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海德蘭緊咬牙關，他可是掙扎了很久，才鼓起足夠的勇氣在半生事奉的領主親族面前，拔出萊恩．亞可賞賜的尚玉。然而，他很懷疑以現在自己的身體，能不能打贏一名領主親衛，但若果是湯姆，可能還有點餘力。
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而且要是真的去到那個時候，海德蘭會舉劍刺傷湯姆．亞可麼？他可是想也不敢想，雖然大多的猶豫，也是出自對亞可大人的敬畏。
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「不要緊，老頭子，如果有需要我會在旁邊扶着你的。」
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阿斯特似乎看出了海德蘭內心的掙扎，也許亦只是看不過眼，壓低聲音在他旁邊說道。同時，海德蘭看到他拔出了腰間輕薄明亮的冰藍鋼匕首，這時候他才確認，這絕對是真品，天涯城刺客的武器，上面那種詭異得如同冰層碎裂的紋路絕對不是尋常工匠可以打造出來。
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「還是顧好你手上那小刀，要是一不留神就被砍碎了。」
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海德蘭揶揄。阿斯特的話語讓他內心輕鬆了一點，不過大概就只有冰山在海面上露出來那一丁點而已。眼前這四十人有差不多一半都是好手，海德蘭胸口沒穿洞的時候，可能還有把握搶匹馬逃出去，現在恐怕是凶多吉少。
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海德蘭注意到，那幾個穿着黑色斗篷的人策動韁繩，來到湯姆身旁，在他耳邊說了幾句話，只見湯姆的笑意越來越濃，彷彿這個提案讓他想起世間最甘甜的事物，但是事實上那表情令海德蘭幾欲作嘔。
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「領主頒令，在此宣判，罪人海德蘭匿藏重犯，將由騎士湯姆．亞可親自行刑，即時執行。」
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湯姆身旁的領主親衛打開一卷蓋上火蠟章的羊皮紙，毫無表情的宣讀，不知為何，海德蘭卻是從這名大漢的神色中看見一絲恐懼。是因為起草假頒令，畏懼責罰麼？還是因為別的緣故？萊恩到底到那裏去了，怎能由得這些人妄下審判？
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「執行！執行！但留這狗種半口氣，我要親自執行！」
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湯姆的神情幾近瘋狂，用手上的日蝕者指着海德蘭說。接緊着，三名穿黑袍的人散了開來，分別從懷裏掏出一塊黑色的晶石，並且丟到地上。不自然的寒冷從地面傳來，由海德蘭腳跟逐漸蔓延到全身，黑暗彷彿在生長，從晶石的影子裏面張牙舞爪。不，這不正常，不，海德蘭心裏恐懼油然而生，他彷彿早已預料這情況會發生，但又無法看穿即將襲來的是何物，不！諸神！
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「不是罷？見鬼了。」
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阿斯特似是看到了此生最抗拒的事物，低聲咒罵道。隨着他的話語，影子生長成野獸形象，並逐漸有了聳立的形體，狼？不，不是狼，牠們的吻比狼要短，是狗，紅色眼睛的狗，海德蘭聳然，在夜影而生，吞食人血，葛斯堯流傳已久的魔格納之犬。
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「這狗原來從石頭裏長出來？」阿斯特咕嚕着說。
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「咯咯咯。」
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黑色斗篷裏傳出詭異的笑聲，聽起來不像是人，而是某種金屬磨擦下產生的噪音。然而，似乎沒有他們的命令，這些黑犬不會攻擊，只懂站在原地咆牙咧齒，牠們的數量卻有十頭，體型巨大得像黑熊，而且，海德蘭還沒見過如此邪惡的事物，牠們的雙眼，即使在雲層遮蓋月神以及神域的夜裏，依然散發着血般紅光，彷彿要嘩賓奪主，牠們才是暗夜裏的主宰。
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「凡人？」
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其中一個黑袍人回頭，發出金屬撕裂般的嗓音，那是種很古老的語言，神族語，傳說中諸神的語言，在北洋行話和亞達慕通用語盛行之後，很少再有人使用，可惜海德蘭偏偏能夠聽懂，他花了不少時日鑽研書籍，甚至亞可大人還為他請來了老師，只希望有日海德蘭能輔助自己的兒子湯姆。現在回想起來都是諷刺，海德蘭心想。
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「不。」
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「是祂的血，祂的血。」
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那些黑袍人彷彿興奮起來，語速喘急。縱然海德蘭聽懂他們的話語，卻沒有明白語句的意思，這些鬼東西到底在談論什麼？判斷我們這些凡夫俗子是否受到諸神庇佑麼？這裏唯一與諸神能扯上關係的，大概只有月神神巫凱瑟琳女士，難道這些人的目標是她？
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「來了！」
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阿斯特大喊。彷彿有著默契，黑犬幾乎步伐一致地進攻過來，農舍周圍的木護欄侊如紙糊，輕易就被撞破，斷裂的木板碎落一地，這些狗都沒打算跳過去，瘋了，海德蘭咬緊牙關，向朝他衝過來的兩隻黑犬架劍，真的瘋了。
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綠影飛舞，利劍刺向飛撲而來的巨犬，海德蘭並非沒有和黑狗戰鬥過，他在林國健身上知道了怪物的弱點，就是腦袋。但他的傷口開始隱隱作痛，也氣促起來，他沒辦法展開太大的動作，否則肺部就一個勁地抽搐。
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該死，他的劍從側面刺穿了黑犬的腦袋，又一個矮身，躲開另一隻的撲擊，但他猛烈地喘氣，若果是受傷之前，這兩個動作根本不算什麼，諸神啊，給我力量罷，海德蘭暗自祈求。
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阿斯特彷彿一個雜耍演員，動作比黑犬還要迅猛，瞬間騎在了黑犬背後，用匕首刺向牠的腦袋，牠馬上癱瘓在地上，阿斯特踢開那笨重的軀殼，擋住其他三隻黑犬的攻勢，但牠們卻直接撕開了同伴的屍體，鮮血灑落一地，全是血腥味。
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「雙生月神，祈求傾聽吾之敝言。」
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魔格納的鬼僕啊，這個時候還要祈禱麼？海德蘭注意到神巫正雙手舉向天際，嘴裏吟頌着神族語，恍如詩句，但鏗鏘有力。再虔誠的祈禱也不能拯救我們，海德蘭心想，他不斷後退，用劍逼退面前的黑犬，想爭取一些時間調整呼吸，但是沒有效果，他又咳嗽起來。
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「於血弦之雙月下彰顯汝之變幻，道破無光永夜。」
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凱瑟琳的宣讀聲越來越大，海德蘭卻節節敗退。不過，他面前的黑犬似乎被凱瑟琳吸引了目光，沒有再理會他。該死的，海德蘭看見那些黑袍人正在後面指指點點，不管凱瑟琳正在做什麼，那是能夠威脅到他們的事情。
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「阿斯特，保護凱瑟琳！」
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海德蘭大吼，用盡全身的力氣撲在黑犬上，他差點以為連自己都變成了野獸，在用牠們的方式戰鬥。尚玉彷彿世上最鋒利的爪，毫無阻礙地輕易貫穿了魔犬的頭腦，牠眼中妖異的紅光退散，鮮血沿着劍鋒噴濺了一地，也弄得海德蘭一臉都是，嗆到他的呼吸，他又咳嗽起來，嘴裏的血也不清楚是屬於黑犬，還是自己的。
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