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吉爾伯特夫人雙臂環胸，安靜地站在宅邸客廳的落地窗前，目光定定地遙望著遠方的山巒，眼神深 沉複雜，令人難以揣摩她此刻的心思與想法。
「媽，妳剛剛說的到底是什麼意思？妳知道弗羅拉他們想要復活的是誰？」
從他們走進室內到現在，吉爾伯特夫人始終保持沉默，沒有為先前的話做出任何解釋。要知道長久的寂靜往往最折磨人心，而卡瑞莎實在無法繼續忍受，於是急不可耐地率先打破沉寂。
「魯珀特，不知道你還記不記得萊特爾在很多年前提過，曾經的血族是由某位領導者所統治的？他是純種的吸血鬼之一，一位生存了千年以上的古老吸血鬼。直到六百年前，他才被馬丁內斯的巫師家族用一把施咒的匕首，將他的靈魂封鎖到另一邊的世界裡，不讓他繼續在世上作惡。」吉爾伯特夫人沒有回答她的提問，只是緩緩轉身把視線投向丈夫，語調宛如平靜的湖面般毫無起伏。
「記得，妳是說奧伯倫．道格拉斯吧？」聽見她提起吸血鬼久遠的歷史，吉爾伯特先生的神情陡然嚴肅幾分，連聲音都變得異常凝重，「萊特爾當時說過，他是一位很邪惡的吸血鬼，生性兇殘，性格也相當傲慢，要求所有吸血鬼無條件服從他的命令。而一直以來，他都希望組成一隊強大的吸血鬼軍隊，從而支配人類，將他們的世界完全變成吸血鬼的世界。」
卡瑞莎的眼瞳在她父母身上來回流轉，默默地聆聽著這些她未曾聽聞過的事情。她父母很少會將吸血鬼過往的歷史告訴她，一來認為她並不需要知道，二來是覺得他們不會接觸到那些古老的純種吸血鬼，根本沒有必要為這些事而煩惱。但事實證明，這是非常錯誤的想法。
「要知道吸血鬼不能生育，唯一擴大我們族群的方法只能靠不斷的轉化，將人類轉化成吸血鬼。奧伯倫是一位很有野心的吸血鬼，他一心只想擴大血族的勢力，控制人類的思想，讓人類成為吸血鬼的傀儡。」看見卡瑞莎的臉色蒙上一層迷茫，於是她的父親耐心地為她解釋著，「這些事情都是萊特爾告訴我們的，當然是在我們轉化成吸血鬼之後。因為他曾經跟一位古老的吸血鬼有過聯繫，才會如此了解這些事情。」
「所以妳認為，他們企圖要復活的就是奧伯倫？」卡瑞莎疑惑地把眼光轉向母親，用不甚確定的語氣問道，「那位生存了千年以上的吸血鬼？」
「暫時只是我的個人猜測，不排除他們要復活的是其他人。只是自古以來，有不少古老派的吸血鬼都企圖想要復活他，讓他重新成為血族界的主人。當然他們並沒有成功，要知道巫師的魔法不是那麼容易被破解的，尤其馬丁內斯算是在巫師界裡數一數二擁有強大魔法的家族。要不是八百年前奥斯汀家族創造了結界石這種黑暗的物品，我想世界上也不會找到任何喚醒他靈魂的方法，只因為結界石裡蘊藏著一股黑魔法的能量。
不過結界石一直以來都下落不明，直到現在才落在弗羅拉他們的手中，也因為這個原因，讓我不由得產生他們想讓奧伯倫回到世上的想法。」吉爾伯特夫人的雙眉因擔憂而擰緊，慎重地說出心中的想法，自她的眼底傾瀉而出，「我之前就在想，既然殺害萊特爾的吸血鬼是能夠吸食同族的血液，估計他也是屬於比較古老的吸血鬼。」
「但我不懂，為什麼他們都要費盡心思復活這麼邪惡的吸血鬼，讓他繼續成為我們血族的領袖？」卡瑞莎困惑地皺眉，不解地追問，「像我們現在這樣，自由自在的生活不是更好嗎？」
「小莎，妳要知道古老派的吸血鬼都不會這樣想的。他們從來都認為血族應該像狼人一樣，有一個屬於自己的族群，並且透過族群來增強自己的戰鬥力，不應該像盤散沙一樣。狼人可以透過繼承或者打鬥成為族群裡面的頭領，也就是阿爾法狼。但吸血鬼不一樣，只有純種的吸血鬼才能成為領導人。而大部份的吸血鬼都認為，只有在領導者的帶領之下，我們血族才能得以壯大下去。」
聽見父親微帶嘆息的解答，卡瑞莎不由得想起一個永恆的定律——「年紀越大的人，思想越是古板守舊」。時代已經改變，來到這個推崇自由主義的世紀，任誰都渴望能夠無拘無束地生活，誰還會願意接受極權者專制的統治？
對於這一點，她相信無論是人類還是正常的吸血鬼，都會抱持著相同的想法。
「假設他們要復活的是奧伯倫，那麼人類世界將會變得不堪設想。儘管在這世界上有一部份的吸血鬼是希望與人類和平共存，但如果他重新回到這個世界上，我們也只能無條件地聽命於他——」說到這裡，吉爾伯特夫人再次將視線投向窗外的遠方，不安的語氣中隱約摻雜著些微憂懼。良久，她才繼續開口把話說下去，「因為他能夠完全操控吸血鬼的思想，迫使我們完成他的命令，是一位力量非常強勁的吸血鬼。」
