今晚的艾瑪廣場熱鬧非凡,擠滿熙來攘往的人潮,歡喜的笑聲此起彼落。街道上閃爍著耀眼奪目的燈飾,隨處可見艷紅翠綠的聖誕裝飾品。不少商店在櫥窗上噴上漂亮的雪花圖案,把金色鈴鐺和聖誕花圈掛到門口處,令大街小巷都瀰漫著濃厚的節慶氣息。有人甚至裝扮成聖誕老人在街上派發小禮物,經過的途人都興奮地爭相與他們合照。
儘管夜晚的天氣冷颼颼的,節日的氣氛卻令現場充溢著溫馨的暖意。
戴維娜和埃絲特並肩地走在喧鬧的街道上,歡快而輕鬆地閒談著趣事,不時發出咯咯的笑聲,心情相當愉悅。相反,傑瑞德和艾登一路上都沒有交談或互動,只是亦步亦趨地跟在她們的身後。兩人的氣氛雖然沉靜,卻沒有讓雙方產生半點尷尬或壓抑感。吸血鬼和狼人的關係本來就稱不上友好,故意裝熱情熟絡,反而會讓兩人感到不自然。
而從剛剛到現在,艾登的目光始終都緊盯著埃絲特的背影,幽深的眸光中暗藏著複雜的情緒,似乎正被某件煩心的事情給困擾著。
「你要是想繼續與她發展,真的能確保不會讓她發現你的身份嗎?」
直到傑瑞德的聲音冷不防地從耳邊響起,他恍惚的心神才被拉回來。側頭一看,發現對方並沒有把目光放到他的身上,只是刻意壓低聲量,裝作有意無意地問道。
艾登聞言,不禁微微一愣,似乎沒有想過會輕易被他察覺出自己的煩惱。縱使他很不願意與對方談論這件事,可惜心中的苦悶實在是無處傾訴,讓他幾乎不由自主地說出自己的顧慮。
「我不知道。」他的表情看起來挫敗愁苦,顯然對於情況毫無對策感到心煩意亂。「但如果我主動向她坦誠說出所有事情,她一定會被嚇壞的。」
沒有聽見傑瑞德的回應,艾登斜斜地瞟他一眼,唇角冷蔑地微掀,淡然的話語裡毫不掩飾譏諷之意。
「怎麼了?你也跟你的女朋友一樣,想勸喻我不要再跟她來往嗎?」
「倘若你明白她的心情,就不會因此而責怪她。埃絲特是她最好的朋友,換作是你的話,能夠安心讓你的朋友捲進這團混亂中嗎?特別是,對方只是人類的身份。」傑瑞德側過頭,平靜的雙眸直直地注視著艾登,沒有夾雜任何怒意或不滿。發現艾登頓時無話可說,他便收回目光,以理性中立的角度繼續說下去,語氣中無法隱藏對戴維娜的心疼。
「相信我,藏在她心底的罪惡感絕對比你想像中還要更重。她很清楚,欺騙朋友是一件無法被原諒的事情,但我們的世界是那麼的複雜險惡,她又怎麼能把她牽涉進來?要是她因此發生什麼意外,她將會一輩子都活在愧疚當中的。」
在心裡糾結了好一會兒,艾登終於擠開嘴唇,有些動容地吐出一句話:「你是真的很愛她。」
他的話不是疑問,而是肯定句。試問這份愛如果沒有一定的重量,又怎麼能夠如此了解和體會對方的感受?
「我心裡很確定,她是我一生中唯一會愛上的對象,我願意做任何事情替她解決所有煩惱,可惜偏偏這件事,我卻無法幫上忙。」
說到這裡,傑瑞德的視線自然而然地轉投到戴維娜的背影上,看著她在埃絲特面前盡情開懷大笑的模樣,他雙眸的光澤漸漸黯淡下來,些許憂色隱藏在眼神裡。如果可以的話,他很希望自己能夠替她擋下所有試圖靠近她的哀傷,只為了能夠留住她那抹既快樂又純淨的笑靨。
「嘿,兩位男士有興趣一起去跳舞嗎?」
雀躍興奮的聲音驀然響起,喚回傑瑞德憂慮的思緒。順著埃絲特指向前方的手指看去,只見一棵巨大的聖誕樹矗立在廣場的中央,上面掛滿眼花繚亂的裝飾品以及金色的小鈴鐺,頂端的水晶五角星猶如鑽石般熠熠生輝,五光十色的彩燈環繞著樹身,閃爍著璀璨絢爛的光芒,映照著旁邊每一張佈滿笑顏的臉孔。
廣場的擴音器此刻正播放著旋律輕快的歌曲,不少人正圍著聖誕樹,跟隨著音樂的節拍搖擺身體,跳著動作簡單的歡樂舞蹈。
「難得出來玩,我贊成要去湊熱鬧。」艾登率先表示同意,同時邁著平穩的步伐來到埃絲特的身旁,主動朝她伸出手,如同紳士般擺出邀舞的姿勢,「賞面跳支舞嗎?」
埃絲特沒有猶豫,將手放上他的掌心,臉龐綻放出猶如夏日般明豔的笑容:「當然。」
艾登尚未反應過來,她已經反手握住他的手掌,發揮熱情的本色,興致盎然地拉著他往人群裡鑽,並帶領著他跳起有趣俏皮的舞步。
看見兩人相處得那麼投契,戴維娜的嘴角不由自主地往上揚起,滑開愉快歡喜的弧度。本來一開始,她的確很反對讓艾登接觸埃絲特的,可後來細想一番,她似乎真的太自私了。埃絲特跟他在一起的時候明明是那麼開心,整個人變得容光煥發起來,她又怎麼可以擅自奪走對方這份純粹的快樂?
