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「艾爾珀，請派人民衛隊去辦罷，大衞應該不會拒絕議會的請求。」格蘭達朝身邊的艾爾珀說道。艾爾珀默默點頭。
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「格蘭達小姐。」山姆爵士決定選擇這時開口：「葛斯堯城易主之事早已傳到遙遠的南方去，但如今陸橋，以致更南邊的伊登聯邦依然沒有任何舉動，你知道那代表什麼麼？」
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「爵士，單是這座城市內的事務就足夠我們整天都不用走出議會，你是在提議我們這時候還要顧全北洋的外交關係麼？」格蘭達保持禮貌地問。
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「或者是時候，我們需要換上統治者的思維。」山姆爵士提議。
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「我不是統治者，山姆爵士，在座的各位都不是，我們只是人民議會的代表。」格蘭達感覺自己有必要提醒他們，不要犯上那些貴族與帝王的錯誤。
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「恕我直言，格蘭達小姐，我想聽聽山姆爵士打算說的話，尤其是當他提到伊登聯邦的時候。葛斯堯城外的村莊，一直是那些海盜搶掠的對象。」安柏．艾爾咪起眼睛來說，山姆爵士像道謝一般點點頭。他們這些出生高貴的人總是抱作一團，就和巨熊帕勞會支持雇傭兵傑克的提案一樣。而格蘭達，她只有木訥的艾爾珀。
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「我認為有必要提高關注，增強領地的防衛。」山姆爵士說：「那些人或許會有所動作，葛斯堯城現在從亞可領地以致連城帝國獨立，簡直像剛出爐的麵包一樣，無論是伊登聯邦的海盜，還是陸橋城七子，他們就像飢腸轆轆的野狼。現在是初夏，海冰融解，連城山脈也不再有暴風雪，無論海路還是陸路都暴露在危險之中。」
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「山姆爵士，我絕對認同你的看法。」格蘭達感到無可奈何，但野狼才不會吃麵包：「現在農地的產量，只能勉強支持這座城市的需要，還有人民衛隊，要維持治安都很困難。我們現在正與整個亞可領地以及連城帝國為敵，若果不是有所避忌艾爾家，他們可能早就將這裏夷為平地。」
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「真希望林國健快點回來。」傑克有意無意地說，這句說話卻讓格蘭達心裏感覺被刺了一刀。她盡了所有力氣維繫這個議會，但這些人卻像無賴一樣。
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「若果山姆爵士的預感成真，將會帶來一場浩劫。」安柏．艾爾凝重地說。格蘭達卻知道他只關心葛斯堯能否繼續為艾爾家提供北伐的資金，這座城裏人民的生死，對他而言如同草芥。
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「艾爾珀，麻煩派人聯繫一下銀焰閣下。」格蘭達不願和他們爭論，只能夠想出現時最好的辦法：「快馬加鞭，看看審判者能不能派出部隊協助防禦，請兄弟會和雇傭兵團亦盡量配合。」
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傑克略皺眉頭。格蘭達也預料他會感到不滿，她不是林國健，說不動這些人。在他們眼裏，格蘭達只是個被林國健委派在這位置的小女孩。格蘭達在桌子底下用指甲狠狠抓住自己的大腿，隔着長裙的布料，痛楚在提醒她，她是如此虛弱無力，但不知為何心底裏卻隱隱感到歡悅。
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「據我認為，議會應該調撥更多資金，給人民騎士培訓新的士兵。」山姆爵士說道。他終於露出了自己的狐狸尾巴，格蘭達不禁想。
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「爵士，騎士需要資金，衛隊需要資金，雇傭兵和兄弟會也需要資金，更不用說艾爾家，而且我們還沒考慮這個城市裏的人民，他們也需要資金。我們的革命是建基於人民之上，請各位不要忘記。」格蘭達於是站了起來，凝視眼前這些男人的每一雙眼睛：「接下來各位請恕我失陪，若果我們再討論下去，前來請願的人們就要將城堡的大門撞破了……安柏．艾爾大人，艾爾家在北方再次獲勝了對罷？這就是你今天打算報告的事項？」
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「沒錯。」安柏．艾爾一臉猶豫地說。
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「很好，林國健一直非常信任艾瑪莉小姐，只希望你們繼續旗開得勝。」格蘭達有禮地笑道。
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格蘭達急急穿過旋轉樓梯，來到城堡最大的廳堂。本來是領主用作招待賓客時使用，但如今城堡沒有賓客，只有不耐煩的面孔，還有受委屈的眼淚。林國健定下規矩，前來議會請願的人不用下跪，他並不是什麼偉人、不是他們的主人，也並非統治者，他是和他們對等的平民百姓。於是格蘭達面前站滿了人，身穿華服的，也有只剩一件棉布大衣，身份無聞的人，他們不願站在一起，但格蘭達才沒空管那麼多。
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林國健早已在一年前處理大多數的革命禍根。那些歹徒洗劫城市和城堡的審判，富商和貴族逃離城市之後回來，被強佔房產的爭議，還有許多強姦和傷人案。以往亞可領地的法例和林國健提出的共有論也有衝突，他只好在城堡這個最大的廳堂展開審判法庭，足足不閉門戶有四個月之久。
