正月，甫歷臘末的凝寒，遍地猶鋪籠著殘雪。凌於春光的松枝仍有未消融的餘雪，元日的雪霰更似梅瓣，令積雪彌厚。
天皇絕奢與限裳裾之長的敕誥初出，朝堂百官與貴族儘管各個心生罣礙與警惕，卻僅止於表面的默認。
過了旬日，適逢正月宮宴與節慶間如鱗次，為響應各類競奢比侈的節令與雅聚，達官貴人們皆拋敕旨於腦後。
寒日冰凍誠已三尺，清水成冰自是難汲。反倒是內大臣為擬立幣制，和中務省與民部省二省諸職日日商議，廣納雅言不分身份品秩，在京城和各令制國皆吹起東風似的噂議流風。
為當前世道的既得利益者，固然因循守舊，莫不譏嘲此事終將落為徒勞；原信服於關白道隆的朝臣，以及企望求新，欲一展抱負的辟世之士，則表以讚辭，樂觀以對。
而隨波逐流，無一己之見，只管如玉藻逐浪而居，依附當今上位者的唯勢功利者，多公開吹捧內大臣內覽，獨憂歌功頌德無法為上位者知悉。
然而，伊周與天皇看似花葉兩獨立，裡則親密無間的行徑與擬策，落在太后詮子的眼底，實如芒刺在背，越挑整越是渾身難安。
正月元日，新歲初始，本是萬物生息的萌兆，天皇誥書的宣告與伊周的規謀卻似提前的春雷，祭予她的耳門一記重擊。
這實與她近年日日期盼與所以為的光景大相逕庭，她究極事理，頗欲理清任何可能促及今日兩人動機的差池，就算僅止毫釐。
不過其一為她的親子，另一位為曾經由她看顧的子侄，二人必定心懷血脈的惜情與撫育之恩，詮子對此深信不疑。
上元的應制詩會結束，正月的節會與宮務大致告一段落，詮子以參與二月祈念祭前，舉於仁壽殿的祈福法會為由，借居於常寧殿。
一時之間，後宮多了浩浩蕩蕩的尼官與舍人們伺候著，使趨於寧靜尋常的正月中下旬再度添襲過節的鬧意。
然而，這些點綴般的喧騰依然無法阻攔天皇親政的熱忱，反而使他更熱衷地與伊周同參國是。
法會預計持續一旬，注定虛晃而過，與身若蜉蝣的芸芸眾生相較更形短暫。加以民間厲氣流行，有旦生夕死者，室室有號泣之哀，特顯世事無常。
仁壽殿的講經佛事由真言宗派流之源，弘法大師——空海所開創的東寺，與蔚為天台宗之首，乃傳教大師——最澄創建的延曆寺高僧主持。
誦經勤行不分晝夜，無論居於陽盛的午時，抑或遠空漸於迷離無垠的子時，咬字清晰的經文字句絲毫不絕於仁壽殿乃至整座內裏。
想必任何螭魅魍魎均畏而不敢迫近，裹足不入皇居。
佛音裊裊，同焚燃的檀香與沉香飄入清涼殿，致令天皇的毅力益加無堅不摧。
與內覽商榷諸章表奏事的今晨，太后決定蒞臨清涼殿，於晝御座的東庇廂間傾聽佛文，並特令殿司女孺捲起外圍孫庇的御簾。
故由東面的仁壽殿望睞清涼殿，當可直搗東庇尊貴非凡的簾帳。至若那繪紋與獨皇帝陛下可自擁的黃櫨色調障面後方，正是高貴的國母皇太后拜聽之處。
如此遙想，初次參與這類宮中佛會的年輕一輩僧侶們，無不更賣力的誦讀。如若因此蔚為美談，自己也能廣為後世流傳了吧。
天皇與伊周共議朝事前，倒心懷二意的認為自己總不免會去在意乍臨的母后。然而，當伊周開始遞呈封裝整齊，未有任一疏漏缺損的牘文時，他的一顆心遂全然被對方固定於當前的冊文。
伊周向天皇簡潔地匯報幣制研擬的心得，再言及天皇正月的戒奢敕誥。
「果然佈以誥命，於朝臣、殿上人輩間多無甚強制性。」在在昭顯皇威不比從前的實例使天皇不禁嘆道。供奉著三神器的夜御殿塗籠落入天皇瞳底，教他唏噓嗟歎。
「若是尋常諭旨那也就罷了，如今倒連重整國風綱紀皆不得速效，果然還是得旁使以伊周你先前的提議。」
伊周大也有目共睹，正打算開口時，忽而作為東庇壁代的襖障後方，傳來此時此刻鮮少聽聞，卻似已醞釀片刻的女聲。這一聲女聲，令天皇的顏面不自覺地繃緊起來。
「陛下、內大臣殿，雖說老身獨獨一介婦道人家，可老身的歲數，歷數的春秋還是比您們多，或許得以提供一些拙見。」
天皇一言不發，盡顧直勾勾的瞅望伊周。而伊周眼見天皇遲遲未發落，遂率先發言：「太后殿下見多識廣，凡舉利國之策，您直提無妨，晚輩必洗耳恭聽。」
「老身便直抒了，限裳裾一事，與將限奢令自攝關家擴延至朝堂百官之旨，思慮倒有些欠周。」
仁壽殿領銜阿闍黎的莊嚴誦念之聲於清涼殿的裏間而言，倏然遠退至千里之外。取而代之的，為木魚硬脆卻內斂的敲響。
天皇橫置於膝腿上的雙掌驀地拳緊。分明是正月底，不時有春雪零落的時節，他的額間竟冒出幾粒豆大的汗珠，斜瞟東庇的眼尾則溢滿難以言喻的情緒。
「母上，您認為有何處不妥？」
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