是的,聽起來的確像是先前的老人──西爾克雅,但一絲滄桑聲音之中多了幾分憂傷。而另一個聲音則顯得更加蒼老;亞瑟直覺上認為自己認得它,但在這片混沌之中,試圖回憶只會讓自己更深陷於迷霧。
他無法真正想起對方的身份,或許只有那些深藏在潛意識中的片段或習慣性的反應,才能讓他觸及這記憶的邊緣。
「小子,雖然我明白你不會說謊,但怎麼都很難置信……」
「艾斯大人,」西爾克雅說。「你如果相信我,應該要讓我試試。我敢肯定,他一定會是繼承蘇曼斯意志的人。」
「嘿,小子──」話語至此,名為艾斯的人哼笑,「哈、不,我不能再這樣稱呼你了。你已經長大了,而且比我預想的……更為優秀。」
「沒關係的,艾斯大人。我還是習慣你這樣稱呼我。」西爾克雅說道,「不過,你應該明白這東西的重要性,那是蘇曼斯王……」
西爾克雅尚未說完,立刻被艾斯打斷。「雖然你陳述的毫無破綻,我也承認那東西如他所說的那樣。但我並不敢認同。」他頓了頓,語氣稍顯柔和,「聽著,我知道那件事情令你很難受……」
「那是兩碼子事!」西爾克雅瞬間語怒,雖然聽得出來他盡力抑制嗓門,但仍舊分貝高了點。
「噓!」艾斯語氣嚴肅說道,「你或許得看場合生氣呢。」
那裡傳來一聲拍著胸脯的聲音。「我是認真的!我並沒有瘋!」西爾克雅激動地說道,「如果你還記得那個崇拜你的少年,那麼我可以告訴你──我依然是他!而且我剛才告訴你的事情,絕不是我的憑空幻想!不然我怎麼會知道你們在艾圖亞的事,怎麼會知道你在這裡?」
兩人瞬間陷入沉默。「對不起,是我先入為主了!」艾斯的語氣充滿歉意,「說實話──我至今還是難以相信。」他的聲音微微停頓,像是在思索。「雖然我知道他們確實擁有那種力量──抱歉,只是你所說的事情太讓人震驚。但你應該理解我的用意,我並不想讓他承擔這樣的重擔。」
「可是你能確定嗎?艾斯大人。」西爾克雅緩了緩口氣,「你應該知道,它會尋找屬於它的主人。這是亞瑟無法逃避的命運。」
「那他也得有資格。所以去試試看吧。」艾斯無奈地回應,「不過,小子,對不起,我還是忍不住這麼稱呼你。但請你答應我,如果亞瑟……他不適合,那麼你一定要收回這東西。你應該清楚,這對斐利斯有多重大的意義。」
「那還用說?」西爾克雅頓了頓,目光堅定。「但我相信他會是繼承蘇曼斯意志的人,因為我親眼見證了──」
「兩位大人──亞瑟似乎醒了。」熟悉的聲音忽然傳來,那是……
「亞瑟,亞瑟?」艾斯蒼老的聲音在呼喚著他。
亞瑟在陣陣呼喊中逐漸恢復視覺,眼前的景象慢慢變得清晰。他發現自己回到了那間樸素的病房。身旁站著一位高大的身影,他立刻認出對方──「墨艾利斯」。而在墨艾利斯身前,站著兩位長者。
中一人讓亞瑟的夢境記憶瞬間鮮明起來,正是那位曾經與他一起蹲在路邊觀察昆蟲的老人——「艾斯」。潛意識中,他再次刻下這個不容忘記的重要名字,心裡暗自咒罵自己,這名字在他們的對話裡早已出現,他應該牢記於心的。
至於另一位,則是陌生的臉孔,但他的臉龐輪廓分明,帶著些許鬍渣,高挺的鼻樑和深邃的眼神雖然滄桑,卻蘊含著一股溫暖的關愛。
亞瑟不明白為何這位陌生人會用這樣的眼神注視自己。不過,這五官神情似乎帶有一絲熟悉的氣息,正如那位將他們推入深淵的老人,即使後者留著及胸的鬍鬚,也掩不住這股氣質的相似之處。
這裡之外沒有第四人,那他果然是西爾克雅!
「亞瑟?沒事吧!」艾斯握住亞瑟的小手,眼中滿是關切。
亞瑟感受到手中傳來的溫暖。這種感覺不是第一次出現,卻依舊令他驚愕不已。
這真的是夢嗎?
