「你是說應對『半神』?」神劍似是不由自主打了一個冷顫:「而且還是兩個。」
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「這個世界上應該沒有殺不死的東西。」天秤的語調,就像外面下的雨一樣灰暗:「半神末日中,被索拿家族所殺的半神不下百位,不是麼?」
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「要是能提早知道神皇城的計劃,我們就能知道怎麼保障艾爾之焰不被熄滅。」銀焰若有所思地點頭:「要對付那些異教徒,兩兄妹的力量必不可少。」
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「近年發生的古怪事也太多。」天秤聽起來有點不安:「說起這事,我派人去看過了。那片草原被燒得一乾二淨,但沒有找到你說的狼頭怪物,若果屍體不是被人移走了,我們就必須作好最壞打算,那東西會捲土重來。」
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「剛好兩次怪物出現,都是艾爾家的小姐看見了牠。」銀焰想起兩年前夜裏的襲擊,還伴隨黑犬一同出現:「雖然可能是巧合,但我還是傾向判斷那怪物的目標是艾瑪莉。」
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「讓奇術去鬥奇術,我們就去煩惱凡人煩的事罷。」神劍似乎不願繼續這個話題:「說實話,我情願去抓捕拐帶小女孩的邪教徒。」
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「嘖嘖,三年前曾擊敗『北極星』布萊克的神秘騎士,居然會害怕怪物?」天秤揶揄他:「神劍你打算認老了麼?」
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「閉嘴。」神劍罵道:「這可不是枕邊故事會在床底下嚇人的怪物。」
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銀焰離開會議桌後,他發現法倫家的封臣也開始拔營。自從艾爾的主力昨天出發包圍路雷堡,其他的部隊也陸續前往陣地。要同時部署六萬人極其困難,銀焰看着艾爾軍花了半天才陸續從軍營擠出去。
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拉拿麾下封臣多達三十人,有些年紀比較大,沒有隨軍出戰,卻在主家被刺殺。封臣們內心躁動不安,家族成員都安置在封地,雖說有領主衛隊和審判者騎士保護,但連老領主雷昂也遇刺,沒人能夠安定下來,畢竟行動的可是天涯城。
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銀焰知道這僅僅是警告,刺殺行動還陸續有來。被捉拿的刺客很乾脆地服毒自殺了。即使身死,也絕不能留下顧客的線索,銀焰不期然地想起,天涯城刺客第二條戒律。「顧客」,銀焰卻不用猜測,就知道是神皇城的命令,他們毫無隱藏自己威脅的意圖。
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從艾爾封地來的急報大概三天才能抵達,銀焰知道自己不能急。他今天早上從審判者的信得知,以烈家的封臣是被一名侍童在晚飯期間所殺,刺客大約只有十三歲年紀,而法爾瑪家和卡羅家封臣各自悶死在自己的房間中,然後被刻意拖到領主大廳。
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又是那些手法,千篇一律卻歷久不衰,銀焰暗付,至於雷昂.艾爾是紅酒中被下毒。平常他都會喝一杯混和麻葉的安神酒以助睡眠,這次卻被偷偷換成其他植物。
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銀焰一邊想,一邊來到軍醫院。白帳幕繡上金線,門邊寫滿生命女神教條。幾位修女正照料在軍營染病的士兵,空氣中彌漫着淨化薰草的氣味。至於在戰場上受傷的人在另一邊,和病者隔離開來。
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「修女,很快我們也要移動了。」銀焰對一位用麻布蒙面的老婦人說,她身穿着的白色長袍染上陳舊血跡:「否則他們就會丟下我們在這兒,和病者與傷兵在一起,無人守護。」
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「那始終要有人來守護這些病者與傷兵。」生命女神的修女向來虔誠,她們是這凶險世道中罕見的憐憫,銀焰不由自主地想:「就算我們有足夠的蓬車來搬運他們,我敢說有好幾十人的傷口都會被邪靈入侵而死,還有蒼蠅會在截肢的傷口產卵,更不用說有幾個受驚過度的小伙,看到馬匹都會驚慌……女神保佑。」
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「繼續留在這兒,勝歷斯的血豹騎士會毫不猶豫地殺掉所有人。」銀焰看向修女滿佈皺紋的眉頭,她棕色的雙目彷彿早已置生死於度外,但他還是奉勸:「人剛救回來,馬上就要死去……我們無法拯救所有人,修女。」
