北斗之柄漸指西北，偶有雨飄，卻為寒氣所薄，凝而為霜為雪。陰陽交會，小雪過後萬物咸成。地寒未甚，可對多事的平安京而言，今年天寒地凍勝卻以往。
不見夕日的傍晚遠空，零星雪霰的散落，四面八方空空如也，著實沉悶。
儘管平安京中棋盤式的空曠街景予人空寂之感，天地一色飛翩於京南的醍醐山，映照著襲上薄霧的枯山與臞瘦的枝條，一鑑止湖倒有超脫光陰世俗的寧謐。
梵音裊裊，晨鐘的每一擊響敲出了異於山外京都的肅穆，白、綠、黃、紅等漸層葉色獨美於圍繞著醍醐寺周遭的一方園地，彷彿絕京中接連的攝關訃聞於千里之外。
今年正月後為了解悶，開始巡禮西國三十三所觀音靈場的花山法皇憑倚欄柱，自獨立於薄霧的佛堂舞台眺望七彩琉璃般的景幕，不自主的鬆脫口氣。
隨侍一旁的侍臣抓準法皇今日暢達的心境，問道：「陛下，臘月在即。京城的內裏定開始籌備御佛名會與正月節會的種種，今年您可打算赴京？」
法皇僅止抬了一隻眼，一副對方明知故問的哼笑道：「今年京城多的是為先關白追福的法會，恨不得當今攝關一家全下阿鼻地獄的我，豈可能心甘情願共祝？」
「陛下，東宮殿下亦由衷希望與您共敘來年，您若又辭拒，恐致朝堂的閒話。」侍臣戰戰兢兢卻又不得不鍥而不捨的勸說。
眼簾裡，率先翠綠的枝葉終不免落得泊浮於湖面，只能眼睜睜旁觀後發之葉於枝梢欣欣向榮，己身終究不得復反的下場。
「居貞吶……這是要我親眼拜見不同母家出身的天壤殊異吧！還真是朕的親弟弟。」
法皇咬牙切齒的喃喃：「外孫既霸佔朕的皇位，不知天高地厚的嫡孫又侵奪朕的女人，如今還身居萬人之上的內大臣之位。藤原兼家真箇了不起啊……」
眼看法皇意終難平，侍臣也不敢再開口提及。正欲作罷時，寺鐘搖蕩，掀起湖表的陣陣漣漪，與現世幾無所別的鏡花忽皺縮於一塊兒，井然有序的色彩轉瞬迷離。
乘著攪動現實與幻覺的鐘聲，醍醐寺的高僧捧著比冰色還要淨潔，形式高貴莊嚴的唐紙信封，緩步近伺至舞台。
「法皇陛下，太后殿下遣舍人捎了來信，已由門僧接應，還有勞您過目了。」
「哈哈～攝關藤氏真是不肯罷休啊！連太后宮都親自發帖？」
撲朔倘恍，與世隔絕的桃源外，波濤洶湧的京城餘浪可謂來得又急又快。法皇不耐煩地接過書信，絲毫未因信箋封緘得精緻而慢條斯理。他大力撕破封套，令信中洋洋灑灑的行字直白地攤展於眼目。
「來瞧瞧太后到底有何指教……」法皇輕蔑的咕噥著，然而當他審畢來函，神容卻隨目光的游移，逐漸脫去那一表的不甘情願，一抹狡詐的笑意破愁眉而出。
「太有趣了！這是要給予朕報奪愛之仇是吧～那朕倒不可不理會了！」
法皇突如其來的獰笑，使得隨從與陪侍的僧侶們不敢冒然吭聲。那攙和塵俗情慾和罪孽的笑容，於恆常不分昨昔、今朝與明日的醍醐山景中尤為陰晴不定。
至若由敞向法皇背影的高門無限延伸，往內擴大為三千大千世界的佛殿，供台上的檀香燈似無上光明，滅諸罪障，內殿桁木下的法輪晃耀如中天之日。
殿外霧煙，天上人間；殿內明光，離三惡道。內陣供人膜拜的如意輪觀音始終支頤，證得菩提的慈悲，世所無比。
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隨著十月的落幕，諸神還歸於霜月。相較神無月，毗鄰的十一月縱然紅葉落盡，萬物顯得寂寥，平安京倒漸漸洗褪哀愁，鬧意不減反增。
除了卯日的新嘗祭與辰日的豐明節會盛景，定子懷胎已漸次來到第六個月，天皇時常召聚平安京內外，甚至平城京的得道名僧為定子祈福。京城內整齊劃一的街衢日日可見車馬來回奔走，彷彿提前拉開師走月的序幕。
此外，伊周更延請侍奉兼家終老與供奉道隆灰骨的法琳寺法師們，移駕二條宮誦經迴向予定子和即將出世的皇嗣。
一大清早，在伊周督促下，西南院寢殿與兩旁的脅殿被整改成禮堂，並增設壁障，圍攏出擺置佛像的內陣房。
至於佛龕前方的桌臺則盛奉了琳瑯滿目的布施品，諸如布帛、衣物以及特製的齋食等等，在在細節無不是二條宮上下對定子的希冀與關愛。
不絕如縷的朗誦聲自南方的寢殿飄移而來，梵音緲緲，身處內院的人兒聽來，有如薄紗般恍惚模糊，不過仍舊得以依稀辨別寢殿的勤行誦念正來到《大悲心陀羅尼經》。
今兒女官們無需參上，大夥兒遂四散於自個兒的房裡，抑或告假返家。除卻因法會以及中宮職事宜，時常有男士出入的南院寢殿與比鄰殿落外，女眷們的居所倒十分的清靜。
千代將臥房內的几帳等障物推至如今已然空閒的隔壁廂房，於簣廊招待同樣閒來無事的紀子與諾子。
北殿外的庭景，幾叢山茶花於佛音中空空落落地揚首，比起其餘節令爭發互競的百花，其不艷之美更教見聞者清心寡慾，心境開闊。
三人本來邊享用著由夏季二條宮過剩瓜果所製成的果乾，邊俟聽著經文，不料，一位不速之客的乍臨，竟讓一伙人忘卻原先已然醞釀的離塵之心。
遙望庭間，風行經修裁而齊高的荻草，望風披靡，幾人的耳目皆羣集於草低而轉現清晰的禮佛之音。
剎時，遲遲專注於飄渺遠處的大夥兒這才覺察，近在咫尺，盛裝果乾的缽碗旁多了一隻初生之筍般的小手。
顯然，簣廊自地面撐起的距離對他來說過於吃力。
「松君？」
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