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穿梭只是一眨眼的事，沒有經過特別的通道或看見任何景象。轉瞬間，戴維娜便發現自己與傑瑞德、尤妮絲已置身在一個陌生的空間裡。這裡彷彿是個會議廳，環境廣闊，但空無一人。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwT45we0Pk7
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四面的牆壁均用粗糙的圓石和紅磚交錯砌成，看起來沉穩堅固，且帶著原始粗獷的美感。天花板是一組用紅磚構成的肋拱狀頂棚，頗有哥特式建築的影子。這裡沒有窗戶，只有一組緊閉的黑棕色雙扇門，令懸掛在拱頂上那盞以鐵鍊為支柱的古典吊燈成為唯一的照明光線。暗淡的燈光在石牆上投下長長的陰影，讓整個空間籠罩在神袐莫測的氛圍下。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAE5P6MgOsa
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五排木製的長椅分別有序地排放在左右兩側，中間相隔著一條寬敞的通道，如同舊式禮堂的格局。平整的地板由深色木紋磚鋪設而成，暗沉的色調與空間嚴謹的風格相當配合。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5Hj8dH83A7
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「這裡是什麼地方？」傑瑞德謹慎地環視著周圍，困惑的語氣中藏著些許驚奇。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdbfAVkFFJf
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「由魔法構想出來的空間。洛爾跟我說過，某些巫師具備造像的法力，能夠靠著魔法石作為媒介，創造出想像出來的空間，讓他們在遇到危險時，有一個安全的藏身之處。他曾經在某個巫師的幫助下，有進入過這樣的空間。但空間的開啟只有一次性，無法隨意更換，而且想像並不等於真實，是需要耗費魔力來維繫的。一旦輸出的魔力不足以支撐空間所吞噬的能量，整個空間就會瓦解，讓裡頭的人回到原本置身的地方。」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbbfkXRjo9X
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戴維娜偶爾到訪祖母家的時候，會碰到洛爾在場。兩人經常會在進餐時，對戴維娜分享曾經與不同巫師接觸的經歷，希望讓她瞭解更多類型的魔法——即使某些魔法屬於獨特的能力，但也需要確保她有基本認識和使用的概念。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkCXwWLYjyl
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「我只是無法確定，使用魔力維繫這個空間的人會否是艾芙琳・迪納塔萊，也不敢相信她居然會改變想法，去幫那個該死的混蛋。」
下一秒，戴維娜順勢把目光轉向尤妮絲，話鋒一轉，語中帶刺地把話吐出。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqBUQgZxyHg
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「不過，連那麼自視高傲的妳也甘願成為盧西安的奴隸，確實沒什麼是不可能的。」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLIUiJK2ULr
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直覺告訴她，這是一個最佳的時機。只要盧西安和弗羅拉尚未踏進這個空間，她就能避開他們的監視或監聽，對尤妮絲暗示敵方真正的計劃——儘管她無法確定，沒有盧西安的說詞作為證據，尤妮絲會否輕易產生懷疑，但為了要成功扭轉局勢，她不能錯過任何機會。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2dfelZFMPI
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「妳給我聽清楚，我單純是在跟他進行一場交易，並沒有在當他的奴隸。」『奴隸』這個用詞明顯讓尤妮絲感到刺耳，馬上用單手揪起她的衣領，表情不悅地更正道。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiPYHeRFdN4
