傑瑞德毫不猶豫地轉身往回頭路走,小心謹慎地踏出每一步,雙眸銳利地掃視著四周。1219Please respect copyright.PENANA2kxGIqAt6n
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沒想到,那抹如鬼魅般的身影再次從他背後悄然掠過。儘管傑瑞德已經火速轉頭回望,卻依然無法捕捉到對方的蹤影。他不忿地握拳咬牙,暗自低咒一聲。與此同時,一道聽起來頗為愉悅的女聲冷不防地自他背後傳來。1219Please respect copyright.PENANAyr3TZKnLHd
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「在找我嗎?」1219Please respect copyright.PENANAxyo474BOdu
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對方的字句間蘊含著輕佻的意味,彷彿在嘲笑他於這場追逐遊戲上表現差勁。傑瑞德不假思索地轉身,萬萬想不到映入眼簾會是一張嬌俏美麗的容顏。1219Please respect copyright.PENANAI2ZrzNEDy8
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他不敢置信地睜大眼睛,驚詫的神色悄然攀上眼瞳,下意識地呼喊出她的名字:「尤妮絲?」1219Please respect copyright.PENANAJygu7o6xNI
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「嗨,傑瑞德。」尤妮絲的嘴角勾勒出飽含深意的笑容,抬手晃動著手指跟他打招呼。「我們又見面了。」1219Please respect copyright.PENANABS1I1e2btt
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「妳怎麼會在這裡?」他微瞇起眼眸,以警惕的眼神打量著她。1219Please respect copyright.PENANArbPy8Wrr4o
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「如果我說是特地來找你的,你會相信嗎?」她把雙手交叉抱於胸前,踩著慢悠悠的步調朝他走近,挑高眉毛問道。1219Please respect copyright.PENANAyBHCTzJRRG
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傑瑞德的臉色毫無變化,只是漠然地斜瞥她一眼,壓根兒沒有回應她的打算。1219Please respect copyright.PENANANDzlX5zGPi
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「要陪我去飯堂喝杯飲料嗎?」面對他的冷漠,尤妮絲並未知難而退,反倒表現出無所謂的態度。1219Please respect copyright.PENANADVsdSvMAQa
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「聽著,這裡不是給妳來玩樂的地方,」傑瑞德的銳眸迸射出犀利的寒光,冷硬的語氣帶著些微不耐,警告意味非常明顯,「我勸妳給我馬上離開,尤妮絲。」1219Please respect copyright.PENANA7UUWNKu4mZ
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「你就這麼不願意相信我是來找你敍舊的嗎?這樣吧,要我離開很簡單,除非……」話到此處,尤妮絲故意稍作停頓,伸出食指戲弄地挑起他下巴,越發加深唇角的笑弧,「你肯陪我去飯堂。」1219Please respect copyright.PENANAfmK4hgDzCl
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「我沒有多餘的時間陪妳。」1219Please respect copyright.PENANAmGhypuqxG7
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傑瑞德厭惡地甩開她的手,口氣淡漠地回絕道。他實在是懶得再與她浪費唇舌,於是旋身欲要離開。1219Please respect copyright.PENANAsAmKzUHshp
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「是嗎?」尤妮絲出奇地沒有追上去,依然停留在原處,用食指漫不經心地捲動著柔順的髮尾,刻意拉高音調說出隱含威脅性的話語,「既然這樣,我只好在這裡選定一個美味又可口的食物,來填飽我感到飢餓的肚子。」1219Please respect copyright.PENANAhp0fDGgVa8
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傑瑞德聽言,身體猛然一僵,旋即停下向前邁進的步伐。他知道她口中說的「食物」是指人血,他相信她絕對說得出做得到。而他也很清楚,要是她在這裡胡來的話,後果肯定會很麻煩。1219Please respect copyright.PENANAzxLdN8uC2Y
