「尤妮絲？妳怎麼會在這裡？」
戴維娜沒有設想過會在這裡看到她，倏地瞪大雙眼，擔憂的表情瞬間被呆愣取代，思緒因詫異而變得混亂。後來，當她頓悟到某個現象，腸胃即時因厭惡感泛起而攪拌成一團，改用氣憤的眼神對她怒目相向。
「不要告訴我，傑瑞德會被帶來這裡，是因為妳的關係。」275Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrx0UnF6fz6
「是魔法把她變⋯⋯成了妳的⋯⋯模樣⋯⋯」傑瑞德把頭仰靠著船壁，斷斷續續地開口，用虛弱的聲線從嘴裡迸出每一個字。
「不要用這種眼神看著我，說到底都是妳的錯！要不是妳一直纏著他，硬要把他搶走，我也不需要用這種極端的方式把他留在身邊。」即使注意到帶著怨懟的恨意從戴維娜的眸中洶湧而出，如同強酸似的濺射到自己的身上，尤妮絲依然擺出倔強的姿態，不以為意地從鼻子裡噴出冷哼，露出理直氣壯的模樣反過來指責她，「更何況，他會被帶來這裡，是因為他們需要得到妳。是因為妳的關係，他才會被折騰成這樣，並不是因為我。」
聽著她用理所當然的口吻說出滿嘴歪話，企圖把錯撇得一乾二淨，戴維娜全身因怒火翻騰而不斷顫抖，目光宛如兩把火炬般直接燒向她，對她的憤恨剎那間沸騰到頂點：「我的錯？我纏著他？妳確定不是在說妳自己嗎？他明明對妳從來就沒有任何意思，是妳一直執迷不悟，硬要纏著他不放，甚至還一次又一次地傷害他。看到他現在這副樣子，妳是覺得很開心嗎？妳口口聲聲說的喜歡、說的愛簡直是他媽的讓我覺得噁心！」
盧西安把身體斜靠著門框，雙臂交疊在胸前，擺出樂在其中的姿態注視著兩位陷入對峙的女士。在他的眼中，沒有什麼比欣賞舌尖上的攻擊來得更有趣，而且還是一場兩女爭一男的戲劇情景，等於在免費邀請他觀賞一齣愛情爭奪戰的電影。
本來他是沒有理由阻止這場好戲上演的，直到察覺尤妮絲開始惱羞成怒，邁開穿著高筒靴的雙腳衝上前，企圖要出手攻擊戴維娜，他二話不說地晃動身形，轉眼間閃現到她的面前。只見他俐落且用力地緊緊扼住她的手腕，凜冽的寒氣從一雙凌厲的銳眸中滲透而出，毫無保留地展露著對她的警告和不悅。
「到底是妳的記性不好，還是我當初說得不夠清楚？她是我需要用來完成儀式的東西，不是讓妳用來發洩的充氣娃娃。要是她出了什麼狀況，導致整個復活儀式被迫陷入停滯，我不認為妳能夠承擔得起那個後果。」盧西安的聲音宛若刀鋒般森冷，不悅的口氣裡溢滿明顯的慍意。
「聽著，如果你需要我去完成你所重視的那個儀式，我有一個條件，在我們抵達你要去的那個地方之前，我要單獨陪伴在傑瑞德的身邊，不准有她的出現。」雖然戴維娜這番話是說給盧西安聽的，但她的雙眸依然怒瞪著尤妮絲，烈焰持續熊熊在她的瞳中焚燒，每一個字猶如鋒利的玻璃般尖銳而清晰。
可惡的是，她沒有勇氣說出「直到儀式進行之前」。相比起看著尤妮絲纏在傑瑞德的身邊，她更不願意讓盧西安的計謀得逞，害怕自己會在無意識間受到他們的操控，動手殺死傑瑞德。
原本尤妮絲已被盧西安的強勢震懾住，不敢再吭聲，然而戴維娜的要求卻令她尚未平息的怒火重新燃起，雙眼冒出鯊魚撲向獵物的兇光：「妳憑什⋯⋯」
「我相信這番話就算沒有吸血鬼靈敏的聽覺，都能夠聽得一清二楚。妳希望是自己安靜地出去，還是希望由我來動手？妳已經得到我的承諾，再要求太多就不是一件好事。」盧西安瞇細雙眸，對她投射出帶著警告性的壓迫眼神，臉色早已陰沉到快要滴出墨水來，強硬的語氣明確表達出毫無商議的空間。
在強者的面前，尤妮絲沒有權利拒絕服從，尤其感受到他渾身散發著致命的危險氣息，她不得不把滿口的怨氣吞回肚子裡。得罪盧西安對她來說並沒有好處，反正他到最後會替她殺死戴維娜，她沒有必要讓自己的處境變得難堪。