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「妳認為有分別嗎？進行交易應該是地位平等的，可妳認為在他的面前，妳能夠擁有做主的權利嗎？妳還不是像隻狗一樣，要向他低頭。」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1w4Ms6AKn5
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戴維娜不在乎如此尖酸的言語會否令對方心頭的憤怒滋長，她只需要靠實話爭取一個機會，讓尤妮絲清楚知道盧西安單純在利用她。而等待著她的結局，就只有毫無意義的死亡。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJY0SJotNLY
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事實令尤妮絲幾乎無法理直氣壯地駁斥，然而自尊心並不允許她低頭，只能固執地揚起下巴，擺出倔強的表情回應道：「我不需要妳這個即將迎接死亡的人教導我該怎麼做。」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjhNcH6FETV
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「夠了，尤妮絲。妳認為妳確實清楚他的計劃嗎？妳到現在根本都還沒看清楚事實。」傑瑞德強硬地扳開她抓住戴維娜衣領的手，繼而把身軀擋在後者的身前，每一個字都像破碎的玻璃般尖銳而鋒利，「我以為變得無情的妳，也會變得聰明，更懂得如何耍手段，沒想到妳的智商只是變得連豬都不如。如果妳認為到最後只會看到戴維娜單獨死去，我衷心替妳的天真感到可悲。」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGhLze0N0o7
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「這是什麼意思？」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQYeko2O2Q5
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尤妮絲聞言，臉色陡然一變，原本端出的氣勢因他的話減弱了幾分。一股無以名狀的不安悄然在心間盤旋，令她對於即將要聽到的答案感到緊張。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk5zYf36L8J
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「妳清楚被挑選成為祭品的她需要做些⋯⋯」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmbwbipnKGl
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碰——152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTSFkFDdija
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門被急速打開的聲音毫無預警地響起，硬生生截斷了傑瑞德尚未說完的話。對血液產生渴望的氣息就像海嘯一樣席捲而來，拍打著他纖細的感知。
可惜，他的反應始終慢了一步。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡskTg6l04Lx
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一抹鬼魅般的黑影以迅雷不及掩耳之勢衝進來，用蠻橫的力道撞向傑瑞德和尤妮絲，讓他們重心不穩，狼狽地摔向旁邊的長椅，響起混亂的碰撞聲。
黑影繼而像一頭發狂的猛獸撲向戴維娜，彷彿是早已鎖定目標。對方的動作奇快，她只感覺到一隻毫無溫度的手正鎖住她的咽喉，猛力地往前推進，將她撞到後方的牆壁上停下來。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhjQJchAa1G
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戴維娜的背脊登時被撞得生疼，禁不住從嘴裡發出細微的悶哼。待她從疼痛中緩過神來，發現映入眼簾的，是一位面容猙獰的男性吸血鬼。他的雙瞳因燃燒著獵食的饑餓，被亮紅的光芒覆蓋。隨著嘴唇往內捲，兩顆白森森的獠牙暴露而出，準備降落在主人熱切需求的美食上。
戴維娜的雙眼盈滿驚駭，瞪得老大，恐懼如同無形的巨手緊緊揪住她的內臟，令她感覺周圍的空氣突然變得稀薄，難以呼吸。她試圖反抗，渴望鬆動他的箝制，但他的五指卻堅硬如鐵，掙扎根本是陡勞無功。
她無聲地咒罵，痛恨魔法因遭到弗羅拉的禁錮，無法直接使用。若然她現在取出戒指施術，被任何人察覺到的話，要展開後續的行動就會變得相當困難。
「戴維娜！」
傑瑞德急切的聲音掠過她的耳際。她知道他正在趕過來替她脫困，然而那雙鋒利的獠牙同時也在危險地逼近她的頸脈。
