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闊身短劍的兩刃被磨得鋒利，劍身平滑生光，映照著成圖的臉。他的目光深沈得像水底深處的寶石，眼裡沒透出半點鋒芒。他正以皮革擦拭手中的寒鐵，為接下來的戰鬥作最後準備。
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雖然成圖無法預知事情會怎樣發展，但這場對峙勢必不能避免，這樣一來，利劍將是最可靠的籌碼。
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南門和加拉拜其餘三個主要城門一樣，以石灰岩和灰泥建成，城樓方正，看起來實在有點矮。不過為了抵擋入侵和保護城內人民，這簡潔的牆體實在聊勝於無。尤其是當守軍遠少於入侵者時，這座建築很可能會帶來逆轉局勢的機會。
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透過城樓的偏窗，就能發現外面是條寬闊大街，道上行人屈指可算，使街道看起來十分冷清；城內的實際情況，似乎和興建者預想的相差甚遠。
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「成圖，你確定那孩子能趕來？」一位高大的武士來到內室，找着正在沈思的成圖。武士看來上了點年紀，卻依然非常健碩，皮背心外滿佈老舊疤痕的雙臂粗壯得像小樹幹一般。他本來經已細小的眼睛此刻幾乎瞇成一道線，對成圖說：「我們僅有二十名族親衛，但敵人恐怕數以百計。族長不是叫你別打沒把握的仗嗎？難道你要兄弟們白白在異地犧牲？」
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「亞加圖，王國的首都並不是什麼異地。」成圖糾正：「何況父親說過，只要有一個好據點，十個布族人足以打退一百個異族。」
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「你明白我在說什麼的，少族主，這兒是北方。」亞加圖頓了一頓：「你父親就從沒理過北方的事，為王國戍守邊境才是先王旨意。」
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「時代不同了。」成圖將皮革丟到桌上，收劍回鞘，平靜地說：「當王國的危險來自內部，我無法坐視不理。」
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「就因為那個有南方血統的女僕對你說了兩句話，你便相信了？」亞加圖看來有點急燥，拍案叫道：「少族主，你這樣未免太天真了！」
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「亞加圖，你的經驗的確比我豐富，我需要學習的還有很多。」成圖說：「然而共主只有一個。你說我該相信她的話，還是置之不理？」
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亞加圖沈思了一下，道：「其他氏族首領都聚在這兒，你為何不召集他們？據我所知，達克隆氏的忠誠……」
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「南泛離開之後，達克隆氏族已毫無忠誠可言。別忘記當南人入侵時，他們的軍隊每次都在戰鬥結束後才露面。」成圖站起來說：「我們不能靠遲來的基爾．達克隆，也不可相信見利忘義的李奧．比斯格，更別論塞利．塔巴那充滿野心的老頭了。我們只能靠自己。」
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「既然你這麼堅持……」亞加圖苦笑著，沒再吭聲。成圖輕拍了他的肩膀兩下，徑自走出城門內室，沿著樓梯來到牆上。二十名身穿硬皮甲，手持釘頭錘和皮製菱形盾的布族親衛正在待命，他們看見成圖，便朝他點頭。
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「我的兄弟們。」成圖所用的聲音不大，但足夠讓所有人聽見：「今天你們不是為了自己，也不是為了布族，更不是為了我父親。但今天我們的使命更加宏大。幸運的話，王國會為此感謝、並且記得我們。」
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戰士們沒說一句話，只是靜靜站著。但從他們堅定的眼神，成圖知道他們已經聽得很清楚。布族人向來沈默，因為實幹才是他們最擅長的。無論敵人還是情人，他們都不用向對方多說一句話。
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在洛辰王國建立之前，這些人已默默守護著南中界山的隘口，那裡是布族的家鄉，一片溫暖富庶的土地。然而，南方氏族無不垂涎布族的領域，戰爭終究還是爆發了。入侵者數之不盡，縱使族人奮力抵抗，依然無法守住深愛的家園。直至先王帶著達克隆、比斯格和塔巴的中界山聯軍前來相助，才擊退了南方人。
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成圖心裡明白，布族虧欠洛辰王國的，仍然須要不少時日才能還清。所以，即使重病在牀的父親百般不願意，成圖仍然堅持代表族人出席國宴。上天果然待他不薄，報恩的機會終於來了。
