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風吹了十七個日夜，一共三場連夜的暴雨，莎拉娜感覺是此生遇過最悠久而暴烈的風雨。也許當真如此，居住在鐵洛特爾的老獵人們告訴她，這是四十個夏天以來最猛的風，他們差點以為是末日降臨，風暴都不會完結了。
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過於潮濕的土地，沒法種出玉蜀黍。太陽神的黃金米養活了雨林大多數的人民，他們只好疏通田地，祈求水潮盡快散去。莎拉娜到了鐵洛特爾的十六座神殿聚居地，打開糧倉向人民布施。不過，她最擔憂是隨着風暴而來的瘟疫。曾經，聖主教導他們服用血龍樹皮來對抗熱河症，他自己最後卻沒有捱過去。
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「無盡女王！女王陛下！」
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人民蜂擁而至，彷彿隊伍中向他們招手和微笑的女王，比載滿黃金米的車隊更為吸引。四戰士之一的卡比諾帶領着一批勇士幫忙分發糧食。他名字的意思是在米田裏灌溉的溝渠，來自農夫家族，手上是一把巨大的長柄青銅鐮刀，此人的鬍子就像成熟的稻田一樣豐盛，身形也像吃撐了似的。
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此外還有埃托奧，他換上白麻布長袍，跟在女王身後。女王近衛拿着色彩斑斕的長形毛氈盾，恍如神殿上彩繪的牆雕，將莎拉娜圍在中央。莎拉娜站立於紅黃毛氈作裝飾的轎子上，由四位壯士高舉。
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「女王！太陽神之女！」
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任憑莎拉娜如何天真，她也知道這些人還沒到饑荒邊緣。他們所祈求的不是食物，而是瞻仰莎拉娜身上所散發出來的「榮光」。她全身穿帶着金器，受過太陽神祝福，看起來也大概像個小太陽。莎拉娜知道信仰維繫着二十四部，只要她繼續深得民心，他們就會暫時團結一致。
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所以，即使在太陽下汗流浹背，金器發燙得刺痛莎拉娜的皮膚，她也必須給這些部落的長老看清楚，女王的威嚴。這是她與祭司凱塔．加農巴的小小鬥爭，若果這些人信奉女王多於祭司，也許莎拉娜能如願制止戰爭和無必要的獻祭。
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「無盡雨林的女王！神的恩賜！」
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人民跟隨隊伍，有抱着嬰兒的母親，還有老農夫和獵人，目光總是注視着莎拉娜的年輕男人，還有一大群四處奔跑的孩子。衛兵用七彩的牆，將他們隔開了，莎拉娜有時卻想親自和他們握手。
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「女王陛下，我們不清楚疫症會不會爆發，這裏還是交給臣下，請你擺駕回宮吧。」埃托奧勸喻。
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「不，埃托奧，太陽神會保佑我們的。」莎拉娜笑着說。不過笑臉是裝出來的，而且根本不是為了給埃托奧看。
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「然而瘟疫還是每隔幾個夏天都會爆發。」埃托奧悻悻地說，他是個固執的老頭子。
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「聖主的藥能拯救所有人。」莎拉娜告訴他。
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「他自己卻躲不過。」埃托奧堅持：「陛下已經展現了足夠的榮光，請讓衛隊帶你回宮吧。」
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「不，我已經吩咐山豹部的戰士們為我作好準備，我會帶領她們及女王近衛前往流星山脈。」莎拉娜的說話彷如驚雷，連招轎的壯丁和其餘士兵都慌張起來。
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「女、女王陛下！」埃托奧跪下，五體投地來說：「那裏是最危險的地方，戰爭和瘟疫，雨林的叛徒和北方的奸細，不，我不能讓女王到如此凶險的地方！」
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「北方的王禦駕親征，然而南方的無盡女王卻為畏縮在石造宮殿裏面，讓勇士為她戰鬥。」莎拉娜示意士兵扶他起來，他卻推開他們的手。
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「陛下，北方之王是兇殘的戰士。」埃托奧勸說。
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「那埃托奧，無盡女王是不願再讓人民受苦的女孩。」莎拉娜展現由衷的微笑。士兵和包圍着隊伍的人民都愣着了，他們彷彿看見了世上最美麗的事物，原本吵鬧的隊伍也變得寂靜無比。埃托奧抬頭，他看到的不是女孩美麗的笑容，卻是她眼裏的決心。
