x
凌晨時分，一輛藍色吉普車在寧靜的高速公路上疾馳而過。傑瑞德雙手操控著方向盤，專心致志地開著車，目光沉穩地注視著擋風玻璃外的道路。戴維娜則安靜地坐在他的旁邊，頭仰靠著椅背，表情看來像是滿懷心事。她兩眼放空地盯著前方某一點，絲毫沒有心思欣賞沿路的風景。
由於洛爾不允許兩人以外的第三者踏進他的居所，因此傑瑞德擬定了以下的策略：1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA66w9BcLg3
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNEZOagdYEm
他跟戴維娜去找洛爾幫忙；雷克斯、卡瑞莎以及艾登則留在學校裡。一旦透過洛爾查出那個狼人的位置，他會立刻通知他們，讓三人直接啟程趕往目的地，避免耽擱時間。
經過傑瑞德在車上的耐心解釋，戴維娜總算理清事情的來龍去脈，並且知道了狼人和吸血鬼獵人在學校裡出現的事——1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWD13htT9zp
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYXwX6L4gzt
儘管她對艾登和瑪姬是誰依然毫無頭緒。
而最讓她在意的，始終是吸血鬼獵人的出現。畢竟他們是為了獵殺吸血鬼而存在，要是他們長期待在學校裡，對傑瑞德和雷克斯來說無疑是個巨大的威脅。想到這一點，不安的感覺隱約在戴維娜的心底發酵膨脹。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcXdfqcMj6N
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT7MQyQFdcb
不過事實上，還有另一件事讓她更煩心——關於昨晚夢到那三具屍體。傑瑞德告訴她，他懷疑那個夢境是跟弗羅拉進行獻祭有關，萬一現在失蹤的那個狼人真的是被用來當作祭品；萬一復活儀式真的被順利完成；萬一黑魔法真的會帶來不堪設想的後果，那這個世界會變成怎麼樣？他們人類世界會就這樣被摧毀嗎？1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ47tAelpa2N
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcwuOF0PMwy
噢，老天。她已經不敢再想像下去。
最後，戴維娜選擇閉上眼睛，沉重地吐出一聲嘆息。傑瑞德見狀，只是用眼角的餘光瞥了她一眼，沒有主動開口打破沉寂，雙瞳浸染著讓人摸不透的情緒。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGGed76dGau
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYtLZi9ptBv
經過半個小時的路程，車子終於平穩地駛達目的地——位於布克頓鎮西南方的僻靜郊區。兩人推門下車後，目光一同聚焦在洛爾的房子上。
那是一間外觀樸實的獨棟木屋，坐落在某個湖畔的附近。它的建築材料主要採用原始的實木，由於周遭環繞著繁茂的樹木，令房屋看起來猶如與大自然融為一體。秋蟲的鳴叫聲此起彼落，在空曠幽靜的環境下顯得特別響亮。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0YDomP7QmE
踏上結實的台階，他們來到寬敞的門廊上，在緊閉的屋門前停住步伐。抬手按下門鈴，兩人耐心地等候著屋主的回應。
約莫數秒後，大門伴隨「喀嚓」一聲向外開啟，映入眼簾是洛爾那副嚴肅正經的臉孔。他單手扶著門框，那雙深褐色的眼瞳先是高深莫測地凝視著戴維娜，最後緊緊地鎖住傑瑞德，目光驟然犀利幾分。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpv95b2VY20
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDePI3376JJ
「我希望你清楚一點，我邀請你進來不是因為我信任你。」洛爾傲然地環抱著雙臂，以略為欠揍的口吻說道，「只是逼不得已。」1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcjXSqjJFtm
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ2NlpunQbw
「我也希望你清楚一點，我是不情願到這裡來的。」對方傲慢的態度明顯惹得傑瑞德不高興，臉色剎那間陰沉如墨，言語間蘊含著濃厚的不屑和挑釁，「只是逼不得已。」1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Axi9ugcar
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzwDTN5hJbq
「嘿，你們都夠了。現在到底是找人重要，還是要繼續在這裡浪費時間？」戴維娜實在受夠他們利用冰冷的言語，來刺傷對方的幼稚行為，趕緊插嘴切斷兩人隱約展開的「戰火」，一臉認真地問道。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN5yeHM2xbZ
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2vY1mMUEr0
當洛爾的視線轉落到她的身上時，眼中的銳利頓時消失得無影無蹤，溢出一種難以言喻的溫度，然而只是一閃即逝。接著，他迅速瞥掃傑瑞德一眼，決定暫時不再跟對方針鋒相對，撇頭示意讓他們進屋。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJs5tb50BcN
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx6WgqnEJjR
「進來吧。」
收回眼光，洛爾逕自掉頭走回屋裡，沒有再說什麼。傑瑞德和戴維娜快速地交換一個眼神後，便跟隨他的步伐走進去，順手把門從身後關上。
穿過玄關，他們沿著走廊一路來到客廳。屋內的空間不算大，沒有繁複的佈置或華麗的擺設，格調簡單樸素，乾淨得一塵不染。一盞復古風格的黃銅吊燈懸掛在天花板的上方，投下柔和的暖橙光線，照亮著室內的環境。
