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拉拿不需要憑戰略頭腦，就能看出自己的軍隊陷入兩難。暴雨中三天行軍，讓士兵們疲累不堪，雇傭兵中出現了脫隊者，本來他們有超過一萬步兵、五千騎手，其中幾千人就像被暴雨融化的冰一樣消逝。
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軍隊中的傳染病更嚴重了，審判者部隊開辦的軍醫院長期爆滿。主家的士兵，無論是民兵、領主衛隊、職業步兵，還是騎士，諸神一視同仁，沒有人能躲得過。雖然極少取人性命，但伴隨着一星期的高燒，拉拿只知道要是打起來，受傷虛弱的人，無法受到照料，只會死得更快。
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但拉拿很清楚，他們無法一直逗留在平原上，否則只會成為待宰羔羊。萊葛的「轟雷」正帶着兩萬五千人，沿着神域馳道南下，可算是眼下最大的威脅，不消一星期，他們就會出現在路雷堡。除非拉拿緊閉「神王咽喉」，運用路雷堡自身的防禦，抵抗在峽谷中穿梭而來的軍隊。所以若非必要，拉拿也不願摧毁臭名遠播的投石機「維納斯大風車」。
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然而，眼下毫無選擇。
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艾爾的八台巨型投石機尚未架設好，對方就丟了一個小山般的石彈過來示威，雖然沒有擊中任何東西，但拉拿手底下的工匠說，他們的投石機距離無法超越維納斯大風車，那是半神末日時的工藝奇蹟，就算現今最好的工匠也無法複製，更別說是超越。
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拉拿知道這是挑釁，也是在拖延時間。對方仗着攻城武器之利，強逼拉拿做出選擇。如果他進攻，就必然承受在大風車下嚴重損失，若果他舉棋不定，不單「轟雷」，勝歷斯和倫琴聯軍也會很樂意把袋子的收口拉上。
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拉拿不能表現怯弱，要是他抵受不了這種折磨，何談復興家族血統，推翻半神王？幾個月前的銀色彗星預言着他的勝利，拉拿想起母親的髮色，就似天邊那一抹金銀之影。這是天彗家族「米提拉」再次崛起的象徵，拉拿迫使自己相信。
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「拉拿大人，軍隊準備好了，只待你一聲令下。」雷恩來到軍帳之中。拉拿的兩位侍從協助他穿上黑金和赤紅的板甲，他亦從思考中回過神來。雷恩在鎖子甲之上也穿上了板甲，披上赤紅罩袍，胸口是巨大的火焰紋章。艾爾之焰，很快就要在路雷堡中點燃而起，拉拿如此確信。
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「拉拿大人，祝你旗開得勝。」其中一位侍從只有十六歲，穿着鎖子甲，但仍無法讓他的身形看起來更加厚實。
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青年的雙眼像要滲出血來。拉拿記起，他這幾天和城中的部隊彼此折磨，一到晚上便點亮火把，吹響號角。艾爾部隊沒法合眼，路雷堡守軍也一樣，拉拿看見的每個人眼睛都佈滿血絲，除了他和艾瑪莉，他們自小就不怎麼需要睡覺，也許是半神血統的眷顧罷。
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「不要怕，我回來的時候，為我卸甲。」拉拿露出微笑，另一人將帶有眼掩的全黑覆面盔交到他手中，他往頭上一戴，扣好護喉，將眼掩推起，以防看不清楚腳下的事物：「雷恩，投石機運作良好麼？」
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「全都濕了水，吱吖吱吖的，但運作上沒有大礙。」雷恩的神情依然謹慎，那位作為韁繩，防止艾爾人衝動如火的騎士說：「反倒是我們這種戰術，真的能湊效麼？」
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兩位侍從為拉拿送上鋼面盾，極其沉重，完全由黑鋼打造，只有作為半神的拉拿才能單手舉起，上面有個醒目的火焰紋章，只希望即將要被盾撞死的維納斯人能看個夠，即將打敗他們的是艾爾之焰。
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「我們三軍盡量以鬆散的陣營推進，就是為了減輕敵方投石機的威脅，面對這樣龐大的部隊，他們也不敢出城迎戰。」拉拿接過「流光」，母親交託給他的長劍，一柄銀白的金屬，揮動時，彷彿會無數流星掠過。