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一名在偏遠村落的村長帶着幾個年輕人前來，說是一群騎兵燒掉了他們的農舍，搶去莊稼。格蘭達派了幾位人民衛隊隨他們前去證實，若果事情屬實，他們可以獲得援助，還能延遲上繳作物給議會。來自附近領地的諸侯越來越明目張膽，他們只差沒有打著旗號，劫掠舊日領主的臣民而已。葛斯堯沒有足夠的人手抵抗這些持續的侵擾，格蘭達只能息事寧人。
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一個年輕的男孩穿着紫色絨毛大衣。他一臉倔強地要求和與他爭執的幾個貧民小孩進行比武審判，說他們侮辱了他的榮譽。格蘭達沒有批准這種野蠻的行為，她說若果這位年輕貴族有榮譽，他可以加入人民騎士，為人民服務和勞動才能有最高的榮譽，而不是維護自己的驕傲。他怒氣匆匆的離開。
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兩名雇傭兵被帶進來，卻被人打得鼻青臉腫。酒館老闆說他們醉酒鬧事，身上還被人民衛隊從口袋搜出了極樂，這不是第一次了。格蘭達支付幾個銀幣補償酒館老闆的損失，並將兩名傭兵暫時收押地牢，等候傑克給個交代。不過大多數時候，他也只會付錢贖回他們的自由。
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接着，來了一些南方的商人，他們向格蘭達推銷着昂貴的絲綢和陶瓷器。她完全不感興趣，只說希望他們提供合理價錢的糧食和必需品，那個時候葛斯堯就會樂意採購，然後打發了他們。
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最後來的，是一名身穿華貴服裝的異國人。格蘭達從沒看過，有人會如此浮誇地直接將金線和寶石當作衣服。他走上前來，禮貌地向她鞠躬，光滑得不見一條髮的頭頂閃閃發光，似是抹上了油的銅器。
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「他說，他是伊登海王的使者。」格蘭達身旁的一位人民衛隊隊長低聲說：「這些人不但浮誇，還很貪婪，格蘭達小姐，請你小心。」
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「請問貴國的使者到此有何貴幹？」格蘭達坐在領主席的桌子後，距離對方大概十步之遙，但依然能夠聞到他身上濃烈的香水味。
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「吾乃茲坦．佐．比贊布，海王陛下的使者；你我都知，我為何以來，格蘭達小姐。」海王的使者饒有興味地笑着說：「海王陛下非常重視這個城市。如今她已經不在可笑的半神王芬利掌控之中，也不是年老的萊恩。海王陛下派我來，是希望這個城市能夠納入他的保護。放眼整個世界，再無人比他更有資格。」
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「資格？」格蘭達眯起眼睛來打量眼前這位使者。他看似帶着無比的自信，背後到底有何人為他撐腰？伊登海王？這位來自遙遠亞達慕大陸的王有何種資格，將林國健辛苦取下的城市納入保護？
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「沒錯，海王陛下有千艘帆船組成的艦隊，數以十萬計的奴隸兵會為他作戰，若果這個城市願意納入他的保護，陛下會派出金牙戰團，他們毋庸置疑，是這個世界上最偉大的雇傭兵團，即使是半神王本人，也不會敢再染指這座城市。接下來通往亞達慕的金銀航道也會暢通無阻地為你們打開。」
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「資格？」格蘭達語調不變地問：「若果海王陛下的強大就是他的資格，那麼他為何不直接請半神王讓出他的位置？既然他如此強大，這個世上的所有事物他都定必有資格擁有。」
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「注意你的言語，小女孩。海王陛下不是你能得罪的人物。」使者的眼神逐漸冷峻。格蘭達身邊的騎士和人民衛兵都戒備起來，艾爾珀罕有地神情畏忌，而山姆爵士則一臉不屑。
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「我們願意與伊登聯邦建立良好的貿易關係，但除此之外，沒有其他，請海王陛下明鑒。」格蘭達揮了揮手，示意送客。她不願得罪外國的使者，但要是對方無理索求，她只能婉拒，她絕不會拱手送出林國健辛苦取下的城市。
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「你會後悔的。」茲坦離開的時候沒有再鞠躬，臉上帶着警告的意味：「海王的憤怒來得像風一般快。」
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在茲坦．佐．比贊布帶領着一大群身穿黃金鱗片扎甲的衛兵離開之後，艾爾珀彷彿驚魂未定。良久，他才湊到格蘭達耳邊，低聲地說：「你不應得罪伊登人，尤其是他們的海王。」
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「是他們在獅子開大口，我斷無可能將葛斯堯拱手讓給他罷？」格蘭達不解地說：「任憑這位在遙遠國度的王如何拔跋，他難道真的會帶着茲坦口中所說的龐大部隊，浩浩蕩蕩來到北洋大陸？」
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「我只願這件事情能有一個更好的解決方案。」艾爾珀臉上留下深深的疑慮，凝重地對她說：「伊登人不是只有海盜，在他們的奴隸軍團面前，那些人只算是小朋友過家家酒而已。更何況，他提到金牙戰團，那是一個赤裸裸的威脅。」
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