傑瑞德專注地駕駛著吉普車,開上一條清幽寧靜的郊區小路。當他的雙眼捕捉到曾經到訪過的米黃色房屋,立刻減速,把車停靠在路旁。下車後,他提著急速的步調踏上房屋的門廊,抬手按下門鈴。
他清楚聽見室內響起一陣急促的腳步聲,緊接著大門向內開啟,出現在眼前的是戴維娜那張佈滿焦急的臉孔。
他尚未開口出聲,她已經展開雙臂攬住他的脖子,激動的語氣中混合著多種情緒,有驚訝、喜悅、心疼以及無限的感激:「你去了找埃絲特,為什麼不早點告訴我?這件事不應該由你去面對的。」
她早在一個小時收到傑瑞德的電話,當聽到他說出埃絲特願意跟她見面的消息後,整個人感到錯愕不已。她實在沒有想過他會獨自去找埃絲特,只求為她爭取一個當面道歉的機會。
「我只是覺得,妳們的關係現在變得這麼尷尬,會需要一個中間人去化解這場誤會。我希望等埃絲特確定願意跟妳見面,才把這個消息告訴妳,不想讓妳失望一場。」傑瑞德伸手回擁著她,柔軟的聲音帶著一種令人心安的魔力,「沒有事先跟妳商量這件事,妳會生氣嗎?」
她不假思索地搖頭否認,雙手將他攬得更緊:「你做的一切只是為了要幫我,我怎麼可能會生你的氣?」
他清楚明白她內心的苦痛和失落,知道她很害怕無法挽回與埃絲特的友情,於是寧願犧牲掉參與討論正經事的時間,都要去找埃絲特讓她理解所有事情。
老天哪,他居然把這件事看得比其他事還要重要,單單是這份心意和付出,已經讓她感動到快熱淚盈眶。
「雖然我不想打擾你們,但你們需要清楚,現在並不是談情說愛的時間。」
一道溫潤的嗓音冷不防地響起,令沉醉在擁抱中的兩人霎時回過神來。當看見莫伊拉踩著平穩的腳步朝他們走來,傑瑞德連忙鬆開懷抱著戴維娜的雙手,恭謹地站直身子,看著對方的目光顯得真誠而懇切:「如果我的到訪會對妳造成困擾,我感到很抱歉。但倘若妳不介意的話,請問我能陪著她完成那個魔法嗎?我保證不會為你們帶來麻煩的。」
戴維娜剛剛在通話中向他提到,她將會進行以意識進入夢境的魔法,藉此拿取弗羅拉的血液,追蹤結界石的位置。他記得莫伊拉提過,戴維娜需要穩定操控自己的魔力,才能夠減低進行這個魔法的風險。雖然目前看來,她的魔力算是漸趨穩定,能夠順從她的意念發揮力量,但他還是不能放心,擔心她會在過程中遇到無法預計的狀況。
唯一能夠讓他安心的方法,就是陪伴在她的身邊,親眼看著她順利完成需要做的事情。
「噢,要是我不答允,相信肯定會讓我這個寶貝孫女不高興的。」莫伊拉不禁莞爾一笑,朝他往室內撇撇頭,「進來吧。」
傑瑞德跟隨著戴維娜的步伐走進室內,沿著通道來到寬敞的客廳,發現洛爾正蹲著身子,點燃著地板上六根排列成圓圈的白蠟燭,一把閃爍著銀光的短匕首和塞著軟木塞的小試管瓶分別擺放在銅色碗的左右兩側。銅碗裡載著一種褐色的液體,上方有一個由銀鐵絲和多根羽毛編織而成的捕夢網。如此看來,魔法儀式需要用到的材料已經準備得七七八八。
「聽著,我明白你會擔心戴維娜的安全。但無論待會察覺到她出現任何情況,你都不能做出任何舉動,企圖中止魔法的進行,否則她隨時有可能會遇到危險。」莫伊拉側身面向傑瑞德,語重心長地提醒著他。
「我明白妳的意思。」他慎重地點頭,回答道。
「洛爾,戴維娜絕對不能長時間停留在夢境裡,否則那些畫面會把她的意識給吞噬,導致她永久被困在那個空間裡。在魔法進行的期間,地上的蠟燭將會一根接一根熄滅,我擔心她沒有辦法在限時內憑著自己的意識離開。倘若等到剩下最後一根蠟燭,她還是沒有醒過來,我需要連結你的力量,合力將她從夢中拉扯回來。」莫伊拉神情正色地向洛爾交代著應對緊急情況的方案,務求確保戴維娜進入夢境的場景後能夠安全離開。
「我知道該怎麼做。」洛爾從地上站起身,語氣無比認真。
「戴維娜,妳需要明白,已經發生的事情是不能去改變的。無論待會進入夢中,妳產生任何感受,都不能擅自破壞已經發生的事情。只是取弗羅拉一滴血液,就必需要讓妳的意識從夢境中離開。」莫伊拉刻意放慢語速,讓每一個字聽起來格外清晰,「聽懂嗎?」
「嗯。」戴維娜堅定地點頭,表示清楚明白。
「現在按照我剛才跟妳說的步驟開始吧。」
戴維娜聽從她的指示,邁步走進被蠟燭包圍的範圍內,小心地跪坐在地板上。她首先拿起放在旁邊的銀匕首,利用尖端在食指上輕輕一刺,一顆色澤殷紅的血珠瞬間從皮膚的表面滲透而出。只見她謹慎地把血珠滴在捕夢網上,然後用雙手握起空瓶子,舉到銅碗的上方,輕輕閉上眼睛,緩慢而清晰地吟誦出咒語。