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思及至此,他只能暫且忍耐下來,轉身面對她,極度不情願地接受她的要求:「聽著,妳只有十五分鐘的時間,之後給我馬上從這裡滾蛋。」1219Please respect copyright.PENANA1Ipie7iAP0
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「那還等甚麼呢?我們走吧。」1219Please respect copyright.PENANAWGIJaZCpjd
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一抹滿意的微笑自尤妮絲唇邊綻放開來,她以勝利者的姿態洋洋得意地聳聳肩膀,然後邁著悠然的步伐,筆直地朝通往飯堂的路徑前進,並沒有回頭察視傑瑞德的舉動。因為她很有信心───1219Please respect copyright.PENANAfz6bEov9H1
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他一定會跟上來。1219Please respect copyright.PENANAeOhkP2uUWC
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卡瑞莎手持著剪具在宅邸前的庭園上漫步,一邊細心地給花草修剪枝葉,一邊享受著秋蟬的啼鳴。1219Please respect copyright.PENANAU89Ao0uvss
自很多年前以來,打理庭園的工作都是由卡瑞莎一手負責。對於熱愛種植的她來說,在照料植物的 背後其實隱藏著很深重的意義,也是她從未向任何人訴說的祕密。只要看著庭園裡盛開的植物,她的心境總是能自然回歸平靜,趕走所有煩躁不安的情緒。1219Please respect copyright.PENANA7JEpeDryMf
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「是因為秋天的來臨嗎?最近的花都凋謝得特別快,真令人感到沮喪。」踏著輕緩的步伐,來到 某簇靑綠的灌木叢前停下,微微俯身,注視著其中一朵開始泛黃乾癟的花朵,面容露出些微惋惜。1219Please respect copyright.PENANAoC4pD1mTbG
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當卡瑞莎重新挺起背脊站直時,感覺到有種東西呈直線型急速地迎面飛射過來。於是她連忙抬頭, 機敏地伸手把它接住,當發現握在手中是一根尖型的木樁,雙眼瞬間瞪得滾圓,似乎對於在居住範圍內受到襲擊感到難以置信。1219Please respect copyright.PENANAldoeTKrZyI
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她快速回過神來,目光慎重地觀察著四周,利用靈敏的聽覺捕捉所有動靜,眼中充滿著對未知危險的警戒和防備。1219Please respect copyright.PENANAc9Ey0rEEwH
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頃刻間,她聽到一陣急促的腳步聲由遠而近自身後傳來。待準確地感應到對方來到背後,她迅捷轉 身,伸手掐住對方的咽喉,猛力地將眼前的人推到粗糙的樹幹上,同時展露出齜牙咧嘴的猙獰臉孔。1219Please respect copyright.PENANAAE7NQdQRKv
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待看清來者的面容,卡瑞莎眼裡飛快地掠過一絲訝異,因為出現在她眼前的不是其他人,而是她的母親───珍妮弗.吉爾伯特。她披散著與卡瑞莎一樣的金色秀髮,方正的臉龐上有著兩道濃密的眉毛,黑褐色的瞳孔清澈明亮,卻隱隱帶著一種威嚴的氣勢。1219Please respect copyright.PENANAWU5CiMTtnW
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卡瑞莎稍微的分神讓她母親有機可乘,抬手抓住她的手腕用力扭動,清脆的關節脫臼聲隨即響起,痛得她忍不住低呼一聲。然而她母親沒有就此鬆開她,反而毫不留情地把她重重甩到地上。1219Please respect copyright.PENANA9xWbxmCWpX
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卡瑞莎蹙起雙眉,疼痛地悶哼出聲。不過由於她是吸血鬼,痛楚自然不會維持很久,很快便敏捷地從地上站起身來。1219Please respect copyright.PENANAaCSuAxRL3u
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「面對敵人的時候,妳不應該分神的,小莎。」吉爾伯特夫人來到她身前停住步伐,眉間微微皺起,認真嚴肅地提醒道。1219Please respect copyright.PENANAx53urqL9OY