「妳再也無法睜開眼睛，重見天日的那一天，很快就會來臨，我就看妳還能得瑟多久。」
尤妮絲惡狠狠地瞪了她一眼後，便用力地甩開盧西安的手，不憤地邁開步伐離開。她在經過戴維娜的身邊時，刻意用肩膀猛力地撞了她一下，使她不禁踉蹌地後退一步。理所當然的是，她沒有得到一句抱歉或帶著歉意的眼神，只是聽見一聲從鼻子裡噴出的冷哼，接著便看見尤妮絲徹底踏出房間，消失在她的視線範圍內。
眼看盧西安沒有再多說什麼，收回眼神，踩著穩健的腳步離開，戴維娜連忙開口叫住他。
「嘿，等一下。」儘管她的聲線平板且毫無起伏，言語間卻滲透出些許焦灼，「告訴我，你到底對他做了些什麼？為什麼他會變成這副模樣？」
「這只是馬鞭草的液體注射到他的血液帶來的影響，對他並沒有生命危險。不讓他維持虛弱的狀態，放任他在這裡與我開戰的話，我相信對你們或我們都不會有任何好處。」盧西安回身望向她，輕挑的口吻裡盡是理所當然，隨後漫不經心地聳聳肩，「好好享受你們最後的獨處時光。」
就他的話音剛落，一道小巧輕盈的黑色身影冷不防地越過門邊鑽進來，用靈敏的四肢從地上跳躍到某個木箱上，繼而把身體蜷縮成一團，以慵懶且優雅的姿態享受著這個剛剛霸佔的休息空間。梅格沒有把眼睛閉上，那雙晶瑩得像綠寶石般的貓眼緊緊鎖定著戴維娜，高深莫測的眼神裡閃爍著慧黠的精光。
戴維娜的心頭瞬間漲滿警戒，換上銳利且謹慎的眼神打量著梅格。她認得出對這隻黑貓——上次她就是因為對上牠的眼睛，然後就像被某種力量控制住一樣，毫無意識地跟隨牠的步伐離開。
她有理由相信，這隻屬於盧西安的小寵物肯定也具備某種非一般的力量。
「噢，希望妳不會介意，我這隻頑皮的小貓要躺在這裡當你們的電燈泡。」盧西安的目光沒有轉落在他的愛貓上，反倒改用意味深長的眼神注視著戴維娜，悠然的語調顯得耐人尋味。
說完，他便收回目光，繼續邁開步子，頭也不回地踏出門口。在臨離開的前一刻，戴維娜分明察覺到他的嘴角稍微上揚，挑開一抹不懷好意的狡黠弧度。這個細微的發現讓她更加確信，那隻黑貓會突然進來是在他的安排之內。
看著盧西安的身影隨著房門被關上而消失，她的視線再度轉回黑貓上，竟發現牠仍用氣勢凌人的眼神凝視著她，絲毫沒有鬆懈，使她的神經持續緊繃，渾身禁不住打了一個寒顫。管他的！無論這隻黑貓躺在這裡是為了要監視她，還是存在著其他的原因，她現在並沒有心情或時間去猜想盧西安背後的目的。
戴維娜旋即把視線轉向傑瑞德，縱然看見他性命無虞，她還是感到憂心如焚——他全身的力量彷彿被抽光一樣，只能無力地靠著船壁，壓根無法獨自站起身。她急忙轉身，拔腿奔到他的身旁，蹲下來仔細地檢查著他的身體狀況。
「老天，那個混蛋到底對你注射了多少馬鞭草？」戴維娜抬手把散落到他額前的劉海往後撥起，憂心忡忡地凝望著他，眉間的褶皺不由加深幾分。
「既然能夠讓我虛弱到⋯⋯無法站起來，份量⋯⋯一定不少。」他用力地吞嚥著喉嚨，聲音仍舊輕細微弱，利用馬鞭草液體製成的注射劑就像毒藥一般滲透進他的全身，強烈的麻痺感緊緊捆綁著他，讓變得軟綿綿的身體難以使出力量。
「我很抱歉，傑瑞德。當時我不應該就這樣跟著奶奶離開的，讓你面臨現在這樣的狀況，我真的很抱歉。」儘管他一直頑強抵抗著馬鞭草帶來的影響，但看見他的臉色變得異常蒼白，就連說話也要花費不少力氣，戴維娜的表情不禁因受挫而痛苦。窒息般的難受感猛烈地侵襲著她的胸口，好似心臟被尖銳的矛叉刺穿一樣，言語間透露出無法擺脫的自責。
