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貝里斯熱情地招待斯蒂芬妮進入海王商站，裏面不容許騎乘任何動物及攜帶武器，以致清靜得多，但貴賓除外。斯蒂芬妮帶着一小支衛隊，就在眾目睽睽之下穿過大理石拱廊。斯蒂芬妮料想貴賓庭院會奢華非常，但沒想到比帝王的宮殿還要誇張，天花板上細緻地用金漆繪畫着諸神大戰的景象，還用紅寶石鑲嵌了每一隻混沌巨神的眼睛，指頭般大的貓眼石和翡翠，只是用來粉飾諸神的衣襟。
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可以乘坐幾個人的寬闊陽台和拱窗，用上珍珠白的絲綢作遮掩，中心的花園竟有一個噴泉浴池，斯蒂芬妮仔細能聽到水力機關的運作，以磨平的大理石圍成圓。潔白高牆包圍着庭院，無人可以從外部窺探庭院內的隱私，瓦片是漂亮的橙黃色，在陽光下恍如金子一般璀璨。
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庭院中還有十二位只用上用絲綢作遮醜布的奴隸，可供斯蒂芬妮差遣，無論男女皆身型均稱，不難看出他們會答應任何請求。
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伊登聯邦是亞達慕的權欲之地，斯蒂芬妮不斷在心裏叮囑自己，一定要保持理智。
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「請在此稍作休息，斯蒂芬妮閣下，遠道而來想必舟車勞頓，鄙人亦不打擾你了。」
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「幫我向海王陛下請傳達感謝。」
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貝里斯恭敬地一揖，接着便帶同衛隊離開。斯蒂芬妮當然不會說，她這個月來在翔空天馬上過得多麼舒適，舒適得她差點以為自己退休了。
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東西大陸的海峽之間，除了海水，還是海水，偶爾會看見幾個小不拉嘰的島嶼，從高空俯瞰，恍如地上的米粒，也許連探索的價值都沒有。聽遠洋的船員說，海上有些小島被稱作「魔格納的鬼爪」，當船員們以為可以停靠休息的時候，島嶼卻在一夜之間沉沒，將上面懵然不知的人也一同拉向海底深處。
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斯蒂芬妮在庭院內過了一個非常慵懶的下午，在她打發走所有男人後，兩名隨行的蒙面侍女為她蛻去貼身的絲綢旗袍，斯蒂芬妮來到浴池邊，水清澈冰涼，她以檸檬油洗刷身體，能讓全身都泡進去的浴池讓她如獲新生。旗艦上唯一弊處，就是無法建造如此巨大的浴池，想必洗一次澡都用掉船上過半的食水儲備。
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她想讓六位劍舞者也能放鬆心情，可惜身處異地，他們的職責就是保障斯蒂芬妮安全。她們除了脫下頭盔以外，完全沒有放下戒備，正在巡視庭院各處的出入口。斯蒂芬妮靜下心情，開始在腦海中重溫此行的目的。
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洛辰王國急需在海外建立一座商站，以用作和亞達慕通商的橋樑。斯蒂芬妮在上年便意識到，王國的進出口需求早已超越現在瑪莉商會可以負擔的規模，與其是這樣，不如直接用王國的資金投資建立商站。首選地點就是作為自由貿易中心的伊登聯邦，她隱隱感覺，要是這次洽談成功，瑪莉商會絕對可以成為超越卡奧特奇成為世界第一的商會。
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斯蒂芬妮背後，可是代表着一個新興國家，但在定風角要求建立商站，安排王國的使者和人員到來，三王到底會有何想法？到底會將其視為威脅卡奧特奇商會的敵人，抑或能帶動伊登走向另一高峰的盟友？
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斯蒂芬妮知道，三王並非鐵板一塊，他們三人各自有自己的盤算。位於北面的沙王掌控着全大陸最龐大的奴隸貿易，他同時擁有一支讓人聞風喪膽的奴隸軍團，出入伊登的陸路運輸，都需通過沙王的批准，還要繳付什一稅。
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海王則掌管海港城市，還有號稱世界最強的艦隊。斯蒂芬妮雖然覺得在浮空艦之前，海上的帆船只不過是笑話，但上千艘帆船也許打一輩子都打不完。海王的首府戈潭斯和他其他城市一樣，從不收分毫的稅，不過一旦要租用土地建立商站或是倉庫，甚至飲食消費、借用港口，都要付上高昂代價。
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至於最為神秘的商王，聽說掌握着伊登大部份的公會和銀行，負責發出商品認可，以及對工匠和工藝品的質素鑒定。他從來不吝嗇借出巨額貸款和贊助其他國家的內戰。伊登最大的卡奧特奇商會在他麾下，還有亞達慕最強的雇傭兵團「金牙戰團」也一樣。有個說法就是，只要看見一整列金色象牙出現在地平線上，士兵就知道自己要倒楣了。
