玄微笑並問：「但不知李將軍打算如何做出回應？」
李勇從袖中拿出一本奏摺，一邊將奏摺遞給尉子玄，一邊說道：「王上，末將以為當務之急，需盡快將垂雲城內的百姓後撤至最近的『圖南城』，並且讓整座垂雲城，即刻進入警戒備戰狀態！」
尉子玄接過奏摺，快速地掃看一眼後，點了點頭，站起身，朗聲說道：「這件事，全權由李將軍自行發落處理，不用上報本王，諸事皆由李將軍自行決定即可」176Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡal1nb2bQh8
「眾卿聽令，即刻起，鯤瓊國全國進入備戰，命李勇將軍為『征夷大將軍』，鯤瓊國所有軍力皆供李將軍調派，勢必為我鯤瓊邊關的垂雲邊軍報仇，並且徹底執行本王之命令『討蘭戎賊寇，還中流安寧！』，白一山、戈登二位將軍，你們盡全力輔助李將軍，這次，本王定要讓蘭戎匪子知道我鯤瓊國絕非能隨意侵擾之國，殺我國之將士，當以百血為之償命！」
「末將領命！」李勇抱拳應諾道。
ns 15.158.61.6da2
