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光芒劃破了莎拉娜的夢，驚雷將充滿恐懼的世界毁滅，但她卻又從另一個可怕的地方甦醒。暴雨灑落在宮殿的砂岩牆壁外，隔着那等人身高厚度的岩石，莎拉娜依然能夠聽見外面狂風呼嘯。生命之河發怒了，女神要懲罰入侵河間地的人，血龍森林也在哭泣，泣成血林，從大樹上剝離下來的銹色，讓河流化作臭不可聞的濁水。太陽神也遮蔽了榮光，只有偶然劃破黑暗的閃電，才能提醒世上的人尚有光明。
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在夢中世界，星辰隕落，將森林化作火海，沉睡的古神蘇醒，在灰燼中飲血而生，那種比魔獄還恐怖的地方，莎拉娜一刻也不想停留。她狂奔着，直到汗流浹背，筋疲力盡，不，她是無盡女王，她怎能逃避？可是面對滅世之威，女王亦不過是凡人。
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夢的記憶逐漸變得模糊，莎拉娜意識到身邊是她溫暖的床，卻被自己的汗水浸濕。一隻手抓住了她，莎拉娜下意識地縮開，卻發現是與同她同眠的陪枕侍女奧托娜。女孩的皮膚像蜜糖顏色，也一樣順滑，比莎拉娜稍為年輕一點，但發育得很好。
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「女王陛下……風暴不會那麼快過去。」奧托娜睡眼惺忪，也許亦是被雷聲驚醒。莎拉娜卻一點睡意也沒有，她不願再墮入那個世界了。
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「我知道，你繼續睡吧，我……想為人民祈禱。」莎拉娜能從雨點聲音的稠密，聽出這場暴雨的威力。也許她生來就沒有遇過一場風暴如此猛烈，空氣中彌漫着這場雨的味道，就像森林慘遭蹂躪，從無數草葉榨取出來的氣味。
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「謹遵懿旨……」奧托娜再次墮入夢鄉。莎拉娜想，她必定夢到非常美好的事物，迫不及待地就要回到那個世界。莎拉娜內心竟然有點妒忌，但她是女王，女王不能妒忌自己的人民。
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每逢步入夏季，南方必遭暴風侵襲，伴隨能哭泣十多個日夜的雷雨，每個夏天會有好幾次。聚居在河畔的部落會遷向高地和內陸，又或者乾脆進入太陽神之城「鐵洛特爾」避難。這座城市本來只是一片廢墟遺跡，但十年前聖主到臨，教導他們的人民建築石造的房屋，鐵洛特爾因此富饒起來。
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莎拉娜輕輕地挪動雙腿。她聽見奧托娜輕呻兩聲，似在含糊地說着夢話。女王微笑，她登上這個位置數年，每天都會向太陽神祈求子民能安然入睡，她只希望終有一天可以實現。
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幸好在石之城的庇䕃下，村落的人們，至少不用再懼怕暴風吹襲，但閃電雷鳴之聲卻無法被完全隔絕。莎拉娜從床上起來，赤足走過冰冷石地板。她的寢室寬闊，桌面上放着兩個瓦罐，她移開罐子上的石頭，為自己斟了一杯涼水，然後一飲而下。冰涼順着咽喉，穿過她的身體，莎拉娜感覺自己完全醒來了。
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莎拉娜推開木門，還有厚重的流蘇羊毛彩氈。門外是一名夜裏站崗的山豹部戰士，她肩膊上披着花豹的皮毛，赤裸雙乳，看起來渾圓如半個椰子。山豹部女戰士，向來視身體為最驕傲的資產，除了高聳的乳房，還可以從滿身精細分明的肌肉確認出來，戰士的雙腿也在陰影下顯得蘊含力量。她腰間佩戴着青銅利劍，雙手持有一支包鉛的戰棍，每夜讓莎拉娜感到無比安心。
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「女王陛下？」女戰士低聲地問。她臉上擦着豹紋圖騰，感覺可以在夜色之中隱藏身形，但眼睛卻在火光下炯炯有神。
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「我要向聖主祈禱。」莎拉娜回應她。
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「但祭司大人吩咐過……」戰士臉上露出為難的神色。
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「我是女王。」莎拉娜語氣稍為強硬了一點。花豹瞬間溫馴得像隻小貓。
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「謹遵懿旨。」女戰士向後退開，讓出一條路。莎拉娜只願相信，此刻自己的話語還有一點力量。若果前線的戰事繼續失利，對她統治質疑的謠言只會越來越多，那個時候，人們會傾向相信舊方法，就是獻祭，聖主來臨前的血之傳統。
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狹長的走廊裏放置着虛弱無比的火，在石盤內瑟縮一角。在猛烈的風暴下，牆壁都開始飲泣，莎拉娜有點擔心宮殿能不能支撐過去。在同一場雨中，還有人民居住的石房子、那些在山上，生活在地穴下的部落、住在河間高架草房的村民們……他們也許都在擔心房子能不能捱下去。