自從那些匪夷所思的夢境開始,亞瑟心中的疑惑越來越深。他記得,在接受那場任務之前,從未經歷過這樣詭異的夢境──彷彿一場預設好的戲劇等著他上演,而這真實感讓他的意志不斷拉扯。
他無法確定此刻的情境究竟屬於夢境還是真實。這兩個世界,究竟哪一個才是真正存在的,讓他困惑不已。
然而,他明白繼續下去的最好辦法也許就是──別去想,別思考。或許他與薩洛梅的相遇並非偶然,那傢伙天生擅長「追尋直覺」的方式,簡而言之,就是他根本不想思考太複雜的問題。
「艾斯,感覺好多了……你怎麼來了?」亞瑟艱難地扭動,最後在墨艾利斯的協助下坐起來。
「嘿,小傢伙。我還怕你醒不來了吶!」艾斯從擔憂的表情轉成笑容,摸著亞瑟的頭髮。「這位是我的老友──西爾克雅。為了獎勵你,特別送你禮物。但有個條件,你必須得通過測試才行呢。」
亞瑟皺起眉頭。「為什麼?」
在西爾克雅哀求的眼神下,亞瑟最終點了點頭。「嘿,亞瑟小伙子。如果你能讓它產生變化,那你無疑就是它的主人。這就是你的禮物。」
西爾克雅從腰間取出一把約三十公分長的金屬握柄,上面纏繞著類似亞麻的布料,以增加手中的摩擦力。不過,從上面烏黑的痕跡來看,這把武器顯然有著悠久的歷史。單從其他細節,亞瑟手中的物品與希魯的武器相似,但鏤空的本體和各處的工藝顯然比希魯的武器更為細緻。
它的樣式令他感到匪夷所思,前端鑲嵌著一顆圓形的球狀物,底部則裝飾著某種金屬飾品。亞瑟不得不承認,這樣的設計讓他感到熟悉,正是那個──讓澳雷泰雅的車廂變成瘋狂搖擺的鞦韆。
「或許你能成為它的新主人。我堅信你就是,亞瑟。」西爾克雅說道。
「西爾克雅大人,那是什麼意思?」
亞瑟捧著這根看起來像指揮棒的物體,心中充滿疑惑。至今為止,他仍不明白為何這東西會令他如此期待,反倒是艾斯的皺眉始終未曾消失。雖然在亞瑟的手掌中,它的確顯得相對較大,但拿起來的重量卻並不如表面上看起來那般沉重。
「啊!」亞瑟驚呼,握住那根物體的瞬間,手掌深刻地感受到一陣溫暖的氣息,隨後他的精神一震,猶如觸電般的感覺直撬進了腦海。當下,他驚慌地將它丟在床上。
「亞瑟,怎麼了?」艾斯緊張地問。
「好像有奇怪的感覺從那東西發散出來。」亞瑟回答,心中仍感到不安。
「什麼感覺?」西爾克雅詢問,語氣中帶著期待。
「有點麻麻的,還有一股溫暖的感覺,直達我的腦袋……」
「那要不──再試試看?」西爾克雅露出堅毅的眼神,對亞瑟眨了眨眼。
亞瑟一臉疑惑,心中或許還帶著一絲畏懼。當他見到西爾克雅期盼的眼神,低頭凝視那把物體,發呆了一會。不知為何,心中總有股想要再嘗試一次的衝動。於是,他鼓起勇氣,將它再次拿起。
霎時,奇怪的感覺再度蔓延全身,卻沒有剛剛那麼震撼。這件物體散發出的氣息,像春天的太陽般溫暖,將身體所有的不適都逼退了。隨著感覺的增強,亞瑟的腦海裡開始出現許多呢喃聲,他無意識地握緊手掌,滑動著拇指。
接下來,讓眾人驚訝的事情再次發生。本體發出適眼的金黃色光芒,頂端的圓球上浮現出細小的符文,隨後展開一圈令人咋舌的圖案。十根如尖刺般的金屬緩緩在圖案中出現,環繞在球體四周,宛如在天空中發出耀眼的光芒。
接著,一道白亮的光芒漸漸從那裡蔓延,變成發光的劍刃,然後立刻化作一堆金黃色的光點,瞬間消散在空中。
眾人對這一幕感到驚嘆,顯然只有亞瑟自己並不知道這意味著什麼,滿腦狐疑地看著他們驚訝的表情。那些人將充滿光芒的目光轉向亞瑟,眼中閃爍著不可思議的神情。
西爾克雅大笑,開心地拍著艾斯的肩膀。「哈,艾斯大人,這下你該相信了吧!」
「我的大天使──」艾斯驚訝得語無倫次,呼吸急促,難以自已。他轉身抓住西爾克雅的肩膀,語氣中帶著一絲迫切。「嘿,小子,我想你得再跟我講一次那段故事……」
「那當然,或許這真的是大天使的意志吶!」西爾克雅興奮地揚起嘴角。
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