她不甘心自己只能被動地接受他人的拯救。既然她與傑瑞德已經歷過數次的格鬥訓練，她又怎麼能允許自己在無法使用魔法時變得那麼懦弱？
於是，她眼神一凜，不等傑瑞德出手，把心一橫，抬腳用力地踢向男子的小腿內側，繼而再進攻後側。毫無防備的攻擊令男子的膝蓋猛然彎曲，他的表情閃過措手不及的驚愕，鉗住她脖頸的手微微鬆開。
好時機！戴維娜咬牙，使勁地扳開他的手。在微微側身後，她抬起手肘，往他的下巴送上敏捷的撞擊，並順勢出力把他往後推倒在地上，整個動作一氣呵成，幾乎沒有一絲停頓。
重獲自由的她急促地喘著粗氣，試圖平復在胸口狂跳的心臟。
眼看傑瑞德已來到男子的身旁準備出擊，結果另一道模糊的殘影以迅猛的速度閃過來，搶先他一步「教訓」對方。只見來者伸出鐵鉗般的大手，用力掐住他的脖頸，將他從地上提起來，直接砸向旁邊的牆壁，空氣瞬間響起因猛烈撞擊而發出的震動。劇痛無情地從背脊傳來，令男子的五官皺成一團，悶哼出聲。
看到戴維娜安全脫險後，傑瑞德馬上伸手把她拉回自己的身邊，小心翼翼地把她護在身後。後來，當她看清眼前的畫面，竟發現壓制住那位吸血鬼的身影是屬於盧西安的——在意識反應過來後，她才恍然注意到，弗羅拉與那位在沙灘上迎接盧西安的男子都已置身在這個空間裡。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9YODkESmAT
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「給我聽清楚，這個女孩是完成我們最後一步的重要物品，不是給你用來充飢的食物。萬一她有任何閃失，影響到儀式進行的過程，你能承擔起這個責任嗎？」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1iROyVfsgT
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盧西安把雙眼瞇成一條細線，凌厲的目光帶著不可動搖的權威，銳利的警告明顯藏在嚴厲的語聲中。下一秒，他猛然收緊掐住男子脖頸的手，將他的身體沿著牆壁提高起來。男子難受地扭曲著臉孔，不由自主地發出一聲嗚咽。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7dAp3F9jqs
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「倘若再讓我發現你不懂得遵守規矩，你就再沒有資格留下來侍奉道格拉斯先生。我說得夠清楚了嗎？」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCXPHVIA1a0
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「我很⋯⋯抱歉，諾里斯⋯⋯先生。我⋯⋯我並沒有意識到⋯⋯她是你尊貴⋯⋯的客人，請原諒我⋯⋯的失誤。」男子焦急地從發痛的喉嚨裡擠出變調的聲音，識相地以卑微的姿態乞求他的原諒。
盧西安輕輕挑起嘴角，露出一個優雅且飽含滿意的微笑，慢慢鬆開掐住他脖子的手，改為撫平他衣服上的皺褶，語氣聽來平和了許多：「很好。意識到自己的錯誤，是個很正確的表現。我衷心希望，不會再看到你犯同樣的錯誤。」
接著，他把雙手交疊在身後，目光從男子的身上轉開，側身面向門口的方向，從唇間穩定地吐出字句。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhyRJru0T38
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「親愛的朋友們，我很歡迎你們現在全都進來。」他的語調抑揚頓挫，不含傳達命令的意味，而是非常純粹的邀請。
伴隨一股旋風快速掠過整個大廳，約莫三十位吸血鬼剎那間湧進來，像繞圈圈一樣包圍著四面的牆壁，當中有男有女，甚至有年幼的小孩。他們全都恭謹地低垂著頭，把右手握成拳狀，擺放到左胸口上，對盧西安表現出尊敬的姿態。對於眼前這個畫面，相信只能用陰森和詭異來表達這股氛圍。152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp8npQL96Cx
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「儀式即將完成，讓我們終於能夠聚首一堂，真是一件令人感到亢奮的事。我保證，你們很快將會與我一同見證人類徹底成為吸血鬼俘虜的世界。」他一邊用雄偉的聲音說著，一邊刻意地展開雙臂，擺出一副期待又榮耀的姿態。後來，他似乎因為沒有在其中捕捉到某人的身影，臉色稍微一沉，「請問有人152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLOgChIZLQS
通知過艾芙琳・迪納塔萊，我需要她過來一趟嗎？」152Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXOzFKJwt7s
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「你找我是有什麼需要嗎？」