「不，這與妳⋯⋯無關。是我太大意，沒有產生疑心，錯誤⋯⋯認為尤妮絲是妳，才會導致⋯⋯事情發生的。」傑瑞德對她輕輕地搖頭，費力地從唇間擠出字句，內疚與自責讓他的心情沉重得彷彿墜了顆鉛球，每一個字都裹滿著濃烈的歉意，「對不起⋯⋯我明明應該是⋯⋯要保護妳的，結果卻反而把妳推進危險中⋯⋯」
「別這樣說，知道你出事，我又怎麼可能丟下你不管？」
「我看盧西安⋯⋯就是清楚掌握妳這種心理，才會找上我⋯⋯用來威脅妳的。」縱然傑瑞德意識到這一點很不甘心，但已經是既成的事實，就算感到氣憤也無濟於事，於是他把話題轉向浮現在心頭的疑問，「妳奶奶還有小莎他們都知道⋯⋯」
戴維娜明顯已經猜到他要問什麼，還沒等他把話說完便直接搖頭，僅用沉默給他回答。
傑瑞德對此並不感到驚訝，只是無奈地發出一聲喟嘆，心情登時複雜到極致。事實上，他早就猜到這個可能性，試問她奶奶又怎麼可能會同意讓她單獨過來找盧西安？他當然明白，她會冒險這樣做只是因為擔心他的情況，他知道自己不應該責備她，但對於她罔顧自己安危這一點，始終難掩幾分氣惱。
「小戴，妳到底在⋯⋯想什麼？妳難道⋯⋯不知道這樣做，他們會⋯⋯」
「我當然知道他們會擔心我，但就像你剛剛所說，事情是盧西安早已精心設計好的，難道你認為他會允許我這樣做嗎？」戴維娜果斷地截斷他未盡的話，每一個字都說得堅定有理，證明自己是經過深思熟慮，而不是魯莽行事。「他費盡心思需要得到我，既然看見我已經近在咫尺、唾手可得，你認為他會容忍任何人破壞這一點嗎？我們沒有辦法預測他們能夠做出些什麼，面對他們可以說是毫無勝算，我又怎麼能冒險讓奶奶他們跟著我一起過來？」
「所以最後，妳就下定決心⋯⋯讓自己去送死嗎？」他選擇閉上眼睛，不願意暴露出眼神中的絕望和憂傷，心疼的語調中深藏著對事情發展的憂懼。
「要我捨棄你不管，我根本就做不到，傑瑞德。換作是你，你能嗎？你能夠忍受在無法掌握我的情況下，安心跟其他人去想解決事情的對策嗎？」
聽聞此言，傑瑞德的心頭不禁一顫，緩緩扇動羽睫，睜開雙眼，以詫異的眼神迎視那雙閃爍著難過的綠眸。她的表情看來有些受傷，似乎對於他沒有試著去理解她做這個決定的原因感到失望。他微微開閤嘴唇，莫名的酸澀卻突然一湧而上，令他的喉嚨因被堵塞而發不出聲音，看著她的眼神傾瀉出滿滿的心疼。
「你曾經對我說過，你愛我早已經愛到失去理智，那我又何嘗不是？只要能夠確保你平安，無論接下來要我面對什麼，我都甘願去承受。再說，奶奶和洛爾都那麼聰明，我相信他們肯定會找到方法救我們的。而現在的我，只希望能夠待在你的身邊，阻止任何人試圖去傷害你。」
她把被暖意包圍的手伸過去，用拇指溫柔地搓揉著他冰冷的手心，另一隻手則輕柔地貼撫在他的臉頰上。深厚的愛意剎那間如潮水似的在兩人的眼中翻湧而出，透過四目相接，無聲地傳遞到彼此的心中。下一秒，隨著兩人的雙眼同時閉上，四片柔軟的唇瓣已像磁石一般親密地觸碰相貼。這只是一個輕輕淺嚐的吻，沒有濃烈和激情的糾纏，但對於此時此刻的他們來說已經足以表達對彼此的珍愛和依賴。
當一聲輕微的哈欠精準地落入耳邊，猛然將戴維娜從陶醉的氛圍中拉回來，小心翼翼地睜開左邊的眼睛，用眼角的餘光瞥向慵懶地躺在木箱上的黑貓。果不其然！她欣喜地發現牠已經把雙眼閉上，像是對於這種人類談情的畫面感到極其無趣，沒有心情再把心思放在兩人身上。
她不由暗暗地鬆了一口氣，並且依依不捨地離開傑瑞德的嘴唇。注意到他睜開眼睛，欲開口出聲，戴維娜馬上對他比出噤聲的手勢。
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