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敵人蜂擁而來，捲襲的沙塵尾隨著銀甲步兵。伊登人列成盾牆，牆面上是一隻隻野獸，色彩斑斕，向城市猛撲過來；是金牙戰團麼？格蘭達眯起眼睛來看，反正她沒有看見任何人鑲金牙，但有一群人站在隊伍後方，穿着金色鱗甲，他們是艾爾帕口中聳人聽聞的雇傭兵麼？
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搬雲梯的黑皮膚奴隸跟隨在盾牆軍隊之後，還有好幾個高大得誇張的人，格蘭達估計即使西奧站在旁邊，也會像個小孩子一樣。巨人的肌肉像要爆發出來，她看到就覺得嘔心，他們眼裏沒有靈魂，彷彿野獸，難道是狂戰士？和傳聞很像，但親眼看起來更震撼，他們手中的巨大斧頭，甚至比她還要高。
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「看準距離，上箭……準備……準備！」布農聲音低沉，卻能在戰鼓聲之中讓人清楚聽見。他指揮的二百位人民騎士還有隨從，全副武裝，手上都有十字弩。這是他們最好的武器，盾牆也許不畏懼弩箭，但至少可以擊潰裝備簡陋的奴隸。
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「放箭！」布農大喝一聲，數百支箭發出清脆利落的呼嘯，破風而去。大部份擊打在盾牌上，陣型稍有搖晃，但兇猛的野獸沒有死去，可能有幾個人倒下了，包括一名手持雲梯的奴隸。伊登人在笑，用他們不認識的語言叫罵，彷彿嘲笑箭的數量太少，根本無法憾動他們。
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「填裝！」
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「瞄準沒有舉盾的人，不要浪費箭！」格蘭達的聲音高亢尖銳。她稍作判斷，大部份人是海盜和雇傭兵，以搶掠為生。前排的銀甲軍是專業步兵，懂得列成盾牆，但後方的奴隸和海盜卻沒有舉盾意識，於是她下令：「所有人準備……放箭！」
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人民衛隊的數量遠遠超越騎士，而且一半都受過十字弩訓練，還有約兩百人裝備了連弩。射擊的聲勢更加浩大，甚至蓋過對方的戰鼓。好幾隊雲梯軍倒下，絆倒後面的人。巨人躁狂不安，用力吸聞着空氣中的血腥味，要好幾個人把握鎖鏈才能穩定他們。
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箭雨開始發射，就沒有停下。彷彿斜行的雨點，千支弩箭發射，填裝的空缺由連弩手和騎士補上。對方在密集射擊下也似是按耐不住，再次吹起刺耳號角，格蘭達的心臟也彷彿重重一沉。
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「低頭！箭！」布農大喝。他早已戴好頭盔，但還是高舉一面鳶型盾。格蘭達瞪大眼睛，看見伊登人拿着蛇型弓箭，銀針在半空劃出優雅弧度，寂靜無聲地滑行，接着下墜而來，彷彿一群黑壓壓的蝗蟲，她愣住了。
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「大姐……頭！伏下！」她也不知是詹士還是西奧說的，總之兩邊肩膊都被人強行按下來。盾牌的黑影覆蓋格蘭達背部，她好比母雞翅膀保護下的雛鳥，只能縮成一團。手在顫抖，她凝視陰影下的雙手，像甜睡香草吸得太多時，手捏緊她的脖子，要將她捏死。
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「放箭！還擊！不要給他們的弓箭手壓制！」布農站起來高喊，一枝箭在他的板甲上彈開來，但他沒有懼怕，脫掉頭盔，用盾牌保護上方，大聲吆喝：「快！所有人！填裝！不論你是騎士，還是人民衛隊，還是民兵！」
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箭影在盾牌的隙縫之間飛舞，好比小童鬧玩時的沙石擊打在屋頂，好多人從城牆掉下來，身上插滿箭，火焰在死者衣服點燃，又彌漫到木造的建築物上。着火的人在亂跑，空氣中全是焦臭和金屬鏽味。馬匹驚叫，但沒人理會。顫抖的手無法瞄準，連弩卡住不能發射。有人慌亂地按着同伴身上的傷，血卻沒有止息地湧出來，他們嚎哭，嘶叫，叫得像馬。
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格蘭達從地上站起，她不能畏縮，她害怕再也不能見到林國健，他會怪她一輩子，但雙腳無力得像跛子。她用手扶著溫暖濕滑的城牆，手上佈滿鮮血，彷彿有異物要從喉頭湧出，她吐得滿地都是黃綠色的渾濁液體，好腥……有人扶她起來，是誰？是林國健？原來是木訥的西奧。
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「雲梯！所有人戒……」
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一支飛來的長矛刺穿布農手中白鳶型盾，以及他的手。他大口喘氣，卻忍住了沒有叫。隨從跑向他，又有幾人慌不擇路，向反方向逃跑。格蘭達看見梯子搭上來了，不！不能讓這些野蠻人上牆，民兵大多沒有作戰經驗，看到這種形勢就怯了。格蘭達鼓足全身力氣，拔出腰間的手半劍，沉重得讓她雙手抖震，但她堅持。
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「高舉長矛！葛斯堯的人民！拔出你的劍！葛斯堯的騎士！讓野蠻人的血裝飾我們的城牆！把他們推下去！絕不能讓奴隸販追趕你們的孩子和妻子！」
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說完這句話之後，格蘭達已經虛弱得猶如風中殘葉，但她強迫自己高舉着劍，幻想審判者的光輝照耀在她身上，她就是議會的持劍女神，她代表的正義不能倒下。
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民兵尖叫懦弱，聲音在顫抖，但那已經是他們心底裏能榨出來的最大勇氣，舉長矛往雲梯下刺去，殺死那些第一次見面的陌生人。伊登人憤怒，恐慌，說着不明不白的語言，從高處下墜；騎士們振臂高呼，利劍出鞘，砍向入侵者。面對海盜，有些人經驗豐富，年輕的隨從卻胡亂揮劍，很快牆上便出現破口，他們的人完全不夠，許多人已經倒下。
