此食的碎末就像雪霰飄落舌尖，入口即化。雪花消融成水後，嫩芽與春意萌生；至若糕體溶淌於齒頰之間時，一道她曾無比熟悉，如今卻有些陌生的乳香，帶點近鄉怯情地暈化開來。
這是千代穿越以來，久違地吃到帶有乳味的食品。
望著千代極欲挽留每絲稍縱即逝的乳甜香，伊周亦拾了一塊。不似以往大口隨意的啖食，他此回先是輕輕囓咬一口，令糕點在唇齒間駐足幾許後才下嚥。
「好吃吧，這是熟蘇，以東海道諸國的牛乳熬製而成，取一斗乳煎才得那麼一小塊。平常時候，就連從前大權在握的祖父——關白太政大臣突生口腹念想，都不見得能立刻吃得上呢。」
伊周的介紹使千代咀嚼的小口因打愣而乍停。
她仔細地端詳這外狀樸素，實則勝卻天下凡物的天上美饌，手捧之物頓生千萬鈞重般，令她的小手不由自主的打顫。
「這麼罕有的賞食，您就算獨自一人默默享受，料也無人指摘啊......」
「就......覺得與妳共享，更甚可賞嘛。」
那語調怪難為情的，若是說給有心人，聽來尤似慕似怨，誠摯極了。
一人獨嘗的，僅止口慾的滋味，是曇花一現；兩人同享的，如為當下彼此的共情，則永恆不滅。
這就是當初信誓旦旦立下的杵臼之約，千代頻頻告誡自己，眼前的良人與珍饈玉饌係尋常朋友之誼，僅此而已。
倘為之心跳耳熱，不光不見容於當前的自我道德，若給對方知道了，也只是徒增煩擾。
千代速速將思緒引領至鹽小路邸的諸景，她深吸了口氣，了當的切入當前她最欲了解之事，「您見過松君了吧？」
果然，唯有談及松君與靜子，才能使她心安理得的呼吸任一氣息。
「見過也抱過了......」伊周眺向於疏影與曇雲蝕蔽下更顯晃耀的圓月。
寂靜之中不必四目交接，即能感受到那為自己而敞的心胸與洗淨的雙耳。意識到他獨可避棲的港灣近在咫尺，教他異常地想一股腦兒吐露不曾示於人前的心事。
「說來怕妳見笑。老實說，松君出生時，我害怕極了。雖說好幾個月前，便下定決心要將松君視若己出的撫養，不予外人攻訐之隙，但我完全不曉得該如何面對迫在眉睫的未知。
我不敢想像，這麼輕易成為眾所口中的『父親』的我，是否能夠承擔春暉一樣偉大的父職。加上得悉靜子執意遁入空門，贖寸衷的罪業，不知所措的驚惶更倒打我一把。
我理解靜子的意念，她希望帶給我選擇妻室的自由，只是走到當今的局面，我得負起全責。這也更教我懷疑，我能稱職地撫養松君長大成人，將他養育成不蹈我前轍，更挺拔優秀的朝臣麼？
一路抱持這般思疑，直到抵達北殿，親眼見到松君的面目時，亂紛紛的雜緒竟像碰上烈日，頃刻晞散殆盡......。」
「松君挺可愛的對吧。」
伊周訝異地睞向千代，本就如晨星般光亮的眼眸瞪得渾圓，「原來那容貌是可愛的啊！」
「......欸？」他的猝然之言令千代尷尬不已，原來伊周不覺得甫脫離母體的嬰孩外觀是討喜的。
然而伊周卻顯得比千代惶惶然，深怕惹得對方厭嫌的他趕忙圓話：「啊......，可、可愛自是不在話下。
不過妙煞啊！那泛著暗粉，全身皺巴巴像縐紗的肌膚，以及猶未化開的五官委實嚇我一跳。聽父上憶述往昔，才曉得我出生之際到底也是那副醜樣子。
儘管內心甫驚駭復平靜，經手松君的瞬間，那些情緒卻立即煙消雲散，我當下只感受得到懷裡的重量，一動也不敢動。
那近似蝶翅，小而易碎的身軀分明不堪手捉，卻還是卯足勁力，拚命扭動與大口呼吸。當下，我赫然驚覺，假若這麼脆弱的孩子都為見證紅塵的繁華，拚盡全力活下來，我的畏首畏尾根本無謂。
我該做的，就是助他安穩地在這個世界長大、立足，這即是我苦惱許久，為人父的職責啊。
大徹大悟後，所有杞天之憂便不復存在了呢......。」
澄淨的銀輝灑瀝在伊周豁達的仰面，他的右腿伸至廊外，微涼的月光透過斑駁著古苔的橫枝，描繪出他柔和輪廓裡稜角分明的線條。
初遇時，那位行止不脫稚氣的少年，彷彿已浴出地處觀音靈地的那智瀑布，周身耀遍清輝。
這樣的伊周，正經歷著未來位極人臣的歷練與淬洗。恰如夏蟬的幼蟲，每於壤土中脫去一層透亮的薄殼，越與原樣相異，越不與周旁的土泥相親。最後破土而出，羽化為金蟬，再不會回覷土裡的比鄰。
適才於廊緣遠觀時，明月正蕩悠悠的徘徊在垂著黃梅果的梅枝之間；待尋近梅林時，梅間之月實則高懸於不可觸及的天頂中央。
靜謐至虛無飄渺的沉夜裡，盪傳著木簡一聲浮脆的喀響，以及提醒未眠世人們現實猶存的報頌。
「近衛舍人某某。子二——」
左近衛府的巡夜職役於皇宮內裏的庭間敲響了弓弦，亦擊響了千代的澈悟。
已屆子時二刻了，這本就是無可避免的事態啊！
不消一刻，滿月就會依循天軌，登陟天巔。
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