艾林斯克公園是一處綠意盎然的休憩地，遠離人群聚集的喧囂環境。廣闊的綠色草坪上種植著或高或低的常青樹和植物，沿著寬敞筆直的步道延伸，許多張木製的長椅並排在步道的左邊，右邊是一條涓涓的小河，潺潺流動的水聲在寧靜的夜晚下顯得格外清晰。
戴維娜的雙腳剛踏上地面，一陣凜冽的寒風忽地呼嘯而過，使她不禁打了個哆嗦。而另外三人下車後，馬上警醒戒備起來，說是感應到強烈的吸血鬼氣息。於是他們沿著氣味追尋，不久後便驚覺草坪上躺著一具屍體——334Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfB0lGGVBx7
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綁著雷鬼辮的女子膚色變得異常紫黑，全身佈滿宛如雕像破裂時的紋路。
四人見狀，立刻提著急速的步伐來到屍體的旁邊。當她的樣貌清楚地映入羅曼的眼簾，他有些困惑地皺起眉頭，下意識地呼喊出她的名字：「南茜‧坎克？」
「老天在上，你說她就是南茜？」戴維娜震撼地瞪大眼睛，不敢置信地問道。她記得傑瑞德在稍早前有提過，南茜是妮可的前女友，但他明明說她並不在布克頓鎮的，怎麼會突然來了這裡，而且還遭到殺害？
「對，我對她有點印象，就好像曾經在哪裡見過她，可我卻想不起來，到底是怎麼認識她的。」羅曼點頭承認，神情彷若墜入五里迷霧般茫然，理不出半點頭緒。
「因為妮可，南茜是她的女朋友。」戴維娜喃喃地低語，像是在說給他聽，又像是在自言自語。
「妳剛剛說過，那位叫妮可的女生是我的妹妹，但在我的記憶中，我的妹妹就只有一個，她叫蘿絲。我沒有辦法理解這個狀況。」在羅曼的腦海中，絲毫搜索不到半點與妮可相關的記憶，令他對此感到有些惶惑，試圖要搞清楚這是怎麼回事。
「你們呢？你們還是沒有想起妮可是誰嗎？」她沒有即時回應他，將目光轉移到傑瑞德和卡瑞莎身上，焦灼的語氣微帶緊張。
卡瑞莎毫不猶豫地搖頭，不解地皺起秀麗的眉毛：「我們是有必要認識這個人嗎？」
「到底怎麼回事，戴維娜？妳的表情看起來，就好像是哪裡出了問題一樣。」籠罩在她臉上的焦慮讓傑瑞德察覺到強烈的不對勁，語帶關切地追問。
「我……我不知道該怎麼說，但如果你們都忘記妮可的存在，表示南茜很有可能是被她殺死的，因為成功啟動作為祭品的詛咒，才會導致所有人對她的記憶全都被抹去。」坦白說，她也不能百分百肯定這個想法，卻是目前最合理的可能性，只是有一點仍然讓她百思不解，「可我始終想不通，為什麼我還會記得她的存在？」
「妳的意思是，妮可是祭祀儀式中的其中一位祭品？」傑瑞德神色一頓，慎重地向她確認。
「沒錯，作為吸血鬼的祭品。」
「假如事情真的按照妳說的發展，確實能夠解釋我們為什麼會忘記她的存在。」傑瑞德的眉頭深鎖起來，表情凝肅地說道。
「我不懂那是什麼意思，為什麼我們會忘記她？」羅曼聽得一頭霧水，無法理解他們的談話內容。
「因為南茜是妮可深愛的人。根據詛咒形成的規則，當被用作奉獻的祭品獻出最珍重的性命，將會成為毫無意識的傀儡，只為進行祭祀儀式而存在，而跟她相識的人也會失去與她相關的記憶，甚至忘記她的存在。」戴維娜簡明扼要地向他解釋著，「這是屬於黑魔法的力量。」
「那要怎麼做，我才能夠重新想起她？」聽完她的解說，羅曼急不及待地追問，迫切想尋找解決的方法。
「我不確定是否有方法，能夠逆轉由黑魔法產生的詛咒。」戴維娜的臉龐懊惱地皺起，露出束手無策的表情。
「我提議將南茜的屍體帶回去，看看洛爾能不能查到什麼線索。」卡瑞莎顯然認識到事情的嚴重性，於是斂起神色，望向傑瑞德說道。
「我也可以叫我奶奶來幫忙的。」戴維娜連忙主動提議。阻止盧西安和弗羅拉的計劃，本來就是祖母回來布克頓鎮的原因之一，她相信祖母都會希望為此出一分力。更何況，她是個那麼有經驗的女巫，說不定會有辦法解決這件事情。