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西奧用斧頭劈開一個野蠻人的牛角盔，他的尖叫凝固在喉嚨間，不甘地墮下城牆。
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「海盜。」西奧說：「死。」
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西奧是頭大熊，也是城牆上顯眼的目標，好幾個登上來的人呲牙裂嘴，戰吼著衝向他，有古銅皮膚的，也有白皮膚的，還有黑得好比夜幕，但他用盾牌撞開他們，一斧子一個，踢下城牆。
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「海盜，死。」他說：「奴隸販子，死。」
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一名皮膚漆黑的戰士，全身肌肉精瘦，手持沙漠彎刀和盾牌，彷彿狂風掃葉，民兵們的長矛全被砍開了，沒人敢靠近他。失去頭盔的騎士上前迎戰，但幾劍之後就被割斷脖子，雙手按壓着血湧出來的地方，最後無力倒地。
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他是什麼人？格蘭達看見他目光如電，瞪著她，心中不寒而慄，快來什麼人，殺了他！趕走他，不要讓他過來！戰士的步伐卻越來越快，才不過十步就殺了三人，鎖子甲在彎刀之前毫無用處，明亮的銀色刀身沾滿鮮血，在陽光之下炫耀。
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「大姐頭！這裏太危險了！」詹士低沉地吼道：「不要再高舉着劍！他們會知道指揮官在這兒！我們要撤回城堡！」
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越來越多黑皮膚的戰士上城牆，個個武藝高強，無論手中是長矛還是沙漠彎刀，輕易就能和騎士打上一架。戴着過大頭盔的孩子尖叫着跑開，但戰士毫不猶豫就從背後刺死他們，眼神死寂得像毫無生命的傀儡。
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「不！大家支持住！」格蘭達雙手酸軟無力，但她望向戰場，敵人也倒下了一大片，也許死得比城中的守軍還多，他們不一定會輸……她也不知道是那一瞬間的錯覺，還是真有其事。
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金鱗士兵依然整齊站崗，保護着一頂金色轎子，也許是敵人的指揮官，沒法看清是什麼人，但他們安然地在戰場後方，弩箭的射程之外，默默地看着這場戰鬥。
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「大姐頭！葛斯堯的人民不能沒有你！」詹士抓住她的肩膊，阻止格蘭達繼續站在城牆上：「革命軍不能失去你！聽我的話！快走！」
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「人民不能失去葛斯堯。」格蘭達急喘着氣。她也不知道自己那來的勇氣，怒叫著舉劍刺向詹士背後跑過來的紅鬍子海盜，鋼鐵插進他的鎖子甲半截，那人慘叫着跪地，詹士補上一劍，把他送去見諸神。
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「退了……西奧！帶走大姐！」詹士怒喝，舉起盾牌擋開奴隸戰士的刀，長矛飛快刺向他，他卻敏捷得像沙地遊走的蛇。
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「西奧！」
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西奧高舉着盾牌衝過來，像隻暴怒的態，詹士慌忙退開，但奴隸戰士以盾牌擋格，巧妙地跳到他身側，腳步蹣跚，但臉上露出笑容。
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「奴隸！」西奧說：「死！」
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「死的。」奴隸戰士嘴中，忽然吐出生澀的北洋行話，猶如死神訃告：「是你。」
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戰士接連兩刀，才把巨熊砍倒。格蘭達無法阻止淚水從眼框中湧出來，她的劍也終於掉落在堅硬石地，金屬無力地呻吟，奴隸戰士再度說起無人明白的話，彷彿像在祈禱，殺生之前的祈禱，彎刀向她砍來。
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不，林國健，救我……格蘭達緊閉雙眼，鮮血濺了一面，死亡痛麼？她不知道，但好溫暖，而且腥臭，她的睫毛微微顫動，打開雙目就會來到神域？沒有，還是那個醜陋的戰場，眼前卻是布農高大身影，在陽光下像一頭白熊，銀色板甲上全是血污。
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「魔格納的鬼僕啊！城牆失守了，馬上帶着格蘭達女士退回城堡！」布農說：「就算失去了一邊城牆，我們還能戰鬥！」
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西奧，死了麼？奴隸呢？格蘭達注意到那肌肉精壯的身形，倒臥在城牆下的石地，後腦冒出鮮血，死不暝目。而棕熊伏在地上，不知生死。
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「撤退！所有人！」
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格蘭達用手背擦去臉上的淚水，鮮血塗了她滿面。她作出今天最痛苦的一個決定，在無數個痛苦的決定後，更痛苦的決定。林國健會怪她一輩子。
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「撤退！退回城堡！」
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