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太好了！亞瑟正愁找不到這傢伙，這會可是他自投羅網的。
「說！札克是怎麼一回事？為什麼連你的通訊系統都沒有回應？」
這是雷爾夫首次體會到亞瑟的身手及力氣，他無法掙脫，而且肩膀的關節漸漸發出疼痛的訊號。
「如果不想讓保全系統介入，或許我們可以好好談這件事吧！我想、我想你也應該不想這樣。」
澳雷泰雅所有區域都有犯罪情報系統監控，任何人想要在這裡施暴的話，那可是非常不明智的決定。車廂內的保全系統可是會毫不留情的將犯罪者制服，連逃的機會都沒有。
「要不──我們試試看？」亞瑟抓起他再度撞向車門。
「別開玩笑了，那可不是娛樂設施！系統從沒失誤過，即使面對三米高的強悍泰拉星人也一樣……。嘿，我可不想體會被抬出去的窘境。」
亞瑟鬆開雙手一把掰過雷爾夫的肩膀後將他推到座位上，眼睛直勾勾地盯著。
「雷爾夫，我不知道你們在玩什麼把戲，」亞瑟露出的殺氣讓雷爾夫內心顫了一下。後者從沒體會過，喉節不禁扯了一下。「念在相識已久的份上，我會給你一個解釋的機會。想除掉我，那大可不用這麼複雜。」
「除掉你？亞瑟，等等……」
「裝得挺像的？」亞瑟一把揪起雷爾夫的領口，一手橫跨在脖子上。「廣場那裡跟蹤我的人不是你派的嗎？如果不是被我甩掉，那傢伙八成也在這裡吧。快點說、我沒耐心跟你耗！」
雷爾夫被勒得一臉痛苦。「廣場？噢，這可天大的誤會了。稍早我去你家找不到人，剛剛在便利道遇到恩西亞，是她告訴我的吶！你是不是誤會什麼了？」
「誤會？就算廣場的那件事是誤會，難道我被你的得力助手害到被人抓去實驗室，這也叫誤會？」亞瑟頂住脖子的手臂更加猛力，使得雷爾夫的臉色越來越赤紅。
他快要呼吸不了了。
「在我失去耐心之前，最好說明這是怎麼回事！」
「實驗室？哪還有什麼實驗室，那計畫你也知道，早就被終止了！」雷爾夫呼吸困難地拍著亞瑟的手臂，直向一旁的監控指示燈。「已經進入二級了……再一次……我們……馬上就要被、被……送到臨時看守所了……」
亞瑟瞥了一眼，鬆開手的那刻再度推了對方的肩膀。很用力的推。
被釋放的雷爾夫加速地呼吸著，那抹紅潤很快便褪去了。他邊整理扭曲的領帶，邊投以無辜的眼神。他說：「呼──你這傢伙是誤會了什麼？天吶，差點勒死我了。你不會笨到在這裡動手吧？」
「如果你再不解釋，我會毫不猶豫地動手！」
面對惡狠狠的亞瑟，他摸著後脖、扭著頭說：「你們離開後那套專用的通信系統也被破壞了。很明顯的，他對於我們私底下的運作有一定的瞭解，否則不會令我這麼棘手。在我們講這些的當下，那些工程師還在努力的修復中吶。」
「哦？你這藉口還真出乎我意料吶！」亞瑟狠瞪雷爾夫一眼，在他對面坐下。「你大可來這裡找我或者聯繫恩西亞，對你來說並不是這麼困難，不是嗎？」
「哎！或許我們都有困難的地方，希望你能理解。」
「你又能期待我理解什麼？」
「這不是藉口。」雷爾夫說道。「泰爾星事件讓議會那些傢伙找到把柄，尤其是那些極力想要扳倒布萊爾的人，他們隨時都監控著我們的舉動。這次我出來的行蹤並不在正式的出差行程內，甚至還用替身幫我甩開幾個監視的傢伙。如果讓他們知道了，肯定不會這麼簡單的放過我們。話說札克呢？還有你們到底發生什麼事了？」
「札克？哈，我還想問你呢？札克去哪了？」亞瑟一陣輕蔑的語氣後趨身指向雷爾夫的胸口。「他是你的人，你應該比我清楚。」
「我？你們都失聯了，我哪知道？」
亞瑟瞪著雷爾夫，或許是對方眼神那份堅毅和疑惑讓亞瑟放棄內心的憤怒，語氣略轉抱怨道。「我不知道你哪根筋打結了？」他皺起眉頭，「札克是哪項能力太優秀非得加入任務？你看我說的是不是，先是你，接著就換我了。那傢伙從一開始就不對勁……」
「不對勁？」雷爾夫露出罕見的苦臉，哀求道。「嘿，我們這麼久的交情了，尤其是任務上你應該也知道我不會馬虎的。你能告訴我，這中間發生什麼事了？為何對於札克這麼火大？」
「哦？不馬虎？那麼，你要再回憶一次阿克羅巴星球的任務嗎？」那句「不馬虎」再度勾起亞瑟的憤怒，隨即投以不屑的藐視道。「那次只比這任務好了一點，要不是那位搭檔的臭名我早知道的話……我倒是希望你的內心如同你臉上的誠懇一樣吶！如果我是他的上司，那評語的位置我會蓋上一個不用看都知道的評語──非常不得了！」
「哎唷，亞瑟，不要挖苦我了。請你告訴我真相吧。」雷爾夫抓住亞瑟的雙臂，再度哀求著他。「札克是泰爾星上的安全官，也是情報單位裡頭最資深的幹員，在各項評價和考量上的確是不二人選。我這裡又沒辦法讓你確認那樣物品的真實面貌，而且有他在，或許你的任務會更順利。」
