領著戴維娜來到外面較為僻靜的角落，艾登逐漸放緩腳下的步伐，最後在一根高大的燈柱下停住。走在他身後的戴維娜隨即跟著停步，再也按捺不住內心的焦灼，連珠炮似地丟出一大堆疑問。
「可以請你告訴我是怎麼回事嗎？為什麼埃絲特跟你認識，我完全不知情的？你是打從一開始就沒有打算要告訴我？」她一改以往友善的態度，口氣聽起來頗為尖銳。
「聽著，在我認識她之前，我根本不知道妳的存在，更不知道原來妳認識那群吸血鬼。如果當時我知道她是妳的朋友，我絕對不會主動去認識她。」艾登轉身面向她，擺出一副極其認真的面容對她解釋。
看著他堅定的眼神，她相信他的話沒有摻雜半句謊言。然而對於這件事，她不能夠坐視不理，於是主動提出一個聽似很理想的建議：「那很簡單，你現在跟她斷絕來往不就可以了嗎？」
「不可能。」他當即搖頭拒絕道。
「你說什麼？你在逗我嗎？我一直很努力讓埃絲特遠離那個瘋狂的超自然世界，若然你持續接近她的話，你能確保不會讓她察覺出任何破綻嗎？」
戴維娜的情緒顯得有些浮躁，嗓門不自覺地拔高了幾個分貝。此刻的她毫無半分理智可言，根本沒有考慮到會否引起他人的注意。而她體內的魔法似乎開始受到情緒的影響，令一陣怪異的冷風悄然刮起，吹得樹上的葉子沙沙作響。
但她並沒有察覺到這一點。
「那我來反問妳，妳為什麼就那麼不想讓她知道？」艾登倒是很從容淡定，平靜的嗓音沒有半分情緒波動，彷彿不認為自己有做錯任何事。
「我當然是為了保護她。」戴維娜簡直覺得他的提問十分滑稽，由於事件牽涉到她的朋友，她實在無法冷靜下來，禁不住咒罵出聲，「天殺的，埃絲特的男朋友當初就是因為吸血鬼而死的，如果讓她知道真相，你覺得她可以承受這一切嗎？你明明就很清楚這個世界有多麼危險，讓她牽涉進來的話，萬一遇到什麼可怕的事情，你能負責嗎？」
「保護她？妳口口聲聲說保護她，但妳知不知道隱瞞才是最沒有辦法保護她？她不知道我們世界的存在，根本沒有意識到危機潛伏在四處，隨時會遭受到生命的威脅。妳有沒有想過，當她有一天無意中發現一切，卻知道自己的好友一直在隱瞞著她，妳覺得她會有什麼感受？」他的表情依然紋風不動，口吻相當理直氣壯，甚至蘊含著一絲責備的意味，每個字像是一根銳箭般穿透戴維娜的心，「相較之下，你覺得她知道關於超自然的事情帶來的傷害比較重，還是朋友刻意對她隱瞞的傷害比較重？」
「我……」被他這樣一問，戴維娜頓時語塞，說不出反駁的話語。
「我可以向妳保證，我絕對不會傷害她，也不會試圖向她透露半點關於超自然世界的事。但如果這一刻，妳要我跟她不再聯繫，相信只會更容易引起她的疑心，所以很抱歉，我不可能答應妳的要求，而妳也沒有權力干涉她結交朋友的自由。」
不等她開口回應，他便轉身徑自離開。
望著艾登毅然離去的背影，戴維娜的眼神霎時黯淡下來。他的指責是合理的，一直以來都是她太自以為是，認為不讓埃絲特知道真相就是為她好，卻從來沒有考慮過她的感受。她利用無數個謊言向埃絲特隱瞞一切，甚至連傑森的死都沒有想過要對她透露真相。要是她有一天真的知道這些事情，她們之間的友情是否就會因此而破碎？
思及至此，一種稱為「良心」的東西狠狠揪住她的心臟，痛得她有點喘不過氣來。
「嘖嘖，這樣的妳看起來真可悲，真讓我想快點看到妳被朋友離棄的情景。我相信到時候必定讓我感到相當痛快。」就在她受盡良心責備的同時，一道聽起來格外刺耳的嗓音冷不防從她身後響起，嘲諷的意味非常濃厚。
「不要試圖在今天惹毛我。」聽見對方的冷嘲熱諷，一股莫名的怒意在戴維娜的心中節節高升。她稍微深吸一口氣，極力壓抑著內心的浮躁感，語氣顯得異常陰沉，「我現在的心情實在是很差勁。」
她顯然已經認出來者的身份，於是緩緩轉身面向對方。果不其然，只見尤妮絲昂著下巴，以一副高傲的姿態慢慢朝她走近，面帶輕蔑鄙夷的表情，完全沒把她的話放在心上。