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一想到要和這些傳奇般的人物打交道，斯蒂芬妮心中就覺得興奮無比，甚至連冰涼的池水都無法冷卻她灼熱的肌膚。不知道他們看到妖異而璀璨的綠色鑽石、又或者只要加入丁點就可以讓金屬品質提高的中界隕鐵之後，會有何種感想。
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「蒙娜，琪娜。」她喊道，從池水中站立起來。那種心跳加速的感覺，讓她無法再靜下心情。
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侍女以鬆軟舒適的毛巾，為她擦乾，並裹上戈潭斯流行的半透絲綢衣，感到自己的身形若隱若現，斯蒂芬妮稍微有點羞恥。
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將近傍晚時分，貝里斯終於歸來。斯蒂芬妮還在懷疑海王是不是刻意在釣自己胃口，結果貝里斯的男僕卻送來豐盛餐飲。她忍不住揶揄他一下。
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「貝里斯閣下不會只是親自來送餐吧？」
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「嘻嘻，如果海王陛下只安排鄙人做這些閒職，該有多好。」貝里斯嬉皮笑臉地說，他是個非常圓滑的人，和他的身材一模一樣：「海王陛下邀請你和他一起參與晚飯後的餘興節目，今晚是戈潭斯競技場的周年大典，沙王陛下也會大駕光臨，並且派出他麾下最強的角鬥士『奴隸騎士阿爾德』，相信會非常精彩。」
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「我竟然會恰好碰上這樣的慶典，真是巧合。」斯蒂芬妮笑着說。同時遇上伊登的兩王，可謂運氣極好，他們大部份時間都盤踞於各自的首府，若非恰好遇上慶典，也許連見其中一位都相當困難。
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「承你貴言，斯蒂芬妮閣下的好運氣，今晚絕對會讓你口袋裏的金子再番一番。」貝里斯笑嘻嘻地說：「若果諸神把今天晚上的冠軍啟示與你，還請和鄙人分享。」
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「既然海王陛下親自邀請，還能沾沙王陛下的光，我自然深感榮幸，斷無拒絕之理。」斯蒂芬妮有禮地說：「至於小賭怡情，自然無礙，但諸神啟示什麼的，就別說笑了，駕駛浮空艦也不一定會讓人更接近神域界。」
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「過段時間，鄙人會親自過來迎接，現在就請先享用簡便的晚飯。」貝里斯笑著擦去額上的汗水，斯蒂芬妮注意到他的脂粉又重新上了一遍。
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說是餐便飯實在是謊言，完全反映伊登人的浮誇，要不然就是他們對於便飯這個詞彙有其他理解。一整隻香料烤羊羔和火爐一起抬進來，還有像小塔一樣放進烤爐烘烤，沾上香料和蜜糖的蔬菜，堆疊成塔的肉片，矢雞、鴕鳥、牛肉、豬肉交替層疊，用上大量香料調味，還有一種混濁的赤色醬汁燉菜，非常辛辣，但配合烤餅食用，口味一試難忘。
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飯後，斯蒂芬妮佩戴上洛辰王國的金工藝品，還有整串綠鑽石項鏈，光彩奪目，銀和翡翠交織而成的髮飾，她明白今天晚上自己就是最好的武器，要像孔雀一般展現出她最有力的籌碼。
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「我不喜歡這個地方，聞起來很庸俗。」
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在侍女為斯蒂芬妮戴上最後的首飾之後，蒙特利娜說道，並戴上她紅銅色的頭盔。
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「只怕今天晚上不會太平靜。」
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旁邊的卡特蓮娜點頭表示同意。
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「戈潭斯可是一個熱鬧的城市呢，你們不會是在加拉拜逗留太久，習慣了吧？」斯蒂芬妮笑道。
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「不，這是劍舞者的直覺。」卡特蓮娜確切地說：「這是一個紛爭之地，我只希望艾莉也在這兒。」
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「你絕對是太掛念她了。」斯蒂芬妮沒當作是一回事，朝大門的陰影走去，六位劍舞者貼身跟隨。貝里斯在那裏等着她，臉上的笑容一如以往。
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