冬天的早晨總是令人感到清冷,凜冽的寒風呼嘯而過,耀眼的陽光被雲層嚴密地遮擋著,讓天空失去往日的澄澈蔚藍,猶如蓋上厚厚的棉被般白茫茫一片。
每逢踏進冬季,住宿的學生們都陸續收拾行李準備回家,懷著期待興奮的心情,迎接即將來臨的聖誕長假。544Please respect copyright.PENANAqQDAiVuNuu
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前往盥洗室簡單梳洗一番,戴維娜重新回到寢室,驚訝發現埃絲特仍坐在床沿上,側目望向剛推門而進的她,面露俏皮的笑意朝她招手。稍微轉開視線,她瞥見一個粉色的行李箱端端正正地放置於埃絲特床邊,似乎在預告對方即將要離開。544Please respect copyright.PENANAyqcXZYwGwm
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「妳怎麼還在這裡?不是說今早就要起啟回家嗎?」戴維娜一邊疑惑地走近她,一邊奇怪地詢問。544Please respect copyright.PENANAJOoq6yfsN3
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「當然是為了要親手把禮物遞到妳手上啊。妳該不會以為,我會忘記這個重要的日子吧?」544Please respect copyright.PENANA3glpMezp7c
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說完,她馬上把藏在身後的淺綠色長型紙盒拿出來,從床上站起身,踩著輕快的步調來到戴維娜面前,把手上那份包裝精美的禮物遞給她,同時送上衷心的祝賀。544Please respect copyright.PENANAkE6EVS1h5m
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「生日快樂,我最摯愛的好友。」544Please respect copyright.PENANAFefFrT7Ajo
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戴維娜微顯錯愕地張開嘴,感動與欣喜的情緒在胸腔裡互相交織著,令她一時發不出聲音。雖然昨晚已經知道埃絲特並沒有忘記她的生日,卻未想過會特地為她準備慶生禮物,甚至還在默默等待合適的時機親手送給她,單單是這份真誠的心思已經彌足珍貴。544Please respect copyright.PENANATL6U8J1ANM
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「謝謝妳,埃絲特。」戴維娜從她手上接過禮物盒,動作小心翼翼,如同捧著珍重的寶物一樣,語氣裡蘊含著難以言喻的感激,「其實這幾年來的生日都有妳的陪伴,已經是我得到最開心的禮物。」544Please respect copyright.PENANAJ9L9J6AiNy
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「喔?妳要是覺得我的陪伴有那麼重要,就不會選擇在今天丟下我,跑去跟傑瑞德單獨慶祝吧?」埃絲特把雙臂交叉抱在胸前,佯裝不滿地撅嘴,刻意拉高聲調抱怨起來。544Please respect copyright.PENANA03NStcdXXS
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「那這是他第一年陪我渡過的生日,我不想錯過能跟他相處的時間。」戴維娜雙頰迅速染上淡淡的紅暈,眼簾害羞地低垂下來,唇角抑制不住地往上拉高,綻開像蜜糖般甜膩的笑靨,「再說,妳今晚不是也會來我家一起慶祝嗎?」544Please respect copyright.PENANANslO8SF8Jm
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「噢,老天爺,快聽聽妳說的這些肉麻話。」埃絲特使勁地搓著手臂上的雞皮疙瘩,故意露出戲謔般的笑容,毫不客氣地打趣她一番,「請問站在我面前這位,還是我認識的戴維娜嗎?」544Please respect copyright.PENANAtoXfC7nDzx
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聽著她調笑的言語,戴維娜的頭顱不自覺地垂得更低,臉色越發紅潤起來。544Please respect copyright.PENANAUFnfzA0HWE
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對於這副沐浴於愛河中的幸福表情,埃絲特自然是再熟悉不過,唇邊的笑意顯得更濃,接著用肩膀輕輕頂她一下,朝她擠眉弄眼道:「所以,妳打算今晚帶他到妳家見伯母嗎?」544Please respect copyright.PENANAaxcKfO5sH7
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聽聞此話,戴維娜唇角的弧度悄然下降幾分,原本煥發著絢麗的神采瞬間被陰影給吞噬,容顏隱約覆蓋上一層灰色的哀愁。544Please respect copyright.PENANA9vu0ut1YNv
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「關於這個,我需要問問他的想法。」544Please respect copyright.PENANASONn1q8Inc