「veniam in somnium qui ligat sanguine meo.」
伴隨著鏗鏘有力的咒語聲落下,銅碗裡的液體開始沸騰,冒出黏稠的泡沫。戴維娜感覺到一縷詭異的涼風輕輕拂過她的臉龐,渾身變得輕飄如羽。當耳朵沒有再捕捉到任何聲響,四周的環境陷入寂靜無聲中,她小心翼翼地重新睜開雙眼,發覺自己已經置身在一個密封的幽暗空間裡。
「戴維娜,人類的命運……就掌控在妳的手中......」如此熟悉的話語驀然在空氣中迴盪,氣若游絲的聲線隱含著確信的意味,「妳必須要做出正確的選擇......利用妳的力量……打破這一切......」
戴維娜馬上循著聲音轉頭察看。果然,昔日夢見的畫面仿如電影般再度上演。盧西安以旋風般的速度來到萊特爾的身後,往後掀起嘴唇,利用鋒利如鉤的獠牙刺進他的脖子,令他因痛楚而哀嚎出聲。
一切看起來是那麼的真實,宛如她正在親身經歷著這場令人作嘔的邪惡屠殺。親眼看著盧西安殘忍地將萊特爾的頭顱硬生生扯下來,她簡直心寒到極點。尤其現在已經了解到萊特爾在過往經歷的事情,也相當清楚他是傑瑞德重視的親人,目睹這個畫面更是讓她覺得痛心。
濃烈的憤恨與哀痛排山倒海地襲來,快要把她給淹沒。盧西安根本沒有權利去奪取他人的性命,無論是萊特爾還是現在被牽涉其中的梅森、妮可、南茜,甚至他在事情初端殺害的人類,他們對於某些人來說是個很重要的存在,憑什麼就因為他的慾望而要把他們給犧牲掉?
歸根究底,這個混帳才是萬惡的根源,為什麼被犧牲的反而都是無辜的人?天殺的。如果她能夠在夢境中徹底摧毀他的話,那該有多好?
正當滿腔的怨恨塞滿著戴維娜整個思緒時,她雙眼捕捉到弗羅拉從黑暗的角落走過來,整個人頓時上緊發條,變得嚴陣以待,把所有情緒通通壓回心底。她現在並沒有多餘的心思去憤怒和傷感,必須要爭取時間完成來這裡的目的。
眼看弗羅拉從盧西安的手中接過結界石,準備要施展物品隱藏咒,她迅速提起步伐朝對方走去。
就在弗羅拉利用匕首的尖端劃過掌心時,她趕緊取出試管瓶,拔開軟木塞,然後蹲下身,專注地凝視著弗羅拉的傷口,從嘴裡喃喃地唸出咒語:「sanguis veni mecum.」
只見一顆鮮紅的血珠從弗羅拉的傷口中抽離出來,像是受到牽引般自動飄向試管,沿著窄小的瓶口往下滴落。
看見此狀,戴維娜總算稍微鬆一口氣。慶幸目前的過程尚算順利,沒有出現異常的狀況。但她沒有因此鬆懈精神,謹慎地塞回軟木塞後,把試管瓶放回上衣口袋裡,慢慢從地上站起身。
沒想到就在這個瞬間,絲絲縷縷的黑色霧氣忽然間從結界石的內部鑽出,團團包圍著戴維娜,無形的力量如同繩索般牢牢束縛著她,令她的四肢僵硬得無法動彈。面對這個始料未及的情況,她登時驚慌得不知所措,不安與恐懼自心底油然而生。
而讓她更為震驚的是,現場的畫面彷彿被靜止一般,沒有產生任何變化。站在弗羅拉身後的盧西安變成雕像般紋風不動,而前者依然維持蹲著的姿勢,另一隻手保持著握拳的動作,舉到鑽石的上方,一滴垂直滴落的血液凝固在空氣中,整個畫面看起來極為詭譎。
「來投進我的懷抱裡吧,女孩。只要妳投誠於我,就能夠利用我的力量為所欲為,不需要去壓抑任何念頭,得到妳內心最渴望的東西。」一道雌雄莫辨的嗓音猝然從空間內響起,陰沉怪異的聲調仿如從地獄傳來般令人毛骨悚然,「難道妳不希望讓妳的父親和傑森‧霍爾特回到這個世界上嗎?只要擁有我的力量,妳就能夠讓他們恢復原來的生命,繼續享受屬於他們的幸福生活。還有傑瑞德·賽伯特,對於擁有有限壽命的妳是註定無法與他長相廝守的,但妳是可以利用我的力量去改變自己的壽命,令永恆的幸福垂手可得。這些都是白魔法沒有辦法給予妳的東西。聽我說女孩,妳不應該屬於它們的,過來我的身邊……」
儘管理智提醒著她,不應該聽這道聲音的胡說八道,但不得不否認它的誘惑條件確實相當吸引,猶如裹上蜜糖的毒蘋果般,引誘著她伸手採摘。察覺到她的心思在蠢蠢欲動,那股詭秘的力量進一步利用意念控制的方式來影響她,令她的眼神變得恍惚呆滯,如同催眠式的洗腦似的,告訴著她需要去信任,並且接受和使用這股力量。
「給我伸出妳的手,去擁有我的力量。」
此刻的她彷彿已經喪失思考的能力,無法作出正確的判斷,像個由扯線操縱的傀儡木偶一樣,被那股無形的力量牽引著慢慢抬起手。
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