對於她會在這裡出現，戴維娜並沒有感到特別意外。尤妮絲向來喜歡針對她，今天會直接來找她，分明就是要找她麻煩。
「噢，我當然能看出來，妳是在擔心會讓妳那位可愛的朋友發現關於超自然的事嘛。」雖然尤妮絲只有聽到兩人對話的最後一部分，但已經完全掌握他們談論的話題，唇角挑起興味的輕淺弧度，佯裝漫不經心地說道，「倘若這件事是讓妳這麼煩惱的話，我可不介意幫你處理掉她。只要她不存在於這個世界上，妳就沒有什麼需要好擔心啦。」
聽出她話中的涵義，戴維娜的雙瞳驟然收緊，眼底掠過一抹如利刃般的寒光。她絲毫沒有流露出膽怯的神色，語調甚至隱含著一絲微慍：「給我聽清楚，尤妮絲。要是妳敢企圖傷害任何一個我在乎的人，我發誓一定不會放過妳的。」
「哈，我沒聽錯吧？妳現在是在威脅我嗎？」聽她口氣狂妄地說出威脅性的字句，尤妮絲的臉色登時佈滿陰霾，那雙凌厲的眼睛微微瞇起。
縱使戴維娜不願再與她浪費唇舌，但想起傑瑞德到現在還沒有回撥電話給她，自然聯想到事情跟尤妮絲有關，於是毫不客氣地單刀直入：「我剛剛一直打不通傑瑞德的電話，是因為妳的關係吧？告訴我，他現在在哪裡？」
「妳還敢在我面前提起傑瑞德？」發現她那麼在意傑瑞德，尤妮絲滿腹的醋意宛如噴泉般洶湧而出，氣惱得從齒縫間發出嘶嘶聲。接下來，她迅雷不及掩耳地閃到戴維娜的面前，伸手緊緊扼住她的脖子，往前猛衝，直到她的後背抵在一棵大樹上。尤妮絲怒目瞪著她，口吻冰冷得毫無溫度可言，「警告妳，傑瑞德是屬於我的，妳別總是纏著他，癡心妄想要跟他在一起。你們從來都是兩個世界的人，絕對不可能有結果的。」
「傑瑞德從來都不是屬於妳的，至少他沒有承認過。」沒想到，她的話反而惹怒了戴維娜，就算知道她有可能會傷害自己，戴維娜依然毫不畏懼地直視著她的雙眸，憤憤開口指責道，「尤妮絲，妳真的很自私，口口聲說喜歡傑瑞德，但妳做的一切根本沒有考慮過他的感受，只是想把他綁在妳的身邊，可他不是妳的寵物。」
坦白說，她真的很討厭尤妮絲的自私，永遠仗著喜歡傑瑞德就認為能夠為所欲為，卻從來沒有真正為他設想過，她實在受夠尤妮絲這種自以為是的性格。
「給我閉嘴，妳沒有資格給我說教！」
尤妮絲那張美麗的臉孔因憤怒而扭曲猙獰，手上的力道倏然加重幾分，令戴維娜一時間覺得有點喘不過氣，痛得皺眉蹙額。不知道為什麼，她有嘗試利用意念之力試圖控制尤妮絲鬆手，但魔法並沒有奏效的跡象。
會因為她還是太弱嗎？可惡！早知道這樣，她今天應該先讓祖母教她一些防身的法術，至少現在就無法讓尤妮絲得逞。
「妳真的天真以為可以不顧一切跟吸血鬼在一起嗎？我告訴妳，現在的傑瑞德已經不再是以前的他，倘若他不選擇遠離妳，到頭來都只會傷害妳而已。」
「這是什麼意思？」她此話一出，戴維娜的心臟驀地漏跳一拍，不安的感覺隱約在心中泛起。深怕他是出了什麼事，她的語氣略帶些許焦急，「妳對傑瑞德做了些什麼？」
尤妮絲沒有打算回答她的提問，只是抬起頭，快速瞥了天空一眼。此刻的夜空非常乾淨，沒有一絲雲霧遮擋，懸掛在高空上的月亮散發著銀白的光輝，清晰地映照著她的臉龐，似乎在提示著——
是時候要開始行動了。
「我對他做了些什麼並不重要，」她把目光轉回戴維娜身上，嘴角悄悄向上拉開一個弧度，露出耐人尋味的笑容，「接下來我要對妳做的事情才是重點。」
話落，她利用另一隻空著的手，從身上取出盧西安在下午時給她的魔法物品——
一把短小精致的匕首，刀柄由銀色金屬製成，上面刻著淺淺的溝壑紋路，一顆瑰麗奪目的綠寶石鑲嵌在中間。
將匕首從刀鞘中拔出，森然的寒光一閃即逝，她毫不猶豫地把刀鋒直接刺進戴維娜的胳膊裡。
ns 15.158.61.48da2