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「騎士老爺們都說要保護封地人民,但卻把傷兵留在這裏等死。」老修女淡漠地說:「女神慈悲,那個提倡共有論的年輕人,可比他們有遠見多了,也許有一天他的說話會傳遍整個大陸。」
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「修女,我們時間不多了。」銀焰不願與她討論林國健共有論。暴動的民眾只讓他想起無數年前,妹妹冷死在大廳中那一夜。她叫他別怨恨那些人,去幫助他們,但銀焰卻無法完全放下戒心。
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「好的,好的,你把蓬車找來罷,要不然手推車也好,叫你的騎士戴上沾染聖油的面巾,否則會被傳染。」修女地說:「銀焰閣下,恕我直言,若果你老是為了大局着想,這邊放棄一批人,那邊又放棄一批人,很快就沒有人餘下來被你拯救了,謹記我的話罷。」
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「在審判之神面前,一向都只有部份人能倖存下來。天秤與利劍,二者只能得其一。」銀焰想起審判者的教義,用以作為回應:「不過修女的教誨,銀焰會銘記在心。」
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「這就是為何我事奉的不是審判之神,而是生命女神。」修女彷彿展現微弱笑容,卻沒有繼續說下去。她用長袍的前襟擦乾淨手,白色布料上又染上了更多污跡。
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軍營中有爆發傳染病的跡象,銀焰很早就從修女那邊聽過。起初他沒有當作一回事,畢竟北洋維持一年的夏季,是風土病最盛行的時候。但染疫的人多起來,很快就塞滿了軍醫院,若果攻城戰爆發,他們絕對沒有人手照顧那麼多傷患。銀焰知道,天秤較輕那一面,向來只能站更少人。
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傍晚,雨還沒停,軍營的泥濘小路變成灰色小河,空氣還是一樣陰冷。審判者尾隨格拉斯軍,打算拔營北上,此時馬蹄急至,又濺起不少淤泥。銀焰抬頭,只見是白斗篷的審判者信使,不禁好奇是哪兒來了訊息。
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「銀焰大人,這是葛斯堯的信。」戴著覆面盔的傳令兵將一個金屬筒交到銀焰手中。銀焰脫下皮手套,從筒子裏面拿出一封信來。是格蘭達?自從兩年前救了這位可憐的女孩,就沒有聽過她的消息。說實話,銀焰打開信的一刻還以為是林國健所寫。
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「怎麼,葛斯堯那邊有軍情麼?」神劍牽著兩匹馬,湊近過來問。
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「不,只是人民議會擔憂封地的防禦,希望審判者能派出支援。」銀焰一皺眉頭,他知道隔着頭盔沒有人能看得見,但還是下意識地這樣做了:「我們大部份的人都派往保護艾爾家的封臣,只能暫時委屈他們一下。」
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「現在通往亞可領的道路還暢順麼?」銀焰問傳令兵。
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「林間全是倫琴家的哨站,諸神保佑,若果不是丹尼,我早就死了。」傳令兵一拍棕馬寬闊的肩膀說:「馬王艾爾珀訓練出來的馬,果然名不虛傳。」
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「不知林國健那小子能不能說服亞戈的凱登家族投誠。」神劍說:「要是亞可領統一,我們後方就多了一位強力的盟友。」
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「若果天秤說得沒錯,芬利的新謀士絕不會讓亞可領統一。」銀焰判斷:「凱登家掌握著北洋最大的港口,那邊也必然暗藏殺機,我們只能相信林國健的機智能夠讓他逢凶化吉。既然他堅持革命的道路,我們也幫助不了他多少。」
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「他身邊那刺客小子不錯,死不了的。」神劍說。
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「連你也這樣覺得麼?」銀焰的嘴角,不禁勾起了笑容,但除了他之外,無人知曉。
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