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這場風暴，也許能阻擋北方大軍一段時間。至少在諸神的暴怒前，再好的船也無法在生命之河行駛，就算是他們拿着大盾牌，身穿金屬盔甲的戰士，也不能在雷雨下行軍。莎拉娜如此安慰自己。
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穿過狹長的走廊和宮殿內的樓梯，莎拉娜來到地牢。她拿起擺放在灰盤子的火把，沾上蠟油，接着在火盆裏點燃起來。火焰不滿地發出噼啪之聲，在空氣中彌漫着濕氣。莎拉娜推開沉重的石門，迎接她的，是鐵洛特爾聖主的黃金雕像。
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莎拉娜年幼的時候，有幸見過聖主。他的頭髮和鬍鬚蒼白，身上穿着純潔無瑕的白麻布衣，騎乘於聖靈山羊的背上。能夠獲取如此神聖動物的首肯，他是聖人，村民們說，跑着跟在他後面。他引領那些人來到鐵洛特爾遺跡的荒地裏，教授他們建立起石造的房屋，用灰泥和黏土作漿，以木頭和石片為頂。
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聖主升起火焰，教導他們把綠色的石頭放在火焰裏熔煉，做出青銅的農具，讓他們可以開墾遺跡一帶的肥沃平原。每逢暴雨過後，必然可以種出豐盛的作物，養活萬萬人民。莎拉娜只願聖主能活久一點，引領她走過前方崎嶇的山路。但聖主說，南方雨林是他的終點了。那時莎拉娜沒有明白這句話的意思，然而，聖主在一場暴雨後的瘟疫逝去，重歸太陽神懷抱。
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眼前的黃金雕像是人民臆想聖主模樣打造，黃金的髮絲能在風中輕輕飄揚，恍如再世。工匠的技術源於聖主，最後亦以他們的技藝回饋聖主；後來，太陽神祭司凱塔．加農巴認為，不能讓凡人功高蓋主，讓雨林臣民忘記太陽神的榮光，於是莎拉娜唯有收起雕像，剝削去人民的信仰。
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聖主，請告訴我，我應該怎麼辦？莎拉娜在羊毛氈前跪下。聖主慈悲的眼神凝望她，黃金所打造的雙眼在流淚，彷彿在為南方苦難而哀傷。但聖主默然，雕像究竟只是黃金和石塊所做，莎拉娜也不知自己在祈求什麼。聖主是智者，智慧之神的化身，莎拉娜在尋求智慧嗎？好像也不是，她只是想拯救雨林的人民。
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在地牢裏無法聽見暴風雨的聲音，但火焰依然受鬧騰的風梳擺，飄忽不定，莎拉娜內心的意志也一樣，她的信仰就像那細小火焰。但火焰照亮石室，若果在此刻熄滅，一切即將重歸黑暗，她不能在此放棄。
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也許這場暴風雨，預示着什麼？祭司必定注意到了，若果聖主在世，大概就能告訴莎拉娜應該怎麼辦，現在她只能相信自己。
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圖拉坦如他所願，為所愛的女王而戰，死於戰場。但莎拉娜不愛他……不獨愛他一個，她是女王，只能愛萬民如一。他也許是南方最強的戰士，但腦袋並不好使，對比起來，同屬四勇士的尼爾聰明得多，他從來不是急於取勝的人，單是三個月前撤退到流星山脈，已拯救了一半部落戰士的生命。
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山地崎嶇，北方的大盾牌們不易布陣，他們也不敢毅然闖進去，戰爭就在此陷入膠着。莎拉娜身邊還能調動的部隊，就只餘下卡比諾和巴屠的萬萬勇士，以及埃托奧率領的女王近衛。二十四部不會願意再派出更多戰士，莎拉娜也不願他們為了這場戰爭作更多的犧牲。
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所幸暴風雨稍為給莎拉娜一絲喘息的機會，最好的士兵也不願在這種天氣下作戰，無論是北方人還是南方人都一樣。
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莎拉娜抬頭望向雕像，聖主彷彿向她低語，既然兩地人民有着共同的感受，又有誰願意無止境的戰爭？莎拉娜抬起頭，沒錯，北方和南方一直都想着怎樣將對方扼殺，大概出於某種深植兩地人民間的誤會，她作為無盡女王，為何不嘗試和北方的王談判，解除誤會？
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她知道這樣做一定無比艱難。二十四部的首領不會同意，北方人必定怨恨她，祭司情願俘虜更多北方士兵進行獻祭，但這樣會加深矛盾。莎拉娜必須知道，北方之王到底懷抱着何種意志來發動戰爭，而不是靠着虛無飄渺的神諭來猜測。若果他因為莎拉娜曾將他賣給王國的叛徒，為歇止戰爭、換取和平而憤怒，她可以讓他理解、想辦法補償……不過在那之前，莎拉娜必須知道他為何而戰。
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也許，祭司會說她天真，說她沒有作為統治者的冷酷無情，但莎拉娜不介意，至少她可以親眼看見北方的王，了解他是一個怎樣的人，即使最後終須一戰，也比盲目地和未知的敵人作戰好。莎拉娜在心裏如此打算，她五體投地，向聖主表達感恩之意。
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