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坦白說,她不是沒有認真考慮過這件事,只是每當想起母親憎恨吸血鬼的心情,她實在沒有辦法鼓起勇氣,向傑瑞德提出這個想法。544Please respect copyright.PENANAOdGlNhDRtj
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關於母親被仇恨給氣昏頭這一點,是無庸置疑的事實。要她坦然接受兩人在一起,根本是不可能的事。她不想刻意挑起母親憤怒的情緒,同時也不想讓傑瑞德為難,甚至不希望他會因為母親過分偏激的言行舉止而受傷。既然已經料到他們相見只會弄得不歡而散,她又何必要令事情陷入僵局,讓兩位最心愛的人不開心?544Please respect copyright.PENANAxDZ2NvdyWI
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想到這裡,濃烈的悵然霎時在戴維娜的心間縈繞不斷。544Please respect copyright.PENANAjjKwWvDyBm
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「也對啦,的確需要讓他有個心理準備的。」慶幸的是,埃絲特並沒有繼續追問,只是點點頭表示理解,最後更主動結束這個話題,把戴維娜從愁雲慘霧中暫時拉出來,「不拆開禮物來看看嗎?」544Please respect copyright.PENANAGzbut2rchA
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無可否認,她確實對埃絲特精心準備的禮物感到好奇不已。現在得到對方的同意,她自然是滿心歡喜,懷著期待的心情打開手中的禮物盒。544Please respect copyright.PENANAA9UOrqRRGN
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呈現於眼前是一個擺放在軟墊上的手作掛件,由不同的材料組合製成,一個用棕色柳條圈成的圓框裡,包圍著由數條細繩鏤空成細緻花紋的蜘蛛網,下方錯落有致地垂掛著幾束點綴著彩色珠子的羽毛流蘇,看上去精緻典雅,帶著淡淡的古樸氣息。544Please respect copyright.PENANAoOeGoK8amc
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「這是捕夢網,一種來自印第安的藝術飾品。據說,只要把捕夢網掛在床頭,美夢就能從網中穿過,順著羽毛滑落進睡夢中的人身上,而惡夢會被捕夢網困住,隨著太陽升起而消散。」埃絲特一邊耐心地對她解釋,一邊擔憂地皺起雙眉,眼底染上濃厚的憂色,「我發現妳這陣子頻頻在作惡夢,所以很希望這個捕夢網能夠幫妳趕走所有惡夢,讓妳以後可以安穩入睡。」544Please respect copyright.PENANAVvgUUoUU8M
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聽出藏在她聲音裡誠摯的關懷,一股暖流在戴維娜的心底涓涓流淌著。自數個月前開始,只要萊特爾被殺的畫面出現在夢境中,她都會毫不猶豫找埃絲特傾訴,說出事情的古怪之處,以及於心底萌生起的惶惑不安。直至後來,她完全夢見萊特爾被殺害的情景,各種詭異的預知夢依然會不時前來打擾她睡眠。544Please respect copyright.PENANAP28aPmqcII
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而每次她被驚醒,都會令埃絲特被逼從安憩的夢鄉中醒過來,並因為得悉她作惡夢而產生擔心。她沒有想過,對方會把這件事一直惦記在心裡,甚至希望藉著這份禮物,讓她早日脫離夢魘的困擾——544Please respect copyright.PENANAnMJxHmgBb2
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縱然對方根本不知道,這些夢境都是她的宿命,不管怎樣都無法擺脫。544Please respect copyright.PENANACKRE5uYJmg
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「這是一份很有意義的禮物。」戴維娜抬手,用指尖輕撫著捕夢網中縱橫交錯的紋路,柔軟的聲線毫不掩飾對她由衷的感激,「謝謝妳,埃絲特,妳總是這麼關心我,默默留意著我的狀況。」544Please respect copyright.PENANAjl6hOxDbZf
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望見她流露出歡喜的神色,埃絲特偷偷地鬆一口氣,總算能放下纏繞在心頭的忐忑和緊張。544Please respect copyright.PENANAyklGmsX08S
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「看到妳喜歡就好。妳知道嗎?艾登當時聽到我說這個傳說的時候,表情像是在取笑我天真,會相信這種用來騙小孩的說法。但我發誓,是真心想幫妳解決這個問題的。」544Please respect copyright.PENANAJJWrTqUK91