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他從劍鞘將它拔出，漫長的歲月並沒讓它的光芒減退。流光是千年前打造的米提拉十二封臣之劍其中一把，神器之中的神器。即使無法比儗連城開國君主米提拉的雙手巨劍「神願者」，但也足夠砍掉任何事物。
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「不，我是說，你和小姐真的要打頭陣麼？」雷恩狐疑地問。這位騎士的赤紅斗篷在飄揚，軍營內聲音鬧騰，戰爭在召喚拉拿。沒有號令，號角不會響起。他們忍耐四天，就是為了這一天。
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「除了摧毁維納斯大風車，我們別無他法。任何攻城武器進入射程範圍也會被它摧毁，無論是我們的衝撞車、攻城樓塔，投石機也一樣，恰好對比起那些大型器械，作為目標我們細小多了。」拉拿露出一抹微笑，縱使他感覺有點像苦笑。
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侍從幫他扣上檔格短劍和破甲匕首的皮帶，拉拿來到軍帳外，第三人牽來他的坐騎，一匹黑色的戰馬，甚至比牛都要龐大。但只有大型戰馬，才能在全身披甲的狀態下，盛載同樣是全副武裝的拉拿。
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雷恩顯然對艾爾爵士的幽默感毫不欣賞，他眉頭揪起得像一團抹布，看得拉拿也不好意思瞥他。
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「大人，我不建議你拿自己和妹妹的生命開玩笑，又或者作賭注。」雷恩語氣就像怪責他一般：「即使是半神，吃上一記石彈也絕不能平安而回。」
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「那我更不能讓他們命中了，不過我謝謝你的好意。」拉拿酸溜溜地說，心中微微一動，他知道自己在害怕，或許有那麼一點。擁有米提拉之血，並不代表他無堅不摧，半神末日證明，半神也是會死，只是比尋常人困難得多罷了：「若果我真的吃了那東西一擊，帶我妹妹去亞達慕，她一直都說，想看看海王克里絲汀的雕像。」
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「該死的，諸神慈悲！」雷恩額上的青筋暴現，終於忍不住罵他：「大人，請不要再開玩笑了。」
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「但我是認真的。」拉拿笑着一拍他的肩膀，翻身上馬。
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三位侍從上下打量了拉拿一番，雖然他無法知道自己實際的模樣，但從侍從的神色，他也許頗符合故事中半神的模樣。雷恩好耐沒好氣地戴上頭盔，也跨坐到他的戰馬上。拉拿拔出劍，軍營中沿路都有人向他歡呼，劍似流星，人如黑焰，他堅信自己會獲得勝利。
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路雷堡就在前方不遠，晨光初現，艾爾的軍隊如同被點燃的黑火，霧似烽煙，赤紅旗幟遍布平原，侊如火舌，三軍以半環形陣式，在吶喊。
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拉拿看見安比克叔叔，身處中軍後方，主導戰場，和砂粒差不多大小，有百名騎士貼身保護。前方是混編的重步兵、下馬騎士，還有弩手在調試弓弦，檢查箭枝，站得非常鬆散，幾乎沒有陣型可言。
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拉拿帶領右翼，前鋒幾乎完全由騎士和騎手組成，他們並非為了正面向敵方的城牆發起襲擊，而是為了盡可能靠近維納斯大風車，這樣拉拿才能運用他的力量。而後方大半，都是混編步兵，還有大批工兵和車隊，準備上前佈置圍城用的射箭孔和拒馬。
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而遙遠處的左翼，隔着中軍，幾乎無法看見，但妹妹艾瑪莉相信也是英姿颯爽。她帶領花火騎士團，以及餘下一半的騎士，幾乎和右翼佈置一模一樣。他們兩個，只要有其中一方到達城牆附近，就能立刻將木製的投石機點燃，若果時機充分，甚至能嘗試直接將路雷堡的三重城門焚毁。
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聽說妹妺在軍中評價，甚至比傳說中的「熾陽」更高，拉拿不禁微微一笑，事實無人得知，這位六十年前的仇人早已逝去，但他的次子芬利，力量虛弱得猶如風中殘燭，只怕艾瑪莉就是現今最強大的半神了罷。
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