隨著夜幕降臨,如同白蠟般的月亮懸掛在無雲的墨色天空中,散發著朦朧低調的光輝,映照著一輛在寬闊馬路上徐徐行駛的吉普車。傑瑞德一邊專注地檢視前方的路況,一邊流暢地控制著方向盤,讓車輛平穩地朝著目的地前進。
坐在他旁邊的戴維娜安靜地注視著窗外快速流逝的風景,鬱悶的表情看起來滿懷心事。
數個小時前,祖母已經透過巫團指環與薇拉聯絡過。雖然薇拉起初聽聞那個計劃時,凝重地深鎖起眉頭,神情顯得頗為猶豫,但最後還是答應參與這個計劃。她的想法跟祖母是一致的,認為巫師是有責任阻止任何會破壞人類世界安寧的事情發生。既然身為巫族的一份子,她認為自己是很應該站出來與敵人對抗,不能就因為當中涉及風險而畏首畏尾。
當戴維娜聽到她那番帥氣的言辭,實在是打從心底感到佩服。老實說,如果天底下的巫師都有著她這份勇氣,願意站出來對抗惡勢力,相信有可能會找到更好的方法解決這場危機。
無論是洛爾、祖母還是薇拉的行為都在證明著,面臨這個局面巫師是無法置身事外的。他們是負責維繫自然的平衡,令這個世界能夠穩定地運作下去。可惜偏偏有些巫師當知道事情是跟黑魔法有關,就選擇藏頭縮尾,不願意蹚這灘渾水。巫師一出生就擁有魔法是因為他們掮負著這個責任,怎麼能夠就因為怕危害到自身安全,而看著這個世界陷入被摧毀的危機?
就在戴維娜為這個現象感到愁悶時,車子終於順利抵達位於喧鬧街道上的曼哈斯餐廳。她隔著車窗,不經意間看到埃絲特正坐在靠窗的包廂座位上,單手握著馬克杯,另一隻手用木棒攪拌著杯中的液體,神情有些恍惚,像是在沉思著什麼。
「別想太多了。進去吧,我會在這裡等妳。」來自傑瑞德體貼的嗓音從身旁響起,喚回戴維娜的心神。
「嗯。謝謝你載我過來。」
朝他投以一抹感激的眼神,她迅速整頓好紛亂如麻的心情,按下按鍵鬆開安全帶後,便推門下車,往餐廳的門口邁步而去。
隨著大門被打開,歡慶的溫馨氣息隨即撲面而來。餐廳每個角落都佈置著七彩繽紛的裝飾物,節奏輕快的聖誕音樂響遍整個室內,三五成群的客人歡聚一堂,提早為明天的佳節來臨而慶祝,歡騰喜樂的氛圍與戴維娜此刻的心情形成強烈的對比。
她一邊深呼吸,一邊沿著寬闊的走道朝埃絲特的座位走去。當察覺到對方的目光投射過來,她稍微加快腳下的步伐,主動開口對她打招呼:「嗨,埃絲特。」
「嗨。」由於跟戴維娜的關係變得頗為僵硬,埃絲特顯然也感到有些尷尬,語氣不像往常那般輕鬆自然,並用手勢示意她落坐,「坐吧。」
「謝謝妳願意出來跟我見面。」
戴維娜在她對面的座位上坐下,從未想過在她的面前,語氣會變得那麼生硬拘束。發現對方沒有開口回話,她不禁愧疚地垂下頭,滿懷歉意地繼續往下說。
「我知道現在無論說什麼,都無法彌補對妳造成的傷害。對不起,埃絲特,我不是故意要對妳隱瞞那些真相的。當時發現傑瑞德的身份,甚至夢境的事情是跟他們有關,我也感到很慌亂,不知道該怎麼接受這一切。後來沒多久就發生傑森的意外……那時候從傑瑞德口中聽到實情,我很害怕,不敢相信那種可怕的事情會發生在他的身上,更不曉得該怎麼面對妳。那個世界的事情那麼複雜又危險,我不想把妳牽扯進來,害怕妳會因此受到傷害。所以我一直認為對妳隱瞞所有事情,才是保護妳最好的方法。沒有考慮到妳的心情和感受,真的很對不起。」
面對戴維娜的自責,埃絲特的心像被揪緊一般難受。沒錯,她是很生氣戴維娜對她有所隱瞞,認為這種不坦誠的行為非常過份。可當平心靜氣地細想,背後的原因也不是無法被諒解的。她相信他們口中的超自然世界確實存在著許多無法預測的危險,戴維娜起碼是擁有魔法的女巫,但她只是個手無寸鐵的人類,說不定牽涉到那些事情當中,只會讓她擔驚受怕。
「事實上,我昨晚的語氣也有點重,完全沒有考慮到妳的感受,也沒有試著從妳的角度去想,只顧著責備妳沒有把真相告訴我。今天聽了傑瑞德的解釋後,我才知道妳在承受著那麼重的負擔。我無法想像,當時妳獨自面對吸血鬼時那種恐懼的心情,更無法想像當妳重拾女巫的身份後,陷入到更深的陰謀中是面臨著多大的危機。我需要為自己的行為,還有說過的話鄭重向妳道歉。」埃絲特沒有再對她表現出責怪和埋怨的態度,而是送上最真誠的致歉,面容盡是懊悔與內疚。