「哈，順利？」亞瑟不屑地瞟了他一眼，撥開那雙手後仰身壓在椅背上說。「真多虧你的不二人選吶……」
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任務出發前二小時
雷爾夫拿出一張透明卡給亞瑟。
「拿去吧！這次我派了一位助手給你，他對這經驗很足夠，相信你們一定能夠配合得很好。還有──這次行動我們不會承認、也沒見過面！你快出去吧，恩西亞已經打好幾通電話給你了！」
「助手？」亞瑟問。
「是的。」雷爾夫點了點頭。「記住！迅速進去、出來，你的任務只有拿到那樣東西而已。」
「即使是這樣，沒必要找個人來監視我吧？」亞瑟皺起眉頭拿起那張透明卡指著雷爾夫。
「別這麼說，這次派給你的人對於那物品很熟悉，而且身手也不錯。」
「給我張照片不就行了？」
「這就是我為什麼拿手繪圖給你看的原因……」雷爾夫搖搖頭，接著聳聳肩。「我提過了，它有一種奇特的強大能量場，目前還不知道觸發的條件是什麼，但每到拍照或者掃描的時候都會使機械故障。這次協助你是專門管理的人，再熟悉也不過了。他會與你確認那物品的。」
「希望是這樣──」
「快去吧，記得回電話給恩西亞！」
亞瑟走下車後走了一段路找到便利道的入口，快速抵達停機坪。由於澳雷泰雅的起降量很大，加上進出口地區都設置在地面下；如果初次乍到，要找到特定的停機坪不是一件容易的事。
因此，機坪管理處在停放飛船後會發出一張專屬卡片，放在眼前便可顯示所屬的飛船位置。
「這號碼看起來很後面……」
亞瑟把透明卡朝四周掃了一遍，確認雷爾夫安排的飛船位置。沒辦法，這裡停機坪真的太大了，誰也不會想去記得那些編號屬於那一層。
最終在某個方位找到，那似乎是特別貴賓的位置，這兩個傢伙的特權果然厲害。但抵達那裡得轉搭一段複雜的路線，還不如直接花點路程用走的比較快呢。他索性直接走停機坪後的人行通道過去。
這段路隨便抓一位路人，是飛船迷的機率高達九成九；沒人會想要特地走這麼一段，要在漫長的階梯中上上下下，不如去搭上方的便利道。
這裡巨大的玻璃窗可以近距離俯瞰整片停機坪，各式各樣的飛船會緩緩經過那裡。這裡沒有上層豐富、新奇的商品店，但卻可以讓他們一飽眼福。
亞瑟走了十幾分刻，一邊跟著卡片的導引來到飛船停泊的機坪。他搭乘電梯降到那裡，安靜的飛船邊聚集幾位工作人員，此刻他們正忙著把一箱箱的貨物搬上船。
那些貨物前面站著一位高挺、帶著油頭髮型的中年男子。他有深邃的眼睛，鬢角掩飾著下顎骨發達的肌肉。按照亞瑟對雷爾夫的認知，那八成是他口中的「助手」，那副樣子就像是他會挑中的人選。
或許是亞瑟的直覺，抑或剛好事態是這樣發展，那股不舒服感從頭到尾沒有消失過。這要不是任務，他壓根不想和對方打交道。
「挑一位沒腦袋的泰拉星人也好過眼前的傢伙……」
亞瑟內心嘟囔不停，但他又能怎樣呢？人都站在眼前了，而雷爾夫做事也不是沒有邏輯的。
「你一定是亞瑟。」那人轉身後對他露出哼笑的面容，他拿下嘴上的煙，伸出另一隻手「札克，這次由我來擔任你的助手。」
亞瑟眼神打量了一下，伸出不失禮貌的手與其握著。
「東西準備的怎樣了？」
札克點了點頭。「只差這一箱武器，其他的都上船了！」語落後見亞瑟的眼神落到那隻夾著菸管的手──那時正些微地抖著──原本已經夠下垂的雙頰這時更顯陰沉了。
「札克，你……」
亞瑟詢問的那刻札克便以飛快的速度彈掉手上的香菸，拔出腰上的槍管對著亞瑟額頭，那過程幾乎不到一秒的時間。
「你看這樣呢？」
亞瑟的視線從槍管延伸到對方的面容，那可是多麼嚴厲與凝重，如刀刃般銳利。如果眼前不是雷爾夫的助手，札克可能會躺在地上了。
亞瑟一把抓住槍身，迅速地搶過來指向對方。「挺不錯的！」語畢那刻，以拇指彈上開啟保險的開關。他說：「下次──別用沒有關上保險的槍枝對著我，那可是極大的挑釁。」
兩人在那裡對峙了幾秒。亞瑟藐了對方一眼後將槍塞到他懷中，轉身走上機艙檢視雷爾夫為這趟任務準備的物品。
「去！」札克不服氣的朝地面啐了一口。
他收起槍，瞪著那個走上去的背影，再度掏出胸口的菸管，猛力地吸上一口。待地面人員向他匯報完成後，將怒氣與不耐煩一起帶上飛船並關上甲板。
札克瞥見後艙忙碌的亞瑟，自顧地跑到駕駛座上啟動飛船，殊不知亞瑟在其身後瞥了一眼。正常情況下，在出發前應該檢查物品、擬定策略，但顯然他一點都不在意。
亞瑟深歎口氣，壓下煩躁的情緒說道：「嘿，札克。我想你應該過來一下。快點搞定這次的事情，讓我們都能放個好假。」
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