憑著吸血鬼驚人的移動速度,傑瑞德眨眼間已經來到聲音傳來的位置。他在前方的空地上看見一位身形瘦削的男子背對著他,雙手緊緊抓住女人的胳膊,伏在她的肩上,瘋狂地啜飲著藏在脖頸底下溫熱的鮮血。
女人痛得面容扭曲,奮力掙扎抵抗,卻始終陡勞無功。殷紅的血液順著她的脖子往下流淌,令一股濃郁的血腥氣味在空氣中瀰漫開來。
情急之下,傑瑞德彎腰從地上拾起一根幼長的樹枝,用單手輕鬆的將它折斷,毫不猶豫地將其中半截向著男人飛射出去。尖銳的樹枝不偏不倚地刺中肩胛骨的上方,痛得他拔出獠牙,仰頭發出一聲哀嚎。
傑瑞德看準這個時機,衝上前將他從女人的身前拉開來。緊接著響起一陣沉悶的撞擊聲,他揪著對方的衣領猛力推進,令他的後背重重地撞到厚實的樹幹上,大量樹葉因劇烈的震動而掉落下來。
他用單手掐住男人的脖子,對他齜牙咧嘴,故意展露出猙獰的面容。由於對方剛成為吸血鬼沒多久,而傑瑞德已經在世上生存了一百多年,論力量自然比他強得多。
藉由眼角的餘光,他瞥見這位吸血鬼的食指上戴著一枚銀色戒指,中間鑲嵌著一顆小小的青金石。果不其然,這個傢伙是因為戴著日光戒指,才能夠那麼明目張膽地在白天下傷害人類。
「說!是誰轉化你的?」傑瑞德半瞇起藍眸,刻意用略帶威脅的語氣問他。
男人只是悶哼一聲,沒有回答提問。他緊咬著牙齒,雙目怒瞪著傑瑞德,死命地掙紮起來,試圖要擺脫他的束縛。傑瑞德沒有分毫猶豫,隨即把手上另一根樹枝,狠狠地插在他的胸口上。
一股強烈的刺痛感立刻從胸腔處傳來,令他痛得皺眉蹙額,難受地哀嚎出聲:「啊——」
「不要再讓我問第二遍。」傑瑞德以冰冷的聲線作出警告。
「就......就......直接殺了我吧,我......很辛苦......」他痛苦地咬著牙,從牙縫間擠出這幾個字。
「什麼?」對於他主動求死的行為,傑瑞德感到頗為詫異。
男人趁著他稍微走神,低吼一聲,使勁地推開他,伸手把樹枝直接捅進自己的心臟。下一秒,他兩顆眼珠瞪得老大,從嘴裡發出淒厲的慘叫聲。
傑瑞德本想上前阻止他,可惜一切已經太晚。只見他的身體往後一仰,直挺挺地倒在地上,全身呈死灰的顏色,並且漸漸浮現出無數的裂紋。他死去了——
當然,是以吸血鬼的身份死去。
傑瑞德不敢置信地看著地上的「屍體」,似乎還沒從震驚中回過神來,心底卻很清楚自己沒有時間理會太多,因為——
他神色一凜,快速地轉身,將視線轉投到倒臥在一旁的女人身上。他看見她面容蒼白扭曲,眉頭緊蹙成一團,微弱地呼吸著,臉上佈滿疼痛難耐的表情。
傑瑞德急忙奔到她的身旁蹲下來,仔細地檢查著她的傷勢。由於她的皮膚被獠牙刺穿,脖子上呈現出兩個明顯的刺洞,大量鮮血仍不斷從傷口處流出,就連她躺臥的地面也被鮮血給染紅。
看著赤紅的血液持續湧出,他感覺口乾舌燥,血管像有一條火熱的銀線在裡面燒灼般,令內心莫名生起一股衝動,想要撕破她的喉嚨,吸盡她體內全部的血液。他緊咬著牙齒,拚命把對鮮血的慾望壓回心底,並且提醒著自己現在要做的是......
救她。
恰好這個時候,戴維娜來到距離兩人不遠的一棵橡樹下。當她注意到傑瑞德的身影,立即悄悄地後退幾步,躲藏在粗壯的樹幹後面,眼裡閃爍著些微驚愕。為什麼他會在這裡出現?
結果她還沒想出個所以然來,下一幕的畫面直接讓她瞠目結舌,整個思緒徹底陷入空白,再也無法正常思考。
她清楚看見傑瑞德的嘴唇往後掀起,露出兩顆長而鋒利的牙齒,然後低頭咬破自己的手臂,讓暗紅的血液從自製的傷口中湧出。他用另一隻手托著女人的後腦,將手臂湊到她的嘴邊,使血液緩緩流進她的口中。
不一會兒,女人居然神奇地睜開眼睛,脖子上的傷口開始迅速癒合起來。看見眼下這一幕,戴維娜抬手摀住嘴巴,難以置信地瞪大雙瞳。
老天在上,這到底是怎麼回事?
等到對方的神智逐漸恢復清醒,傑瑞德連忙將她從地上拉起來,讓她坐起身面向他,並把雙手輕輕搭在她的肩膀上,一瞬不瞬地直視著她的眼睛。
「告訴我,妳不會記得剛才發生的事。妳只是剛好在這裡經過,然後不小心迷路,妳並沒有受傷,現在的妳只想趕快離開。只要在這裡向左轉,往前面的小路一直走,就會走到路口的位置,到那裡召計程車回家吧。」他在試圖消除她受傷的記憶,那道低沉的嗓音彷彿具有一種催眠的魔力似的。
「我並不記得剛才發生的事,只知道現在需要離開。」望著他那雙忽然張大的瞳孔,她像機械似的點點頭,用茫然的語氣回答。
女人在收到他的指令後,便撐著身子站起來,轉身往左邊的路徑離開。望著她的背影逐漸遠離,傑瑞德才安心地吁了口氣。幸好剛剛附近沒有其他人類經過,不然事情就會變得非常棘手。
他慢慢走回那具吸血鬼的屍體旁邊,蹲下身來,有意無意地瞟了他手上的日光戒指一眼。趁現在還沒被人發現,他得盡快把這具「屍體」給處理掉。
正當傑瑞德打算脫下他的戒指時,一陣踩在樹葉上的腳步聲陡然自身後響起。他旋即提高警覺,急速站起來並且轉身,不料映入眼簾的卻是一抹熟悉的嬌小身影。
「戴維娜?」她突如其來的出現著實殺他一個措手不及,意外和驚訝在他的臉上盡顯無遺。
「告訴我,這個……是什麼東西?」她小心謹慎地踏出步伐,伸手指著躺在地上那具「屍體」。她看見自己的手在顫抖著,就連聲音也抖得相當厲害,無法說出完整的句子,「還有,你……你剛剛……我明明看見你把血……把血……」
糟了!為甚麼偏偏看到事情發生的會是戴維娜?他並沒有辦法對她使用精神控制,根本不可能消除她的記憶,讓她忘記剛剛看到的事情。
傑瑞德平和地舉起雙手,對她示意自己絕無惡意:「聽著,戴維娜,我可以解釋這一切的,但我需要妳⋯⋯」
「你不是人類,對吧?你——到底是什麼東西?」戴維娜沒有等他說完便出聲截斷,渾身因害怕而顫抖不已,但她不允許自己在這個時候亂了陣腳,故作鎮定地質問著他。
她當然不是沒有猜到他的身份,只是需要聽他親口說出來。
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