在卡瑞莎的記憶中，她未曾見過母親這麼擔心某件事情的發生。這一點令她意識到敵方的計劃非同小可，心情顯得頗為沉重，沒有再出聲發言。而吉爾伯特先生同樣靜默不語，只是若有所思地望著妻子的背影，眼裡閃爍著暗晦不明的情緒。
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明亮的自然光線透過玻璃窗傾灑進教學樓的某間教室內，埃絲特在課堂結束後仍獨自坐在裡面，雙目正專注地盯著桌上的筆電螢幕，纖細的手指「啪嗒啪嗒」在鍵盤上飛快地敲打著。
當看見螢幕上彈跳出一個顯示「成功遞交」的通知欄，她總算如釋重負似的鬆一口氣。恰好這個時候，她的眼角瞥見右下角的小時鐘跳到十二點整，於是在關機後快速闔上筆電，把它塞進電腦包裡。
埃絲特從座位上站起來，準備動身過去飯堂與戴維娜會合。就在她即將踏出門口之際，一抹女性身影毫無預兆地從某側走過來，嚇得她的心臟幾乎要跳出來。
與此同時，那位女子略帶興味的嗓音像風輕輕拂過她的耳旁：「為什麼走得這麼急？我還需要找妳幫忙做個實驗的。」
待穩住心神，埃絲特定睛一看，發現眼前是一位陌生的金髮黑瞳少女——
尤妮絲雙臂交叉抱胸，以高傲的姿態睥睨著她，意味深長的眼神似在盤算著令人難以捉摸的詭計。
「什麼實驗？我不太聽得懂妳在說什麼。」埃絲特聽得一頭霧水，眼底浮現出濃厚的迷惑，「而且，我不認識妳。」
「妳不需要聽得懂。」尤妮絲的唇角噙起玩味的笑意，那雙烏黑明亮的眼瞳一瞬不瞬地注視著她，字句緩慢清晰地自她的唇瓣間溢出，「妳只需要按照我說的話去做就可以。」
「呃⋯⋯」埃絲特不明白她這份自信從哪裡來，奇怪地皺眉，用怪異的眼神打量著她，「我為什麼要聽妳說的？」
「噢，真是該死。為什麼要讓我碰上這種狗屎般的事情？」發現精神控制沒有順利發揮效用，尤妮絲不顧儀態地直接蹦出髒話，聲音裡毫不掩飾煩躁的情緒，「妳們的身體是有什麼特別構造嗎？怎麼可能連妳都不受精神控制的影響？」
她記得塞貝斯提過，精神控制對戴維娜沒有效用，但他並沒有聞到她的血液有馬鞭草的味道，而這種情況竟然同樣出現在她的朋友身上。
處理這種麻煩事，此刻的她只能用最乾脆直接的方式。
尤妮絲抬手，一把抓住她的頭髮，將她的額頭猛力地撞向旁邊厚實的牆壁，動作乾淨俐落，快到只是一眨眼的事情。突如其來受到強烈的衝擊，一股頭痛欲裂的噁心感伴隨昏沉的眩暈猛烈襲來，令埃絲特瞬間覺得天旋地轉，眼冒金星。最終，她的眼皮不受控制地閉上，意識被拖進黑暗中。
要讓她昏倒，對身為吸血鬼的尤妮絲來說簡直是輕易而舉。從嘴角挑起得逞的弧度，她隨意地鬆手，讓埃絲特變得軟弱無力的身軀順勢倒在地上，大片青紫色的瘀血清晰地出現在她的額頭上。
「真是抱歉，小甜心。我本來沒打算要用暴力的方式對待妳，但面對這種突發的情況，也只能用特別的手段。」她單手叉腰，挺胸傲然地俯視著埃絲特，語氣裡盡是虛假的同情。
說完，尤妮絲轉身走到門邊，謹慎地來回張望著走廊的兩側。發現沒有半個人影，她自然感到稱心滿意。
要知道，她可是看準快接近中午的用膳時間，才會那麼放心走進教學樓尋找這位目標人物。而在這之前，她已經向學校的職員查探過，知道這棟教學樓在午膳時段沒有安排任何課堂，同時已經利用精神控制支開在樓下巡邏的保全。也因如此，她這場精心策劃的遊戲，才能夠這麼順理成章地進行。
當然，現在還尚欠主人公的登場。
想到這一點，她重新回到埃絲特的身旁，從容地蹲下身，從她的口袋裡翻出手機。利用她的指紋解鎖後，尤妮絲迅速點開通訊錄。
當滑到「戴維娜」這個名字，她纖細的指尖隨即在螢幕上輕輕移動，打開一個新簡訊的頁面。她流暢地在鍵盤上地敲打著，編寫著一則看似平淡無奇，實則詭計重重的簡訊：987Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ46YzE7YSxb
『嘿，戴維娜。我今天戴了一雙很心愛的粉紅色耳環，但我發現在教室裡弄掉了一隻。我找了好一陣子都沒有找到，妳能過來教學樓405室幫我找一下嗎？拜託！』
尤妮絲刻意在「拜託」後面加上一個楚楚可憐、合十雙手的表情符號，讓這條簡訊看起來更像是她朋友發送出去。她不禁在心裡暗自嗤之以鼻：人類就喜歡做這種老套又噁心的舉動。
看著簡訊成功發送出去後，她把手機放回埃絲特的口袋，唇角漸漸掀起宛似狐狸般狡黠的笑容。讓獵物自投羅網比起親手捕捉獵物，相信會來得更有意思。
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