正當傑瑞德準備開口回答時，一陣汽車輪胎摩擦地面的聲音倏地傳進他的耳中，將他的注意力轉移過去，本能地提高警覺。
看見卡瑞莎和羅曼的神情同樣充滿警戒，戴維娜謹慎地詢問：「怎麼了嗎？」
「我聽到汽車聲越來越近，有人正開著車來這裡。」卡瑞莎的目光緊鎖著汽車聲傳來的方向，臉色緊繃而嚴肅，「不能讓他們發現這個情況。」
「我們可以利用精神控制讓他們主動離開。」傑瑞德的語氣輕描淡寫，顯然認為這是目前最合理的做法。
果不其然，一輛亮著車燈的汽車在數分鐘後，沿著杳無人煙的街道朝他們的方向駛過來，不久後便來到他們的汽車旁邊停下。由於他們站的位置與那輛汽車的距離不遠，戴維娜能清楚看見擋風玻璃後面是兩張熟悉的臉孔，雙眼驀然瞪大，感到驚愕不已。
哦，不。是埃絲特和艾登。
她發現坐在車裡的埃絲特正筆直地注視著她，瞪得溜圓的眼眸中流轉著好幾種情緒，有驚訝、詫異和不解。只見她解開安全帶後，急忙推門下車，滿臉迷惑地望著戴維娜和傑瑞德。
「噢，你們不是說有急事的嗎？為什麼會在這裡？」當她往前踏出幾步，近距離瞄到躺在戴維娜腳邊的軀體時，馬上嚇得倒抽一口氣，抬手掩著嘴，有些畏怯地問道，「天哪！我沒有看錯吧？躺在地上的那個人⋯⋯是死去了嗎？」
從另一側下車的艾登看見草坪上的屍體，都驚訝得睜大眼眸，沒有想過會讓埃絲特看到這種情景。
事實上，剛剛在車上發現他們的時候，艾登已經產生要掉頭離去的想法。可惜還是晚了一步，被埃絲特捕捉到戴維娜和傑瑞德的身影，令他無法實行離開的計劃。而此時此刻，他只能選擇沉默不語，不敢隨便開口，害怕自己的發言會讓她聽出半點端倪。
面對埃絲特佈滿恐慌的神情，戴維娜的嘴唇微微開闔，聲音卻卡在喉嚨裡發不出來。她不知道該怎麼解釋現在這個狀況，該用什麼謊言去掩飾眼前這幕畫面。
又或許說，她真的要繼續對埃絲特撒謊嗎？
就在戴維娜感到徬徨失措之時，她察覺到傑瑞德準備要跨出步伐走向埃絲特，似乎是猜到他企圖要透過精神控制讓她主動離開，於是連忙拉住他的手肘，急切地阻止他：「不，傑瑞德，別這樣做。」
「為什麼？我聞到她的血液裡並沒有馬鞭草。」傑瑞德立刻回頭看她，眼眸中閃過一絲不解。看見她低著頭沒有回答，他隱約猜到她的想法，語氣謹慎地向她確認，「妳打算對她說出真相？」
「她遲早都會發現的，與其繼續隱瞞她，倒不如早點讓她面對這些真相。」她似乎是害怕讓他發現隱藏在眼底那抹憂懼，並沒有抬頭望他，只是堅定地表達著內心最真實的想法。坦白說，她幾乎每天都在擔心，什麼時候會被埃絲特發現她長久以來隱瞞的事情。她已經厭倦這種擔驚受怕的心情，也不想再逃避這個問題。「我們可以暫且不說現在處理的事情，但最起碼，她是需要知道那個世界的存在，包括傑森真正的死因，她是有權利知道一切的。」
傑瑞德明白這是她的選擇，他沒有權利強迫她去同意他的做法。只是他認為，埃絲特並不會輕易接受到他們的身份，要是她把事情說出去，就算沒有人會相信那種荒謬的說詞，也不代表不會引起人類的猜疑。
為了自己的同伴，他不能冒這個風險。
「我答應妳不會擅自刪改她的記憶，只是我需要利用精神控制對她做一件事情，我希望妳會允許我這樣做。」他利用堅定的眼神請求她的許可。
她信任他，這是無庸置疑的。她心裡很清楚，他不會做任何令她感到難過的事情，於是默默鬆開手，讓他邁開步伐朝埃絲特走近。
「無論待會妳聽到什麼，妳都不會向其他人提起半個字，包括妳的家人，絕對會保守這個秘密。」傑瑞德的藍眸緊鎖著埃絲特的瞳孔，清晰而緩慢地說出操控性的話語。
彷彿是猜到他們接下來要做的事情，艾登再也按捺不住心中的慌亂，下意識地脫口而出：「慢著，你們確定要在今晚讓她知道那些事情嗎？」
「你心裡不是也很清楚，我們是無法隱瞞她一輩子的嗎？既然現在被她看到這個景象，也是時候要對她說實話。」
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