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回到太陽神殿，二十四部落首領早已在階梯上恭候。莎拉娜端坐在石座椅，背後以黃金刻劃晨光從地面升起的太陽圖騰閃耀無比。金飾燙得莎拉娜皮膚火紅，她乾脆就不脫下來，任由它們覆蓋着痛處，以免這些人看見她脆弱的一面。
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「女王陛下！」他們齊聲高呼，五體投地。
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「起來，太陽神的子民。」莎拉娜說。火盆燃燒起來，照亮大廳每個角落，黃金像太陽一樣璀璨。
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「聽說，女王陛下打算禦駕親征？」森熊部首領奧圖．布圖，臉部方正得像石碑，試探性地問。
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「沒錯，但不是為了戰鬥。」莎拉娜平淡地說，階梯下的首領緊張，在彼此交談，但她提高聲音道：「長達十七個日夜的風暴，蹂躪了雨林的人民，女王必須到前線，鼓舞那些深受苦難的村莊，帶上鐵洛特爾豐盛的物產，否則糧倉裏的食物只會腐爛，生命之河的人們卻會餓死。」
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「女王陛下。」浣熊部首領是個圓滾滾的矮個子，他有禮地說：「女王陛下體察民情，實屬萬幸，浣熊部及一眾生命之河沿岸的人民都會心懷感恩之情。」
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昏鴉部的阿比耶高聳的身子很少彎下腰來，這次表現得崇敬：「女王陛下，前線勇士會對你的到臨深感榮幸，他們會跟盡力地揮灑自己的鮮血和生命為雨林作戰。」
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莎拉娜暗自打了個冷顫，她不喜歡這個念頭，已經有太多人犧牲了，八千勇士，這代表數十條村莊都失去了男丁。龍影部首領此時上前，面露擔憂之情：「女王陛下，瘟疫隨時可能爆發，若果你需要血龍樹皮，我們願意派跑者到前線為你張羅。」
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「無盡女王，恕我直言，生命之河現在是整個雨林最危險的地方，我們不能讓太陽神之女身陷險境，若果失去女王，將會是所有臣民最大的損失。」血泣部首領謹慎地說。
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「沒錯，女王你必須深思熟慮。」奧圖．布圖像在石頭上怒吼的熊，盯了阿比耶一眼：「萬萬不可以隨便身犯險境，先前一戰已讓我們元氣大傷，若果女王再有任何意外，整個雨林都承受不起。」
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「女王，請深思熟慮！」石斧部首領附和說。
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山豹部的女戰酋上前，即使神殿之中，她始終坦露胸膛：「山豹部將誓死追隨女王，支持女王的決定，對於女王懿旨義無反顧！」
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「你們這群女人，夠了吧！」森熊部的奧圖．布圖走上前來，像咆哮的古代石刻：「若果有什麼差錯，二十四部聯盟將會毁於一旦，無論是敵人，還是瘟疫都在虎視眈眈，你們想推女王前往險地嗎？好！先過我這一關！」
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「山豹部會前往生命之河護衛女王，保護女王周全，我，賈扎娜在此以鮮血和命發誓。」女戰酋賈扎娜站起身來，她和奧圖．布圖一樣高大：「若果你要戰，便來戰。」
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「諸位，二十四部不需要內戰，我們只有一個敵人。」莎拉娜從石座上站立起來，太陽神的榮光自她背後照耀大廳，也許只是黃金，莎拉娜卻感到自己真的在發光：「我們不能承受另一位如圖拉坦般的勇士損失了，也不能放棄我們在生命之河的人民。尼爾和山豹部的賈扎娜會保護我，我是太陽神之女，瘟疫必不能沾污我。」
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「女王陛下，雛鳥長大了。」祭司凱塔．加農巴從神殿的階梯拾級而上，像陽光下的一道陰影，來到神殿之內，莎拉娜頓時感覺局促不安。他繼續說：「羽毛豐了，色彩斑斕，但飛得起來嗎？」
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「這是女王的職責，不只是在富饒的鐵洛特爾做個樣子，而是要……」莎拉娜絕不能說這是聖主的啟示，否則，祭司可能會知道她的動機。
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「很好。」祭司打斷了女王的說話，所有部落首領都在看着他，莎拉娜背後直冒冷汗，這是她第一次反抗祭司的意思。凱塔舉起像陰影般枯乾的手，在前方畫了一個太陽圖騰，卻一反常態地說：「太陽神會祝福你，女王已下定決心，無盡雨林會與你同在。」
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