當傑瑞德來到樹林某片空曠的林地,發現葛蘭教授和瑪姬已經站在一棵高大的喬木下等待著他。
他是在昨晚收到葛蘭教授的電話,表明希望在今天早上能跟他見一面。雖然他並不知道所為何事,但既然他們現在是同盟的關係,他自然沒有理由拒絕。
「我很意外,你們會約我在樹林見面。」他一邊踩著穩健的步伐朝兩人走近,一邊淡然地說道。
「你不是不在學校裡嗎?更何況,在那邊談論我們的事情也不方便。」瑪姬環抱雙臂,以一種極度不友善的眼神瞪著他,話中帶刺地回應道。
雖然他知道瑪姬並不喜歡吸血鬼,可既然他們現在處於合作的關係,他以為她會暫時卸下對他的敵意,但從她那雙敵視的眼光能看出,她依然是非常厭惡他。
察覺到兩人的氣氛有些僵硬,於是葛蘭教授主動開口,直接切入正題:「那個叫凱莉的女生以及學校保全被殺的事情,你應該也略有所聞,對吧?」
傑瑞德頓時恍然大悟,原來他們是為了這件事而找他。
事實上,他很害怕再次回憶起這場悲劇的發生,想起當時因為沉醉於獲得血液的快感,對於親手殺死兩人都渾然不知,強烈的愧疚感驟然襲上心頭,使他默然低下頭,只是用喉音發出「嗯」的聲音。
「是你做的吧?」從瑪姬的眼中看來,這個舉動毫無疑問是代表心虛,瞇起精明犀利的雙眸,聲音冰冷而清晰地問道,「突然從學校裡消失,難道不是作賊心虛嗎?」
「我很抱歉。」
他知道自己理虧,始終低垂著頭,不敢承受他們投射過來的鄙視和怪責的目光。
「你這個他媽的殺人惡魔!」一股熾熱的怒火從瑪姬的心頭竄起,雙眼湧現出凌厲的殺氣,馬上從褲袋裡拔出一把左輪手槍,把槍口瞄準傑瑞德的胸口,食指扣緊板機,準備要射出裡面的子彈。
「嘿,瑪姬,別這樣做。」葛蘭教授連忙伸手按下她的槍管,試圖制止她的舉動。
見他執意要維護這個吸血鬼,瑪姬的怒氣更為強烈,語氣顯得激動高昂起來:「天殺的,葛蘭。他殺了人!而且還是兩條生命,難道你忘了我們的規則嗎?我們的存在是為了獵殺傷害人類的吸血鬼,而他正正在做這件事情。」
「我沒有忘記,只是我相信,他會突然變得這麼暴戾肯定是有理由的,不然他也不會等到現在才動手殺人,就先聽他解釋吧。」葛蘭教授認真而堅定地表達自己的想法,繼而將視線轉向傑瑞德,試探性地問道,「你不是真的渴望殺死他們的,對吧?」
要取得兩人的信任,傑瑞德並沒有選擇的餘地,必須要對他們坦露埋藏在心底的恐懼,無力的聲音裡蘊含著深深的挫敗與自責:「我必須要承認,這並不是我第一次殺人。在我剛變成吸血鬼那段期間,已經試過因為產生獵食的饑餓衝動,而陷入瘋狂的殺戮,可到之後清醒過來,那份罪惡感痛苦到讓我難以承受,令我因為害怕而不敢再進食人血,一直以來都靠著動物的血液來充飢,也因如此,我根本不曉得要如何控制嗜血的念頭。
那天晚上,是某個我認識的吸血鬼刻意觸發這份被我埋藏起來的慾望,導致事情最終演變成不可挽救的局面。我不會為自己辯解,也不會為自己找藉口。做錯的始終是我,是我親手殺死他們的,我是需要為他們的死負上責任,如果殺死我能夠讓你們安心,我保證絕對不會掙扎和反擊。」
隨著最後一句話落下,他終於抬起臉來,勇敢對視著兩人的雙眸,眼中沒有絲毫的畏懼和退縮,只有堅定的決心。
瑪姬原本的表情混合著厭惡和憤怒,卻在他說出這一番後,變得錯愕僵凝。她沒有想過,他會這麼坦白承認自己做過的事情,甚至願意為自己的行為負上責任,令她沒有辦法再說出兇狠的話來。
看見瑪姬把手上的槍緩緩放下來,葛蘭教授便鬆開握住槍管的手,沉穩地啟唇出聲:「我本來就很好奇,到底這個世界上有多少吸血鬼仍然保留著人性的一面,我很慶幸你是其中一個。你會懂得產生歉意,對於做過的事情感到內疚,就能夠證明,你並不是那種以殺人為樂的惡魔。」
