「叩、叩!」
哈得洛德的門外響起清脆的敲門聲,他期待的卡瓦娜恭敬問道:「老爺子!」隨後她打開門探頭。
「哈!我等妳大概有三十個依洛年那麼久了,請進、請進!」哈得洛德闔起書本,放到角落旁,目光看向走進來的高挑女性,褐色的短髮,氣質獨特。
「老爺子真愛說笑。」卡瓦娜沒好氣地對他瞥了眼。
她從皮紙袋拿出她調查的結果,一一攤開,放到哈得洛德的桌前。她在他的示意下恭敬地坐到了對面的小板凳上。哈得洛德在卡瓦娜的解釋下快速地看完那些報告,同時將記錄證詞的磁帶反覆聽了幾次。
「老爺子,恐怕你的猜想是對的。」卡瓦娜神情凝重地點了點頭,「機庫那裡的目擊者證詞都是一樣,希魯大人他……」
哈得洛德以點頭制止,然後開口詢問:「那你認為密絲綺呢?撇除報告上面的儀器反應,你知道它可能會被高手干擾。」
「我認為她很真實。」卡瓦娜果斷地說,「以女性的直覺來說,你猜想的那部分應該不會錯。但是……我認為她還有隱瞞。尤其是你告訴我要特別注意的問題。」
哈得洛德聳了聳肩。「那我們只能讓她自己說了。」他抬頭看向卡瓦娜,「等下你幫我叫密絲綺來戰略室,還有,我需要再次跟希魯確認,將這當中的故事拼湊起來。」
「是的,遵命!」
哈得洛德在卡瓦娜離開後,再次拿起那些文件,但這都是一種反射動作,實際上他內心依舊思索這些事件背後的全貌,似乎都指向──堪薩斯。而這些關連都導向密絲綺,她是串起整件事的關鍵。
他放下紙張,思考如何突破她的心防。
在哈得洛德陷入沉思之前,希魯已經無法在醫護所那裡多待上一秒,一顆急迫尋求哈得洛德諒解的心在胸膛撞擊,顯然後者昨夜的一番話還不足以安撫他的愧疚。拗不過他的軍醫在評估下,讓其返回,自行休養。
他離開後迫切地來到居住區,詢問樓梯底下站崗的守衛。
「老爺子呢?」
守衛將拇指指向身後,「他昨天回到房間後就再也沒有出來過。希魯大人,要在下通報老爺子嗎?」
希魯搖頭微笑,輕拍他的肩膀。「沒關係,我自己上去就可以了!」語落,他舉腳踏步前巧遇轉角下樓的卡瓦娜。他尷尬地朝對方微笑,躬身。昨天的傷者不少都是她的部下。
「希魯大人!」卡瓦娜同樣向他回禮,「剛好,老爺子才要找你呢。」
「呃……那個……」希魯低著頭抱歉說道,「對於那些事情……還有傷了你的部下,我真的很抱歉。」
卡瓦娜揚嘴,微微一笑。「原來希魯大人在意的是這件事。這些將會有解決的辦法,我相信那些人不會對你失去信心。你快去吧!」
他再次躬身向卡瓦娜道謝,隨後來到哈得洛德的門口,站了十幾分刻。也許他從未想過自己這麼難敲下這到經常打開的大門。片刻,門後傳來聲音,哈得洛德直接幫他解決了目前窘困的情況。
「希魯,你還想站多久呢?」
「是……是!」希魯驚訝中遲疑,滿臉為難地拉開門。
希魯見哈得洛德正在他的桌前,低頭翻閱古籍,專注的他並沒有特別為自己抬頭。片刻,哈得洛德壓低了眼鏡,微微抬起頭看向站在那裡的希魯,然後朝了面前的座位指了指。
「來!過來,別呆愣在那。」
希魯怯情的走向椅子,拉開,然後端正地坐下。他不敢直視哈得洛德的眼神,低頭膽怯地說道:「老爺子,我……我很抱歉……我好像讓你失望了。」
「失望?」哈得洛德將書本闔起,神情嚴肅地凝視他,「我倒不這麼認為。但我希望你能夠在道歉的同時,用真誠的眼神注視對方。我想這應該是第三次提醒你了,希望你能認真地謹記在心。」
希魯迅速抬起頭,再次道歉。