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「那是因為我一點心理準備都沒有。」卡瑞莎不滿地撅撅嘴,抬手輕拍著沾在衣服上的灰塵,語氣裡帶著幾分抱怨,「而且我也沒有想過對方會是妳。」1219Please respect copyright.PENANAyBSqTaSVPy
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「妳要知道,敵人從來不會給妳心理準備的。」她單手扶額,無奈地嘆息一聲。1219Please respect copyright.PENANALpZtKP1GFX
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「剛回來就這樣考驗她嗎?」1219Please respect copyright.PENANALvSkbfCRbn
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這道聲音是來自吉爾伯特先生的,只見他正走下門廊的台階,慢步朝著兩人走來。他將視線投放到妻子上,眼裡交織著思念和喜悅的情緒。1219Please respect copyright.PENANAI7mgyYsYNy
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「珍妮弗。」1219Please respect copyright.PENANAntHnThluwb
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「沒有人知道敵人會在甚麼時候攻擊你,無時無刻都應該讓她保持警覺才對。」雖然吉爾伯特夫人語重心長地說著,聲線卻明顯放柔了許多。她緩緩轉身面向卡瑞莎,主動對她張開雙臂,嘴角微微上揚,漾開一抹溫和的微笑,「好久不見了,我最親愛的女兒。」1219Please respect copyright.PENANACZeGrfxQ4q
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卡瑞莎一語不發地直接投進她的懷裡,雙手輕擁著她,把下巴擱在她肩膀上,安靜地感受著久違的母親懷抱。待兩人鬆開彼此後,吉爾伯特先生走過來,伸手把夫人擁入懷中。1219Please respect copyright.PENANAGHy6cYW5sQ
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「歡迎回家。」他在她耳邊輕聲說道。1219Please respect copyright.PENANAxUXMooHXgl
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她微微淺笑,伸手回抱著他。1219Please respect copyright.PENANAEkBjdYPYJE
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「在外面一切都順利吧?」鬆開懷抱後,他以平穩的聲調對她問道。1219Please respect copyright.PENANASAGUlZ0ybu
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「算是跟住在其他小鎮的吸血鬼達成共識,畢竟我們現在都有共同的敵人───弗羅拉和一個神秘的吸血鬼。他們很清楚事情的嚴重性,知道進行復活儀式會有超自然生物被犧牲,大部分都表示在我們需要支援的時候,他們會毫不猶豫提供幫助。」吉爾伯特夫人的視線來回投放在他們身上,稱心滿意地分享著這個令人感到歡喜的消息。「而我今天回來,也是有個重要的消息要跟你們說的。」1219Please respect copyright.PENANAPkhf3dTfvB
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「甚麼消息?」卡瑞莎率先疑惑地追問。1219Please respect copyright.PENANAbY1PxsQyxM
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「事實上,我已經從妳父親口中知道所有關於弗羅拉和結界石的事。」她發現母親漸漸斂起臉上的笑意,取而代之的凝重令她神經不由緊繃起來,屏息地聆聽著母親接下來的話,「而我大概猜到他們想要復活的人是誰。」1219Please respect copyright.PENANAeEOnd0kY4p
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卡瑞莎和吉爾伯特先生默契相當地互相對望一眼,接著把目光轉回吉爾伯特夫人的臉上,心裡感到震撼不已。1219Please respect copyright.PENANAChbuUCnU3t
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時間來到十一點正,校園飯堂裡的人潮已經減退不少,只剩下零零星星的客人仍坐在裡頭用餐。與門口相隔不遠的某張方形餐桌前,正坐著一對關係疑似疏離的男女,儘管他們看似認識地坐在一起,氣氛卻像兩個不認識的陌生人,完全沒有絲毫交流。1219Please respect copyright.PENANA0ihenVZUgb
