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艾芙琳149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgVRaelWTPS
沒想到就在他的話音剛落，一道淡漠清冷的女聲隨即傳進室內，使全場的焦點瞬間集中在門口的方向。隨著雙扇門的一側被緩緩打開，一位面容剛毅的女子踩著平緩的步伐走進來。
她身上披著漆黑的長斗篷，但沒有把身後的兜帽戴上，俐落的白金短髮暴露在燈光下更顯鮮明亮麗，整副模樣與傑瑞德初次在醫院看見時幾乎沒有變化。
唯獨她的眼神變得異常陌生，當時的果斷與堅決已被陰冷無情取代，甚至產生一種捕捉到弗羅拉影子的錯覺。
「噢，親愛的艾芙琳，看到妳依然忠誠地逗留在這裡，真是讓我感到無比榮幸。來，來。」她的出現讓盧西安感到滿是歡喜，轉眼間閃現到她的面前，一邊熱絡地用手臂環過她的肩膀 ，一邊帶領著她來到戴維娜的面前，為她作出介紹，「這位是屬於馬丁內斯家族的戴維娜·貝拉米，也是將會與妳一同打開洞穴咒語的女巫，我是很應該讓妳們有個機會互相認識的。」
艾芙琳的視線僅停留在戴維娜的身上一秒，接著便冷漠地轉開，重新投向盧西安，用冰冷得毫無感情的口吻說道：「我沒有興趣與任何人打交道。如果你沒有其他事的話，我需要回休息的地方，繼續翻看黑魔法的書籍，好讓我在事情完成後，更方便接受黑魔法的洗禮。」
「當然，意識到使用黑魔法的美妙，我著實替妳感到高興。」盧西安的眼神流露出幾分興味，看似很滿意她的回答。接著，他便鬆開了搭在她肩膀上的手，擺出一個同意讓她離開的姿勢。「倘若這是妳的意願，我自然沒有理由要阻止。」
之後，艾芙琳沒再多言，無視所有吸血鬼投向她的目光，逕自轉身，往門口的方向離開。
『接受黑魔法的洗禮』這八個字仍徘徊在戴維娜的耳邊不去，讓她心寒透頂，思緒就像墮進洶湧的波濤般狂亂不已。她實在搞不懂，到底是什麼原因，會讓一個原本堅決與邪惡勢不兩立的人，選擇離棄光明，甘願投向黑暗展開的羽翼？
「真是可惜，難得在這裡讓妳遇到唯一的白巫師，結果卻遭到那麼冷淡的對待。」盧西安的視線很快便從她的背影上收回來，重新面向戴維娜，戲謔和譏諷藏匿在他假裝惋惜的語氣中。
「你是要讓我們繼續站在這裡嗎？」戴維娜沒有理會他刻意的嘲弄，只是陰鬱地瞪著他說道，「看到美食站在眼前卻無法享用，這應該會讓你忠心的臣民們感到很困擾吧。」
「噢，噢，妳可千萬不要誤會，我和這裡的所有吸血鬼，全都是屬於奧伯倫・道格拉斯的臣民。只有至高無上的他，才有資格擔任領導吸血鬼的君主，我不過是個侍奉他的僕從而已。」盧西安一邊把雙手舉在身前，對於這份誤解狀似懊惱，一邊用浮誇的腔調糾正她的用詞，每個字都展現出他對奧伯倫絕對的忠誠與尊敬。
把雙手重新放回身後，他從唇瓣拉開頗顯意味深長的弧度，平穩的語氣裡隱約滲透出一絲不懷好意，「不過妳說得對，我確實不該讓妳成為他們的困擾。親愛的威廉，請問你能帶我們的貴賓，去他們該去的地方嗎？」
當他的話音落下，一位外表年約九歲的男童即時從吸血鬼群中走出來，顯然就是那位被指派任務的「威廉」。他的身形瘦小，一雙圓溜溜的寶藍色眼睛明亮剔透，完全是一副無害的面孔，令人難以想像，如此天真無邪的小孩居然會是個吸血鬼。
「能為你服務是我的榮幸，諾里斯先生。」威廉先是向盧西安微微欠身，展現出彬彬有禮的姿態，爾後面向戴維娜、傑瑞德和尤妮絲，面帶微笑地做出邀請的手勢，「三位客人，這邊請。」149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFkdz9KiF8U
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「等一下，你是要讓我去哪裡？」尤妮絲對於將要前往的地方毫無頭緒，立即質疑地皺眉，對盧西安詢問道，「你需要帶她離開，我能夠理解，但我和傑瑞德與她不一樣，不是用來完成儀式的物品，為什麼也要跟著她一起離開？」149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmSKMsAlig1
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「這可不是我一個人能決定的。妳確定，我的朋友們會歡迎不認識的外來人留在這裡嗎？」
當問句在空氣中飄散開來，尤妮絲馬上把視線望向圍在四周的吸血鬼。結果，她只是捕捉到肅殺的寒氣在他們的眼中舞動，冰冷且不帶情感，好似在審視著入侵地盤的外來人士一樣，令她不禁有些畏懼地縮起肩膀——儘管她竭力假裝沒有被他們的眼神攻擊到。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnnC4l9Kyvn
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「這裡每一位吸血鬼都是互相認識彼此的，因為我們都有著共同的目標，但妳和塞貝斯先生對他們來說，卻是個完完全全的陌生人，他們只會對你們產生質疑和敵意。既然我與他們還有重要的事情需要商討，何不先替你們找個地方休息一下？」他慢條斯理地說著，儘管嗓音裡帶著體貼和關懷，卻難以分辨到底是真心還是假意。「威廉不愛直接喝人血，只喜歡進食由血漿製成的糖果，由他帶領你們離開，我相信會是最合適的安排。」149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyXCOgcxY5N
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話到此處，他的雙眼別具深意地瞥向傑瑞德，飽含趣味性的話語裡有所隱喻。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7bU8wDxzsl
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「妳不是很渴望得到他嗎？只要跟著威廉離開，我保證妳會得到一個很有趣的體驗，妳確定不希望這樣嗎？」149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9kdM2tUd1a
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尤妮絲的目光下意識地轉向傑瑞德，發現他只是緊抿嘴唇瞪著盧西安，宛若要在他的臉上燒出一個洞，那雙藍眼絲毫沒有觸及她。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwd0L09O3Hv