「很好。」哈得洛德點了點頭,揚起嘴角。「我知道你心中有恐懼、慚愧,但面對它才是最好的方式。我希望你能以相同的態度面對那些被你傷害的夥伴。我想,很快就會得到他們的諒解。」他快滑下鼻梁的眼鏡,雙手交指合十,神情嚴肅地看向希魯。「接下來我們得處理一下你的事情,在我聽你說之前,能讓我瞭解這事是怎麼開始的?」
希魯的目光先是低下,然後抬起頭凝視著哈得洛德。「那、那天我在那裡練習,可是安胡薩──前一日的閘門守衛──突然跑來,我不知道他來的用意是什麼。然後他、他……」
哈得洛德見希魯頓了頓,直接引導其繼續說下去。「他怎麼了?你失控攻擊他了?」
希魯猛搖頭,眼眶泛出淚光。「我不想傷害他,但是他卻開始對我說了一些刺激的話。」他將臉埋入雙手中,哭泣說道,「他諷刺我的行為讓所有反抗軍陷入危險,還說了那天在作戰室裡發生的事情。他似乎對於我的身分有很多不滿,對於你處理我的事情有諸多抱怨。我、我沒想搭理他,然而他開始搶奪我的武器,甚至朝我開槍……」
哈得洛德聽聞後頓然驚訝,翕嘴不合。「噢,我的亞拉!所以你才會殺了他……」
「不!」希魯再度頻頻甩頭。「起初我還有克制,但他瘋狂朝我攻擊,所以我才會……會讓武器佔領我的意識,然後就像爆走的坦克。他奔回基地,驚慌地向那裡的夥伴求救,最後一發不可收拾了……我不是故意的……對不起,老爺子……」他拼命忍住淚水,直視哈得洛德。
哈得洛德深吸一口壓抑驚訝,然後在桌面上輕輕地拍了拍。「我的猜想也是這樣,但可能與你的事實有些出入。事實上我認為他可能誤入了你的領域範圍而被你視為目標對象,如同當時的我一樣。但現在看來,他的目的可真明顯,而且與我調查的不謀而合。」
希魯趕緊拭去淚水,他也想知道這背後到底有什麼樣的目的。「老爺子,你查到什麼了?」他急迫問道。
「密絲綺……」哈得洛德再次深嘆鼻息。「這可能又是一樁間諜案,然而這次恐怕不會那麼單純。」
希魯大吃一驚。哈得洛德調查的對象竟然與整件事情都無關的人物身上,雖然密絲綺從分部調來的時間並不久,無論他怎麼聯想,都無法與其扯上關連。
「密絲綺?不可能。」希魯反駁說道,「要也是安胡薩,怎麼可能是她?而且,她跟隨肯德亞洛執行過許多次行動,父親也很讚許她的表現。」
「那就要看她接觸的有多深,否則怎麼可能會發生在與任何事都不相干的士兵身上。」哈得洛德翻開他的調查報告,將紙遞到希魯面前,「巨木林太大,他怎麼能知道我們選定的位置在哪裡?我猜想是你前一天回去跟他說的吧。」
他見希魯默認,繼續說道,「他也知道當日在作戰室的情況?我很相信那些老友不會因為這點事出賣我們,而且死者與那些人並沒有交集。目前唯一就在密絲綺身上,這點她自己也承認了。」他再度挑出一張執勤表,放到希魯面前。「這是他的執勤狀況,你也知道當日他負責東區的哨點任務,顯然下了勤務後直接奔到你那裡的,中間可是要穿越我們這裡的呢。為什麼他不回去休息,要特意這麼做?」
希魯聳了聳肩。「也許他對我真的有很大的不滿,想趁這時候跟我表達……」
「所以特地傳訊到西區,詢問你的蹤跡?」哈得洛德搖了搖頭,將被書籍壓住的文件抽出,然後擺放到希魯面前。「你看看,這就是他暗中的計畫。我們在暗格中找到的,如果不是卡瓦娜眼尖,誰也看不出它們被隱藏在衣櫃後的格版內。」
希魯快速翻閱,那裡面詳細記載基地的出入口位置,軍事部屬,更多的是基地內的現況。這份文件如果流到堪薩斯的手上,這裡被攻擊也是遲早的事。他頓時感到一陣驚悚,然而更多的疑惑還等著哈得洛德與他解釋。
「但他怎麼有辦法弄到這麼機密的資料?」希魯皺了眉追問,「他與密絲綺應該沒什麼關係……」