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「你真的不點杯飲料來喝嗎?」尤妮絲用吸管津津有味地喝著餐桌上的草莓汁,用輕鬆的語調說道,「反正我們只是無法消化固體的食物,喝流質的東西對我們來說又不會有影響。」
坐在旁邊的傑瑞德沒有理會她,只是專注地翻閱著手上的書本,彷彿當她不存在一般。1219Please respect copyright.PENANAaySc33b481
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「噢,所以你是打算不再跟我說話了嗎?」他的不瞅不睬讓尤妮絲感到相當無趣,她單手托著腦袋望向他,略微抱怨出聲,「拜託,傑瑞德。我們都這麼久沒見面,就不能當做是老朋友一樣聊天嗎?」1219Please respect copyright.PENANA6ZjgvhDc6J
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「在我看來,我們之間並沒有甚麼好說。」從坐下來到現在,他自始至終都沒有看她一眼,現在也只是從唇縫間冷冷吐出一句話來。1219Please respect copyright.PENANA7MF40tSwgr
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「好吧,既然你不想輕鬆地聊天,我們就換個有趣的話題吧。」尤妮絲毫不在意地聳肩,饒富興味地將視線掃向四周,刻意用惡魔般的誘惑語調衝擊著他的理智,「要看看坐在你後面的那位教授嗎?她不小心被包裝紙割傷,血液正從她的手指頭流出來,聞到血液的味道嗎?再看看坐在你九點鐘方向的那位男生吧,我坐在這裡都能聽見血液在他血管裡流淌的聲音,你難道都沒有感覺嗎?」1219Please respect copyright.PENANAKbTONJJWBW
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「夠了。」傑瑞德大力地闔上書本,極力壓抑著胸口翻騰的怒氣,語氣尖銳得如同冰凌,「對妳來說,這些都是一場遊戲嗎?殺人、吸食他們的血液在妳看來真的有那麼有趣嗎?」1219Please respect copyright.PENANAeEQKnlybS1
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「這從來都不是有趣與否的問題,而是那是我們的本性。」尤妮絲說得理所當然,對於他提到的行為毫不感到羞恥,甚至將臉龐湊近他,清晰明確地補充道,「身為一個吸血鬼該有的本性。」1219Please respect copyright.PENANAFBb3wMkJwl
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「所以我們就應該要殺人為樂?」聞言,他瞳孔微微收緊,藍色眼睛冷如冰塊。1219Please respect copyright.PENANAtv2BZtIMh3
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「你知道嗎,傑瑞德?你會這樣說,只是因為你到現在都把自己當成是一個人類,一個正常人,可顯然不是。」尤妮絲仰後靠著椅背,淡然地挑眉挪揄道,「吸食人血從來都是我們的本性,那才是我們真正的食物。如果在你餓到快失去力氣的時候,你還會這麼堅持不進食人血嗎?我擔保到時候,你一定會恨不得撕開他們的喉嚨,大口大口地品嚐他們的血液。」1219Please respect copyright.PENANA3cwyqI5rnR
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「我不是妳,我不會做這麼殘忍的事。」他撇開臉不再看她,堅決地否認道。1219Please respect copyright.PENANAHmRDONWJnh
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「殘忍?哈。」尤妮絲像是聽見有趣的笑話一般,諷刺地輕笑出聲,繼而收起笑臉,毫無保留地指出他的軟弱之處,「你以為我不知道嗎?你到現在還堅持喝動物血液只是因為你害怕,害怕自己會再次變得不受控制,再次受到可笑的良心責備,所以你才會變得這麼弱。而你弱並不是因為喝動物血,而是你不肯面對自己。儘管壓抑你自己吧,傑瑞德,我倒要看看你能撐到甚麼時候。」1219Please respect copyright.PENANAtvEUC82puO
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說完,她便推開椅子站起來,踏著平穩的步伐轉身離開。1219Please respect copyright.PENANAdcl67piYMb
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傑瑞德依然默默地坐在原位,放在書本上的手漸漸緊握成拳頭,思緒停留在尤妮絲剛剛說的那番話 上。縱然她的話聽來很刺耳,卻是徹底地把他給看透了——他不是不想喝人血,而是不敢。他沒有辦法 相信自己,害怕如果再次品嚐到人類的鮮血,只會讓他渴望得到更多。1219Please respect copyright.PENANAjjtrHnH8Kz
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他不希望變成這樣。他不想讓自己,再次變得這麼可怕。