「所以,妳不再生我的氣了嗎?」戴維娜小心翼翼地注視著她,神情謹慎且緊張。
「就算我生氣,也沒有辦法改變傑森已經死去的事實。」埃絲特黯然地低垂眼眸,話語裡帶著隱晦的苦澀。片刻後,她重新抬眼望向戴維娜,改以理性的口吻繼續說道,「更何況,你們現在可是在跟強勁的敵人打仗,我又怎麼能夠只考慮到自己的感受?」
「看來傑瑞德是把盧西安和弗羅拉的事情都告訴了妳。」戴維娜的表情隱約泛起些許憂色。事實上,她並不希望讓埃絲特牽涉太深。過往的經驗令她深深體會到,當你知道的事情越多,越容易被麻煩或危險找上門。
「嗯。他是希望讓我知道,你們現在處理的事情到底有多麼複雜。為了要讓我明白整件事的始末,他真的是費盡心思。」回想起傑瑞德今天所做的一切,埃絲特的眼底不禁傾瀉出羨慕的色彩 ,柔軟的語聲中溢滿由衷的喜悅,
「剛開始知道妳在跟一個吸血鬼交往,我是震驚到完全不能接受。可直到今天,我終於明白到妳為什麼會選擇傑瑞德,他是真的非常愛妳。妳知道嗎?他今天直接在我面前摘下保護他的戒指,把手伸到白光底下,我親眼看著他極力忍受著皮肉被燒灼的痛感,為的就是希望得到我的信任。他把自己的生命交到我的手上,只為了希望我們能夠和好。我能看出來,他為了妳真的願意去做任何事情,哪怕是要犧牲自己。說真的,我很替妳開心,能夠找到一個這麼重視妳的人。」
聽到這番話,戴維娜的心頭劇震,沒有想過他會用這種冒險的方式來換取埃絲特的信任。她下意識地把目光移到窗外,投向傑瑞德的方向。只見他已經走出車外,背倚靠著車身,雙臂環胸地凝望著地面,耐心地等待她回到他的身邊。
想起從前他每個為她著想的舉動,一股暖流霎時滲入她的心房。從他們尚未正式成為戀人之前,他已經是那麼體貼窩心,就像騎士一般默默守候在她的身邊。
「去找他吧。」這四個字瞬間喚回戴維娜的注意力。她將視線重新轉向埃絲特,表情顯得略為愕然,「我已經沒事了。妳不需要再擔心,我沒有辦法接受那些非人類的事情。」
戴維娜緊緊地咬著嘴唇,猶豫了好一會兒,最終鼓起勇氣,問出心底盤旋已久的問題:「我們……還是好朋友,對嗎?」
「噢,妳在問什麼傻話?我們的友情是那麼經不起考驗的嗎?」埃絲特俏皮地朝她擠眉弄眼,換上輕鬆而愉快的口吻打趣道。
「謝謝妳,埃絲特。」
得到她的答覆,戴維娜的唇邊綻開一抹喜出望外的笑容,心頭的欣悅溢於言表。除了道謝,她不知道還能說些什麼。本來她是很擔心她們會持續陷入僵持的狀態,導致兩人的關係漸漸變得疏遠,可現在得到肯定的答案,那份失落與憂慮剎那間全都一掃而空。
「快去找妳的男朋友吧,我爸待會會過來,我跟他說好要請他吃大餐的。接下來是我們父女的二人世界,妳可不許當我們的電燈泡。」
埃絲特半開著玩笑地催促她離開,故作淘氣的語調逗得她忍不住笑出聲來。
「那我們明天再通電話?」
「嗯。」
當壓在心頭上的大石終於能徹底放下,戴維娜不再猶豫地起身離座,提著焦急的步伐推門走出餐廳,懷抱著迫不及待的心情回去找傑瑞德。
親愛的老天爺啊!她從來沒有想過原來世上真的有人會願意賭上自己的性命,只為求換取她的快樂。他明明是吸血鬼,卻擁有著一顆比人類更溫暖的心,那麼真摯又熾熱地愛著她,令她感受到從未有過的幸福。
她可以很確定除了傑瑞德,她這一生絕不可能會愛上其他人。就算來到生命盡頭的那一天,她都只希望留在他的身邊,帶給他需要的快樂與幸福,就像他奮不顧身地愛她一樣深愛著他。
耳朵捕捉到腳步聲的靠近,傑瑞德下意識地抬起雙眸。當看見那抹纖細的身影正朝著他走來,他的藍眸頓時鍍上一層柔和的波光,猶如在注視著珍而重之的東西一般。
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