雖然她很清楚,要是他們最終發展成為情侶,埃絲特隨時都會發現關於超自然世界的事情,而她也總得要坦誠隱瞞和欺騙的行為,但她不能就因為自己的恐懼和擔心,而插手干涉埃絲特的私生活。這樣做是不對的。
「賞面一起去跳支舞嗎?貝拉米小姐。」
忽然間,一隻厚實的大掌伸到她的面前,讓她從思緒中回過神來。錯愕地抬起眼眸,她發現傑瑞德正用柔情蜜意的眼神凝望著她,唇畔牽起溫和的弧度,耐心地等待著她的答覆。
她先是一愕,微微張開嘴唇,爾後臉上浮現出欣悅的微笑,把手輕輕放到他的掌心上,回應道:「那是我的榮幸,賽伯特先生。」
他五指合攏握住她的手,牽著她一路來到人群中,然後轉身面向她,引領著她伴隨節奏明快的音樂起舞。他們時而拉著對方的手臂擺動腰肢,時而勾著對方的手臂,歡快地踢腳轉圈,整個舞蹈動作既簡單又活潑,令兩人迅速融入到現場歡樂溫馨的氣氛中,燦爛的笑靨在他們的臉上盡情綻放。
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前往嘉年華會的人潮絡繹不絕,令現場狂歡的氣氛更加熱烈。卡瑞莎和羅曼正站在人聲鼎沸的街道上,觀賞著一群身穿聖誕服裝的街頭藝人表演雜技。當他們順利完成精彩的高難度拋球,在場的觀眾隨即歡呼鼓掌。
看見卡瑞莎融入到現場的氣氛,將雙手圈在嘴邊發出喝采聲,展現出興奮的表情,站在她旁邊的羅曼頗感興趣地問道:「妳本來就很喜歡參加嘉年華會嗎?」370Please respect copyright.PENANA73901fQpaN
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「是啊。我喜歡熱鬧的地方,只要能看到一張張歡樂的笑臉,我就會感到很開心,很享受這種被現場氣氛渲染的感覺。」卡瑞莎面帶微笑地袒露出自己的心聲,並對他問道,「你呢?你以前也會參加這些嘉年華會嗎?」370Please respect copyright.PENANAmionAKcIM0
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「嗯。蘿絲也很喜歡去熱鬧的地方,要是她在的話,肯定會嚷著要吃薑餅的。」提起家人,羅曼的臉龐蒙上一層柔色,溫和的聲音充滿著對往事的緬懷。「她最喜歡就是過聖誕節,從小到大都很相信聖誕老人的存在。儘管妮可總是說她幼稚,她還是很堅持聖誕節當晚把聖誕襪掛在床頭上,期待著隔天醒來會看到裡面放著聖誕老人送給她的祝福。」370Please respect copyright.PENANATBySOpOOHg
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「結果裡面的禮物全都是你父母放的?」卡瑞莎輕易便猜到這個合情合理的發展。370Please respect copyright.PENANAyrNCZfEEsW
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「對,我媽總是知道她喜歡什麼,於是趁她睡著後,就會偷偷把禮物塞進襪子裡,假裝成真的有聖誕老人到她的房間派發禮物。」說到這裡,羅曼的雙眸漸漸變得黯淡無光,閃爍著淺淺的哀傷,「不過在我媽過世後,蘿絲就再沒有把聖誕襪掛在床頭上了。我想她應該是猜到,那個所謂的聖誕老人其實就是媽。而她沒有再這樣做,是因為害怕隔天不會再看到有禮物出現,那種空虛和失落的感覺有多麼可怕,我是非常清楚的,甚至從那個時候開始,她連聖誕老人四個字都沒有再在我面前提過。」
「噢,我很遺憾你的父母已經……」根據他兩位妹妹的年紀,卡瑞莎能夠推斷他現在還是很年輕,大概只有二十多歲,卻沒有想到,他的父母那麼早已經離開人世,語氣不禁帶著深深的惋惜。
「不,我沒有父親。」羅曼的神情旋即陰沉下來,口氣顯得冰冷且決絕,沒有摻雜分毫的感情,「在他做出那個愚蠢的決定後,我就發誓不會再把這個爛人當作是父親,因為他根本不配。」
「我不是有意要刺探你的私隱,但如果你不介意的話,能讓我知道你是怎麼變成吸血鬼的嗎?」卡瑞莎的語氣顯得謹慎而小心翼翼。她發誓絕對不是因為八卦而詢問他,而是純粹出自於關心。
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