一張暗紅色的皮沙發背對著大門擺放在中間，前面鋪蓋著織工精美的綠色波斯地毯，為整個客廳增添幾分色彩。一個石造的小壁爐嵌在沙發前的牆壁下方，熾熱的火焰在裡面翩翩起舞，燃燒著堆積的柴木，不時發出「劈哩啪啦」的聲響。壁爐旁則是一個用胡桃木打造的高大書櫃，各種厚度的書本井然有序地排列在每一層櫃架上。
戴維娜發現大部分的書脊上並沒有顯示書名，相信裡面的內容都是跟魔法有關的。
很快，洛爾來到一張木製的大圓桌前停下來。放眼望去，桌面擺放著數根長短不一的白色蠟燭，橘黃色的火光映照著攤放在中間的布克頓鎮地圖。一把銀製的短匕首壓在地圖上，鋒利的刀刃隱隱散發著幽深的寒光。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMfPMXngPCu
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8MqfLgqxhd
「我需要的東西，你有帶過來吧？」洛爾微微側身，面向傑瑞德問道。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzsUT9xIHSm
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgQZFsmZp26
「這個。」傑瑞德從口袋裡取出一條黑繩項鍊，然後遞到洛爾的面前。只見項鍊掛著一個琉璃月牙吊墜，在燈光照射下閃爍著晶瑩剔透的光芒，「這是屬於他的項鍊。」
洛爾伸手接過項鍊，把它放在地圖的中心。緊接著，他拿起匕首，利用刀尖在手掌上劃開一道口子，殷紅刺目的血液隨即汨汨湧出。誘人的腥甜香氣毫無阻隔地飄進傑瑞德的鼻孔，瘋狂地刺激著他的嗜血慾望，使口舌變得異常乾燥。他立刻轉頭迴避，不斷吞嚥著口水，費力壓抑著對鮮血的饑渴。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCARa4QtGhh
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Wv8PKaVn8
「噢，傑瑞德，你沒事吧？」察覺到他辛苦忍耐的模樣，戴維娜忍不住擔心地詢問。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXZE0vmP22K
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOAGqYkAHwo
「無法忍受的話，你最好現在給我離開，別在這裡妨礙我。」洛爾不悅地皺眉盯著他，語調冷硬得不帶半點情緒。1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIUwwBb1OuJ
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7IGfuv91X4
「我沒事。」傑瑞德用力地吞嚥著乾澀的喉嚨，從緊咬的牙縫間擠出話來，「給我專心⋯⋯做你的事。」1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsFu7xCYQ66
1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqW8IoRa3vm
洛爾不甚在意地聳聳肩，1116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG53OiUqNQX
將沾滿血液的手握成拳頭，高高舉起並置於地圖的上方。接下來，他把掌心的血液圍繞著項鍊，謹慎而緩慢地滴落在地圖上，同時閉上雙眼，喃喃地吟誦出咒語。
「Oro te ne sacerdotio fungaris mihi dare potentiam ad invenire locum dominus。」
正當洛爾專注地施展著魔法時，戴維娜驀然聽到耳邊傳來一陣神秘的輕聲低語。她迷惘地抬起頭，環視屋內四周。這些聲音是從四面八方傳來的，沒有一個確實的方向，聽起來虛無飄渺，毫不真實。
「有問題嗎？」傑瑞德注意到她的不對勁，疑惑地問道。
「你都沒有聽見嗎？」戴維娜沒有回望他，只是奇怪地反問。
「聽見什麼？」
「低語聲。」戴維娜嘗試聚精會神，仔細地聆聽著這些詭異的聲音，雙眉緊皺成一團，「我聽到這裡有幾道細碎的聲音，他們好像在低唸著什麼。雖然我聽不懂他們的語言，但我感覺到，他們是在向我傳遞某種信息。」
聞言，傑瑞德顯得頗為驚訝，對她的話完全一頭霧水。除了火柴在壁爐裡燃燒的聲音，以及洛爾的唸咒聲外，他根本沒有聽見其他聲音。那她口中所謂的「那些聲音」，到底是什麼鬼東西？
「不行，我沒有辦法追蹤他確實的位置。」
洛爾略顯苦惱的聲音將兩人的思緒拉回來，不約而同地把目光轉落到他的身上。只見他的雙眼仍注視著桌上的地圖，看見上面的血液絲毫沒有移動跡象，眉心不禁緊蹙起來，看來像是感到很困擾似的。
「我懷疑，有人用魔法將他的位置封鎖起來。」
「沒有方法破解嗎？」傑瑞德猛地踏前一步，語調洩露出少見的焦急。
「不能說沒有。要是真的像你所說，他的失蹤跟弗羅拉有關——」洛爾故作神秘地停頓一會，視線筆直地掃向他身後的戴維娜，眼眸細細地瞇起，清晰而明確地表示，「我需要她的血液。」
「什麼？」傑瑞德先是一驚，隨即抬手將戴維娜護在身後，雙目警告似地瞪著洛爾，一層冷冽的寒霜自他的眼底凝結，「不可能，我帶她過來不是為了讓你傷害她。」
「我不是要傷害她。」洛爾的神情稍顯凝重，刻意表現出很有耐性的態度對他解釋，「她是在我們當中，唯一跟弗羅拉有連繫的人，她能夠夢見任何弗羅拉出現的畫面。如果這個封鎖的魔法是由弗羅拉製造出來的，我需要試著利用她的血液來解開，就是這麼簡單。」
「我說了——」
「沒關係的，傑瑞德。」戴維娜上前拉住他的胳膊，截斷他未盡的話語。他馬上回頭，略顯訝異地看著她。坦白說，她很感激他這麼重視她的安全，但現在這個節骨眼，他們得要嘗試不同方法解決當下的麻煩，於是繼續開口，「不會有事的，別擔心。」
傑瑞德暗自微張開唇，似乎想要說些什麼。然而她眼中的堅定，彷彿已經清楚表明內心的立場。最後，他只能無奈地嘆一口氣，將護在她身前的手慢慢放下來。
投給他一個安心的眼神，戴維娜便鬆開他的胳膊，邁著大步朝洛爾走近。她沒有猶豫，主動對他攤開手掌，毫不畏懼地直視著他。
「拿去吧，我的血。」
ns 15.158.61.5da2