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被忽視的難堪頓時籠罩著她的心頭，令苦澀的酸水無法抑制地湧上喉嚨，不甘的執著立刻像火焰般在她的雙眼點燃起來。無須言語證明，盧西安已感受到她身上的銳氣逐漸減退，表明心甘情願接受這個安排，得意隱約在他的臉上顯露而出。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT5whvJDFNX
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「請帶著他們離開吧，威廉。」149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwGNY7O68AF
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收到指令，威廉再次朝他微微欠身，然後便逕自轉身往門口走去，沒有繼續等待三人的行動。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHpocetWrqG
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想不到下一秒，戴維娜的雙腳像是擁有自己的意志一樣，不受控制地跟隨著他的步伐移動，讓她稍微感到吃驚。後來，當濃烈的黑暗氣息有如浪潮般撲過來，不必詢問，她已明白——149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH8hKuC5zGB
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弗羅拉正用魔法操控著她前進。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7oKLK4reWU
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只要她踏出第一步，傑瑞德自然會跟著她離開，而尤妮絲也會毫不猶豫跟在傑瑞德的身邊。那麼控制她，無疑是最佳的選擇。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm8EaiEClwf
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縱然她不知道盧西安到底在玩什麼把戲，但她不認為被逼離開是一件壞事。至少沒有那兩雙眼睛的監視，她才會有自由度去做那些不能被他們發現的事情。
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離開那個姑且稱為會議廳的地方，他們跟隨吸血鬼男童走在一條幽深冗長的廊道上。
燃燒著火苗的壁式燭台間隔分布在兩側，照亮著由粗糙土磚砌成的牆壁。光線把四人移動的身影拉得老長，在牆壁和地面上投射出巨人般的剪影，時而重疊，時而分離。
整條走廊相當寬敞，高聳的天花板由拱形結構組成，呈現出一個個優美的圓弧線條，並由多根挺拔的羅馬柱作為支撐點。柱子的輪廓在搖曳的燭光下若隱若現，一直沿著拱廊延伸到遠處，暫時還不知道盡頭在何方，令人產生一種置身於舊式古堡的錯覺，神袐又詭譎。
左右兩邊的牆壁都沒有任何裝飾，每相隔一段距離，只有一道黑棕色的雙扇門點綴其間。每一道門都嚴密地緊閉著，如同站哨的士兵般，守護著裡頭未知的秘密。
警戒地環視四周一圈，戴維娜依然沒有在這裡捕捉到任何形狀、大小的窗戶。事實上，她並不感到奇怪——魔法虛構出來的空間始終不是實象，不存在所謂的外觀，映入視界的只會是置身的環境。
一路上，威廉始終沒有開口說話，只是一邊哼著輕快老舊的童謠，一邊踩著中庸的步調往前走。直到繞過轉角，領著他們來到角落的盡頭，他才緩慢地收住步伐，從喉嚨哼出的歌聲隨即戛然而止。
只見眼前的牆壁上有兩道胡桃色的單扇門，無論造型、條紋或結構都毫無二致，門扇與地面幾乎完全密合，沒有半點光線從裡頭透出。兩扇門的上方同樣鑲嵌著一顆細小、閃爍著黑金光芒交織的球體，看起來不像是單純的裝飾品，相信必定具備著某種作用。
威廉把雙手交疊放在身後，緩緩轉身面向三位客人，先是對戴維娜展開右手，用稚嫩的童音說道：「這扇門是屬於妳的。」
他的視線繼而轉向傑瑞德和尤妮絲，展開左手，說道：「而這扇門是屬於兩位的，請你們⋯⋯」149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0WNf0Iug4y
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「等等，為什麼是我們？」傑瑞德毫不客氣地打斷他，眉頭緊蹙起來，瞪著他的眼神變得尖銳陰沉——儘管對方只是個小孩，也不代表能放下戒備，畢竟他們無法掌握他的真實歲數。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ75IV6bPME1
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「這是諾里斯先生吩咐的。」威廉聳聳肩表示不知情，口吻略顯隨意，「我帶你們過來，只是要確保，你們都走進正確的空間裡。」149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNVMD7l3OXU
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話落，他矮小的身軀瞬間化成模糊的殘影，如閃電在空中掠過，眨眼間來到左邊那扇門的旁側，俐落地伸手轉開門把。
門扉「吱嘎」一響往內敞開，一團螺旋狀的黑暗漩渦隨即呈現在他們的眼前，潛藏在其中的凶猛力量，猶如破籠而出的野獸，蠻橫地撲向傑瑞德和尤妮絲。
下一秒，兩人的身影猝然化為縷縷輕煙消散在空中，彷彿被門內的黑洞無情地吸納進去，不存在選擇的權利。
當門「碰」一聲快速關上，兩人已在原地消失得毫無縱影，沒有留下半點痕跡。
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