「不要告訴我,你打算就這樣放過他?」聽見他的話沒有半分追究的意味,瑪姬感到氣憤起來,咬牙切齒地問道。
「瑪姬,妳跟我都會犯錯,我們都會渴望別人能給我們改過自新的機會。既然這樣,為什麼他們就不能擁有這個權利?妳就不能看在他並不是毫無悔意的份上,再給他一次機會嗎?我保證,要是再有人類慘死在他的手中,我絕對不會阻止妳出手殺他。」葛蘭教授設法找個最恰當的方法說服她,試著讓她放下所謂的原則。
「我希望將來,你不會因為這個決定而後悔。」
無話反駁的她只是丟下這句悔氣的話,便憤怒地轉身走開,不再參與這場她認為毫無意義的對話。
面對瑪姬固執的性格,葛蘭教授只能莫可奈何地深嘆一口氣,接著把視線從她的背影上收回來,重新投向傑瑞德,主動解釋道:「她只是太過憎恨吸血鬼而已,並不是刻意針對你的。」
「那你不是嗎?你會加入獵人的團隊,難道不也是因為憎恨吸血鬼,想徹底消滅我們嗎?」傑瑞德的眉頭困惑地微鎖,不解地問道。他無法理解葛蘭教授會維護他的理由,殺人從來不是一件能輕易被寬恕的事情,所以他很明白為什麼瑪姬會產生想殺死他的念頭。相反,他倒很意外葛蘭教授會阻止她做這件事情。
「我曾經也遇過像你這樣的吸血鬼,人性並沒有完全被野性給吞噬。那時候我才發現,並不是所有吸血鬼都那麼邪惡,為了得到食物而隨意獵殺人類。我會成為獵人,只是不希望人類在不知道這些生物的存在下,被無辜濫殺,我希望你能明白,人類比你們更應該擁有生存的權利。」
「所以當初,即便你知道我是吸血鬼,都沒有刻意拿武器來對付我?」傑瑞德曾經遇過不少獵人,卻沒有一個會像葛蘭教授那樣,願意相信他們並不邪惡,令他霎時對這位教授的印象改觀了不少。
「我跟瑪姬的想法有點不一樣,消滅世上所有的吸血鬼確實是她的目標。不過我相信,她不多不少也有受到我的影響,傾向相信世上是存在著善良的吸血鬼。」葛蘭教授沒有絲毫的猶豫,坦蕩蕩地對他說出心底最真實的想法,「雖然你們本來就不應該活在這個世界上,但既然上天要給你們第二次的生存機會,我不認為我們有權利去剝奪。我當初決定跟你們合作,是因為我相信你們不是本性兇殘的吸血鬼,直到這一刻,我都是這樣相信著。我只是希望,同樣的事情不會再發生第二遍,不然我絕對不會再干預瑪姬要殺你這個決定。」
「我向你保證,絕對不會。」傑瑞德以堅定的眼神看著他,信誓旦旦地承諾道。
「我也希望,信任你這個決定是正確的。畢竟我們有著相同的目標,渴望剷除那個搞事的吸血鬼。」說到這裡,葛蘭教授面露一絲憂色,問道,「他們的事情現在有什麼進展嗎?」
「我相信他們還在處理祭品的事情,距離下次月圓之夜還有一段時間,他們暫時沒有辦法對那位狼人的祭品下手,大概現在是在尋找吸血鬼的祭品,但我們沒有頭緒他們會找的對象是誰。要是他們有什麼行動的話,我會讓你們知道的。」
「那就保持聯絡吧。」
葛蘭教授抬手拍拍他的胳膊後,便轉身離開。看著他的背影逐漸遠去,傑瑞德的心底隱約升起一股難以言喻的感覺。吸血鬼和獵人本來就是屬於敵對的關係,各自長久以來都渴望剷除其中一方,誰又會想到現在雙方會因為共同的目標而攜手合作?
倘若世上的獵人都像葛蘭教授一樣,願意試著去理解,而不是誓要將吸血鬼趕盡殺絕,相信大部分吸血鬼都會自動消除對獵人那份憎恨的情緒。
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