「如果我說他們兩人正在交往呢?」哈得洛德這擊重磅宛如晴天霹靂,直擊希魯腦袋,令他張嘴不止。
所有疑惑都被串連,那更意味著肯德亞洛那次的行動也許早已曝光。不,是早已被對方掌握,因為接下來哈得洛德播放了一段語音,那是他們在那間控制室裡面的那段。肯德亞洛聽見警報響起的那刻,留下了一個屬於他們高層與哈得洛德之間才懂的暗號。
哈得洛德眼神凝重地看向希魯。「暗號與密絲綺帶回的口信,在在證明當下他可能察覺到了什麼。」
「老、老爺子……可是、可是她如果真的是間諜,那又何必把這些帶回給我們?」
哈得洛德聳了聳肩。「這有太多可能。想取信於我們?又或者蠱惑我們前去拯救他們?還有……她可能是被驅使的那位。」他沉下氣,搖了搖頭。
希魯驚訝頓然後,雙手怒拍桌面站起。「我要去問清楚,她到底想怎樣!」
「你又想要搞另外一場大事嗎?」哈得洛德沉著地盯著他,冷淡說道,「看來我挺訝異高估你的自制能力呢。你認為她會這麼輕易告訴你?」
「老爺子,我……」
哈得洛德再次與他對視半晌,隨後嘆口氣說道:「哎──希魯,我犯了兩個錯誤。其一,也許我不該這麼早告訴你關於我的推論……如果密絲綺屬於我最後的推論那方呢?身為受害者的她必定會有同伴為她發聲,那麼可能將會撕裂我們內部的團結。」
希魯默默地點了點頭。哈得洛德繼續說道:「這是領導眾人的方式之一,也是讓你學習的最好方式。我希望你會漸漸明白,每一個決策都得非常謹慎,因為它將攸關我們全體。其次,也許我不該把那武器交給你,你的失控我有絕大責任。或許……那當下我也跟你一樣,被急迫沖昏了頭。」
希魯不等哈得洛德說完,立刻反駁說道:「不是那樣的。是我自己的選擇,是我……」
哈得洛德轉頭打開古籍,將其推到希魯面前,手指了上面說:「我應該得仔細看看它。或許它的樣貌真的是上面描述的,但還有些許的細節我並沒有注意。」他指了指下方一堆密密麻麻的文字,「這裡有描述武器運作的方式,然而我在其中察覺了一些異樣──刀柄的寶石缺了一顆,或許那是關鍵。」
他緩了緩闔上書本,再次凝視希魯。「我當時看得快速,也沒有注意那些細節。我想一個會令人失控的武器應該不會存在,那並沒有多大的意義。所以這武器的問題應該出現在這核心上,或許是它操控了你。」
「可是它……」
希魯在這兩日之間,莫名地與它產生了一些依賴感,他認為這的確是潛入堪薩斯基地的最好選擇。他很害怕哈得洛德將其回收,眼神中充滿了哀怨的請求。
然而,哈得洛德接下來的舉動出乎他的意料,前者將身軀斜向左側,從抽屜裡拿出那兩把武器,放到希魯面前。希魯眼神頓時鮮亮,他很期待在次將雙手握在武器上。
哈得洛德冷淡地凝視希魯。「它產生的問題我們無法解決,但你的問題可以。這次事件裡,死亡的只有安胡薩,然而看了那些機甲後,我相信你有能力可以抑制它,否則那些死亡的人數恐怕會更多。」他再次將雙手合十,「你可以選擇要取回它,或者……留在我這裡。當然,拯救行動不會因為你的選擇有所改變。」
希魯一陣驚喜,雙手立刻搭在哈得洛德的手上說道:「老爺子真的要去救他們?」
「當然!我們可不能對夥伴見死不救。」哈得洛德點了點頭,「我想知道你的選擇,那會影響我接下來的方案。」
希魯欣喜間揚起嘴角,然而,片刻後凝視武器的目光裡泛出些許憂愁,但隨即被內心的決定抹去,毅然取回武器,放在後腰間。
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