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「基爾．達克隆帶著三十人。」一名平民穿著的斥候兵急急上到城樓，走到成圖身邊說：「鐵劍、圓盾、胸甲……全副武裝。」
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「亞加圖怎麼還不過來？」成圖皺眉問：「你上來的時候看見他嗎？」
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「可能在街上。」斥候兵搖了搖頭，表示並不清楚：「我剛才沒見到他。」
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「把他找回來。」成圖有些心緒不靈，平常父親最依賴的參謀，居然在這種骨節眼不見蹤影。他剛剛不是還在和自己說話嗎？成圖心想，要上哪兒去？
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成圖抬頭朝街上看去，只見塞利．塔巴的身影在泥路上出現，身邊還跟著李奧．比斯格。這忽然的相遇叫他始料不及，派去監視這兩人的斥候竟都沒有回來通報。
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兩人帶來的衛隊人數明顯超過王國規定的二十五人。穿上墨綠色長袍的比斯格人密密麻麻一片，手持長柄兵器，背上繋著短弓；塔巴人則披了厚實的藤甲，投擲用的短矛似水邊莎草般支開，密佈街上。路人眼見形勢不對，紛紛從小巷逃散，有的膽子較大，便在牆邊伸出頭來窺探。
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「成圖大人，還未到午飯就鬧出事來了。我就在想，你們這些布族人十多年不赴『國宴』，怎麼今天突然就出現了呢？原來是打著這種壞主意……哼！南蠻的野心真是不小啊！」塞利朝城樓上大喊，他皮笑肉不笑的尊容叫人感覺非常噁心：「你有一位朋友在我這兒呢！他剛剛似乎在點算我帶著多少人。」他轉過頭，朝衛隊後方叫喚：「過來，告訴我們你數到多少了？」
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兩名親衛押著一名布族斥候兵走到城樓下，他臉部血流如注，身上也幾乎沒一處完好，他的眼睛半閉，嘴角滿是血和唾液，只能小口小口地低喘著氣。成圖認識每一個族親衛，這人也不例外，他叫斯佰，是成圖自小的玩伴，手腳像猴子一樣靈敏，剛組織了家庭，妻室還懷有一子。
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斯佰聲細如蚊，含糊地說了些話，然後用盡力氣往塞利啐了一口唾沫，他似乎被人折磨得很徹底，要不然唾沫也不會吐了到地上。
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「聽到了嗎？二百一十四。我知道你父親常吹噓，只要有個好據點，十個布族人能打退一百個敵人。所以，我要你心服口服。」塞利嘴角微揚，背後的影子彷彿越來越龐大：「你把陛下藏到哪裡去了呢？成圖．布。」
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四周彷彿突然沒了聲音，風止、鳥靜，就像暴風雨的前夕。雖然這種形勢早在成圖預料之內，但斯佰被抓的事實，卻叫他未及反應得過來。
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「我剛好也想問你這個問題。」成圖聲線雄亮，面容盡量顯得鎮定，心中希望沒人察覺他的腿正在顫抖：「但在解決問題之前，那位族人是無辜的，請你放了他……」
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「別裝了吧。」李奧嘲諷：「我們一直都留在城堡，就只有閣下帶著衛隊來逛街。陛下恰巧也在這時候失蹤了，你敢說事情與你無關？」
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「恐怕我必須告訴你，我毫不知情。」成圖試著反擊：「吾王的去向，恐怕你比我更清楚。」
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「小偷總不會承認自己偷了東西。」塞利朝群眾淡淡地說：「不讓這些人嘗點教訓，他們是難以學懂什麼是『誠實』的。」
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塔巴的親衛站成半圓，將城門團團包圍，手中長矛都瞄住牆上的布族戰士，縈繞金屬的寒氣在陽光下泛起毫光。成圖看得頭皮發麻，心裡焦急起來。身後二十多親衛雖然高舉皮盾，搶先擋在成圖之前，但這是二百對二十，成圖明白自己毫無勝算。
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「陛下不會容許你這樣做的。」成圖肯定地說，但他總覺得現在手中有些東西比較保險，於是從地上抓起一個皮盾，並拔出腰間佩劍。
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「吾王在這兒嗎？我看他不在吧。」塞利把弄著項鍊，鍊墜鑲嵌著一大顆綠鑽，它就像怒洋海妖的眼睛，其詭異足以懾服漁民，卻非布族戰士。但塞利接著的話，卻足夠震撼每一個人，包括成圖在內：「你最錯一著是——你殺了陛下！」
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