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當聽見她提起艾登,戴維娜的雙肩輕顫一下,驚愕地抬頭看著她問道:「妳是跟他一起去挑禮物的?」544Please respect copyright.PENANAVljRPse3Gy
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「是啊,他因為贏了比賽,所以約我一起去小鎮廣場的咖啡店慶祝。」「艾登」兩個字對埃絲特來說彷彿帶有某種不知名的魔力,讓她樂得眉開眼笑,雙瞳閃動著無法抑制的喜悅,整個人看起來變得春風滿面。544Please respect copyright.PENANA6xYiu6UCcu
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捕捉到她心情出現輕微的變化,戴維娜自然略感不妙,輕輕把禮物盒的蓋子給闔上,故作鎮定地再度啟口:「我能問妳一個問題嗎?埃絲特。」544Please respect copyright.PENANAYFLI3DHJBF
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「什麼問題?」544Please respect copyright.PENANAKgCgjkmIXf
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猶豫、不安、焦慮⋯⋯各種情緒同時湧現,在她的體內翻攪不休。儘管害怕聽到埃絲特的答案,但她必須要確切知道對方的想法,讓她有心理準備去面對往後隨時會出現的狀況。544Please respect copyright.PENANA428FLUC4X6
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思及至此,戴維娜深吸口氣鎮靜下來,毫不拐彎抹角地提出探問,咬字清晰地說出每個字來:「妳是對艾登有意思嗎?」
埃絲特聞言愣怔了半晌,似乎沒有設想過,她會這麼直接詢問自己對某位男生的感覺,不過這份愕然並沒有持續很久,很快就被靦腆含羞給取代,某種微妙的情愫自她上揚的嘴角蕩漾開來。她這副羞赧的表情,令戴維娜產生似曾相識的熟悉感,一股警覺猛然竄上全身。544Please respect copyright.PENANAQN4xgQKxSv
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噢不,這一定只是她的錯覺。544Please respect copyright.PENANAtKggWCXEzf
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「我承認,倘若他也有這個想法的話,我會想試著跟他發展啦。」
如此誠實的回答就像一根結實的球棒迎面砸來,將戴維娜自欺欺人的心理擊得粉碎,令她一時間無法作出任何反應。544Please respect copyright.PENANAoHZT12tMXs
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發現她一直沒有出聲回應,埃絲特隱約意識到自己有些失態,於是稍微斂起笑容,用熱切期盼的眼神看著她,試探地詢問:「當初妳不是也贊成我主動出擊的嗎?要是我現在想主動與他發展關係,妳一定會支持我的,對吧?」544Please respect copyright.PENANA3CfTaGeYPN
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戴維娜微微張開貼合的雙唇,試圖想拋出各種鼓勵性的字句,擺出替她感到開心的模樣,可最後只是從嘴裡勉強地擠出兩個字。544Please respect copyright.PENANAVDB9FEZ3Jc
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「當然。」她盡量讓聲音聽起來輕鬆快活,不讓壓在心底的擔憂浮上檯面,儘管唇畔掀起的弧度有些僵硬。544Please respect copyright.PENANAtrdrMLgG7x
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倘若埃絲特喜歡的對象是個普通男孩,她當然會義無反顧支持對方追求自己的幸福。問題是艾登是狼人,雖然她相信他不會企圖傷害埃絲特,但如果埃絲特決定要跟他在一起,她要怎麼確保不會讓對方被牽涉進狼族的危險中?544Please respect copyright.PENANAShg4oydu6B
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而且,萬一埃絲特無意間識破他的真實身份,選擇踏足超自然世界,無論傑瑞德還是她的身份都會遲早被曝光。她到時候又該怎麼向對方解釋這一切?544Please respect copyright.PENANA9WvTcoNDmx
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要用什麼理由說明她選擇隱瞞的行為?544Please respect copyright.PENANA1H1jLaQ1Ye
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單單這些問題已經弄得她頭昏腦脹,沉重的疲憊感剎那間像潮水般襲來,讓她毫無力氣再細想下去。